Chương 5

Sống gần.

Nên thân thiết.

Còn tôi, chỉ là cô thu ngân ở cái thị anh tiện đường ghé qua nước thôi.

Không phải sống gần, không phải ngày nào cũng chạm , không phải tự nhiên thành.

Chỉ là tiện đường.

***

Tin tôi xin nghỉ việc không biết lại truyền ngoài.

Vừa ca Tiểu đã túm lấy tôi: “Đường Đường, em định đi thật đấy à?”

“Chưa chốt.”

“Có phải vì chuyện anh lính đó không? Em nghĩ thoáng , treo cổ trên một cái cây thì đáng giá gì.”

“Không liên quan đến anh ta.”

“Thế thì vì cái gì?”

Tôi không muốn trả lời, cúi dọn dẹp quầy thu ngân.

Tiểu vẫn lải nhải: “Em nói thật chị biết, có phải em kích thích gì rồi không? Có phải thấy cậu ta đi chung cái cô Tô Dao đó không?”

“Tiểu , chị xếp thêm thùng kẹo cao su kia kệ giúp em .”

Tiểu sắc tôi, cuối cùng cũng ngậm miệng, lầm bầm bỏ đi.

Hai chiều.

Tôi cúi xếp lại đống biên lai sau quầy.

Tiếng cửa kính đẩy . Tiếng bước chân.

Một chai nước khoáng được đặt băng chuyền.

“Ba tệ.” Tôi quét mã, cũng không ngẩng , bỏ chai nước túi rồi đẩy sang.

Tạ Bình không cầm đi ngay.

Anh đứng trước quầy, không động đậy.

Tôi buộc phải ngẩng : “Anh còn cần gì không?”

Anh tôi.

Không phải kiểu liếc hờ một cái rồi dời đi.

là rất nghiêm túc, chằm chằm tôi, như đang muốn xác nhận điều gì đó.

Tôi anh đến phát hoảng.

“Nước khoáng trong túi rồi.” Tôi đẩy túi về phía trước một chút .

Tạ Bình mấp máy môi.

Tôi tưởng anh định nói gì đó, cơ thể bất giác rướn về phía trước một chút.

Nhưng cuối cùng anh chỉ cầm lấy cái túi.

Và rời đi.

Tiểu từ sau kệ hàng thò : “Lúc nãy cậu ta đứng trước em lâu lắm đúng không?”

“Không có, chỉ nước bình thường thôi.”

“ nước bình thường gì đứng lâu thế.” Tiểu nói chắc nịch.

Tôi không đáp lời.

Điện thoại lại rung.

Bình luận mới dưới khu bình luận tiểu thuyết:

【Bình đứng thêm vài giây trước quầy thu ngân, đừng nghĩ nhiều, anh chỉ đang đợi âm báo thanh toán thành công thôi.】

Vậy .

Có lẽ thật sự chỉ là đợi âm báo thanh toán thành công.

***

Tối hôm đó tan , Miên Miên gọi điện thoại tới.

“Đường Đường, cậu định nghỉ việc thật à? Chị Vương nói mình, mình hỏi cậu thế.”

“Thì liên quan gì đến cậu.”

“Cậu ở thị của mình hơn hai năm, bà luôn coi cậu như nửa đứa con gái. Cậu đi bà buồn đấy.”

Tôi quên mất chưa nói, thị là do Miên Miên mở. Tôi là do Miên Miên giới thiệu .

nên việc Tạ Bình đến thị nước, rốt cuộc là tiện đường, hay là đến thăm của em gái, hay chỉ đơn thuần là thói quen, tôi chưa bao hiểu rõ.

Nhưng dù thì cũng không phải vì tôi. Điều cuốn tiểu thuyết đã viết rõ rành rành rồi.

“Miên Miên, mình suy nghĩ kỹ rồi, cuối tháng mình nghỉ.”

dây kia im lặng vài giây.

“Đường Đường.” Giọng Miên Miên bỗng trở nên vô cùng nghiêm túc, “Rốt cuộc cậu vậy? Có phải anh trai mình đã gì khiến cậu không vui không? Cậu nói mình biết, mình đi chửi anh .”

“Không liên quan đến anh .”

“Cậu đừng lừa mình . Từ tuần trước cậu đã không bình thường rồi. Trước đây ngày nào cậu cũng lải nhải tai mình xem hôm nay anh mặc áo màu gì, nói cậu được mấy chữ, bây cậu nhắc cũng không thèm nhắc tới luôn.”

Tôi nắm chặt điện thoại, dựa bệ cửa sổ phòng trọ. Dưới đường có xe chạy ngang qua, tiếng còi hụ inh ỏi đến nhức tai.

“Miên Miên,” Tôi cố gắng để giọng điệu nghe thật nhẹ nhõm, “Mình hết cảm giác anh cậu rồi.”

dây kia im lặng mất chừng năm giây.

“Cậu nói gì cơ?”

“Mình nói là mình không thích anh trai cậu . Trước đây chỉ là bồng bột nhất thời thôi, bây nghĩ thông suốt rồi, người ta không có ý gì mình, mình cũng chẳng việc gì phải dày bám theo.”

“Không thể nào.” Miên Miên quả quyết phủ nhận, “Hôm qua cậu còn bấm like một cái video phổ cập kiến thức của lính trên vòng bạn bè .”

“Đó là vì nội dung hữu ích.”

“Tuần trước ở tiệm trà sữa, cậu cứ một mực đòi gọi Americano y hệt anh trai mình.”

“Bản thân mình cũng thích uống Americano.”

“Đường Đường, đêm hôm kia lúc 3 rưỡi sáng cậu còn nhắn tin mình bảo cậu mơ thấy anh trai mình cõng cậu thoát khỏi biển lửa cơ .”

Tôi quên béng mất chuyện .

“Đó là ác mộng, không phải mộng đẹp.” Tôi cứng họng cãi cố, “Miên Miên, cậu nghe mình nói , mình nghiêm túc đấy. Mình không thích anh cậu . Mình chuẩn đi thích người khác rồi.”

“Ai?”

“Chưa chốt. Nói chung không phải anh cậu.”

Tôi cúp máy.

Lòng bàn tay toàn là mồ hôi.

***

Hai ngày sau, một sự việc xảy khiến tôi hạ quyết tâm triệt để.

Khu phố ăn vặt cạnh thị bốc cháy, hơn 2 sáng, bốn chiếc xe được điều đến.

Tôi sống ở gần đó, tiếng còi hụ đánh thức, bèn khoác tạm chiếc áo chạy xem.

Lửa không lớn, chỉ là ống hút khói của một quán thịt nướng bốc cháy, nhưng khói rất dày. Lính đang nhiệm vụ.

Tôi đứng ngoài dải phân cách, liếc mắt một cái là thấy Tạ Bình ngay.

Anh đội mũ bảo hiểm, kính chắn đẩy trán, đang chỉ huy đội viên rải vòi nước. Ánh lửa hắt khuôn anh, mồ hôi men theo đường xương hàm chảy cổ áo.

cạnh anh là Tô Dao.

Cô ta mặc đồ ngủ, khoác hờ một chiếc áo khoác ngoài, tay ôm một cái bình giữ nhiệt.

Khi Tạ Bình lùi lại từ mép hiện trường đám cháy, Tô Dao bước tới đón anh, đưa bình giữ nhiệt anh.

Anh nhận lấy.

Vặn nắp uống một ngụm.