Chương 8 - Đứa Trẻ Bị Tráo Đổi

“Chào cô Tống, Lý Nghị đã tự tử bằng cách cắt cổ trong bệnh viện.” Giọng cảnh sát trầm xuống. “ tủ đầu giường có để lại một bức , gửi cho cô. Cô có muốn chúng tôi đưa đến không…”

“Đốt đi.” Tôi cắt ngang.

Long Long đang ngẩng mặt nhìn tôi tò mò.

“Tôi không có hứng thú với bất cứ thứ gì anh ta.”

Cúp máy, Long Long kéo kéo áo tôi:

“Mẹ , gọi vậy?”

“Không có gì cả. Hôm Long Long giỏi lắm, muốn ăn gì ? Mẹ sườn chua ngọt nhé?”

Thằng bé lập tức cười toe, vòng ôm cổ tôi:

“Con muốn ăn hai tô to!”

Long Long đã cao năm ngoái nửa cái đầu, đường nét gương mặt bắt đầu rõ ràng, mỗi khi cười, khóe mắt lại hiện lúm đồng tiền nhỏ, giống tôi như đúc.

Lúc mới vào trường, thằng bé lúc cũng cúi đầu, nói năng thì thầm. Bây đã có mấy thân, sau học về cứ líu ríu kể đủ thứ: mất cục tẩy, sai bài toán…

Tuần có hội thao trường, thằng bé đăng ký thi 60 mét.

Tôi đến xem, thấy nó đứng ngay vạch xuất phát, dáng nhỏ bé đứng thẳng tắp. Khi nhìn thấy tôi, nó vẫy thật mạnh.

Khi tiếng súng vang lên, thằng bé như một con báo con lao về phía , cuối cùng giành giải , đến chỗ tôi giơ cao giấy khen:

“Mẹ ! Mẹ xem nè Con giải rồi!”

Thằng bé rất thích xếp lego, tôi đã chuẩn bị riêng cho nó một căn phòng đồ chơi, sau khi tan học cũng lao vào, nằm bò thảm mềm để chơi lego.

Cái kết Lý Nghị và Vương Tuyết Nhược là do chính họ lựa chọn. Tôi sớm đã không để họ trong lòng nữa.

Vắc-xin mới tôi nghiên cứu đã hoàn toàn tiêu diệt virus Ebola, năm tôi trao Giải Nobel Y học.

Long Long lại khỏe mạnh, lớn lên từng . Với tôi, tốt đẹp còn đang phía .

9

Mùa thu năm ngoái, tôi lấy tên Long Long thành lập một quỹ trẻ , chuyên giúp đỡ các nhỏ vùng nông .

Long Long hỏi tôi: “Mẹ , vậy có nghĩa là con cũng có thể giúp các nhỏ khác đúng không?”

Tôi nói: “Đúng vậy. Long Long lớn rồi, có thể trở thành anh hùng nhỏ rồi.”

Hè năm , tôi đưa thằng bé đến Đại Lương Sơn.

Xe xóc nảy suốt năm tiếng đồng hồ đường núi. Long Long ngồi ghế sau, ôm một chiếc ba lô vải căng phồng, trong là cuốn vở, bút chì, tẩy do chính thằng bé chọn từ .

Khi đi ngang triền núi giữa đường, Long Long bám vào cửa kính xe, thấy mấy đứa trẻ đi nhặt củi dọc đường, nó thì thầm với tôi:

“Mẹ … tụi nó không có mang giày…”

Tới làng, trưởng dẫn chúng tôi đến ngôi trường tiểu học.

Lớp học xây tường đất, gió lùa lạnh buốt, bảng đen quét bằng mực tàu, đã bong tróc loang lổ.

Long Long đặt ba lô lên bàn, kéo khóa , móc từng món đồ dùng học tập và nhiệt tình nhét vào đứa trẻ trong lớp.

Có một cô bé tết tóc hai , rụt rè co mình trong góc, không dám tiến lại gần.

Long Long chủ động bước tới, đưa cho cô bé quyển vở dày , rồi lấy từ túi quần một thanh sô-cô-la, nhét vào cô bé: “Cho cậu này, ngon lắm đó.”

Cô bé lớn Long Long hai tuổi, nhưng lại thấp nó nửa cái đầu.

là bộ quần áo đã bạc màu vì giặt quá nhiều, chân trần lấm lem bùn đất, ngón chân co rúm lại, không dám ngẩng đầu lên.

Trưởng đứng cạnh thở dài:

“Đứa nhỏ này khổ lắm. Năm ngoái cha mẹ nó lên núi hái thuốc, trượt chân ngã xuống vực không qua khỏi. sống với nội. cụ trọng nam khinh nữ, bảo con gái thì học hành gì. Đợi năm sau gom đủ sính lễ là gả nó cho gã què làng , đổi lấy một con dê qua mùa đông.”

Tối đó về lại khách sạn trấn, Long Long cởi giày nhưng không còn nhảy nhót như mọi khi.

Nó ngồi mép giường, cúi đầu rất lâu, rồi đột nhiên ngẩng lên nhìn tôi, vành mắt đỏ hoe:

“Mẹ , mình đưa ấy đi cùng không? ấy nói muốn đi học, muốn cô giáo, dạy chữ cho mấy nhỏ trong làng.”

Thân hình nhỏ bé nó nghiêng tới, khuôn mặt ngửa lên, lông mi còn vương giọt nước mắt:

“Hồi con không chăm, cũng đói, sợ bị đánh. Lúc đó con chỉ ước có giúp con… Bây con có mẹ rồi, có quần áo mới rồi, con muốn giúp ấy.”

Mũi tôi cay xè, tôi xoa đầu con đầy thương xót.

Tôi tuy có thể nhận nuôi cô bé, nhưng vẫn cần ý kiến nhà, đành nhờ trưởng dẫn đến gặp cụ kia.

Ban đầu cụ ngẩng cổ không chịu:

“Con bé là nhà tôi, muốn sắp xếp thế là quyền tôi.”

Tôi đưa tiền mang theo cho , lại dặn trưởng mỗi tháng sẽ gửi sinh hoạt phí, cụ mới miễn cưỡng gật đầu.

đưa cô bé đi, đeo chiếc ba lô Long Long tặng, đi đôi giày thể thao màu hồng do chính Long Long chọn.

Khi xe bắt đầu , nghiêm túc nói với Long Long:

“Cảm ơn cậu. Tớ sẽ mang ơn cậu suốt đời.”

Sau đó tôi đưa cô bé đến trường nội trú thủ đô, hiệu trưởng mỗi tháng đều gửi tin nhắn khen ngợi:

“Con bé rất thông minh, học cũng siêng năng nữa.”

Tuần Long Long cũng viết cho , cắt bông hoa điểm tốt dán vào vở rồi gửi kèm theo.

Trong nó viết: “Lớp tớ hôm học thể dục, 800 mét, tớ lại về !”

hồi đáp cô bé luôn đến rất đúng hạn, chữ viết phong bì càng tròn trịa, gọn gàng.

Có lần trong viết:

“Cô Tống, con đứng lớp, thầy giáo thưởng cho con một cây bút máy. Con muốn tặng lại cho cô, mong cô đừng chê nhé.”

Long Long cầm lá đọc đi đọc lại, sau đó vào bếp bảo tôi:

“Mẹ , con cũng phải học thật giỏi, con cũng muốn hạng !”

Hai năm , tôi thường đưa Long Long đi du lịch khắp nơi.

Mùa đông năm ngoái, tôi đưa con đến Maldives, thằng bé chân trần bãi cát, sóng biển xô vào ướt ống quần.

Tháng , chúng tôi lại đến thảo nguyên châu Phi, ngồi trực thăng ngắm sư tử. Long Long bám sát cửa kính, má dán lên mặt kính lạnh, đột nhiên quay sang tôi bảo:

“Mẹ , sau này con muốn học lái máy bay.”

Tôi còn muốn đưa nó đi nhiều nơi nữa — ngắm núi tuyết, vượt qua sa mạc, nhìn thấy tòa nhà cao chọc trời nơi thành phố phồn hoa, cũng như làn khói bếp mờ ảo giữa làng xa xôi.

Tôi sẽ dùng cả đời này để bù đắp cho nó.