Chương 1

Mi mắt ta trĩu nặng, nửa tỉnh nửa mê, còn chút sức lực nào đáp lời.

ta ngủ bao lâu, lúc tỉnh dậy đã thấy hắn bưng tới một bát nước ấm: “Tại hạ mạo phạm, làm phiền cô nương lâu vậy, mau dậy uống chút nước.”

Hắn đỡ ta ngồi dậy, cẩn thận đút từng ngụm. Nước ngọt lịm vì pha quá nhiều mật ong, ngọt đến khé cả cổ họng.

Sáng hôm sau, ta tỉnh trên giường của Thẩm Kỳ. 

Nhớ chuyện đêm qua, ta mình đã gây ra họa lớn. triều Hạ, nữ t.ử chưa gả mà mất trinh tiết sẽ bị người phỉ báng, không ai thèm cưới, phải cô độc đến già. 

Lòng ta bất an, tưởng chừng đã nhìn thấy trước một tương lai xám xịt.

Thẩm Kỳ đưa ta phủ, mang lễ vật đến tận cửa phân minh ngọn ngành, rồi kính xin lỗi ca ca ta, nguyện chịu trách nhiệm cho đêm hoang đường bằng cách rước ta làm thê t.ử.

Vừa đến nhà, ta bỗng nhiên ngã bệnh, sốt cao không hạ, bụng đau dữ dội.

Thầy t.h.u.ố.c bắt mạch rồi dặn dò: “Tiểu thư vốn thể chất yếu ớt trong bụng mẹ. sau đừng uống t.h.u.ố.c tránh t.h.a.i nữa, thứ cực hại cho thân thể.”

Ta không tâm lắm. 

Chắc là thầy t.h.u.ố.c chẩn đoán sai thôi, ta đã bao giờ uống thứ t.h.u.ố.c đâu.

…..

Ta tính Thẩm Kỳ vốn lạnh nhạt, không màng nữ sắc. Nếu không phải lâm thế đường cùng, hắn đến mức phá giới. 

Lần này xem ta vơ được hời.

Hắn chu toàn mọi việc, đối xử ta rất tốt. Ba thư sáu lễ, thiếu nghi thức nào. Hàng xóm láng giềng ai khen ta có phước lớn, gả được cho một lang quân ý.

Giá ta không phát hiện ra những bức thư hắn gửi cho cô người yêu thanh mai trúc mã giấu trong đống sính lễ, thì có lẽ ta vẫn tưởng mình là người may mắn thế gian.

Người hắn thương vốn là Lạc cô nương viện bên cạnh.

“ nương t.ử, đêm trời tối mờ, ta đã nhận nhầm muội. Nếu không phải đột ngột xông kiệu, ta không đến mức nhận nhầm người. 

Vì lòng thương hại, ta đã cứu . Không ngờ chỉ vì chuyện mà phải cưới làm thê. 

Ta và huynh trưởng là bằng hữu thâm giao nhiều năm, sự đã rồi, ta nên gánh trách nhiệm, coi chăm sóc một người muội muội. Ta không phải kẻ bạc , định sẽ cùng muội bách niên giai lão.”

“Lang quân sâu nghĩa nặng, nguyện làm thiếp.”

Hắn gọi cô ta là “nương t.ử”, cô ta xưng hắn là “lang quân”. Trong từng dòng chữ đều là cảm nồng nàn, chỉ riêng ta là kẻ thừa thãi, chen ngang chiếm mất vị trí chính thất.

Ta lặng lẽ gấp thư , đặt gọn chiếc hộp gỗ, phủ lên trên một chiếc lá quế khô rồi đậy nắp.

Sau , ta bảo hạ nhân mang toàn bộ sính lễ viện bên cạnh.

……

Ta cúi đầu nói ca ca: “Ca, muội không muốn gả cho Thẩm Kỳ.”

Ca ca kiên nhẫn khuyên: “Ta và Thẩm Kỳ là bạn học mười năm, rõ hắn là người trọng trọng nghĩa. hắn đỗ Trạng nguyên, tiền đồ rộng mở. Thẩm gia là danh gia vọng tộc kinh , muội gả cho hắn là bước chốn cao , không chịu thiệt đâu.”

Ta lắc đầu: “Ca, chọn lang quân không thể nhìn thế.”

Ca ca sa sầm mặt: “Thế phải nhìn thế nào?”

“Vợ chồng ăn nhau cốt chỗ hai tâm hồn đồng điệu. Muội và Thẩm Kỳ không có cảm, làm sao hòa hợp được? Muội quyết không gả.”

Ca ca tức đến run người, đập vỡ tách trà, giận dữ quát: “Muội bị đám sơn tặc bắt đi, danh tiết đã mất sạch! Thẩm Kỳ cứu muội, muội không gả cho hắn thì gả cho ai? Còn ai chịu lấy muội nữa? Thẩm Kỳ có điểm nào không xứng muội?”

“Ta hắn là bằng hữu mười năm, giờ muội vô lý thế này, định người ta cười chê ta không dạy muội sao? Muội định phải quăng da mặt ta xuống đất mới vừa lòng à? Nếu muội quyết không gả, thì không còn là người nhà họ Hà này nữa!”

Ca ca coi trọng danh tiếng . 

Mà ta, trở vết dơ duy trong cuộc quang minh chính của huynh .

……

Lúc ra phố, ta vô gặp Lạc . Cô ta xách một giỏ lê, tiện tay nhét một quả tay ta: “Cô nương đã đọc sách chưa? Có ‘ỷ ơn đòi báo’ nghĩa là gì không?”

xưa đến , ơn cứu mạng phải trả bằng suối nguồn, làm gì có chuyện gây phiền phức cho ân nhân. 

Thẩm Kỳ đã cứu ta, ta có lý do gì bám lấy hắn cả .

Ta hiểu ý Lạc , liền nhét quả lê trả giỏ: “Thứ không thuộc ta, ta không lấy.”

Dưới tấm hoàng bảng đầu phố, người người vây quanh đông đúc.

và Hạ bang giao hòa hảo. Vương phi vốn là nữ t.ử Hạ, đã qua nhiều năm. Vương thương nhớ khôn nguôi, lâm bệnh nặng, muốn tìm một nữ t.ử Hạ gả tiếp nuôi hy vọng xung hỷ.

Bệ hạ không có công chúa, đành dán hoàng bảng tìm người nguyện lòng gả .

Ta đã mất trinh tiết, kinh sớm muộn làm hỏng danh tiếng của ca ca. 

Nếu hòa thân, vừa giúp ích cho bang giao hai nước, vừa giúp ca ca mát mặt.