Chương 2 GHÉT NHƯNG MÀ YÊU EM

Tôi trợn tròn mắt, vội vàng giải thích: “Không phải đâu! Anh ấy chỉ đùa tôi . Các cậu cũng nghiêm túc thật à? Trước đây anh ấy cũng gửi tin kiểu đó trêu tôi, tôi đều hiểu mà!”

Kỷ Đồng châm điếu thuốc, hít một , mặt dần bình tĩnh lại:
“Anh ấy cũng từng gửi cậu tin nhắn kiểu đó? Anh ấy thật nói vậy? Anh ấy nói gì cơ?”

Hình như anh ta nắm sai trọng tâm rồi.

Tôi phản bác: “Trọng tâm không phải là anh ấy từng gửi tin nhắn! Trọng tâm là tôi chỉ đang đùa !”

Kỷ Đồng ngồi xuống, nheo mắt lại:
“Đùa à… Ừ, , người đùa . Cậu nói gì tôi cũng tin.”

người khác gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

Rõ ràng, ai trong phòng tin lời tôi nói.

Mười lăm phút sau, cậu trai ngồi im lặng trong góc nãy đến giờ bỗng có muốn nói gì đó.

Tôi nhận ra cậu ta, vì hay cậu ấy ở quán bar.
Lúc nào cũng ít nói, đôi chỉ gọi một ly rượu rồi ngồi lì ở đó cả buổi tối.

Ánh mắt tôi chạm nhau, cậu ấy bất ngờ nói:
“Tề Tầm còn một phút là tới.”

6

Câu nói như một luồng điện chạy qua người tôi, khiến tôi giật thót.
Chết tiệt, sao cậu ta lại đến đây?

Tay tôi run lên, khay phục vụ cũng suýt rơi:
“Sao anh ấy biết bọn mình ở đây?”

Tin này truyền có bất thường rồi đấy.

Cậu trai bên cạnh hào hứng:
“Thế tốt quá, tụi mình có thể họp mặt với anh ấy luôn. Không có anh Tầm, tôi còn tiếc.”

Kỷ Đồng tựa vào ghế sofa, vỗ nhẹ vào đầu cậu ta:
“Ngốc à? Cậu nghĩ anh ấy đến đây là gặp bọn mình sao?”

Anh ta liếc mắt nhìn tôi, khiến tôi lập cảm căng thẳng. Tôi nâng đôi chân nặng trịch lên, quay người định chạy trốn.

“Đừng đi chứ, Kiều Gia Yến, cậu sợ gì à?”

Căn phòng lại xôn xao, sôi nổi hẳn lên.

tới cửa, tôi mở cửa ra đụng ngay Tề Tầm đứng ngay ngưỡng cửa.

Anh ấy cao hơn tôi hẳn một cái đầu, mặc áo sơ mi trắng nhẹ nhàng, ánh mắt cúi xuống nhìn tôi, mặt đầy khó chịu, trên người còn vương ẩm lạnh lẽo cơn mưa bên ngoài.

Tôi suýt đóng sập cửa ngay trước mặt anh ấy vì quá sợ.

Vô thức sờ vào áo nơi có nghìn đồng nhận, tôi mím môi, rồi nặn ra một nụ cười kiểu nhân viên chuyên nghiệp:
“Trùng hợp ghê, anh đến họp lớp à?
“Bọn em có chừa sẵn chỗ anh đấy.
“Muốn uống gì không?”

Chỉ cần tôi bình tĩnh, người tự nghi ngờ bản thân sẽ là người khác.

Tôi quay lại nhìn cả phòng, mọi người đều nhìn tôi với háo hức chờ đợi. Trong mắt Kỷ Đồng còn ánh lên phấn khích, như thể mong tôi lập xảy ra chuyện gì đó.

Nhưng Tề Tầm thèm ý đến lời tôi nói.

Anh ấy dường như cân nhắc từng , rồi lạnh lùng nói:
“Không đến họp lớp. Tôi đến tìm em.”

Không gian lặng thinh, chỉ có Kỷ Đồng là hào hứng bật ra một tiếng:
“Nice!”

Tôi siết chặt khay phục vụ, sắp bóp nát nó tới nơi, lắp bắp:
“Tôi đang làm việc, không tiện đâu.”

Khóe môi Tề Tầm khẽ nhếch lên:
“Quản lý bảo em có thể tan ca sớm tối nay.”

Kỷ Đồng lại chen vào:
“Nice!”

Tôi nuốt nước bọt, gắng chống cự:
“Tôi tan làm xong còn việc khác…”

Tề Tầm đáp:
“Anh có thể đưa em về.”

Kỷ Đồng không bỏ lỡ cơ hội:
“Nice!”

Tôi trừng mắt nhìn Kỷ Đồng. Nếu ánh mắt có thể giết người, cậu ta đã chết cả nghìn rồi.

Tề Tầm bỏ qua tôi, nhìn thẳng vào cả phòng, hỏi:
“ rồi các cậu chơi trò gì?”

Kỷ Đồng nhướn mày cười:
“Lừa đấy, không có trò gì cả. người cứ đi đi, lên. Bọn tôi cần tiếp tục nói chuyện, đừng làm phiền !”

Một nhân viên khác lập đến thay ca tôi, quản lý là tôi tan ca sớm thật.

Tôi tình lề mề thu dọn đồ đạc, nhưng ra đến cửa, Tề Tầm vẫn đang đứng đó chờ, chặn ngay cửa ra vào. Lúc này, tôi thực cảm hết cách.

Tôi nhấc chân nặng nề, cười gượng:
“Chờ lâu chưa?”

“Không lâu.”

Dù sao tôi cũng ý nấn ná hơn nửa tiếng.

7

Tối nay trời mưa xong, không khí còn đọng lại mùi ẩm ướt của mưa.

Dưới ánh đèn đường màu vàng nhạt, tôi và anh ấy sóng vai đi.
Mặc dù tôi đã tình hơn giữ khoảng cách.

Đi một đoạn, tới góc rẽ, Tề Tầm đột nhiên không nhịn , tới trước ép tôi vào tường.
Lưng tôi dán chặt vào bức tường lạnh lẽo trong con hẻm.

Trong bóng tối, gương mặt anh ấy trở nên khó đoán, ánh mắt như sâu thêm.
Anh ấy cúi gần xuống, tôi thậm chí còn cảm nhận ấm da anh ấy:
“Nói rồi phải có trách nhiệm chứ.
“Kiều Gia Yến?”

Khoảnh khắc khoảng cách giữa người thu hẹp, tim tôi đập một cách bất thường.

“Thật chỉ là chơi trò ‘thử thách lớn’ mà, giống trước anh chơi, gửi tôi cái tin nhắn kỳ cục đó… Tôi cũng chỉ trả lại theo cách tương tự. Anh không coi là thật đấy chứ?”

Ánh mắt anh ấy tràn đầy nghiêm túc:
“Có.”

Chết thật.
Tôi bắt đầu hoảng.

Người này là kiểu “tiêu chuẩn kép” chính hiệu.
Tôi đẩy vai anh ấy, giọng đầy ngạc nhiên:
“Không phải chứ, anh mở mắt ra mà nhìn đi, tôi là Kiều Gia Yến đây! Không phải mối tình đầu anh từng kể, càng không phải ‘nữ thần’ gì đó của anh. Một đứa ngày ngày gửi tấm ảnh meme rồng vớ vẩn anh mà anh lại nói câu này? ta không phải kẻ thù à?”

Nhưng không đẩy nổi, hoàn toàn không nhúc nhích anh ta.

rồi!
Tôi chợt nhớ tới nghìn đồng trong , như thể tìm chiếc phao cứu sinh.

Tôi rút tiền ra, huơ huơ trước mặt anh ấy:
“Đây là bằng chứng! Đây là tiền cược. Chỉ là một tin nhắn mờ ám, đổi lấy nghìn. Chuyện này đơn giản thế .”

Anh ấy không ngạc nhiên, chỉ liếc tiền một cái rồi quay lại nhìn tôi:
“ nghìn mà em dám bán đứng tôi?”

Tôi lẩm bẩm:
“… dù sao ta cũng thân thiết rồi. Không … tôi chia anh một nửa, coi như hòa. Anh quên chuyện này đi là xong…”

Tôi thật định rút một nửa ra đưa anh.

Anh nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay ấm áp đến mức tôi giật mình định rụt lại, nhưng bị giữ chặt.

“Tôi không cần tiền. Hôn tôi một cái, tôi sẽ coi như chưa có chuyện gì xảy ra.”

“Chính em là người nhắn cái tin đó. Giờ tiền em cầm rồi, lẽ tôi không nhận chút lợi ích?”

8

Cả im lặng một lúc, trong đầu tôi bỗng lóe lên một ý tưởng.

Tôi đột nhiên ôm bụng, làm mặt đau khổ:

“Tôi cả ngày chưa ăn gì… đau bụng quá.”

Không phải đau thật, nhưng là hôm nay tôi chưa ăn gì.

Tề Tầm lập buông tay, nheo mắt nhìn tôi:

“Em lại không ăn cơm?”

vậy, anh ấy biết tôi hay quên ăn mỗi bận. Trước đây anh còn lấy chuyện này ra trêu tôi không ít .

Tề Tầm kéo tay tôi, dẫn tôi đi, giống như cặp đôi nhỏ thường làm.

Tôi loạng choạng vài , ngẩng lên hỏi:

“Đi đâu đấy?”

Giọng anh không phép cãi lại:

“Đưa em đi ăn, rồi đi kiểm tra xem cơ thể có vấn đề gì không.

“Trước đây đã bảo em ăn giờ mà không chịu nghe, dạ dày em vốn không tốt.”

Nói rồi anh lại thêm một câu:

“Thật … đáng đời.”

Hồi cấp , tôi từng bị đau dạ dày, phải nghỉ học . Sau đó mới chữa khỏi.

Trên đường đi, tôi anh kéo tay mà không nói gì.

tôi có đi không kịp, anh tình giảm tốc độ.

Dưới ánh đèn đường, bóng người nối dài, một trước một sau.

Tôi ngập ngừng mở lời:

“Tề Tầm.”

“Ừ?”

“Anh là chính anh thật à?”

“Nhảm nhí.”

“Sao tôi cảm anh thay đổi?”

Anh ấy nghĩ ngợi một chút, rồi thản nhiên đáp:

“Không thay đổi gì cả. Tôi chỉ sợ em ngày nào cũng xoay như chong chóng giữa học hành với công việc, rồi kiệt sức mà chết, vậy còn ai tôi chọc ghẹo .”

“Chỉ vì lý do đó à?”

“Chứ còn lý do gì ? Em còn mong muốn lý do nào khác sao?”

Tôi muốn nói gì đó, nhưng lại không thốt nên lời.

Khóe môi anh ấy nhếch lên, đầu ngón tay khẽ vẽ một vòng trong lòng bàn tay tôi:

“Chuyện hôn đó, tạm nợ đã. Tôi không định tha em đâu.”

Tôi lập câm nín.

Trước đây đùa giỡn bao nhiêu , sao chỉ này lại đi quá đà thế này, nghĩ mãi không hiểu.

Cơm cũng ăn xong.

Cơ thể cũng kiểm tra xong.

Anh ấy đưa tôi về tận cửa nhà. xoay người định rời đi, tay đặt lên nắm cửa, anh ấy lại gọi tôi:

“Kiều Gia Yến.”

Tôi siết chặt tay, khẽ quay đầu:

“Sao …”

Anh ấy chọc chọc vào lưng tôi, rồi đưa nilon tới trước mặt:

“Thuốc của em.”

Tôi chóng giật lấy , nghe anh ấy nói thêm:

“Uống sau ăn, mỗi ngày . Nhớ ăn uống thanh đạm.”

Giọng anh nhẹ nhàng nhưng chắc nịch, có gì là nghi ngờ chuyện tôi giả vờ đau bụng.

Hoặc có thể anh ấy đã nhìn thấu, nhưng quyết không vạch trần.

nhận thuốc, tôi có cảm giác chạm nhẹ vào đầu ngón tay anh, ấm truyền qua rõ ràng.

Tôi vội đáp lại:

“Biết rồi, anh phiền quá, mau đi đi.”

Rồi tôi chân chạy vào nhà.

Lên phòng, tôi đóng cửa mạnh, ngồi thẫn thờ một lúc trấn tĩnh. Tay tôi siết chặt thuốc, tâm trạng rối bời.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng sáng trong, lơ lửng trên cao.

Tôi tới bên cửa sổ, vô thức nhìn xuống.

Dưới ánh đèn đường mờ, tôi Tề Tầm đang dựa vào gốc cây, dáng người cao gầy gần như hòa vào màn đêm.