4

Tiểu Mãn khó hiểu: “ tướng quân cũng học thuộc sách sao?”

“Không biết chữ thì thư và quân báo đọc thế nào?”

Nó ngẩn ra một chút, rồi gật đầu thật mạnh, liên tục đáp: “Đệ đi học, đệ hứa với tẩu tẩu!”

Cái đầu vừa còn rũ xuống ngẩng , mắt lại có ánh sáng.

Sau vào thu, Chu Nghiễn An mang về một tin: “Biên quan thiếu lương, ta áp tải một lô áo bông và d.ư.ợ.c liệu qua đó.”

Ta : “Vì sao năm nào chàng cũng quyên vật tư?”

Chàng im lặng một lát mới nói: “Đại ca ta từng tòng quân, đến bách phu trưởng.”

“Huynh ấy luôn nói sau này sẽ bảo vệ ta và Tiểu Mãn, nhưng năm đó quân nhu mãi không tới, huynh ấy… không thể về.”

“Ta gửi thêm một xe đồ, có sẽ cứu thêm được vài người.”

Nghe vậy, ta nặng trĩu.

Ta cũng đáy kính phục chàng.

Chàng không có quan chức, càng chẳng quyền quý nắm , vậy mà năm nào cũng đem hóa tới biên quan.

Việc chàng còn nhiều hơn không ít kẻ có thân phận, chỉ mong những tướng sĩ giữ có thêm một phần đường sống.

Ta nói: “Ta đi chàng.”

Tiểu Mãn ồn ào: “Đệ cũng đi!”

Chu Nghiễn An khuyên không được, chỉ đành gật đầu: “Vậy cả nhà đi.”

Vì chiến sự, nhiều cửa tiệm đóng cửa, đường phương bắc cũng ngày một khó đi.

Hoàng đế về già bỗng khởi , quân địch phương bắc lại thừa cơ nam hạ, ai cũng biết trận chiến này sẽ không dễ dàng dừng lại.

Chúng ta vừa đi vừa nghỉ, càng về bắc càng lạnh, cảnh vật ven đường cũng càng thêm hoang vắng.

Chu Nghiễn An vốn lo đường sá không yên ổn, nhưng thấy ta và Tiểu Mãn đều kiên quyết.

Cuối chàng quyết định cả nhà ở bên nhau, không để bất kỳ ai một ở lại .

vào đông, chúng ta thuê một tiểu viện ở thôn làng biên cảnh.

Chu Nghiễn An nói tuyết lớn sắp tới, đường khó đi, đợi sang xuân rồi mới đưa chúng ta về .

Ban ngày chàng giao nhận hóa, kiểm đếm sổ sách, ban thắp nến dạy Tiểu Mãn nhận chữ.

Ta vá áo hai người, hâm nóng cơm canh.

Cuộc sống tuy thanh đạm, lại có một sự ấm áp yên ổn.

Ngày nào Chu Nghiễn An cũng bận xong quân nhu mới về, ban lại thắp đèn dạy Tiểu Mãn học chữ.

Một ngọn đèn, một bàn cơm nóng, chậm rãi chống đỡ những lạnh nơi biên địa.

Ba người ở một tiểu viện, ai việc nấy, cũng dần có dáng vẻ một gia đình thật sự.

Tình yêu từng nóng bỏng bị thời gian từng chút mài mỏng, khoảng trống cũng dần được khói bếp và ba bữa mắt lấp đầy.

lạnh thấu xương, Chu Nghiễn An ngủ dưới đất, nửa thường cố nén tiếng ho.

Ta nhường nửa giường: “ đây ngủ đi, dưới đất quá lạnh.”

Chàng xua tay: “Ta không sợ lạnh.”

Ta đành kiếm cớ: “Là ta sợ lạnh.”

“Chàng…”

Chàng đem chăn phủ người ta.

Ta : “Vậy chàng thì sao?”

Chàng cười thật thà: “Ta sang chen với Tiểu Mãn.”

Ta nhìn bóng lưng chàng khuất sau cửa, khẽ thở dài.

Chàng luôn đoan chính giữ lễ, chưa từng vượt giới hạn, chỉ nói nguyện chờ ta mở .

Ngay cả ta chủ động nhường nửa chiếc giường, điều đầu tiên chàng nghĩ tới cũng chỉ là để lại chăn ta rồi sang chen với đệ đệ một .

Bùi Hành Chu sẽ đưa ta đuổi theo kỳ cảnh, ngắm biển hoa và hươu trắng, Chu Nghiễn An không hiểu những thứ ấy, nhưng lại lặng trồng một cây đào ở góc sân.

Buổi sáng Chu Nghiễn An vắt sẵn khăn rửa mặt ta, lúc về thỉnh thoảng còn mang theo một chiếc trâm nhỏ, lặng đặt bên gối.

Ta nghĩ, nếu người ta gặp là chàng, có ta sớm động .

Chỉ là những tình ý nóng bỏng ấy lâu trao hết một người khác.

còn ở , ta cố tình không thăm Hầu phủ, nhưng đứt quãng nghe nói Liễu Minh Châu ở lại bên Bùi Hành Chu, thê t.ử chàng.

Có cuối chàng cũng được như ý nguyện, không cần ôm bức họa cũ mà thương nhớ nữa.

ấy ta trùm chăn , rối như tơ vò.

Chu Nghiễn An mới là phu quân ta hiện giờ, ta nên đối tốt với chàng hơn một chút.

Người không nên nghĩ tới nữa, cứ để chàng ở lại quá khứ đi.

Ta tự khuyên như thế, nhưng rất lâu không ngủ được.

Sáng sớm, Chu Nghiễn An áp tải lô cuối mùa đông.

Ta rõ nơi chàng tới Tiểu Mãn, ngẩng đầu thấy xám mờ như lại sắp có tuyết, liền sớm xong cơm trưa, hâm trên bếp chờ chàng.

Mặt ngả về tây, cơm canh hâm rồi nguội, ngoài cửa không có tiếng bước chân quen thuộc.

Tim ta đập loạn, không thể ngồi yên nữa, đành ra đầu thôn đón chàng.

Gió cuốn hạt tuyết quất vào mặt, lạnh buốt đến đau rát.

Ta chờ ở đầu thôn đến sắp tối, cuối cũng thấy một sĩ tới, nhưng không Chu Nghiễn An.

Hắn : “Là Chu phu nhân sao?”

Ta vội đáp: “.”

“Phu quân ta đâu?”

“Lô Chu công t.ử đưa tới… bị cướp.”

“Người đang mất tích, tướng quân phái người tìm kiếm.”

Chân ta mềm nhũn, nhưng nhất quyết theo tới nơi xảy ra chuyện.

Tiểu Mãn còn nhỏ, ta chỉ nói huynh trưởng về muộn, gửi nó xóm trông nom, còn theo sĩ đội tuyết đường.

Đến nơi, xe bị kéo đi lâu, trên nền đất đông cứng chỉ còn vết bánh xe hỗn loạn và mũi tên gãy rơi rải rác.

Giữa đám cỏ khô đè một mảnh vải quen thuộc, đường kim là mấy hôm ta tự tay khâu.

Ta nhặt , nhận ra nó bị xé khỏi tay áo Chu Nghiễn An, nước mắt rơi xuống.