6

6

Ta rốt cuộc vẫn hỏi ra được sự thật miệng tiểu giám đó.

Hóa ra, đó khi lính canh cửa đuổi , hắn không cam lòng, liền lén lút quanh quẩn ngoài doanh trại cấm quân.

Kết quả, vừa đúng lúc gặp phải Dã tuần tra trở về.

Dã hỏi hắn đang làm gì.

Hắn sợ đến hồn bay phách tán, khai ra tất cả không sót một chi tiết.

Hắn nói, thống lĩnh nghe xong, chẳng nói gì cả, chỉ lấy hộp thức ăn , bảo hắn mau cút, còn không cho phép nói với bất kỳ ai.

Tiểu giám sợ ta trách phạt, liền nói dối.

Ta nghe xong, vừa tức vừa buồn cười, cuối chỉ còn lại đầy bụng bất lực.

tên Dã này, sao lại giống hồ lô kín tiếng thế không .

Trong lòng rõ như gương, nhưng miệng lại không chịu nói thêm một chữ.

Câu “canh gà rất ngon” đó, e rằng đã dùng hết cả khả năng biểu đạt cả đời của hắn .

khi được chuyện này, ta lại nhìn hắn ngang qua ngoài tường, tâm trạng liền trở nên khác lạ.

kia là có chút sợ hắn, giờ , là có chút… muốn cười.

Ta bắt đầu đổi đủ cách “bồi bổ” cho hắn.

nay, ta bảo tiểu giám gửi cho hắn một đĩa chân gà ngâm ớt mới làm, mỹ danh là “mời thống lĩnh nếm thử.”

mai, ta bảo tiểu cung nữ gửi cho hắn một chén canh ô mai ướp lạnh, nói là “cho các tướng sĩ tuần tra giải nhiệt.”

kia, ta thẳng thắn ra tay, bưng một đĩa bánh củ cải sợi vừa ra lò, chặn ngay con đường tất yếu hắn tuần.

“ thống lĩnh, vất vả , nếm thử bánh mới nướng của ta không?”

Mỗi lần hắn đều mặt không biểu cảm nhận lấy, nói một câu “đa tạ Khương quý nhân”, hoặc thẳng thừng chẳng nói gì, quay người liền .

Nhưng ta , hắn đều ăn hết.

Vì , ta luôn có thể phát hiện cửa viện , vài thứ đồ kỳ lạ.

Có lúc là một con gà rừng béo múp, có lúc là một con cá chép còn tung tăng bơi lội, có lúc thậm chí là một túi nấm tùng nhung hiếm có.

Đều là những thứ hiếm gặp trong cung, nhưng lại là nguyên liệu thượng hạng.

Ta là hắn gửi đến.

là giữa chúng ta, hình thành một loại ăn ý ngầm không lời.

Ta cho hắn đồ ăn của gian khói lửa, hắn trả lại ta quà nhiên của núi rừng hoang dã.

tháng hậu cung, vì có chút bí mật này, dường như cũng không còn khó chịu đựng đến vậy nữa.

Nhưng, tháng bình lặng, luôn ngắn ngủi.

Rất nhanh, đến kỳ cuối năm.

Trong cung phải tổ chức yến tiệc đêm giao thừa mỗi năm một lần.

là thời cơ tốt nhất để các phi tần hậu cung đấu trí đấu sắc.

Cao quý phi lần hoàng thượng trách mắng lần , đã an phận khá lâu. Lần này, bà ta rõ ràng muốn nhân yến tiệc đêm này, đ.á.n.h một trận lật ngược thế cờ đẹp .

Bà ta một tháng, đã bảo nhà Giang Nam tìm về đầu bếp đỉnh cao nhất, còn bỏ trọng kim, Tây Vực mua về gia vị kỳ lạ.

Nhất định phải giành vị trí đầu tiên trong yến tiệc đêm giao thừa.

Còn ta, với tư cách “người được sủng ái” cạnh hoàng thượng, nhiên cũng trở thành tiêu điểm người chú ý.

người đều muốn xem thử, “dưa chua quý nhân” như ta, trong yến tiệc lớn thế này, có thể mang ra được thứ gì lên được mặt bàn.

Không ít phi tần lén lút chế giễu ta, nói ta chẳng lẽ lại bưng một đĩa dưa chua làm cơm giao thừa cho hoàng thượng.

Ngay cả Lý tổng quản cũng thay ta lo lắng, vòng vo hỏi ta, có cần hắn ngự thiện phòng sắp xếp hai đầu bếp lớn giúp ta không.

Ta cười chối.

giao thừa đó, ta vẫn như thường , bận rộn trong bếp của .

Yến tiệc đêm bắt đầu, từng ăn tinh xảo được bưng lên.

“Khổng tước khai bình” Cao quý phi chuẩn , dùng đủ loại nguyên liệu quý hiếm ghép thành hình dáng con công, hoa lệ vô , thu hút một tràng khen ngợi.

Các phi tần khác cũng đều thi triển thần thông, nào là “Phật khiêu tường”, “Bát bảo áp”, xa hoa đến cực điểm.

Đến lượt ta, ta chỉ để cung nữ bưng lên một nồi đất to, trông đen sì.

Nắp nồi vừa mở ra, một luồng hương thơm đậm đà, chua thanh sảng khoái, trong khoảnh khắc lan tỏa khắp cả đại điện.

Tất cả người đều vươn cổ ra nhìn.

Chỉ trong chiếc nồi đất đó, canh chua vàng óng đang sôi trào, trong là miếng thịt trắng mỏng tang, miến trong sảng khoái mềm mượt, còn có hành lá xanh biếc ớt đỏ tươi cắt khoanh.

Là lẩu dưa cải muối thịt trắng.

“… là gì vậy?”

“Ngửi thơm ghê, nhưng… như thế này cũng quá đơn sơ đấy chứ?”

“Đúng vậy đó, yến tiệc đêm giao thừa, ăn này sao?”

Các phi tần bàn tán xôn xao, trên mặt đều mang vẻ khinh miệt.

Cao quý phi càng cười đến không đứng thẳng lưng nổi: “Khương quý nhân, ngươi quả thực… khác người thật đấy. Tết nhất thế này, lại mời hoàng thượng các vị tỷ muội ăn một nồi rau hầm? Ngươi coi là đầu thôn quê hương ngươi sao?”

Mày hoàng thượng, cũng khẽ cau lại.

Ta chịu áp lực của tất cả người, bước đến giữa đại điện, không卑không亢nói: 

“Hoàng thượng, các vị nương nương, này, tên gọi ‘Noãn Oa’. Đêm giao thừa, trời lạnh đất giá, sơn hào hải vị tuy tinh xảo, nhưng không bằng cả nhà quây quần nhau, ăn một nồi cơm canh nóng hổi khiến lòng áp. Trong nồi này, có dưa cải muối tay thần thiếp muối, bắp cải trồng, còn có thịt heo hoàng thượng ban thưởng. Đơn giản mộc mạc, nhưng lại là một mảnh chân thành. Nguyện nồi Noãn Oa này, có thể xua tan lạnh giá mùa đông, sưởi lòng hoàng thượng, cũng sưởi lòng người.”

Ta nói xong, cả đại điện im lặng.

Hoàng thượng nhìn nồi dưa cải muối đang sôi sục đó, ánh lóe lên, không đang nghĩ gì.

Qua hồi lâu, hắn đột nhiên cười.

“Nói hay lắm! Cả nhà, ăn Noãn Oa! Người đâu, múc cho trẫm một bát!”

Lý tổng quản vội vàng tiến lên, đích thân múc cho hoàng thượng một bát.

Hoàng thượng nếm một miếng, lập tức sáng bừng: “Ngon! Chua thanh sảng khoái khai vị, thịt béo không ngấy, miến dai giòn mượt ! mới đúng là hương vị của gia đình!”

Hắn vừa nói, vừa ăn liên tục thêm mấy miếng nữa.

Có hoàng thượng dẫn đầu, các vương công đại thần phi tần khác, cũng lần lượt bắt đầu nếm thử.

Rất nhanh, trong đại điện vang lên tiếng trầm trồ khen ngợi hết lớp này đến lớp khác.

“Ngon! Ngon quá!”

“ dưa cải muối này, tuyệt hảo! Còn ngon hơn cả thịt!”

“Ôi chao, ăn xong cả người áp hẳn lên!”

Những ăn hoa mỹ không thực dụng Cao quý phi chuẩn , trong khoảnh khắc lạnh nhạt bỏ qua một .

Mặt bà ta, lúc xanh lúc trắng, sắc phong phú.

Bà ta không thể ngờ được, bữa tiệc lớn dốc lòng chuẩn , lại một lần nữa, thua một nồi dưa chua của ta.

Đêm đó, lẩu dưa cải muối của ta, trở thành ăn được yêu thích nhất cả yến tiệc.

Tất cả người ăn đến mồ hôi đầy đầu, lòng đầy mãn nguyện.

khi yến tiệc kết thúc, hoàng thượng phá lệ, để ta hắn thủ tuế trong cung.

Chúng ta không đến tẩm cung lộng lẫy xa hoa, trở về Thính Vũ Hiên của ta.

Trong sân, ta đã treo sẵn đèn l.ồ.ng , đỏ rực, chiếu lên tuyết trắng, đẹp vô .

Chúng ta cứ thế ngồi trong sân, quây quanh một chiếc lò sưởi , vừa hơ lửa, vừa uống trà nóng.

“Khương Nha,” hoàng thượng đột nhiên mở lời, “nàng có không, trẫm đã rất nhiều năm , chưa từng được ăn một bữa cơm giao thừa thoải mái như nay.”

Hắn nói, lúc hắn còn , mẫu phi vẫn còn tại thế, mỗi năm giao thừa, mẫu phi đều đích thân làm cho hắn một nồi Noãn Oa như vậy.

này, mẫu phi qua đời, hắn liền không còn được ăn hương vị đó nữa.

“Dưa cải muối của nàng, mẫu phi làm, hương vị rất giống nhau.” Hắn nhìn ta, trong mang theo một tia dịu dàng mong manh ta chưa từng qua.

Ta bỗng nhiên hiểu ra, vì sao hắn lại đối xử đặc biệt với ta.

Ta không phải người gì đặc biệt cả.

Ta chỉ là, vừa vặn tái hiện lại, một chút hơi về tình mẹ gia đình trong sâu thẳm ký ức hắn.

Ta, chỉ là một bóng thay thế.

Một… bóng thay thế vị dưa chua.

Khoảnh khắc đó, trong lòng ta, trăm mùi vị lẫn lộn.

Đến giờ Tý, ngoài cung vang lên tiếng pháo hoa nổ.

Từng đóa pháo hoa rực rỡ, bừng nở trên bầu trời đêm.

Hoàng thượng đứng dậy, bước đến cạnh ta, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng.

“Khương Nha, bầu bạn trẫm, cứ như thế này, mãi mãi bầu bạn trẫm, được không?”

Giọng hắn, mang theo một chút cầu khẩn.

Ta tựa vào lòng hắn, cảm nhận hơi người hắn truyền đến, nhìn pháo hoa rợp trời, nhưng trong lòng lại là một mảng băng lạnh.

Ta ngước đầu lên, định nói gì đó, nhưng lại nhìn dưới hành lang không xa, một bóng dáng quen thuộc.

Là Dã.

Hắn một , lặng lẽ đứng trong bóng tối, như một pho tượng không có sinh mệnh.

Ánh sáng pháo hoa, chập chờn lúc sáng lúc tối chiếu lên mặt hắn.

Ta , trong tay hắn, siết c.h.ặ.t thứ gì đó.

Là một chiếc bùa bình an , buộc bằng dây đỏ.

Đó là ta mấy , tay thêu, nhờ tiểu giám mang đến cho hắn.

Ánh chúng ta, giao nhau trên không trung.

Hắn nhìn ta, trong vòng tay hoàng thượng.

Ta nhìn hắn, trong bóng tối vô tận.

Khoảnh khắc đó, pháo hoa rợp trời, huyên náo ch.ói tai.

Nhưng ta lại cảm , cả thế giới, đều tĩnh lặng hẳn xuống.

Chỉ còn lại đôi của hắn, cô tịch hơn cả đêm đông.