Chương 3

4

Tôi cài xong áo khoác, bước vào trong gió.

Mùa đông vùng duyên hải phương Nam không quá khó chịu, chỉ lạnh.

Rẽ hành lang dài, Nhậm Du Cảnh đứng trong đình không xa, thảnh thơi rải thức ăn cho cá.

Trời đã tối, nhiệt độ hạ thấp hơn ban ngày khá nhiều.

áo khoác ấy của anh, nhất định không chịu nổi gió.

Tôi mất nửa phút, do dự không biết quay lại tiếp tục đi phía trước.

Anh tựa như có cảm , nghiêng mắt sang.

Tôi nói, “Tổng giám đốc Nhậm sao không vào trong?”

mắt anh lướt tôi.

“Tôi đây, em không thoải mái.”

“…Đột ngột nhau, khó tránh khỏi ngượng ngập.”

“Ừ, tôi mới ra .”

“Tổng giám đốc Trần nói là sinh nhật , không ngờ lại là anh.” Tôi nuốt xuống những câu muốn hỏi còn lại, “Quà mừng đã gửi tới, tôi không quấy rầy anh tụ họp với nữa.”

Anh chậm rãi siết chặt miệng túi thức ăn cá.

“Năm mới tôi phải ra nước , sinh nhật bọn họ tổ chức sớm cho tôi. Em tặng gì?”

Thì ra là vậy.

Tôi ngẩn ngơ chốc lát, đáp:

“Bánh trà, giống của tổng giám đốc Trần.”

“Tôi không thích uống trà.”

“Là tôi tặng không khéo. Cha anh chắc thích.”

“Tôi nói là, tôi không hài lòng với món quà sinh nhật này.”

Anh khép vạt áo, xoay người đối diện tôi.

Tôi vô thức khàn giọng.

“Vậy tôi chọn lại.”

Anh khẽ ừ trong cổ họng, coi như mặc nhiên đồng ý.

Chốc lát không lời.

Tôi lại muốn cáo lui.

Nhưng không biết lấy đâu ra dũng khí, vẫn đứng yên.

“Nhậm Du Cảnh.”

Anh khựng lại, nghiêng .

“Tôi vừa rồi đã kể hết chuyện mấy năm trước của mình.” Tôi nói, “Anh có điều gì muốn nói với tôi không?”

Gió thổi tóc bay rối tung.

Tôi cố vuốt cho mái bằng ngay ngắn, cũng không xác nhận anh có nghe thấy không.

“Em định nhà?”

Không biết có phải ảo .

Thái độ của anh so với lúc trên bàn ăn đã mềm đi nhiều.

Gần như có gọi là dịu dàng.

Tôi sững vài giây, “À… ừ.”

“Đi thôi.” Anh thuần thục vòng tay vai tôi, “Tôi đưa em.”

Trong lòng tôi nhắc mình phải bình tĩnh lặp đi lặp lại.

Nhưng lại bất theo sau anh, ngồi lên xe quen thuộc ấy.

Vách ngăn nâng lên, gió ấm nhanh chóng lan vào không khí.

Anh cởi áo khoác, tiện tay gấp lại đặt bên mình.

Mùi rượu mạnh nồng hậu tỏa ra.

Thì ra là uống nhiều mềm lòng.

Không biết mai tỉnh lại, anh có hối tiếc vì đã tỏ ra quá tử tế không.

Tôi ra cửa sổ, xoa dịu cảm cay nơi mắt.

Không kìm , bắt nhớ cái bản thân có vùi vào lòng anh ngày trước.

Tôi tưởng rằng lại vơi đi nỗi nhớ.

Nhưng thực tế lại càng thêm dữ dội.

Mùa đông là mùa thích hợp để ấp ťų₋.

Bật sưởi quá mạnh khô bứt rứt.

Bật không đủ thì khó tránh khỏi cảm lạnh.

Nghỉ đông nhau, có lúc thành phố của anh, có lúc thành phố của tôi.

đó nơi tôi không có hệ thống sưởi.

Tắm xong lạnh đến nỗi hít hà, chạy nhỏ bước nhảy vọt vào chăn.

Nhậm Du Cảnh ngủ sớm.

Luôn bị tôi bất ngờ chui vào khuỷu tay giữa đêm lạnh bừng tỉnh.

Vừa hừ khẽ mở mắt, vừa với tay chạm vào tôi.

“Sao lúc nào cũng lạnh thế?”

“Bình thường mà, vẫn vậy.”

Tôi áp tay lên người anh, thân nhanh chóng ấm lại.

Nhậm Du Cảnh không nói một lời, chỉ có chút dốc.

ấy mới hai mươi, đều là sinh viên, chưa đường hoàng mà nói chuyện kia.

Cho đến một đêm tôi chợt bừng tỉnh.

Phát hiện là Nhậm Du Cảnh sau lưng tôi.

quá chặt, suýt khiến tôi không nổi.

Răng lạnh cắn nơi hõm gáy tôi, xen lẫn liếm mơn man ẩm ướt.

Tôi đỏ từ lên đến đỉnh .

Không lên tiếng, cũng không động đậy.

Không biết ai là người dồn trước.

Nhịp tôi loạn lên, bị anh phát hiện khác thường.

Anh khàn giọng gọi tôi.

“Tiểu Thu?”

“…Vâng.”

Anh nâng cằm tôi, áp đến hôn mút.

Trong bóng tối chẳng ai rõ ai.

Chỉ có mắt phản chiếu chút sáng, phơi bày tâm sự.

Hôn đủ rồi, Nhậm Du Cảnh quỳ ngồi khép chặt gối tôi.

Tôi với chuyện ấy vừa sợ vừa lạ, không tiến thêm thực sự.

Chỉ nhớ là da thịt nơi đùi bị cọ đến trầy.

Vài năm yêu nhau, gần gũi nhất cũng chỉ đến vậy.

Tôi lặng lẽ thu hồi .

Anh nhắm mắt tựa ghế, giọng khàn nhẹ.

“Tôi ra nước học triết, sau lại nước bắt việc. Không có biến cố trắc trở gì, cũng chẳng có gì đáng nói. Em còn tiền dùng chứ?”

Tôi nói, “Cơm áo không thiếu.”

“Tốt.” Anh khẽ, “Sao lại nghĩ đến chuyện streamer?”

“Có lẽ, thuận theo thời thế.”

Thực ra là chấp niệm.

Sau chia tay anh, tôi nảy ra chấp niệm với chuyện nói năng.

Vừa , công việc streamer cần phải nói mãi, nói mãi.

Hai hàng cây ven đường đều đặn lướt cửa kính xe.

Anh nói, “Trần Sơ Diêu vừa gửi cho tôi một đoạn video.”

tôi lập tức nóng bừng.

“Hôm ấy lãnh đạo nói muốn giới thiệu đối tượng cho tôi, tôi mượn rượu diễn đấy.”

“Diễn à?”

“ rồi là thật… xin anh đừng gửi cho ai khác.”

mắt anh dừng yên trên tôi.

“Xin thế nào?”

Không gian bỗng trở nhỏ, chỉ còn một góc chật hẹp.

Tôi lùi ra sau, lưng dán vào kẽ ghế.

Lòng bàn tay anh men theo xương sống tôi từng đốt một đi lên, gương bị đèn đường lướt chiếu sáng lúc sáng lúc tối.

Môi quấn quýt, tôi nghẹt đến giãy .

Nhậm Du Cảnh nhấc mi mắt, khóa eo bế tôi đặt lên đùi.

“Ít lại với Trần Sơ Diêu.”

Tôi dốc, “Anh với anh ấy không phải sao?”

“Phải.”

“Sao lại không cho tôi anh ấy?”

“Anh ta thích trêu hoa ghẹo nguyệt.”

Tôi im lặng, “Vậy mà anh vẫn chơi thân?”

“Đa tình không là chuyện gái anh ta quản, tôi chỉ quan tâm có hợp không.”

“Ồ.”

“Ngoan.”

Anh vỗ nhẹ sau lưng tôi, lại hỏi.

“Số tiền đó có giúp em không?”

“Giúp nhiều.” Tôi khẽ, “Vì sao anh xé tờ trước, rồi lại đưa tôi một tờ mới?”

“Nếu buộc phải dùng tiền để tiễn em đi, thì ít nhất cũng xuất phát từ tay tôi.”

“Từ bắt kiếm tiền tôi luôn bù cho đủ hai triệu, nghĩ là sớm muộn gì cũng trả lại anh. Bây giờ có cơ hội rồi…”

“Tôi cho em chưa từng mong em hoàn trả. Tôi cũng không ngờ, em lại chọn con đường vất vả như vậy.”

Hô hấp tôi căng thẳng, nói nhỏ.

“Thực ra cũng không sao.”

Chuyện gì rồi ngoảnh lại, khó khăn đều trở nhẹ đi.

Tôi đã không còn thấy đau vì quãng thời gian ấy nữa.

Nhưng anh vừa nhắc tới, tự dưng lại khiến người ta muốn khóc.

đèn đường từng mảng rọi vào trong xe, rồi vụt tắt nhanh.

Bàn tay đỡ sau gáy vuốt tóc, đỡ lấy má phải tôi.

Có chút lạnh, thoáng chốc đã nhiệt độ cơ sưởi ấm.

Trong mông lung tôi nghiêng mắt liếc.

Tâm tư mơ hồ chợt tan biến sạch, chỉ còn lớp mồ hôi mỏng nhanh chóng lạnh lại.

Có lẽ anh uống nhiều.

Nửa khép mắt, trông yên ổn.

Mắt anh không giống lúc tỉnh táo bình thản, mà tối sẫm mơ hồ.

“Lời hứa của tôi vẫn còn hiệu lực. Vậy, có muốn quay không?”

Tôi không đáp, vòng tay sau anh.

Ép anh vùi vào hõm cổ mình, tôi mới lộ ra vài phần sụp đổ.

Thứ vừa cấn lên tôi, rõ ràng là một nhẫn.

Tôi chậm rãi lần xuống sau lưng, chạm vào mu bàn tay anh.

Lần tới, là đốt ngón tay.

Ngón đeo nhẫn, có một nhẫn cưới.

Bảo sao sinh nhật anh, bè tặng cả đống quà cho nữ.

Dựa vào cái gì.

Dựa, vào, cái, gì.

Tôi ngồi đờ ra.

Nghe tim anh hòa cùng tim tôi, va vào nhau dưới lớp da thịt.

Cùng nhịp tim dâng trào còn có cả giận dữ.

Ý gì đây?

Cựu nhân lại, thấy hiểu gốc hiểu ngọn, muốn phát triển lại thành tình nhân sao?

Tài xế chậm rãi đạp phanh, gọi tôi.

“Tiểu thư, tới nơi rồi.”

Nhậm Du Cảnh nới vòng , ra cửa sổ.

“Cũng có đó . Dấu vân tay chưa xóa, hoa em nuôi vẫn còn.”

Tôi chằm chặp gương anh.

muốn chất vấn, lại có chút bất lực.

Vậy mà có một giây, tôi còn cầu nguyện anh đừng thừa nhận chuyện đã kết hôn.

Như thế tôi có che mắt giả vờ không biết.

Tôi nói, “Anh nhà chứ?”

“Thời gian này không. Phải ra nước một chuyến, chắc nửa tháng nữa .”

“.” Tôi nói, “Tôi biết rồi. Tạm biệt.”

xe đen chầm chậm khuất vào đêm.

Nửa tháng đủ để tôi dọn sạch đồ đạc của mình.