Chương 10

Thục phi nay dẫu không phải người đắc sủng nhất lục cung, vẫn là bậc cung phi có tiếng nặng tựa ngàn cân trước mặt Thánh thượng. Một khi bà đã chịu mở lời, món nợ năm Hầu phủ chiếm của hồi môn của thiếp thất, ngược đãi thứ nữ tự khắc không thể nào che giấu nổi nữa.

Thế là hôm sau khi ta xuất cung, Thánh thượng đã trước mặt bá quan văn võ quở trách phụ thân ta một câu “trị gia vô phương”.

Tiếp sau đó, lại hạ lệnh Nội vụ phủ phối hợp cùng Tông Tự điều tra rõ ràng tung tích của số điền khế và ngân phiếu năm .

Lần này, Hầu phủ hoàn toàn đại loạn.

Bởi vì bọn họ nằm mơ cũng không ngờ tới:

Một đứa thứ nữ mờ nhạt nhất, dễ bị bắt nạt nhào nặn nhất như ta, trong tay thế mà lại nắm giữ một lưỡi đao trí mạng đến dường này!

Phụ thân cuống cuồng.

Vương thị hoảng loạn tột độ.

Đến huynh trưởng Dữ Xuyên — người nay luôn điềm tĩnh nhất — cũng là lần tiên hoàn toàn thất thố trước mặt ta.

Bọn họ bắt điên cuồng tìm kiếm ta.

ta vội vàng gặp mặt.

Mãi đến thứ ba, ta bảo Thanh Hòa mời bọn họ vào tiền sảnh.

Phụ thân ta vừa bước vào cửa, sắc mặt đã tiều tụy khó coi như thể già đi mười tuổi:

“ Vân Chiêu, mày điên rồi !”

“Mày dám đem chuyện trong nhà huyên náo vào tận hoàng cung!”

Ta ngồi ngắn trên ghế, bưng chén trà lên khẽ thổi làn khói nghi ngút:

“Phụ thân sai rồi.”

“Không phải làm to chuyện gia đình, mà là món nợ nghiệt ngã người gây ra năm , nay rốt cuộc đã tự mọc chân mà bước ra trước bàn dân thiên hạ rồi đấy.”

“Mày…”

“Còn nữa.” Ta ngước nhìn ông ta, khẽ nở nụ cười: “Bây giờ chuyện này đã không còn là gia sự của Hầu phủ nữa rồi. Đây là việc do đích thân Thánh thượng hạ tra xét. Phụ thân thay vì ở đây trút giận lên , chi bằng hãy nghĩ làm nhả toàn bộ số điền khế và ngân phiếu kia ra một nguyên vẹn đi.”

Lời này vừa thốt ra, mặt Vương thị thoắt cắt không còn giọt máu.

Bởi vì số tiền ấy, bao năm qua đã sớm bị lấp vào vô số lỗ hổng chi tiêu của Hầu phủ lâu rồi, lấy đâu ra mà nhả lại?

Ta nhìn bà ta, bỗng cảm thấy vô cùng thú vị.

Trước kia bà ta cậy vào danh phận chủ mẫu Hầu phủ, đè nén ta, đánh đập ta, đồ đạc của ta, có lẽ chưa từng nghĩ tới sẽ có một , bà ta lại vì ba chữ “không nhả nổi” mà sợ hãi đến run rẩy như thế này.

Huynh trưởng ta là Dữ Xuyên đứng phía sau, sắc mặt âm trầm, rốt cuộc cũng hạ giọng mở lời:

“Vân Chiêu, chuyện làm ầm ĩ đến nước này, đối với muội cũng có lợi lộc gì đâu.”

“Nếu muội chịu dừng tay lúc này, Hầu phủ nhất định sẽ bồi thường thỏa đáng muội.”

Lại là bồi thường.

Ta thực sự đã nghe đến phát ngấy hai này rồi.

Ta đặt chén trà xuống, đưa nhìn gia đình bọn họ, bỗng nhiên bật cười thành tiếng:

“Hầu phủ bây giờ lấy gì ra bồi thường ta?”

“Lấy những thứ năm người tay nương ta, rồi đổi một danh xưng khác bố thí lại ta ?”

“Hay là lấy chút áy náy muộn màng vừa nảy sinh khi người phát hiện ra ta không còn là quả hồng mềm dễ giẫm đạp nữa?”

Căn phòng chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc.

Rất lâu sau, ta chậm rãi ra câu cùng:

“Muộn rồi.”

“Kể lúc người ép ta nhường hôn sự, giáng tát trời giáng vào mặt ta, lại hết lần này đến lần khác bắt ta phải đi dọn dẹp đống rác rưởi Minh Châu, người nên hiểu rằng…”

“Món nợ này, sớm muộn gì ta cũng sẽ đòi lại từng chút, từng chút một!”

Khi câu ấy dứt lời, ta nhìn thấy rất rõ vẻ giận dữ và nỗi kinh hoàng tột độ đan xen nơi đáy phụ thân.

Ông ta rốt cuộc đã hiểu ra rồi.

Ông ta ngỡ rằng thứ Hầu phủ vứt bỏ là một đứa thứ nữ hèn mọn.

Thế đến tận bây giờ ông ta bàng hoàng nhận ra:

Thứ bọn họ tự tay vứt bỏ, là đường sống duy nhất vốn dĩ có thể cứu vãn vận mệnh của Hầu phủ này, nay đã bị tay bọn họ ép thành kẻ thù một mất một còn!

Nửa năm sau, gia hoàn toàn suy tàn sụp đổ.

Món của hồi môn bị chiếm năm những bị truy thu toàn bộ, mà còn kéo theo hàng loạt những thâm hụt, sai phạm trong sổ sách của Hầu phủ bao năm qua bị phơi bày ra ánh sáng. Phụ thân bị Thánh thượng giáng khiển trách, chức quan bị giáng hết lần này đến lần khác; Vương thị cũng vì tội trị gia tắc trách, thất đức mà không còn mặt mũi nào ngẩng lên trong giới cáo mệnh phu nhân chốn kinh thành.

Còn chuỗi của Minh Châu ở Túc Vương phủ thì một thảm hại, bằng sâu kiến.

Tỷ ta mất quyền quản gia, mất đi sự yêu thích của Vương phi, Bùi Nghiễn cũng càng lạnh nhạt, ghẻ lạnh tỷ ta. Nghe về sau tỷ ta còn làm loạn thêm vài lần, làm loạn đến mức cùng chút thể diện cùng của một Thế tử phi cũng giữ nổi.

Có một lần, tỷ ta lén lút tìm tới gặp ta, khóc lóc quỳ mọp trước cỗ xe ngựa, tóc rũ rượi, hai vằn lên những tia máu đỏ ngầu:

“Vân Chiêu, ta biết sai rồi…”

“Muội giúp ta một lần nữa thôi, lần cùng thôi mà…”

Ta ngồi trong xe, vén rèm nhìn tỷ ta, bỗng cảm thấy gương mặt trước mà xa lạ đến thế.

Một đích tỷ từng cao cao tại thượng, khi hôn sự của ta thì đắc ý vênh váo ngập tràn, nay lại thảm hại, chật vật đến nông nỗi này.

Thế trong lòng ta lại gợn lên bao nhiêu khoái cảm trả thù.

Có lẽ là bởi vì, tỷ ta lâu đã không còn xứng ta phải tốn công hao sức bận lòng oán nữa rồi.

Ta thản nhiên nhìn tỷ ta, nhàn nhạt buông một câu:

“Tỷ tỷ, dáng vẻ hiện tại của tỷ, thực sự xứng đáng với mối hôn sự mà tỷ đã liều mạng tranh đấy.”

xong, ta buông rèm xe xuống, không buồn nhìn lại thêm một lần nào nữa.

Bùi Nghiễn sau này cũng từng tới tìm ta.

Chàng đứng nơi phố dài, một biển người nhìn ta, ánh phức tạp khôn cùng, tựa hồ như rốt cuộc đã nảy sinh vài phần hứng thú và hối thực lòng.

Thế thì đã chứ?

Ta lâu đã không còn cần những thứ đó nữa rồi.

Hiện tại, ta đi theo Thục phi nương nương học xem sổ sách, học ứng đối, học giao thiệp với những nhân vật thực sự có quyền thế và trọng lượng tại chốn kinh thành này.

Những thứ nương lại ta, ta đã từng bước từng bước lại toàn bộ.

Những gì Hầu phủ nợ ta, ta cũng đã đòi lại không thiếu một phân.

Và cuộc đời của ta, rốt cuộc cũng không còn bị giam hãm trong Hầu phủ bốn góc tường rào vuông vức, bất công và thiên vị ấy nữa.

Đêm Tết Nguyên tiêu năm ấy, ta một mình đứng trên cầu ngắm đèn hoa.

Khắp thành rực rỡ ánh hoa đăng lung linh, mặt sông phản chiếu những tia sáng lấp lánh như dát vàng dát bạc, dòng người qua lại tấp nập ồn ã, náo nhiệt tựa như một thế giới hoàn toàn khác biệt.

Thanh Hòa đứng bên cạnh, cẩn trọng khẽ hỏi ta:

“Tiểu thư, người còn không?”

Ta nhìn những ngọn hoa đăng đang lững lờ trôi xa tít tắp ngoài khơi xa, trầm ngâm suy nghĩ hồi lâu, cùng khẽ mỉm cười:

“Trước kia thì .”

“Bây giờ thì không còn nữa.”

“Bởi vì ta rốt cuộc đã hiểu ra, so với việc nhìn bọn họ hối , so với việc chứng kiến bọn họ gặp quả báo, điều quan trọng hơn là…”

“Bản thân ta, đã thực sự bước ra khỏi vũng lầy ấy rồi.”

Dứt lời, ta cúi nhẹ nhàng thả ngọn hoa đăng trên tay xuống mặt nước.

Ngọn đèn thuận theo dòng nước, chầm chậm trôi về phía trước.

Giống như những tủi hờn, oán và những giấc mộng cũ không đáng giá trong kiếp này của ta, rốt cuộc cũng đã được buông bỏ hoàn toàn.

Trước kia ta luôn ngỡ rằng, một thứ nữ ở đời, riêng việc sống sót thôi đã là muôn vàn khó khăn rồi.

Về sau hiểu ra, không phải như vậy.

Điều khó khăn nhất trong cuộc đời một người, chưa bao giờ là do xuất thân thấp hèn.

Mà là rõ ràng từng bị chà đạp, từng bị , từng bị đẩy ngã xuống tận đáy bùn lầy, vẫn đủ can trường từng bước, từng bước một, tự tay nhặt lại mình.

Thật may mắn làm .

Lần này, ta rốt cuộc đã làm được.

HẾT.