CHƯƠNG 1

Cha mẹ tôi mất sớm, tôi phải bỏ học đi làm thuê nuôi em học hết học.

Ngày nó kiếm được mức lương trăm vạn một , nó đưa tôi một tấm thẻ ngân hàng.

“Chị à, đây có mười ngàn, đủ chị về quê xây nhà rồi lấy chồng. Hồi đó chị chịu học trung , chắc giờ đâu phải vặn ốc xưởng nữa.”

Tôi không thể tin nổi, đây lại là đứa em tay tôi nuôi lớn.

Từ giọng điệu thờ ơ của nó, tôi nghe ra được sự phủ nhận dành cho cả nửa đời cực khổ của mình.

Rồi tôi sinh — quay về ngày mình vừa nhận được giấy trúng tuyển học, em thì vừa thi đỗ ba.

Tôi thấy em mình cũng đã sinh, đang đứng đó với vẻ đầy chờ đợi, tưởng rằng tôi sẽ xé tờ giấy ấy như trước.

Lòng tôi bỗng lạnh buốt.

, như em mong muốn, chỉ mong em đừng hối hận.

1

Tôi thu lại , không buồn đôi chứa đầy tính toán và mong đợi của nó.

đó, ẩn giấu lòng tham vô đáy với máu và mồ hôi của tôi suốt mươi sau.

Tôi cầm tờ giấy thông trúng tuyển học — dòng chữ “ học Kinh Hoa” in vàng óng trên nền đỏ.

Đó là thứ ở trước, tôi chưa dám mơ tới.

Dưới đắc ý của em , tôi không run rẩy xé nát tờ giấy như trước.

Tôi chỉ cẩn thận lại, đặt túi áo ngực — nơi gần với trái tim mình nhất.

Sau đó, tôi nhặt lên tờ giấy khác — giấy trúng tuyển trường ba điểm của em , vẫn thơm mùi mực in mới.

Tôi bình tĩnh đưa lại cho nó.

“Lâm Hạo, nhà mình giờ không tiền nữa.”

Giọng tôi nhẹ, nhưng như chiếc đinh đóng xuống căn nhà im lìm.

“Chị sẽ học học, tiền học chị tự lo.”

“Em đi làm đi.”

“Hoặc, tự tìm cách đóng học phí cho mình.”

Không khí như đông cứng lại.

Gương tràn đầy tự tin của Lâm Hạo nứt toác.

đắc ý biến thành kinh ngạc, rồi thành không tin nổi.

Cuối cùng, chỉ lại cơn giận dữ ngút trời — như thể tôi vừa phản bội nó.

“Lâm Tĩnh, chị điên rồi à!”

Nó bật dậy, ghế ngã đổ trên nền gạch, vang lên tiếng chói tai.

“Chị biết mình đang gì không?”

“Em mới là niềm hy vọng của nhà ! Là em!”

Tiếng gào của nó xé tan sự tĩnh mịch căn nhà cũ kỹ —

và cũng lúc ấy, màn khởi đầu cho cuộc phản công đời tôi thức được vén lên.

2

Tôi không tâm đến tiếng gào giận dữ của Lâm Hạo, chỉ lặng lẽ thu dọn chén đũa trên bàn.

Thấy tôi im lặng, không một lời, cậu ta bắt đầu lúng túng.

Cậu ta lao đến, nắm chặt cổ tay tôi, kéo thẳng căn phòng chị em cùng ở, rồi “rầm” một tiếng, đóng sầm cửa lại.

Bên ngoài, mọi tò mò đều bị chặn lại.

Lâm Hạo hạ giọng, trên khuôn hiện lên vẻ dữ tợn quái dị chỉ chúng tôi mới hiểu.

“Chị, chị cũng sinh đúng không?”

Cậu ta chằm chằm tôi, cố tìm tôi một chút sơ hở nào đó.

Tôi bình thản lại. “Phải thì sao?”

Sự điềm tĩnh của tôi khiến những lời cậu ta đã chuẩn bị nghẹn lại nơi cổ họng.

Lâm Hạo khựng lại một thoáng, rồi nhanh chóng đổi sang vẻ dịu dàng, bắt đầu dùng gọi là “tình thân” của trước thao túng cảm xúc tôi.

“Chị quên rồi sao? Sau em sẽ kiếm trăm vạn một đó!”

“Em là niềm hy vọng duy nhất của nhà họ Lâm mấy đời nay!”

“Bây giờ chị giúp em chỉ là chịu khổ một chút thôi, sau em sẽ trả trăm, ngàn ! nhà to, xe sang, chị sống sung sướng!”

lời cậu ta , giống hệt như khi thuyết phục tôi bỏ học ở trước.

Chỉ khác là , cậu ta thêm một con bài mới — “ sinh”.

Cậu ta tưởng rằng chỉ cần thế là đủ khiến tôi lung lay nữa.

“Chị đi học trường học rách nát đó có ích gì chứ?”

Thấy tôi im lặng, giọng cậu ta lại trở nên khinh miệt.

“Với năng lực của chị, ra trường lương tháng ngàn đã là giỏi lắm rồi. Chị đang tự hủy hoại tương lai của cả đó!”

Tôi bật cười.

Một nụ cười lạnh như băng.

“Lâm Hạo, tương lai của em không phải là tương lai của chị.”

Tôi chữ rõ ràng.

“ trước, chị đã cho em một cơ hội rồi.”

“ gọi là đáp trăm, ngàn của em, cuối cùng lại biến thành mười ngàn tiền ‘trợ nghỉ việc’.”

“Mười ngàn, mươi thanh xuân, trọn cả cuộc đời của chị.”

“Em nghĩ, cuộc bán đó, chị dám làm lại nữa sao?”

Khuôn Lâm Hạo lập tức đỏ bừng như gan heo.

chữ “mười ngàn” như một mũi dao nhọn, đâm thẳng chiếc nạ tình thân giả tạo cậu ta cố dựng.

Đó là nỗi nhục lớn nhất cậu ta mang đến cho tôi ở trước, và giờ đây, là bằng chứng không thể chối cãi.

Lâm Hạo há miệng, nhưng không thốt nổi lời nào.

Bởi vì cậu ta biết — tôi hoàn toàn là sự thật.