Chương 2

Có tín hiệu điện thoại rồi, tôi lập tức gửi tin nhắn cho cô ấy:

【Xin lỗi em…】

Cô ấy nhắn lại một dấu hỏi:

【Hả? Chị gái, chị sao rồi?】

Tôi nghẹn ngào đánh máy:

【Chị không ngờ em ngày xưa cực …】

Cô ấy:

【Cực gì ? Chị vừa làm gì thế?】

Tôi:

【 cắt cỏ cho .】

Cô ấy rep liền:

【 ra em chính là “Thể chất thiên phú – thánh nữ cắt cỏ truyền đời”! Đưa liềm đây, em xông pha cho!】

Tôi bật cười thành tiếng.

Tâm trạng cũng nhẹ nhõm rất .

6

Tôi từng nghĩ… chắc mình sẽ nhớ Tần Dư Lễ lắm.

Nhưng lúc bận cho gà , sự chẳng còn chỗ nào để nhớ nhung nữa.

Tôi vốn là kiểu người rất mong manh.

Khi mình không phải con ruột, tôi gần như sụp đổ.

Nhưng công việc nhà nông lặt vặt lại khiến tôi vực dậy được.

Cứ bận rộn chân là lòng sẽ tạm thời yên ổn, không còn nghĩ quá khứ.

Suốt một tháng trời, tôi và Phí Doanh Khê thường xuyên nhắn tin chia sẻ kinh nghiệm nuôi , trồng rau, hái trứng.

Tần Dư Lễ tìm đủ mọi cách để nhờ người chuyển lời tôi.

Tôi đúng kiểu trái gió trở trời:

Một mặt vừa buồn, mặt khác lại giả bộ vô cảm như không có gì.

Giữa tháng Mười Hai, theo thường lệ, Tần Dư Lễ được nghỉ lễ Giáng sinh.

năm , tầm tôi sẽ bay sang London để cùng anh ấy đón lễ.

Còn bây giờ… tôi sợ anh ấy coi gà của tôi là gà tây, rồi lôi ra nướng mất.

Nói đùa thôi.

Sự là… khoảng cách giữa chúng tôi quá lớn.

Giữa thành phố và làng quê, giữa giới thượng lưu và kẻ cắt cỏ nuôi .

Chênh lệch mức không còn lý do để tiếp.

Làng có trận đầu mùa.

Tôi quay clip rơi gửi cho Phí Doanh Khê.

Cô ấy vui mừng bảo sẽ sớm quay về thăm quê một chuyến.

Cô ấy cũng bắt đầu nhớ nhà rồi.

Trong lúc trò , cô ấy vô tình buột miệng:

“À … Tần Dư Lễ về nước rồi .”

Tôi khựng lại:

“ à…”

Cô ấy nói tiếp:

“Ảnh cũng sẽ tìm chị đấy.”

Nếu anh ta sự tới, … thôi nấu dư thêm một bát cháo khoai lang .

7

Tối hôm , tôi mơ Tần Dư Lễ.

Anh mặc chiếc áo măng-tô màu nâu nhạt, dưới ngọn đèn Thiên sứ rực sáng ở London.

trắng như bông hoa rơi nhè nhẹ trên mái tóc anh.

Đôi mắt anh ánh lên sắc vàng ấm áp từ con phố lung linh:

“Đợi anh tốt nghiệp xong, mình kết hôn nhé.”

Tôi nhớ, lúc tôi từng nói:

“Ừm.”

Nhưng trong giấc mơ hôm nay, tôi lại ngượng nghịu xoa vào nhau:

“Thôi không được … nhà em sắp đẻ rồi, em phải về chăm nó.”

Tiếng gà trống gáy vang lên đánh thức tôi khỏi mộng.

Tôi ngồi dậy, mặc chiếc áo bông in hoa mẫu đơn đỏ thắm.

Sau cầm theo thùng cám, ra chuồng gà.

Cho gà xong, tôi quay về uống một bát cháo khoai lang nóng hổi.

Cuộc là – đơn giản, bình dị, chẳng có gì hoa mỹ.

Gần trưa, Phí Doanh Khê mới .

Chiếc xe dừng lại trong sân.

Cô ấy vén váy, nhảy xuống xe, chạy ào vào nhà như một chú chim non vừa trở về tổ:

“ ơi~~”

Mẹ nuôi tôi ra.

Vừa tôi, liền cau mày, giọng pha chút xót xa:

“Giản Chi, con gầy quá rồi…”

, như bao lần , thân thiết khoác tôi:

“Nếu cực quá quay về con.

Doanh Khê không ngại có thêm một chị gái .”

Phí Doanh Khê sự là một người rất tốt.

Tôi , cô ấy không để tâm .

Nhưng nếu tôi quay về, sẽ là bất công cô ấy.

Tôi nhẹ nhàng lắc đầu:

“Thôi ạ… Cuộc như , cô ấy đã chịu đựng suốt hai mươi năm rồi.”

Tôi , Phí Doanh Khê sẽ còn cần rất thời gian để hòa hợp gia đình mới.

Tôi khác, tôi đã thân thuộc mẹ nuôi , thậm chí… còn giống .

Nhà họ Phí có điều kiện đủ tốt để cả hai đứa con gái đều có thể sung túc, đầy đủ.

Nhưng tôi không thể an tâm chia phần thứ đáng ra thuộc về Doanh Khê.

Suốt hai mươi mấy năm qua, tôi đã thay cô ấy một cuộc đời quá tốt đẹp rồi.

Mẹ nuôi thở dài, không nói gì thêm.

Chỉ lặng lẽ nhìn về phía dãy núi xa xăm.

8

Buổi trưa, nội làm thịt một con gà.

Hai đùi gà – tôi và Phí Doanh Khê mỗi người một chiếc.

Tôi đây rất ít khi đồ có xương.

Vì không được… thanh lịch cho lắm.

Còn Doanh Khê chẳng nề hà gì.

Vừa cầm là gặm luôn, ngon lành.

Mẹ nuôi hơi cau mày, liếc cô ấy một đầy không hài lòng.

mặt người nên không nói gì cả.

Chỉ im lặng, mím môi.

xong, Doanh Khê chủ động dọn dẹp, bê bát đĩa vào bếp rửa.

Mẹ nuôi ghé lại gần, khẽ nói bên tai tôi:

“Doanh Khê vẫn không bằng con được.

Con là do mẹ nuôi từ nhỏ, hiểu .”

Tôi hơi ngập ngừng, rồi vẫn nhẹ giọng gọi một tiếng:

“Dì Vân… Nếu Doanh Khê nghe , em ấy sẽ buồn đấy.

đây, em ấy không cần phải học thứ .

Nhưng rồi em ấy sẽ làm tốt dần thôi.”

Mẹ nuôi thở dài:

“Ừ… ừ thôi, rồi.”

Tôi xếp chồng mấy đĩa còn lại, mang vào bếp.

Trong bếp, Doanh Khê đang dùng miếng xơ mướp rửa bát, động tác thuần thục như dân chuyên nghiệp.

Tôi đặt đống chén dĩa xuống, tới nói:

“Để chị làm cho.”

Cô ấy quay sang nhìn tôi, nửa cười nửa nghiêm túc:

Chị rửa không sạch bằng em .”

Cũng đúng .

Tôi vẫn kiên quyết:

“Nhưng sao lại để em rửa được?”

Hai đứa giằng qua giật lại mấy lần, cuối cùng Doanh Khê đành nhích qua một bên, nhường tôi một khoảng nhỏ.

“Thôi được rồi được rồi, cùng nhau rửa nha.

Nhìn em biểu diễn thao tác cấp cao nè, cam đoan sạch bóng luôn!”

9

Chiều hôm , Doanh Khê đeo đôi găng len cũ, kéo tôi ra ngoài… đắp người .

Vừa vo cô ấy vừa hỏi vu vơ:

“Chị gái nè, sao chị không tiếp tục Tần Dư Lễ ?”

Gió hôm nay lạnh buốt.

Tôi quấn khăn che nửa mặt, rầu rĩ nói nhỏ:

“Vì nhà họ Tần… rất coi trọng môn đăng hộ đối.”

Cô ấy khựng lại:

“Nhưng hai người yêu nhau là được rồi ?”

Tôi không muốn dây dưa mãi rồi sau bị chia rẽ bởi người lớn như trong phim truyền hình.

Huống chi… ban đầu, người nên cùng Tần Dư Lễ lớn lên, là cô ấy – Phí Doanh Khê.

Tôi không nên giải thích sao cho phải.

Chỉ cúi đầu, nhỏ giọng nói:

“Đợi lúc nhà anh ta cắt tiền, tự khắc sẽ thế nào là thực tế.”

Mỗi lần nhắc tới Tần Dư Lễ, lòng tôi lại âm ỉ nhức.

Cảm giác như có một tấm lưới vây chặt lồng ngực.

Nỗi buồn không cách nào trút ra được.

Doanh Khê nhún vai:

“Thôi… em nghe không hiểu mấy tình cảm .

Mình quay lại nói mẹ đẻ .”

nái nhà tôi sắp sinh.

Cô ấy bắt đầu đếm ngón , giảng giải cho tôi nghe tỉ mỉ từng chăm sóc sau sinh.

Khi nói điều , ánh mắt cô ấy rất kiên định, giọng đầy nhẹ nhàng:

“Giản Chi, chị không cần cảm em từng chịu khổ.

ra em rất vui. Nhà chỉ có một mình em, người lớn không bắt em làm việc gì. Là em tự muốn giúp thôi.

Em còn học bác sĩ thú y, là để sau về quê… đỡ đẻ cho mẹ .”

Cô ấy khựng lại một chút, rồi nắm lấy tôi, dịu dàng nói:

“Đừng dằn vặt bản thân nữa.”

Tôi khẽ gật đầu, mũi cay xè:

“Cảm ơn em, Doanh Khê.”

10

Vừa đắp xong người Tần Dư Lễ .

Sân nhà không đủ chỗ đậu xe, anh đành đỗ ở đầu làng rồi lội bộ tới.

Vừa anh, Phí Doanh Khê lập tức đứng bật dậy, quay đầu chạy thẳng vào nhà:

“Hai người cứ nói nha, em té !”

Tôi và anh đã ba tháng không gặp.

Trên hàng mi anh còn đọng lại vài hạt li ti, gương mặt trắng lạnh vì gió rét ửng đỏ lên một chút.

“Tôi không giỏi chèo thuyền chống sóng. Nhưng nếu em là viên ngọc quý ở một bờ biển xa xôi, tôi cũng sẵn sàng vượt gió tìm.”

Câu tỏ tình , anh từng nói tôi rất lần.

Nhưng giờ đây, lòng tôi đã khác.

gì thuyền bè, lần sau về nước nhớ đặt ghế phổ thông là liền.