Chương 4

Trong ngõ chất đầy vỏ két bia không, hơi ẩm mốc lẫn mùi dầu mỡ, rêu xanh bám trên mép tường rỉ nước.

Tôi hạ : “ , anh đừng nhà tôi nữa.”

Anh dựa lưng vào tường, trên tay cầm tuýp mỡ vừa mua ở tiệm cạnh.

“Đưa tay đây.”

“Không cần.”

Anh bóc vỏ hộp , ngước tôi.

“Hứa Tri , hôm nay tôi đã rất khách sáo rồi.”

Tôi muốn từ chối, nhưng lời cửa miệng nuốt vào.

Anh nắm lấy tay tôi, thoa mỡ , cảm giác mát lạnh áp vào làn da đang tấy đỏ dần lan tỏa.

Tôi vào những ngón tay anh, tim bỗng đập loạn một nhịp, liền lập tức rụt tay về.

“Rốt cuộc anh muốn thế ?”

vặn nắp tuýp , nhét vào túi tạp dề tôi.

“Muốn câu .”

Tôi ngẩng đầu .

Anh tôi, còn trầm hơn cả gió thoảng trong ngõ.

“ thích ăn bánh kem hạt dẻ .”

Tôi mím môi.

“ trước kỳ thi đại học mỗi ngày chỉ ngủ bốn tiếng, .”

Đầu ngón tay tôi siết chặt.

“ những lúc chỉ muốn trốn một nơi không mình, cũng .”

Hốc tôi bị hơi nóng xông cay xè.

“ , đừng bới móc chuyện cũ nữa.”

Anh bước một bước.

Lưng tôi áp sát vào tường, định nhích sang một thì đột nhiên một chiếc xe điện lao vào ngõ, tiếng chuông bấm inh ỏi, tôi đành phải lùi vị trí cũ.

Bàn tay anh chống bức tường cạnh vai tôi, không chạm vào tôi, nhưng chặn kín lối .

“Vậy cho tôi , câu giả.”

Tôi cắn chặt môi dưới.

“Ôn Lê giả.”

“Tôi không hỏi cô ta.”

Tôi nâng .

Anh tôi, trong đáy ngọn lửa đang bị đè nén.

“Hứa Tri , chút xíu không nỡ không?”

ngoài ngõ người gọi mẹ tôi tính tiền, mẹ cách một lớp rèm vọng , tiếng vá sạn va vào chảo sắt kêu leng keng.

Tôi hít một hơi không khí ẩm ướt.

“Không .”

Ánh lạnh lẽo hẳn .

Anh gật đầu, lùi một bước.

“Được.”

Tôi tưởng anh định , vừa thở phào nhẹ nhõm thì anh đột nhiên lấy điện thoại , gọi một cuộc.

“Chú , cuộc họp chiều nay đổi sang hình thức trực tuyến nhé, cháu sẽ ở Thanh Ngô vài ngày.”

Tôi ngẩng phắt : “Anh điên à?”

Anh tôi, điệu bình thản.

“Tôi ở xem thử sự ‘không ’ thể trụ được bao lâu.”

***

**【Chương 3】**

ở Thanh Ngô .

Không phải ở nhà nghỉ tồi tàn đó, mà dọn vào ở homestay khang trang duy nhất thị trấn, cách quán mì nhà tôi đúng tám phút bộ.

Trần Mạt chuyện, xông thẳng vào bếp sau tìm tôi.

ấy lôi tôi khỏi đống bát đĩa, ép chửi: “Hứa Tri , cái tên chủ nợ này không phải để đòi nợ, anh ta để đóng cọc ở đây luôn rồi.”

Tôi vặn vòi nước, dòng nước xối qua mu bàn tay, chỗ bỏng đã không còn đau nữa.

“Anh ta thích ở đâu thì ở, chẳng liên quan gì mình.”

Trần Mạt cười khẩy: “Không liên quan? Thế sáng nay đặt hai thùng tài liệu ôn tập trước cửa nhà ? hẹn lịch khám với bác sĩ chuyên gia ở bệnh viện thành phố cho cô? vào nhóm chat đội xe chú hỏi cách mua bù bảo hiểm chạy đường dài hả?”

Tay tôi trượt , cái bát va vào mép bồn rửa, vỡ mất một mảng.

“Chuyên gia gì cơ?”

Trần Mạt trố tôi: “ không à?”

Tôi ném cái bát xuống, chạy ào ngoài.

Mẹ tôi đang ngồi sau quầy, tay cầm một tờ phiếu hẹn khám, đưa tay dụi đôi đỏ hoe.

“Tri , đàn anh con giỏi đấy, lịch khám chuyên gia bệnh viện trên thành phố mà cũng đặt được.”

Tôi giật lấy tờ phiếu.

Trên đó ghi rõ tên mẹ tôi, thời gian khám, khoa phòng, cọc trước chi phí.

Tôi quay ngoắt người chạy ngoài.