Chương 3 DƯ ÂM ĐOẠN TÌNH ẤY

6

Hắn kéo ta vào dưới chiếc ô. Lúc đã đứng vững lại, ta lập tức giữ khoảng cách với hắn.

“Không phải cho, mà là mượn, nhà chỉ có hai chiếc ô, có thể nói cho là cho ngay được?”

Ta nghe thấy tiếng hắn hừ một cái, rồi xoa xoa tai tê lạnh vì gió, chậm rãi theo Lăng Diễn về nhà.

Đường tuyết trơn, phải thật cẩn thận. Không biết từ khi nào, cánh tay ta đã được hắn đỡ chặt.

Chúng ta bước cùng nhau trong cái lạnh của trời tuyết, bước chân vững vàng, tựa như có giác cùng nhau vượt qua hoạn nạn.

Ta tự thấy bật cười suy nghĩ đó.

Nhìn Lăng Diễn, gương mặt góc nghiêng của hắn cũng trở nên dịu dàng bất ngờ.

Đông qua xuân tới, quan hệ giữa ta và Lăng Diễn dường như cũng dần ấm lên, không còn là những kẻ xa lạ dưới cùng một mái nhà nữa.

Ta hài lòng với cảnh hiện tại, này khi hắn thành danh, chắc chắn sẽ cầu xin hắn cứu mẫu thân ta ra ngoài mà không gặp trở ngại.

kỳ thi mùa xuân, có một người đến nhà.

giày thêu tinh xảo, y phục đắt tiền, dung mạo rạng ngời hoàn toàn trái ngược với căn nhà đơn sơ này.

Tỷ tỷ không che giấu được vẻ chán ghét đối với nơi này, khi nhìn thấy bộ dạng lấm lem của ta, ánh mắt hiện rõ sự may mắn và chế giễu, đó liếc sang Lăng mẫu, người từng rất quý mến nàng.

Nắm lấy tay bà: “ đây Vũ Yên bị bệnh, nay mới có thể đến thăm bá mẫu, bá mẫu dạo này thế nào?”

Lăng mẫu dường như thấy được ưu ái, kể về những uất ức suốt bao năm, rồi nghẹn ngào không nói được nữa.

Tô Vũ Yên nghe mà không để tâm, thỉnh thoảng lại nhìn ra cửa.

Còn nửa canh nữa Lăng Diễn mới về đến nhà.

Nàng sai bảo ta:

“ gọi Lăng Diễn trở về.”

Lăng mẫu cũng vẫy tay thúc giục, ta chỉ cúi , thản nhiên bước ra ngoài, nét mặt trống rỗng.

Nàng là gái của phụ thân. Ta cũng vậy. Nhưng từ khi sinh ra đã khác như trời với vực. Ta có thể không ghen tị?

Nhưng lòng người vốn thiên vị, người đã không thiên về ta, ta có gì cũng vô ích. Ta đã sớm nhận ra điều này.

Khi Lăng Diễn nhìn thấy ta, hắn nhíu mày:

“Có chuyện gì ?”

Hắn đưa tay lên, dường như chạm vào trán ta. Ta lách người tránh:

“Có người đến tìm huynh.”

“Ta còn chưa xong việc.”

Ta nhìn thẳng vào hắn:

“Huynh sẽ gặp người đó.”

Đó là người mà dù trong cơn mê man hắn gọi tên, không ngừng mong nhớ.

Trong căn viện nhỏ hoang tàn, ánh mắt của bọn họ chạm nhau, Tô Vũ Yên lập tức đỏ hoe mắt.

Cả người Lăng Diễn cứng ngắc, giọng nói khô khan không gợn xúc:

“Nàng đến đây gì?”

Tô Vũ Yên bị giọng nói lạnh lùng của hắn cho kinh ngạc, nước mắt rơi lã chã.

Lăng mẫu liền trừng mắt nhìn Lăng Diễn:

“ lại nói chuyện với Vũ Yên như vậy?”

Tô Vũ Yên bước tới gần Lăng Diễn, khóc giải thích:

“Lăng Diễn, năm xưa là do ta bệnh tật, phụ mẫu thương ta, sợ nếu ta gả vào đây sẽ không chịu nổi thân thể, không phải là ta không …”

Chiếc xe ngựa hoa lệ đã thu hút không sự chú ý của dân làng. Những ánh mắt mơ hồ lướt qua hàng rào, tụ tập hướng về tiểu viện này.

Lăng mẫu kéo Tô Vũ Yên vào trong nhà, còn liếc mắt ra hiệu cho Lăng Diễn:

“Hai vào trong mà nói chuyện.”

Lăng Diễn động nét mặt, bước chân tiến vào nhà.

nghĩa thanh mai trúc mã cuối cùng cũng không thể bị phai nhạt bởi những tháng ngắn ngủi xa cách.

Ta ngồi ngoài sân, nhặt đậu nhìn, Lăng mẫu canh giữ ở cửa, dường như sợ ta sẽ vào quấy rối.

Nhưng căn nhà rách nát này vốn dĩ không cách âm.

Ta có thể nghe thấy tiếng khóc của Tô Vũ Yên, mỹ nhân rơi lệ, khóc đến mức lòng người ta mềm nhũn.

Nàng giải thích bản thân vì bệnh tật nên không thể gả cho hắn, sợ sẽ liên lụy. Nay đã khỏe lại, chỉ mong hắn tương lai sáng lạn, không dám đòi hỏi gì thêm.

Bên trong im lặng một hồi, Tô Vũ Yên bước ra ngoài với mắt đỏ hoe, khóe miệng còn vương nụ cười.

Nàng tiến lại gần ta, đưa cho ta một phong thư:

“Lâm di nương gửi cho muội đấy, muội đừng lo lắng, Lâm di nương ở phủ rất ngoan ngoãn, sống cũng ổn thỏa.”

Ta nhận lấy lá thư.

Nàng cúi người sát tai ta, nói :

“Ngươi với Lăng Diễn đến chưa viên phòng, đúng không?”

Cả người ta cứng đờ.

Dù là câu hỏi, nhưng giọng điệu lại rất chắc chắn.

Nàng cười một tiếng:

“Hắn kén chọn lắm, bút mực giấy đều phải lựa chọn kỹ càng, huống hồ gì là người bên gối, không phải thứ gì cũng mắt hắn đâu.”

Ta cúi , vứt đậu vào giỏ, rất đáp lại một câu, tỷ tỷ không biết, người ta có thể kén chọn khi còn dư dả, nhưng khi đã lâm vào cảnh khó khăn, có gì dùng nấy. Lăng Diễn là kẻ biết co giãn, có gì dùng nấy.

Nhưng hiện tại ta không thể hành động theo tính, mẫu thân nằm trong tay họ, không thể vì một phút cao hứng mà nhanh miệng.

Tô Vũ Yên vuốt lại cổ áo ta:

“Cổ muội lệch rồi, để ta chỉnh lại. Lần nhớ soi gương sửa sang, để người ta thấy không đẹp mắt đâu.”

Ta ngoan ngoãn gật :

“Muội biết rồi, tỷ tỷ.”

Nàng cười, véo nhẹ vào má ta, rồi quay người chào tạm Lăng mẫu.

Lăng Diễn ở trong phòng, không ra tiễn Tô Vũ Yên. Ta liếc mắt nhìn hắn, trong tay hắn đã có thêm một chiếc thơm tinh xảo mà ta chưa từng thấy qua.

Chiếc thơm đẹp đẽ, sang trọng, tinh tế, giống hệt như Tô Vũ Yên. Nhìn qua đã thấy không nên vướng bụi trần.

Hắn cúi nhìn chiếc thơm, không biết đang nghĩ gì.

Ta trở về phòng, buộc chiếc thơm từ trong giỏ thêu lên thắt lưng, chỉ là một cái vải thô kệch nhét thảo dược, không có hoa văn hay gì đặc , trông chẳng đẹp mắt.

Dùng cho bản thân còn được, nhưng ta không có ý định tặng cho Lăng Diễn.

Hắn từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, dễ dàng phân được đâu là thứ tốt. Khi còn sa cơ, hắn không có lựa chọn, nhưng có rồi, ta không việc gì phải dâng hiến vô ích nữa.

Huống chi, Tô Vũ Yên đã chịu nhẫn nhịn bước chân vào chốn thôn quê này, ngấm ngầm nhắc nhở ta phải biết thân biết phận. Điều đó cũng có nghĩa là Lăng Diễn chỉ đang tạm thời sa sút mà thôi.

Kỳ thi mùa xuân đang đến gần, cơ hội để Lăng Diễn xoay chuyển thế sắp đến.

7

Nhưng thời gian càng tới gần, lòng ta càng thêm lo lắng.

Lý Tú Tài đã từ chức ở học đường, chuyên tâm vào việc đọc sách.

Lăng Diễn bận rộn hơn, mắt dần dần xuất hiện những vết thâm quầng. Toàn bộ học sinh trong học đường đều dựa vào hắn, hắn hao tổn sức lực.

Ta đề nghị hắn tạm thời gác lại việc dạy học. Hắn ấn nhẹ lên thái dương, lắc :

“Phụ thân đã mấy tháng rồi không có tin tức gì.”

Cha của hắn buôn ở xa, không có thư tín cũng chẳng có gửi về. Mọi chi tiêu trong nhà đều dựa vào khoản lương ỏi của Lăng Diễn. Tích góp bấy lâu, chẳng còn là bao.

Ta thở dài. Tô Vũ Yên, nàng đến đây cũng nên để lại gì chứ, một chiếc thơm không thể đem ra nấu ăn được, cũng không thể mài ra uống được.

Chỉ dựa vào cũ mà Lăng Diễn sống nhờ uống gió Tây Bắc ?

Có lẽ sắc mặt ta quá khó coi, nên Lăng Diễn hạ giọng:

“Không đâu.”

Ta mím môi nhìn hắn:

“Mệt mỏi như vậy, sách cũng chẳng thể đọc tốt được, thân thể còn bị hao mòn.”

Biết bao sĩ tử miệt mài khổ luyện, ai nấy đều mong chờ được nổi danh. Đối thủ của Lăng Diễn đông đảo, nếu thân thể hắn suy sụp hoặc chuẩn bị không đủ kỹ lưỡng, việc rớt bảng cũng không phải là không thể.

Nỗi lo lắng của ta lộ rõ trên mặt.

Hắn cong khóe miệng, đưa tay chỉnh lại vài sợi tóc lòa xòa của ta. Ta ngây người, cơ thể cứng đờ, theo phản xạ lùi lại nửa bước.

Hắn rút tay về, thần sắc không có khác lạ nào.

Hắn bình thản đến mức ta không dám phản ứng thái quá hành động bất ngờ của hắn:

“Huynh nghỉ ngơi , ta sẽ xem còn gì cần nốt.”

Từ thành thân, hắn luôn ngủ trong thư phòng. Lý do lúc đó là vì thức khuya đọc sách sẽ ảnh hưởng đến cả hai người.

Chẳng ai có ý kiến gì về việc này. Hắn thật sự cần sự yên tĩnh.

Ta không có đặc với hắn.

Lăng mẫu mong hắn thi đỗ rồi cưới một tiểu thư danh gia vọng tộc. Ai cũng có toan tính của riêng .

Ta rời khỏi thư phòng, thức đêm vá thêm mấy chiếc áo, kim đâm vào ngón tay, một giọt máu rỉ ra.

Ta đưa ngón tay vào miệng mút, cơn đau nhỏ nhoi tinh thần ta tỉnh táo lại.

Những bức thư xin tiền gửi về Tô phủ từ lâu đã không có hồi âm.

Ta không hiểu tại phụ thân lại kết giao với Lăng Diễn, nhưng lại không bỏ ra tiền nhỏ này.

Ta đặt chiếc áo xuống, lôi ra của hồi môn của .

xuất giá, Tô gia có cho ta đồ, ta vốn định giữ lại, này đón mẫu thân ra ngoài, mở cho bà một cửa hàng nhỏ. Nhưng tiên cũng phải tính đường để có thể đón bà ra đã.

Lăng Diễn cần phải dưỡng sức để chuẩn bị cho kỳ thi.

Sáng hôm , ta đem cầm một chiếc vòng ngọc, đổi được hai mươi lượng , đủ dùng lâu dài.

Lăng Diễn cầm , chẳng những không tỏ vẻ kích, mà ngược lại, lông mày càng thêm u ám.

「Bây đã có rồi, chàng cứ an tâm ở nhà đọc sách, việc của học đường để trưởng thôn lo liệu.」

Hắn siết chặt tay, ánh mắt sâu thẳm nhìn ta. Hắn không hỏi số này từ đâu ra, chỉ gật với ta.

Hắn chuyên tâm vào sách vở, còn ta thay đổi món canh, cố ý nấu nhiều món bổ dưỡng cho hắn.

Lăng mẫu đây ý kiến về ta cũng dần, chẳng mấy khi đến trách mắng hay tìm lỗi ở ta nữa.

Sát kì thi, người nhà họ Tô đến cửa, chính phụ thân đã tự đến thăm.

Ông nghĩ sự xuất hiện của như việc “tiếp lửa giữa trời đông”, cứu người ra khỏi cơn nguy khó, nhưng không ngờ Lăng Diễn giữ thái độ không kiêu ngạo cũng không hạ , thế cũng chẳng tồi tệ như ta đã kể trong thư.

Thậm chí, Lăng Diễn còn không nhận lấy số mà ông mang đến.

Ánh mắt của phụ thân khi nhìn ta thoáng hiện vẻ xét nét, không hài lòng.

Ta thầm nghĩ, cáo già này luôn thích mưu kế, đợi đến khi ông “giáng xuống như thần binh”, Lăng Diễn có lẽ đã nửa thân chìm trong đất rồi.

khi , phụ thân gọi ta ra xe nói chuyện riêng.

Ta bước vào trong xe ngựa, bên trong sạch sẽ gọn gàng, mỗi bước chân ta lại in lại một lớp bụi mờ.

「Lăng Diễn đối xử với thế nào?」

Ta cúi đáp:

「Chàng đối với rất tốt.」

Một lúc lâu không thấy tiếng trả lời, ta lén ngước mắt nhìn phụ thân. mắt sâu thẳm ấy không thể hiện rõ là hài lòng hay không hài lòng.

「Tuy nhiên, Lăng Diễn chưa từng chạm vào , nghĩ trong lòng chàng chỉ có tỷ tỷ.」

Phụ thân vẫy tay, ra hiệu cho ta xuống xe ngựa.

khi ra khỏi xe, lưng ta đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. nhất ông không trách mắng ta, điều đó có nghĩa là ta không tệ.

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ngay hôm đó, trong làng xuất hiện những tin đồn.

Ta trở thành đề tài đàm tiếu của mọi người, ta chưa xuất giá mà đã tư với nam nhân, thậm chí họ còn nói rõ ta gặp gỡ ai ở góc cổng nào trong phủ Tô gia.

Danh tiếng của ta bị hủy hoại hoàn toàn.