Chương 1

Đêm ngày đại hôn, đích tỷ Tạ Minh Châu xông thẳng vào phòng ta.

Bấy giờ ta đang ngồi dưới ánh đèn thêu khăn voan đỏ, trong phòng chỉ thắp một ngọn đèn le lói. Từng đường kim mũi chỉ thoăn thoắt lướt qua kẽ ngón , tỉ mỉ dệt trọn bông sen liền cành cuối .

Cánh cửa bị đẩy bật ra một cách thô bạo, gió lùa theo khí lạnh thấu xương ùa vào phòng, khiến ngọn nến chập chờn run rẩy.

Tạ Minh Châu đứng sững nơi ngưỡng cửa, khoác trên mình bộ váy đỏ thạch lựu lộng lẫy, đôi mắt khóc đến sưng đỏ, dáng như vừa phải chịu nỗi oan khuất ngút trời.

Phía sau tỷ ta là đích mẫu Vương , phụ thân ta — người luôn mở miệng là đạo lý gia quy, coi trọng diện hơn sinh mệnh: Vĩnh An Hầu Tạ Sùng Sơn.

Ta chỉ khẽ ngẩng liếc nhìn một cái, rồi thong thả thu lại mũi kim.

Bởi ta hiểu rõ, thứ nên đến, rốt cũng đã đến.

Quả nhiên, vừa nhìn thấy ta, Tạ Minh Châu liền nhào tới, túm chặt cánh ta mà gào khóc:

“Tạ Vân Chiêu, muội phải nhường mối hôn sự này cho ta!”

Căn phòng lập chìm vào tĩnh lặng như tờ.

Ta không giãy ra, chỉ nhàn nhạt cất lời hỏi một câu:

“Dựa vào cái ?”

Ba chữ nhẹ bẫng lại như mũi kim đâm trúng tim can tỷ ta.

Nước mắt tỷ ta tuôn rơi lã chã, quay phắt người sà vào lòng Vương , khóc không tiếng:

“Mẫu thân, người nhìn muội xem! Muội rõ ràng là muốn ép chết con mà!”

Thật nực cười.

nhỏ đến lớn, tỷ ta thạo nhất là chiêu này.

Cướp đồ của ta, đánh đập nha hoàn của ta, xé nát bức họa ta để lại, cuối chỉ cần khóc lóc một hồi là có phủi sạch mọi lỗi lầm, biến mình kẻ vô tội nhất trần đời.

Bởi tỷ ta là đích tôn quý.

Còn ta, chỉ là một nhị cô thứ xuất do thiếp thất sinh ra.

Sắc mặt phụ thân trầm xuống, rốt cũng mở miệng:

“Hôn sự ngày mai, để tỷ tỷ con gả thay.”

Lời nói thốt ra nhiên đến lạ lùng, phảng phất như không phải đang tước đoạt mối nhân duyên cả đời của ta, mà chỉ đơn giản là dặn ngày mai mặc thêm một chiếc áo ấm.

Ta nhìn ta, bỗng nhiên bật cười trong lòng.

“Phụ thân, mối hôn sự này vốn dĩ là dành cho con.”

“ thì đã sao?” Giọng điệu ta tràn đầy mất kiên nhẫn. “Tỷ tỷ con là đích trưởng , thân phận vốn dĩ cao quý hơn con gấp bội. Một đứa thứ như con, căn bản không gả vào Túc Vương phủ.”

Không .

Hai chữ này, ta đã phải nghe thuở lọt lòng đến tận bây giờ.

Ta không mặc y phục quá đẹp.

Không ngồi ở mâm trên.

Không tranh giành đích tỷ.

Thậm chí ngay cả khi qua đời, ta cũng không rơi nhiều thêm vài giọt nước mắt.

nhưng lần này, thứ họ bắt ta phải nhường nhịn, không phải là một chiếc áo, không phải là một cây trâm cài, càng phải một mâm cỗ thịnh soạn.

Đó là hôn sự cả đời của ta.

Là cơ hội xoay chuyển số mệnh duy nhất mà ta đã phải nín nhịn, ngậm đắng nuốt cay bao nhiêu năm qua mới chờ đợi .

Ngày còn sống thường bảo ta rằng, tử ở đời, nếu xuất thân thấp hèn thì phải học cách mưu tính cho mình một con đường sống. lúc nhắm mắt xuôi , bà nắm chặt ta, hết lời dặn dò:

“Chiêu Chiêu, tuyệt đối đừng tin Hầu phủ sẽ làm chủ cho con.”

“Con phải mình tranh .”

Bởi vậy, bao năm qua ta cam chịu, nhẫn nhục, cúi nhún nhường, phải bản tính ta yếu đuối nhu nhược.

Mà là ta vẫn luôn nhẫn nại chờ đợi.

Chờ một thời cơ có thực sự lật ngược ván cờ.

Và mối hôn sự Túc Vương phủ kia, chính là cơ hội mà ta đã khổ công giành .

Ba tháng , trong yến tiệc ngắm hoa, Túc Vương phi đã để mắt đến ta, khen ta điềm đạm hiểu lễ nghĩa, dung mạo đoan trang, vô thích hợp làm chính thê của tử. Khi , cả kinh xôn xao, ngay cả trên dưới Tạ phủ cũng đều kinh ngạc đến ngây người.

Một thứ thấp hèn lại đích thân Túc Vương phi điểm mặt chỉ tên.

Đó là ân huệ, là diện vang đến nhường nào.

Khi đó, Vương ngoài mặt cười đến mức cơ mặt sắp nứt ra, nhưng vừa quay về phòng đã đập vỡ tan một chén trà, nghiến răng nghiến lợi hỏi dựa vào đâu mà vận may ngập trời lại rơi trúng ta.

Đến ngày hôm nay, họ rốt đã không nhịn nổi nữa mà ra .

Vương đưa chấm chấm khóe mắt, khi cất giọng vẫn mang mặt của một người mẹ hiền :

“Vân Chiêu à, dạo này thân tỷ tỷ con không khỏe, mối hôn sự Triệu gia đó nó vốn hề ưng thuận. Nay thấy con sắp sửa gả vào Túc Vương phủ, trong lòng nó khó chịu nên mới buông ra vài lời con trẻ bồng bột như vậy.”

“Xưa nay con vốn là đứa hiểu chuyện, chi bằng lần này con hãy nhường cho tỷ đi.”

Lại là bảo ta nhường.

Ta nhìn bà ta, khẽ nở nụ cười nhạt nhòa.

“Mẫu thân, hôn thư đã định, ngày mai nếu ý đổi tân , phía Túc Vương phủ biết ăn nói làm sao?”

Lời này vừa thốt ra, căn phòng bỗng chốc im phăng phắc.

Tiếng khóc thút thít của đích tỷ cũng nhỏ dần đi.

Bởi đây đích thực là khúc mắc nan giải nhất.

Túc Vương phủ đâu phải hạng gia môn tầm thường, hôn sự há lại để một Hầu phủ muốn đổi là đổi, muốn thay là thay? Nếu ngày mai xảy ra sơ suất, chọc giận Túc Vương phủ, cả cái Vĩnh An Hầu phủ này cũng gánh nổi hậu quả.

nhưng việc phụ thân đêm hôm khuya khoắt dẫn họ tới đây đã chứng minh rõ một điều: ta đã tính sẵn đường lui.

Quả nhiên, ta cất giọng trầm thấp:

“Phía Túc Vương phủ, ta có cách ứng phó.”

Ta nhìn thẳng vào mắt ta, chút hy vọng nực cười cuối dành cho danh xưng “phụ thân” nơi đáy lòng ta, rốt cũng tan mây khói.

đứa con gái đích xuất, ta thậm chí dám mạo hiểm cả tính mạng và sự an nguy của gia tộc.

Nhưng ta chưa từng nghĩ tới, nếu ta bị ép phải nuốt trôi cục này, những ngày tháng sau này ta sẽ phải sống nào.

Tạ Minh Châu thấy ta im lặng, ngỡ rằng ta đã sợ hãi, bèn mang theo tủi hờn nghẹn ngào nói ta:

“Vân Chiêu, muội đừng trách ta. Ta chỉ là… ta chỉ là nhỏ đến lớn thứ cũng hơn muội, nếu đến cả chuyện hôn sự cũng thua kém muội, ta thực sự sống không nổi nữa.”

Nghe những lời trơ trẽn , ta rốt không kìm mà bật cười tiếng.

Sắc mặt tỷ ta lập biến đổi:

“Muội cười cái ?”

“Ta cười tỷ tỷ nói quá đúng.” Ta ngước mắt nhìn tỷ ta, tốn cất lời: “Tỷ nhỏ thứ cũng hơn ta, cớ sao cứ đến chuyện hôn nhân đại sự, lại sợ thua kém ta đến ?”

Lời nói sắc như dao nhọn đâm thẳng vào tim, khiến mặt Tạ Minh Châu thoắt cái trắng bệch.

Vương lập quát lớn: “Tạ Vân Chiêu, to gan!”

Nhưng ta mảy may sợ hãi, chỉ thản nhiên đưa mắt nhìn đám người trong phòng, rồi chậm rãi đặt mảnh khăn voan đỏ thêu dở xuống mặt bàn.

“ thôi.”

Hai chữ vừa dứt, ngay cả phụ thân ta cũng thoáng sững sờ.

Có lẽ họ không ngờ ta lại có đồng ý một cách dễ dàng đến vậy.

Tạ Minh Châu là người phản ứng tiên, trong mắt lập lóe lên vui mừng khôn xiết:

“Muội… muội đồng ý rồi sao?”

Ta khẽ gật :

“Tỷ tỷ đã tha thiết muốn gả như vậy, muội sao nỡ không toàn.”

Vương nhìn ta ánh mắt đầy ngờ vực, tựa hồ không dám tin ta lại chịu nhẫn nhục nhường bước thật:

“Con thực lòng cam tâm tình nguyện nhường?”

Ta ngẩng nhìn bà ta, nở một nụ cười ngoan ngoãn như vô số lần từng bị chèn ép đây:

“ nhi không dám không bằng lòng.”

Dứt câu, bầu không khí giương cung bạt kiếm giằng co trong phòng lập tan biến.

Tạ Minh Châu phá lên cười trong nước mắt, túm áo Vương , vui mừng đến mức suýt nhảy cẫng lên.

Sắc mặt phụ thân cũng dịu đi mấy phần, hiếm hoi lắm mới thốt ra một câu hòa nhã:

“Con đã biết nghĩ cho đại cục như vậy, sau này Hầu phủ khắc sẽ không bạc đãi con.”

Ta cụp mắt, nhẹ giọng đáp một tiếng: “Vâng.”

Trong lòng chỉ cảm thấy châm biếm khôn .

Không bạc đãi.

kia, mỗi lần cướp đoạt thứ của ta, họ đều nói câu này.

Mấy gian cửa tiệm để lại cho ta, họ nói sẽ không bạc đãi.

Lễ cập kê vốn dĩ thuộc về ta, họ bảo sẽ không bạc đãi.