Chương 6

Tôi và em gái bị nhốt trong một căn hầm tối tăm.

Trẻ con trong làng rảnh rỗi vây đến xem chúng tôi như xem khỉ.

Tôi lợi dụng cơ hội dò hỏi, mới vì sao dân làng sau kiện “gà m.á.u giả chết” bình thản như không có chuyện gì.

Hoá ra chú ba chủ động đứng ra nhận trách nhiệm. Con “gà máu” này là do ông đưa vào làng, và chính ông đã sắp xếp để con gà sống trong nhà tôi với cha tôi; giờ ông chịu trách nhiệm.

Ông ra cái gọi là “thần dược gia truyền”, nói cứ ăn đủ chín ngày thì trừ hết tà.

Dù là xác sống hay ma quỷ, gặp người đã uống này cũng phải tránh xa.

Dân làng chú ba trước đây vốn không phải trong người làng, ông đến đây khi đã ngoài mươi; ăn mặc lịch , ăn nói tao nhã, được cho là hậu duệ của một gia tộc sa sút, khác hẳn lũ quê mùa trong làng.

Ông lại, dùng mưu trí giúp dân làng nhiều việc, nên họ bớt cảnh giác và gọi ông là chú ba.

Việc ông có thể ra “thần dược” ấy cũng không quá lạ lùng.

Nghe nói ban chú ba chỉ mang ra đủ cho mười người, định cho mười người cảm thấy có trách nhiệm nhất dùng, rồi lên núi dọn dẹp “gà máu”.

Nhưng dân làng không chịu, họ hò nhau rằng đoàn kết thì mạnh, ai cũng góp sức cho làng, cuối buộc chú ba phải nhả hết thuốc ra, từ già đến trẻ, không ai bị sót.

Tôi chỉ cười khẩy trong lòng, cái gọi là “ góp sức cho làng” ấy thực chất chỉ là lòng tham rẻ tiền.

Tôi thầm cầu mong thuốc vì lâu ngày đã mất tác dụng, để khi dân làng vào miếu thì bị “gà máu” g.i.ế.c sạch, như vậy tôi và em gái có cơ may sống sót.

Nhưng tôi rõ hy vọng ấy mong manh đến mức nào.

Nếu chỉ có đứa như chúng tôi trốn thoát khỏi “gà máu”, thì mấy thanh niên lực lưỡng của làng còn dễ thoát hơn gấp bội.

Khi họ dẹp xong con gà đã giả chết, ngày tàn của tôi và em gái cũng đến.

15.

Theo nỗi lo lắng của tôi, ngày tháng cứ trôi.

Không ngờ điều kỳ quái đã xảy ra, t.h.i t.h.ể con “gà máu” kịp xử lý xong, dân làng đã bắt mắc một bệnh lạ.

Người nọ người kia phình to, dạng.

Kỳ quái hơn nữa, họng ai nấy phát ra tiếng cục cục giống y như tiếng mẹ kế trước kia.

Một người thì còn đỡ, cả làng cục cục thì thật rợn người.

Chú ba liền thức đêm xem quẻ, kết luận là vì dân làng dâng lễ vật không sạch cho tổ tiên, tổ tiên phẫn nộ, yêu cầu toàn làng phải c.h.ế.t để tạ tội.

Dân làng bây giờ không chịu nổi nữa.

Nhiều năm qua, dù họ g.i.ế.c gà máu, cũng chỉ là vì đổi hy vọng giàu sang bằng mạng người được lừa hoặc mua .

Nhưng nếu phải mạng vì một tổ tiên vô hình, không ai đồng ý.

Mọi gọi là hiếu đạo, là kính nhớ tổ tiên tan .

Họ phẫn nộ, tụ tập thành từng nhóm, xông lên phá pho tượng ngay trước mặt con “gà máu”.

Rồi họ đào tung mấy ngôi , ngôi mà hàng năm dân làng lui tới tế bái, lên đến trơ xương.

“Tổ tiên cái gì? Khụ, xương cốt mục nát còn dám đòi mạng tao? Tao cho mày bay màu nhà mày luôn!”

Dân làng nhổ phè vào huyệt bị lật lên, miệng lầm bầm lời như vậy.

16

Nói ra cũng thật kỳ lạ, kể từ khi bọn họ bắt ngày đêm không nghỉ, ăn uống cũng chẳng màng, chỉ lo đào bới mả, thì triệu chứng quả thật đã giảm đi rất nhiều.

Không chỉ bớt phình, mà tiếng “cục cục cục” trong họng cũng yếu hẳn.

Điều đó càng khiến bọn họ tin chắc lời chiêm đoán của chú ba hoàn toàn chính xác.

Bệnh trạng mất hẳn, ắt hẳn là vì còn phần tổ tiên bị khai quật, t.h.i t.h.ể bị moi ra.

Vì sống, lúc này ai cũng liều mạng, khắp núi khắp đồi tìm chỗ có thể là .

Mồ mả to trong vùng bị bới tung không sót cái nào.

Thế nhưng lần này, bệnh tình của họ không không giảm mà còn có xu hướng càng lúc càng nghiêm trọng.

Đồng thời, có người bắt nhận ra điểm bất thường.

Nếu thật là trừng phạt của tổ tiên, thì tôi và em gái cũng là người trong thôn, sao chúng tôi lại không hề hấn gì?

Càng nghĩ càng thấy sai, bọn họ liền lôi cả tôi và em gái đến nhà chú ba để hỏi cho ra lẽ.

Chú ba dường như sớm đoán được việc này, đã dọn sẵn một chiếc ghế thái sư, ung dung ngồi trước cửa đợi.

Thấy mọi người phẫn nộ kéo đến, ông khẽ vẫy tay, rồi kể cho chúng tôi nghe một câu chuyện.

17

Mấy chục năm trước, thôn bên có một gia đình phú hộ, cả nhà sống hòa thuận êm ấm.

Cho đến một ngày, cô con gái trong nhà nhặt một ăn mày tự xưng đã lạc mất người thân, ba ngày được ăn uống gì.

Gia đình đó hiếu khách, tiếp đãi ân cần, vừa cơm ngon rượu ngọt, vừa tiền cho hắn lộ phí tìm thân.

Không ngờ, tên ăn mày kia thấy tiền nổi lòng tham, độc vào thức ăn, g.i.ế.c c.h.ế.t đôi vợ chồng già, lại cuỗm sạch gia tài, còn bắt cóc cô con gái đi.

Chỉ có cậu con trai út ham chơi, không nhà nên thoát chết.

Khi cậu trở , cha mẹ đã hấp hối, khó nhọc kể lại thật, rồi trút hơi thở cuối .

Cậu bé tìm kiếm khắp nơi mới , người chị chẳng bao lâu sau đã bị sát hại.

Tên ăn mày kia vì che đậy hành vi bất nhân bội nghĩa, g.i.ế.c người cướp của, bèn bịa ra lời đồn “dùng người tế tổ để phát tài”.

Đến khi cậu bé phát hiện cả làng bị lòng tham che mắt, vì giàu sang mà không tiếc tàn hại sinh mạng người khác, thành một ổ súc sinh, thì trong lòng đã nung nấu ý định báo thù.

Cậu bèn đến quê hương thủ ác định cư, lại khổ công tìm ra hậu duệ của tên ăn mày ngày xưa, từng phát tài rồi rời cố hương.

Cậu cho hậu duệ ấy nuốt trứng côn , đưa thôn, rồi tác thành mối nhân duyên để cô ta kết hôn.

Ấu trong cơ thể người nở ra, khiến phình to, cơ thể dạng, họng phát ra tiếng “cục cục cục”.

Dựa vào nghi lễ hiến tế, cậu cho m.á.u chứa trứng côn vào rượu, khiến từng nhà uống.

Khi dân làng hoảng hốt nhìn thấy côn ngọ nguậy trong xác chết, cậu cố ý nói đó là “máu gà sống lại”.

Dân làng vì sợ hãi liền cam tâm uống thuốc bổ đặc chế của cậu, thực ra lại là giúp côn sinh trưởng thuận lợi hơn.

Đến nay, côn đã hoàn toàn nở trong cơ thể.

Dù Hoa Đà sống lại, cũng chẳng cứu nổi.

Nghe xong, dân làng không chịu tin, phẫn nộ giơ rìu xẻng xông tới chú ba.

Nhưng cơn đau quặn thắt trong khiến từng người lần lượt gục ngã, lăn lộn trên mặt đất.

Chú ba ung dung cởi dây trói cho tôi và em gái, nét mặt bình thản:

“Xem như các con may mắn. Hãy rời khỏi đây, đi tìm một cuộc đời mới đi”

“Nhớ , người, đừng súc sinh.”

Tôi cõng em gái, vừa lăn vừa bò mà chạy.

Đi mãi, đi mãi…

Ngoảnh lại, sau lưng chẳng còn thấy thôn xóm ngay ngắn nữa, chỉ còn tràn ngập ngọn lửa rực sáng chói mắt.

(HẾT)