Chương 4

12

Sang Kỳ bất ngờ ném cây bút ký tay xuống

bút kim loại va mạnh mặt vang lên đầy chói tai như nện thẳng lồng ngực

Anh khẽ lạnh ánh mắt sắc như lưỡi dao hình:

“Chu Tư Niên tội

“Năm đó mẹ mất bao nhiêu hợp đồng của tập đoàn Sang thị suýt rơi hết tay nhà họ Chu”

“Sang Ninh em còn định giả vờ ngu đến bao giờ”

Tôi theo phản xạ đáp :

“Đó là Chu thừa cơ trục lợi”

“Chu Tư Niên đã cắt đứt quan hệ với nhà họ Chu lâu đó liên quan đến ”

Giọng Sang Kỳ càng lúc càng lạnh chất chứa hận ý:

“Những lời kiểu đó… em nghĩ tin ”

“Hắn tội còn em thì Chính em— đêm tuyết năm đó—là gửi tin nhắn cho mẹ Em cũng tội ”

Ngón tay siết chặt móng bấm lòng tay đến bật máu

Cảm xúc dồn nén đến vỡ gần như hét lên:

“Em bao nhiêu lần nữa tin nhắn đó do em gửi”

Vừa dứt lời nước mắt đã trào

Mặn chát rơi xuống môi vội vàng lau qua loa bằng mu tay

Qua khóe mắt thấy mặt Sang Kỳ như chế giễu khựng

Tôi sang thấy đã nghiêng đầu sang hướng khác lảng ngoài cửa sổ

Tôi chỉ còn thấy nửa khuôn mặt phân biệt nổi biểu cảm thực sự là gì

Tôi dần trấn tĩnh

Rồi chỉ khẽ thở dài:

“Thôi … tùy ”

Tôi về phía cửa

Phía vang lên gần như nổi giận:

“Giá mà năm đó khi mẹ đưa em ngăn thì biết mấy”

Bước chân khựng ngay tại chỗ

Một cơn đau hình lặng lẽ lan khắp cơ thể

Rất nhiều năm đêm yếu đuối nhất duy nhất bảo vệ —là

Vậy mà đến tận hôm nay cũng đầu hối hận… vì sớm vứt bỏ

Không

Không

Tôi cũng

Không … như ý

Tôi đầu chỉ nghèn nghẹn :

“Vậy thì cứ coi như em đã đưa nay đừng gặp nữa”

13

Phía truyền đến thứ gì đó rơi vỡ nền đất

Tôi dừng cứ thế rời khỏi nơi đó

Vừa khỏi thang máy bên ngoài trời đã như trút

Tôi cũng đến mức tệ bạc với bản thân

Dù lễ tân chẳng cho sắc mặt gì vẫn chờ cửa lớn định đợi khi nào nhỏ bớt

Tôi xuống một lúc Sang Kỳ cũng bước khỏi thang máy

Tôi tự ảo tưởng rằng xuống vì

Nên lập tức dời ánh coi như thấy

Anh áp điện thoại lên tai gọi cho ai đó

Không rõ sự thấy

Anh đến xuống đúng ghế bên

Cuộc gọi kéo dài lâu vẫn rời

Tôi đầu thấy khó xử

Nhìn ngoài trời mấy lần nhưng càng lúc càng to

Cuối cùng cũng cúp máy mà vẫn dậy

Giờ lẽ là lúc bận rộn nhất ngày làm việc

Tôi đầu cảm thấy là lạ lén liếc sang một cái

Lại tình chạm ánh mắt

Anh cũng né tránh chỉ lạnh nhạt chằm chằm

Ngồi gần thế ngửi thấy rõ mùi rượu nồng

Nghĩ nãy văn phòng chỉ còn nửa chai whisky

Tôi rời khỏi đất nước

Do dự một cuối cùng vẫn lên :

“Anh bớt uống rượu … tim vốn khỏe mà”

Hiếm khi phản bác

Chỉ cau mày giọng thờ ơ đáp:

“Ừ”

ngoài trời đã ngớt bớt nhưng vẫn tạnh

Tôi dậy định rời

Sang Kỳ cũng lên bất ngờ đưa cho một ô

Đó là loại dù đặt riêng của công ty mỗi dù đều khắc một nhỏ tay cầm— “Ninh”

Chính là Sang Kỳ yêu cầu như khi đó chúng vẫn còn là em thân thiết

Tôi nhận dù khẽ cảm ơn vội vã lao màn

Phía hình như còn gì đó

rơi rào rào ô khiến thể rõ nữa

14

Tôi chỗ của Chu Tư Niên định lời xin vì mất việc

Vừa cửa đã bất đắc dĩ :

“Sếp bảo là hiểu nhầm”

“Đã thu hồi thông báo sa thải còn đuổi luôn kẻ tung tin để lộ bí mật công ty”

Anh mặt hiện rõ nghi ngờ:

“ sự là hiểu nhầm

“Hồi nãy máy hình như Sang Kỳ gây khó dễ gì với em ”

Tôi sững

cuối cùng vẫn đã đến tìm Sang Kỳ chỉ lắc đầu:

“Không ”

Những ngày còn đầu tất bật chuẩn thủ tục nước ngoài

Mấy công việc lương còn đều đã nhận xong

Tôi dùng tiền hỗ trợ trường bên đó để trả số tiền đã mượn Chu Tư Niên mua thêm vài thứ cần thiết khi xuất ngoại

Hành lý đã xếp đó mọi vụn vặt cũng gần như xong xuôi

Ngày xuất cảnh trùng hợp chính là sinh nhật

Tôi mời vài đồng nghiệp cũ từng làm cùng quan hệ vẫn khá cùng ăn một bữa trưa chia tay

Mọi lần lượt chúc lên đường bình an ai nấy đều đỏ mắt

Rời khỏi nhà hàng thấy ngoài quảng trường trung tâm thương mại đã treo đầy lồng đèn đỏ

Tết đến gần khí năm đầu lan tỏa

Tôi nhớ nhiều năm về số đêm giao thừa

Chỉ và Sang Kỳ hai đối diện nâng ly chúc mừng năm

Hồi từng tiếc nuối vì mẹ bên

Còn thì dịu dàng dỗ dành :

“ nay mỗi năm giao thừa và năm luôn em”

Năm nay thì nữa

Gió thổi nhói mắt

Tôi đưa tay dụi mắt thì thấy Sang Kỳ phía xa

Tôi cứ nghĩ là ảo giác cho đến khi sự bước tới gần

Chúng đã trở nên xa lạ đến thế

Chỉ cần gần một thôi đã thấy lúng túng và tự nhiên

Một lúc lâu cuối cùng vẫn là mở lời

Gió lớn giọng của cũng nhỏ suýt nữa rõ

Anh :

“Chúc mừng sinh nhật”

Tôi đỏ hoe mắt

15

Sang Kỳ lúng túng cất lời:

“Vừa khách hàng tặng một cái ”

“Màu hồng chắc là em thích Về nhà cho em nhé”

Có lẽ con khi chia xa luôn dễ mềm lòng một

Tôi thoáng nghẹn ngào suýt nữa rơi nước mắt

… thì dù ân oán bao nhiêu lẽ cũng nên lời biệt

Tôi lên xe theo Sang Kỳ trở về nhà cũ

Trên đường lén điện thoại kiểm tra giờ bay

còn nhiều thời gian

nghĩ nếu lát nữa kịp thì đổi sang chuyến trễ hơn một

Về đến nhà Sang Kỳ khỏi hộp

Cùng lúc đó một tấm thiệp màu hồng cũng rơi rơi xuống sàn nhà

Tôi cúi xuống nhặt đập ngay mắt là dòng :

“Gửi cô Thẩm Si Si thân mến”

Như một cú đấm nặng trĩu bất ngờ giáng thẳng ngực

Tôi thấy buồn Tại nghĩ… đến giờ phút Sang Kỳ vẫn bên mừng sinh nhật chứ

Tôi giả vờ thấy ánh trêu chọc lộ liễu của

Nhặt tấm thiệp đặt qua một bên

Sang Kỳ nến định cắm lên

Dưới ánh đèn sáng trưng thấy mắt như mang theo ý

Cũng giống như nhiều năm về Sang Kỳ từng dịu dàng bằng ánh mắt

biết đàn ông mặt… lâu đã còn với nữa

Bởi ánh mắt đó chỉ thấy giả tạo và mỉa mai

Chưa kịp cắm hết nến điện thoại đổ chuông

Anh máy thấy bên là Thẩm Si Si

Không biết đã xảy gì

Tôi xuống ghế ăn im lặng chờ đợi

Cho đến khi Sang Kỳ gì đó khẽ bên lập tức dồn dập hỏi :

“Anh Sang Kỳ sự đến ”

Sang Kỳ cúi đầu ánh đèn phủ lên khuôn mặt một bóng tối lạnh lẽo

Anh đáp

Rất lâu về phía

Tấm thiệp tên Thẩm Si Si vẫn ngay bên tay

… cũng cần diễn cái màn khó xử

Tôi mở lời:

“Anh ”

Sang Kỳ như thở phào nhẹ nhõm còn dặn dò:

“Đợi về hãy ước”

16

Tôi khẽ gật đầu

Anh nhanh chóng lưng rời khỏi nhà

Tôi một lúc cũng dậy bước nhanh đến sảnh ngoài

Sang Kỳ vội vàng xuống bậc thềm về phía xe đậu sân

Tôi bóng lưng

Trước lúc mẹ còn sống mỗi khi rời nhà

chỉ cần tiễn bằng ánh mắt luôn đầu

Giống như phía mọc mắt luôn thấy

lần — mở cửa xe dứt khoát lái xe rời

Không đầu dừng

Không một do dự

khí những dòng bình luận nổi hiện lên:

“Con nữ phụ ảo tưởng giờ thì tỉnh ”

“Cướp của con gái tụi tui ăn một cho đã nhé”

“Ăn xong mau cút cuối cùng cũng chịu ”

Tôi nhắm mắt những dòng đó cuối cùng cũng tan biến

Tôi phòng

Nhìn cái hình thiên nga hồng nhạt

Cuối cùng lên mặt tấm thiệp một dòng :

“Tôi chắc nữa

ăn trả cho Thẩm Si Si ”

Coi như… cũng đã lời tạm biệt

Điện thoại rung lên—Chu Tư Niên gọi đến

Tính thời gian vẫn còn kịp cần đổi vé

Tôi taxi sân bay

Tuyết còn đọng bên đường Hải thị những lồng đèn đỏ treo lên đón Tết

Và gương mặt của Sang Kỳ…

Tất … dần dần biến mất khỏi tầm mắt