Chương 3

Tôi đếm từng ngón tay mà nghĩ: liệu còn được đến ngày bố quay về không… Bố từng hứa, bảo tôi phải ông.

Tôi không ngờ anh trai lại chủ động đến tìm.

Anh bước xuống từ chiếc xe hơi, thấy tôi thì ngẩn ra thoáng, sau cau mày thật chặt.

“Số tiền mẹ đưa cho mày đâu hết rồi? Hay là mày cố tình biến thành thế này, tưởng tao và mẹ sẽ thương hại, đón mày về ?”

Tôi lắc .

Mẹ thấy tôi thì sẽ buồn, tôi không mẹ buồn.

Cơn buồn nôn dâng , theo bản năng tôi định tránh đi, vì anh ghét nhất mùi bẩn.

Nhưng anh lại chắn mặt tôi:

“Tao nói cho mày , đừng mong được về. Dùng bệnh tật để nói dối, cuối chắc chắn sẽ mắc bệnh thật.”

“Mày phải đã đăng báo nói suy thận sao? Tao đã chặn toàn bộ nguồn thận của mày lại rồi, xem mày còn giả vờ được thế nào !”

“…”

Tôi giải thích, nhưng cổ họng khô khốc, không thốt ra nổi.

Nước mắt rơi xuống, tôi còn đủ sức giơ tay lau.

Anh hất mạnh tay tôi ra, như hất đi thứ bẩn thỉu, rồi xoay người xe.

Khói từ ống xả phả thẳng vào mặt tôi, khiến tôi ho sặc sụa.

Chó anh quay về.

Nó tha theo mẩu bút màu xanh bé tí như móng tay.

Tôi cây bút ấy, bỗng nhớ bố.

Nếu tôi chết, bố quay về mà không thấy tôi, chắc ông sẽ lòng lắm.

Tôi gắng lục mấy thùng rác, tìm được ít giấy vụn.

Trên , tôi nguệch ngoạc viết cho bố: con nhớ bố, con không hề trộm đồng hồ của Thẩm Kiều Kiều, chó anh đối xử với con rất tốt…

Viết xong, không có chỗ giấu, tôi nhét vào túi áo.

Chó anh hôm nay thương, ngồi góc tường liếm vết máu.

Tôi ôm bụng , vẫn cố ra kiếm .

Đi ba con phố mới nhặt được nửa bát cơm thừa sau quán .

Vừa mang về, tôi hoảng hốt phát hiện lá thư gửi bố đã mất!

Tôi cuống quýt quay ngược đường tìm, hỏi thăm khắp nơi.

dì bán hàng nói, vừa thấy Thẩm Kiều Kiều nhặt được tờ giấy ở góc phố.

Tôi loạng choạng tìm tận họ Thẩm.

Đập vào mắt, là cảnh Kiều Kiều nép trong vòng tay mẹ.

Mẹ dịu dàng vỗ về lưng nó:

“Đừng sợ, Kiều Kiều. Cho dù nó có bệnh hay không, mẹ cũng có con là con gái.”

Mẹ ôm nó, dịu dàng đến nỗi như nhỏ ra nước.

Nhưng khi thấy tôi, nụ cười ấy vụt tắt.

“ phải đã nói sẽ không đến sao? Tại sao còn vác mặt đây?”

Tôi mẹ không thích tôi.

Nhưng nghe câu , tim vẫn nhói .

“Con không đến tìm mẹ.” Tôi bước mặt Kiều Kiều, chìa tay.

“Trả đồ của tôi lại.”

Kiều Kiều rúc sâu hơn vào lòng mẹ, mắt đỏ hoe như thỏ:

“ không đồ của chị… chị ghen khi thấy mẹ ôm , nhưng chị không được vu oan…”

“Giang Vọng Tinh!” Giọng mẹ bỗng cao vút, ánh mắt thất vọng dán chặt vào tôi, “Mẹ cho con tiền là để sống tử tế, sao con lại trở nên xấu xa, học cách bịa đặt hãm hại người khác?”

Tiếng bước chân vọng từ cầu thang.

Anh trai xuống, thấy tôi thì lông mày nhíu chặt.

“Sao? Hết giả bệnh nổi rồi, giờ đến tận đây quấy rối, còn dám hãm hại Kiều Kiều?”

Tôi không quan tâm họ nói , lại lá thư gửi bố.

“Trả đồ cho tôi.” Tôi chằm chằm Kiều Kiều.

Chát —

Mẹ vung tay tát thẳng vào mặt tôi.

“Ai cho mày quyền đứng mặt tao bắt nạt người khác? Mày có chứng cứ chứng minh Kiều Kiều ? Nó cái , mày nói xem!”

Má nóng rát, nhưng tim tôi còn hơn.

Ánh mắt khinh ghét của anh trai như từng mũi kim đâm thấu da thịt.

“Là lá thư… con viết cho bố… trả lại cho con.”

Kiều Kiều bỗng òa khóc:

“ thật sự không …”

“Cút ngay!”

Anh trai túm chặt tay tôi, lôi ra cửa.

Sức anh quá lớn, tôi như con búp bê rách ném văng xuống bậc thềm, gối rách toạc, máu loang ra.

Cánh cửa đóng sập, trong vang tiếng cười khanh khách của Kiều Kiều.

Tôi nằm bẹp dưới nền lạnh, toàn thân buốt, bệnh trong bụng càng quặn xé, lan khắp người.

Nếu như kia cần cắn răng là qua, thì lần này đến nỗi tôi mở nổi mắt.

Tôi bò về lại gầm cầu.

Chó anh vẫn , bỏ dở khúc xương chạy đến cọ mũi vào tay tôi.

Tôi khẽ vuốt nó:

“Cảm ơn mày, chó anh.”

“Ít ra… vẫn còn mày bên tao.”

Những ngày sau, tôi còn sức ra .

Chó anh vẫn tha đồ về, nhưng tôi vào đều nôn, đành dụ nó hết.

Giữa lúc mơ màng, tôi nghe tiếng rao báo cầu, gió cuốn đứt quãng:

“Tin nóng, tin nóng — túy Giang Kiến Lâm hóa ra là anh hùng nằm vùng! Đã phá tan sào huyệt sản xuất – bán túy lớn nhất cả nước…”

“Con gái mất tích, cảnh sát kêu gọi người dân cung cấp manh mối, thông tin hữu ích sẽ được thưởng mười tờ đại đoàn kết…”

Bố… đã trở về?

Tôi bật dậy, nhưng thân thể nặng như chì.

“Bố…”

Môi tôi mấp máy, phát ra được âm thanh.

Tầm nhạt nhòa.

Bố cuối cũng trở về.

Cuối … sẽ không tôi bố là anh hùng !

Anh trai, mẹ cũng sẽ không còn cho rằng tôi là kẻ nói dối!

Tốt quá rồi…

Nhưng bố ơi, hình như… con không nổi để gặp lại bố …

Mi mắt nặng trĩu, tôi mơ hồ cảm giác chó anh nằm đè trên ngực, phát ra những tiếng rên rỉ thương.

Xin lỗi chó anh, sau này sẽ không còn ai để dành bánh bao cho mày .

Xin lỗi bố, con không thể khiến mẹ và anh trai lại thương con, cũng không đợi được đến ngày bố trở về…

lúc .

họ Thẩm.

Giọng nói trong radio vang , như mũi băng nhọn chọc thẳng vào tai Thẩm Kinh Chu:

“Cảnh sát nằm vùng Giang Kiến Lâm đã triệt phá tập đoàn túy xuyên quốc gia, được truy tặng Huân chương hạng Nhất…”

Ầm —

óc Thẩm Kinh Chu trống rỗng!

Giang Kiến Lâm.

Người mà ba năm qua anh luôn mắng là “ túy”, hóa ra lại là cảnh sát?

Nhớ lại mỗi lần Giang Vọng Tinh đỏ hoe mắt, khẳng định: “Bố là anh hùng.” — anh bỗng thấy lòng rối bời, phiền muộn.

Anh ra hít thở, vừa cửa đã thấy Thẩm Kiều Kiều hốt hoảng vứt thứ vào đống rác cổng.

cô ta đi, anh tiến lại gần, thấy ngay trên là phong thư.

Nét chữ xiêu vẹo, chính là của Giang Vọng Tinh.

Tim anh đập thình thịch, mở ra xem, từng câu chữ như lưỡi dao đâm thẳng vào lồng ngực:

“Bố ơi, con chắc không đợi được bố về rồi. Bác sĩ nói con suy thận, phải ghép thận mới sống được. Nhưng anh bảo con giả bệnh, anh không cho bác sĩ cứu con…”

“Ba năm , trong đêm mưa sấm sét bố bắt bọn túy, anh trai rơi xuống sông. Con không bơi nhưng vẫn nhảy xuống đẩy anh vào bờ. Khi rong rêu quấn vào chân, con tưởng chết chắc rồi. Sau khi tỉnh lại, bác sĩ nói não con thiếu oxy, biến thành ngốc…”

Cái !?

Thì ra sự thật lại là như vậy…

Tay Thẩm Kinh Chu cầm thư run lẩy bẩy.

Giang Vọng Tinh thật sự mắc bệnh!

Người cứu anh hôm , lại chính là cô chứ không phải Thẩm Kiều Kiều!

Anh điên cuồng lao ra khỏi .

Trên cột điện, loa phát thanh liên tục phát tin, kêu gọi toàn thị trấn tìm kiếm tung tích của Giang Vọng Tinh.

Anh là người tiên tìm được cô.

Dưới gầm cầu, Giang Vọng Tinh co ro trong chiếc chăn rách, trong lòng còn ôm chú chó vẫn luôn theo cô.

Tựa như đang ngủ.

Anh thở phào, bước gọi:

“Giang Vọng Tinh…”

Nhưng giây tiếp theo, toàn thân anh cứng lại.

Anh quỳ sụp xuống, run rẩy áp sát mũi cô.

Không còn hơi thở.

Giang Vọng Tinh… chết rồi?

Thẩm Kinh Chu ngây dại thi thể lạnh lẽo mặt, trong hiện hình ảnh cô gái ngốc nghếch ngày nào, ríu rít chạy theo anh gọi “anh trai”.

Nụ cười ấy, chân thành, sáng rực.

Đôi mắt ấy, ngập tràn sự tin tưởng và sùng bái.

Nhưng giờ, Giang Vọng Tinh lặng lẽ nằm đây, nơi gió lùa lạnh buốt, không còn sự sống.

Bên cạnh cô, không có người thân, không có bạn bè.

có con chó hoang!

là lỗi của anh!