Chương 3 - Đứa Trẻ Không Cha Không Mẹ

5

Quả nhiên, nàng nắm lỗ tai ta kéo về nhà, vừa ngồi thở hổn hển vừa hỏi:

“Trộm cắp là sai, ngươi có không?”

Ta lắc đầu.

Thực sự không .

đói quá, ta từng hái rau, bới khoai trong hầu hết nhà trong thôn.

Chỉ rất ít người mắng, những nhà ấy ta về sau chẳng dám .

Nhưng phần lớn chẳng mắng, nhất là thôn bá bá, đôi còn bỏ thêm quả trứng ta.

Nghe ta kể xong, nương thở dài:

“Phải rồi, ngươi từng đồ nhà ta. lại so đo với một đứa trẻ không cha không mẹ chứ?”

Rồi nàng nghiêm mặt:

“Nhưng khác rồi. Muốn con gái ta, tuyệt không được trộm , nghe rõ chưa?”

Ta gật đầu lia lịa:

“Nghe rõ rồi, nương. Về sau bất luận người gì, ta đều nghe rõ.”

Chỉ cần nàng chịu nương ta, dẫu nàng bảo hố xí thơm, ta tin là thơm.

Thấy ta gật đầu, sắc mặt nàng dịu hơn, lại hỏi:

“Gạo trong nhà để đâu?”

Ta chỉ bếp, nơi ta mang hạt kê nhà rách cũ về.

Nương múc đầy một , dắt ta ra ngoài, vừa vừa :

“Lát tới nhà thôn , ngươi phải xin lỗi người ta, đem gạo bồi thường, chưa?”

Bàn ấy thật ấm.

Giờ dẫu ngang hố xí, ta ngửi thấy chắc là hương thơm.

6

nhà thôn , trong sân tụ tập đông người, đang bàn việc tích trữ mùa đông.

Mùa đông nơi giá rét, tuyết dày phong thôn, phải đủ trước nhập đông.

Ta ghét đông nhất, chỉ lượm cành khô, rồi trộm đông nhà một ít, tây nhà một ít.

Suốt cả tháng dài, chỉ có Lưu thúc thỉnh thoảng ghé qua sợ ta chết đói chết rét. Ngoài ra chẳng còn bóng .

Tuyết trắng quá, trắng mức khiến kẻ cô độc càng thêm thê lương.

Năm ta không còn đáng thương .

Nhưng đã hứa không trộm, vậy của ta ?

Trong lúc ta còn nghĩ ngợi, nương khẽ đẩy ta, trao gạo:

“Ngươi phải gì với thôn ?”

Nhớ lời nàng dạy, ta nghiêng mình thi lễ:

“Thôn bá bá, xin lỗi. Hôm qua ta táo đỏ của người. kê là để bồi thường. Con thề, sẽ không bao giờ trộm .”

Mọi người trong sân đều kinh ngạc nhìn ta.

“Con bé ăn mày gì? không trộm ? Vậy gì sống?”

“ thuê chứ, bảy tuổi có thể việc rồi. thật, nếu còn trộm, ta chẳng bằng lòng.”

“Dư quả phụ đưa , chẳng lẽ thật sự muốn con gái?”

“Haizz, nhi tử mất rồi, nuôi thêm đứa tốt. Chỉ là lại con gái, sau chẳng phải gả ?”

…

Tiểu Lưu Nhi là cái tên ta tự đặt, nhưng đa số người chỉ gọi ta là “con ăn mày”.

Nương siết ta, cất giọng rõ ràng giữa tiếng bàn tán:

“ đứa nhỏ có tên, theo họ ta, gọi là Dư Trân, chữ Trân trong trân bảo.

Trước đa tạ mọi người đã chăm sóc, bao dung vài thói xấu. Nhưng , nếu còn trộm, các vị cứ tới tìm ta, ta đánh gãy chân .”

Trong đám đông có người phụ họa:

“Phải rồi, có mẹ còn trộm thì là vô giáo dưỡng, chúng ta sẽ chẳng dung thứ.”

Mọi người đều bật cười.

Thôn gạo, mang nhà đổ chĩnh, rồi trở ra, cầm phong bao đỏ đưa nương:

“ con gái là chuyện lớn. Đừng chê ít, đây là chút tâm ý của ta.”

Nương chối, nhưng thôn nghiêm mặt:

“Đây là lẽ thường trong thôn, chẳng lẽ muội không còn qua lại với mọi người ?”

Đã sống trong thôn, đương nhiên phải qua lại.

Nương . Mở ra, mười đồng tiền, bằng phần lễ mừng nhà sinh con.

Chẳng bao lâu, nhiều người khác lần lượt mang mười văn lễ .

Hà hà, thế là cả thôn đều ta có nương rồi!

7

Việc đầu tiên nương , là vá quần ta.

Nàng xé y phục cũ của mình, khâu kín lỗ thủng nơi mông, còn may ta hai bộ xiêm áo mới.

Xiêm y mới không còn mỏng dính, bên trong độn thêm cả bông lau và cỏ sậy.

Sờ áo, đợi nương ngủ, ta bật khóc.

Không chỉ khóc vì xiêm y, vì ta rốt cuộc đã được coi như một con người.

Trong mông lung ta hiểu, trước kia không dạy ta “trộm là sai”, bởi trong mắt họ, chỉ cần ta sống sót đã là đủ.

Họ là người tốt, nhưng chẳng bằng có nương.

Ta thật thông minh, nương là vật trân quý, ta liền tự bám một người.

Thấy mắt ta sưng như quả hạch đào, nương hiếm hoi cười một cái:

“Giỏi chưa, vài bộ quần áo đã trốn trong chăn khóc. Mau dậy , hôm theo ta núi .”

Nương ta chẳng phải mẫu thân yếu mềm.

Góa phụ tự nuôi con, có thể yếu mềm?

Song nàng đã nằm quá lâu, sức chẳng còn.

Chỉ mới một khắc, trán nàng đã lấm tấm mồ hôi.

Ta đau lòng, giành búa, nhưng lại chẳng đủ sức .

Đang loay hoay, bỗng một đôi lớn đón búa, “bình bình bình” mấy nhát, cây đã bị thành khúc, lại nhanh nhẹn dùng thừng buộc lại.

Đó là một đại hán cao lớn, đông giá cận kề chỉ mặc một lớp áo mỏng.

Ta len chạm hắn, không hề lạnh, nóng hổi như lửa.