Chương 12

Tôi chạy ùa ra đầu ngõ, thấy chiếc xe đen nhánh đó đậu vệ đường.

Lương Nghiễn Chu đứng dưới gốc cây ngô đồng, tay xách túi , ánh nắng xuyên qua kẽ lá rơi trên bờ vai anh.

Anh ngẩng thấy tôi, điện thoại vẫn áp tai.

“Chúc mừng em.”

Tôi ngắt máy, đứng yên tại chỗ nhúc nhích.

Anh về tôi, đưa túi cho tôi.

trong bánh kem, mà là cây bút máy.

Trên thân bút khắc tên tôi.

Hứa Tri Hòa.

Đầu ngón tay tôi vuốt ve ba chữ đó, cổ họng nghẹn lại.

“Món này đắt tiền quá.”

Anh tôi.

“Là phần thưởng, bố thí.”

Tôi ngước .

Anh bồi thêm câu: “Em tự dựa bản thân mình để thi đỗ cơ mà.”

Câu này còn nặng hơn cả cây bút.

Tôi ôm túi lòng, lí nhí : “Cảm ơn anh.”

thò đầu ra quán ăn: “Thiếu gia Lương ơi, đã cất công đến rồi, tối nay ăn đồ nhé!”

Tôi ngoái đầu trừng lườm ấy.

Lương Nghiễn Chu lại đáp: “Được.”

Buổi tối, chợ đêm Thanh Ngô đông nghẹt .

Khói thịt xiên cuộn trời, mùi thì là, mùi ớt, vị ngọt thạch sương sáo hòa quyện nhau, tiếng rao hàng các chủ sạp vang ngớt.

Lương Nghiễn Chu ngồi trên ghế nhựa, đôi dài chỗ để, đành ngồi hơi nghiêng .

Trước mặt anh bày mười xiên thịt ba , đẩy ly bia qua.

Tôi lập tức ngăn lại: “Anh ấy lái xe.”

Lương Nghiễn Chu liếc tôi cái.

cười đầy ẩn ý: “Ô kìa, quản luôn cả ta rồi à.”

Tôi gắp củ lạc ném mặt ấy.

Lương Nghiễn Chu cúi đầu cười, bả vai khẽ run .

Lát sau mua thạch sương sáo, để lại tôi và Lương Nghiễn Chu ngồi cạnh bàn.

đứa bé đuổi theo bong bóng chạy ngang qua, bong bóng xà phòng bay đến trước tôi rồi nổ “póp”, bọt vỡ tan bắn hàng lông mi.

Lương Nghiễn Chu rút tờ ăn đưa tới.

Tôi vừa định nhận thì bưng mâm sắt chen sau, sốt suýt hất đổ vai tôi.

Lương Nghiễn Chu đưa tay kéo tôi lại sát cạnh anh.

Đầu gối tôi va anh, bàn tay áp ngực anh, cách lớp vải mỏng manh, thể cảm nhận rõ nhịp tim anh đập rất vững vàng.

Tôi định lùi lại, sau lại ngang qua.

Anh cúi xuống tôi, giọng rất gần, trầm thấp.

“Đừng nhúc nhích.”

Cổ họng tôi khô khốc, ánh biết để đâu cho , đành đăm đăm chiếc cúc áo nơi cổ anh.

bưng thạch sương sáo quay lại, thấy cảnh này, phanh kít lại, lập tức quay lưng .

“Ông chủ, thêm mười xiên thận nhé!”

Tôi vội vàng đẩy Lương Nghiễn Chu ra.

Anh ngăn cản, thu tay về, đầu ngón tay gõ nhẹ mép bàn.

Đêm đó tôi uống nửa ly rượu hoa quả.

Mùi rượu gắt, ngọt ngọt như giải khát, nhưng lúc về nhà tôi đã bắt đầu lảo đảo.

Lương Nghiễn Chu đưa tôi đến đầu ngõ.

Tôi vịn tay tường, anh : “Anh đừng theo , tôi tự được.”

Anh đứng dưới ngọn đèn đường: “Em chắc chứ?”

“Chắc chắn.”

Tôi quay lưng được hai , suýt chút giẫm vũng .

Anh thở dài, vươn tay đỡ lấy tôi.

Tôi ngẩng đầu anh, đầu óc bị men rượu hong cho mềm nhũn, cái miệng nhanh hơn ngày thường.

“Lương Nghiễn Chu.”

“Ừ.”

“Anh đừng đối xử tốt với tôi như vậy.”

Ánh anh trầm xuống.

Tôi nắm lấy ống tay áo anh, giọng lí nhí như muỗi kêu.

“Tôi sẽ nỡ bỏ chạy mất.”

Ngón tay anh khựng lại trên khuỷu tay tôi.

Trong ngõ yên ắng đến mức còn nghe thấy sự ồn ào chợ đêm đằng xa vọng lại.

Anh cúi đầu, ghé sát lại gần tôi hơn chút.

Nhịp thở tôi ngưng bặt.

Anh vừa định tiếng thì sau lao ra, cố tình ho khù khụ rõ to.

“Hứa Tri Hòa, mẹ bảo ngã xuống hố xí rồi hả?”