Chương 4

10

Hướng Uyển gần như bỏ chạy trong hoảng loạn, thậm chí lúc ra khỏi văn phòng còn ngã một cú.

Trước có ai kịp đỡ, cô ta đã hét rồi bật dậy, lao thẳng ra ngoài.

Tối hôm đó, nhân Hướng mượn điện thoại của người khác để liên lạc tôi, nói muốn hẹn ăn một bữa.

“Không ngờ lại ở Tổng Phó, con cũng là… không sớm nói cho ba mẹ biết? Tối nay chúng ta ăn cơm nhé, cả nhà ngồi lại nói chuyện.”

Giọng bà ta dịu dàng hơn bao giờ hết, còn dịu dàng hơn tất cả lần trước đó tôi từng gặp.

Bà ta không hề nhắc đến chuyện tôi động tay Hướng Uyển, thậm chí còn nói “chúng ta là một nhà”.

Chỉ vì Phó là chồng tôi thôi ? Nực cười .

Chúng tôi hẹn ở một nhà , tôi đến đúng giờ.

tôi và Phó bước vào phòng riêng, vợ chồng nhà họ Hướng cười vui vẻ ra mặt.

Bên má trái của Hướng Uyển, dù đã chườm đá, vẫn còn sưng vù.

Nhưng lúc này chẳng ai quan tâm đến khuôn mặt đó, nhân Hướng kéo tay tôi, ân cần hỏi han chuyện năm qua.

“Con và Phó quen nhau nào? Lại còn trở thành đối tác của văn phòng luật, sự không làm mẹ thất vọng, mẹ tự hào về con lắm.”

Tôi lạnh mặt, rút tay ra.

“Hướng Uyển ngu ngốc nào, người vẫn xem cô ta là con ruột. Còn tôi, phải bỏ ra bao nhiêu mới khiến người tự hào?”

Không khí lập tức đông cứng. Nụ cười của nhân Hướng khựng lại.

“Con nghĩ mẹ thiên vị ?”

Bà ta cười gượng, thấy tôi không đáp nhanh chóng đổi sang vẻ mặt đẫm nước mắt:

“Con là con mẹ sinh ra, mẹ thiên vị được? Năm đó vì sinh con, mẹ đau suốt một một đêm, bụng còn để lại một vết sẹo. Mười tháng mang nặng đẻ đau khổ nào, mẹ đều chịu. Con cũng làm mẹ rồi, lại không hiểu nỗi khổ của mẹ?”

Vừa nói, bà ta vừa nắm tay tôi đặt bụng mình, muốn tôi sờ qua lớp vải.

Tôi lập tức rụt tay về, kéo vạt áo của mình , để lộ một vết sẹo dữ tợn.

“Là con bà chém đấy.”

Câu nói khiến cả nhà họ Hướng hít mạnh một hơi.

Sắc mặt nhân Hướng lập tức khó coi, như vừa nhớ ra điều gì.

“Lúc đó bà còn tới bệnh viện thăm tôi, bà đã nói gì nhỉ?”

Tôi hạ áo xuống, nhớ lại cảnh tượng năm xưa:

“Bà nói, Hướng Uyển là con ruột duy nhất của bà, còn nhỏ chưa hiểu chuyện, dù có làm sai cả nhà cũng ra sức che chở. tôi còn muốn sống ở thành phố này hãy chấp nhận hòa giải, đừng truy cứu nữa, không…”

Tôi tiến một bước, thẳng vào bà ta, bắt chước nguyên nét mặt ấy:

“ không, tôi khiến cô sống không bằng chết.”

Hướng Uyển ngồi bên cạnh đã hoàn toàn đờ người, trân trối tôi như hóa đá.

Tôi tìm một chỗ ngồi xuống, đưa mắt khắp ba người nhà họ Hướng vẻ mặt khác nhau:

“Không nhớ tôi ? Cũng phải thôi, đó tôi tên là Lâm Đế.”

Năm đó, bị bảo mẫu của nhà họ Hướng — cũng chính là mẹ ruột Hướng Uyển — dẫn , tôi bị bán cho một cặp vợ chồng nông dân.

Họ từng xem bói, thầy phán phải nhận nuôi một cô con mới sinh được con trai.

là có tôi — cái tên đầy nhục nhã đó.

Quả nhiên, chẳng lâu , con trai họ ra đời.

Tôi chưa từng cảm nhận được tình mẫu tử.

Sách nói, mẹ là biển cả, cha là ngọn núi — nhưng tôi chưa bao giờ thấy điều đó, chỉ thấy họ dành tất cả tình thương cho em trai.

Họ chẳng tốt cũng chẳng xấu tôi, nhưng từ tôi biết nhận thức, họ đã nói thẳng:

“Chúng tôi không phải cha mẹ ruột của mày, đừng mong được đối xử tốt. Có cơm ăn là may rồi, muốn trách trách số mày khổ.”

Đứa trẻ không có ô che chỉ có cắm đầu chạy trong mưa.

Tôi học học đêm, cuối thi đỗ vào một cấp ba tầm trung trong thành phố.

Năm đó, tôi quen Hướng Uyển.

Cô ta học rất kém, nhà họ Hướng bỏ ra một khoản lớn quyên góp cho mới được nhận.

Tôi thấy bất công — nơi mà tôi phải gồng mình mới đặt chân tới, người khác lại dễ dàng bước vào.

Cũng năm đó, tôi quen bà — một bà cụ khuyết tật, nói năng không rõ ràng, bán bánh kẹp trước cổng .

Ban đầu, chúng tôi chẳng có liên hệ gì, nhưng vì tôi thường làm thêm ở quán gần đó, có một hôm bà cụ bất ngờ đưa cho tôi một chiếc bánh kẹp.

“Ăn… ăn…”

Bà tôi, nói mấy tiếng mơ hồ, vừa nói vừa ra hiệu, mãi tôi mới hiểu — cái bánh đó là bà mời tôi.

“Hướng Uyển, cô còn nhớ bà này không?”

Tôi sang, thấy sắc mặt Hướng Uyển đã trắng bệch như tờ giấy.

“Chính là người mà cô gọi là ‘mụ già câm’, là người bị cô hất đổ gánh .”

11

cấp ba, cha mẹ nuôi hoàn toàn mặc kệ tôi, nào tôi cũng phải làm việc ở cửa quanh để tự nuôi mình.

Bà thường để dành đồ ăn cho tôi, dần dần chúng tôi trở nên thân thiết.

Bà có hai đứa cháu nội và cháu ngoại, đều học xa. Sức khỏe bà không tốt, không xe đường dài, nên chỉ ở lại quê làm chút buôn bán nhỏ.

Tình cảm giữa chúng tôi càng sâu đậm, lần đầu tiên trong đời tôi cảm nhận được chút ấm áp của tình thân.

nào bà cũng để dành cho tôi một cái bánh kẹp, đảm bảo tôi tan học là có ăn ngay.

Cho đến một hôm, tôi vừa ra khỏi cổng thấy sạp của bà bị người ta lật tung, mấy người phụ nữ vây quanh mắng chửi.

Nguyên nhân chỉ vì con mèo hoang mà bà cho ăn đã lỡ làm bẩn đôi giày da đắt tiền của Hướng Uyển.

Chúng hất hết nguyên liệu bà chuẩn bị suốt đêm người bà, một xô bột còn bị Hướng Uyển đổ thẳng vào mặt bà.

Bà luống cuống xin lỗi, nhưng nói năng không rõ ràng.

Tôi lao đến đuổi hết bọn họ .

Từ đó, mối thù giữa tôi và Hướng Uyển coi như kết chặt.

Cô ta cầm đầu cô lập tôi, thường xuyên chửi rủa lưng, thậm chí còn nhốt tôi trong nhà vệ sinh.

Tất cả điều đó tôi đều nhịn được, cho đến hôm ấy, trong nhà vệ sinh, tôi nghe cô ta nói gọi vài tên du côn đến phá nát sạp của bà .

Tôi không chịu đựng, và chúng tôi lao vào đánh nhau.

Trong lúc giằng co, Hướng Uyển rút từ túi ra một con dao bấm.

“Con tiện nhân này, phải cho mày một bài học.”

Con dao đâm vào người tôi, vết thương ấy phải khâu mười tám mũi, tôi nằm trên giường bệnh và báo cảnh sát.

nhân Hướng đích thân đến xử lý vụ việc.

Người phụ nữ quý phái, mặc hiệu chỉnh tề, vừa tới đã đưa tôi một khoản tiền:

“Hòa giải . Hướng Uyển là con ruột duy nhất của tôi, còn nhỏ chưa hiểu chuyện, dù có sai cả nhà cũng bảo vệ. cô còn muốn sống ở thành phố này, chấp nhận hòa giải, đừng truy cứu nữa.

“Bà già kia tôi cũng đưa tiền. Cô học lớp 12 rồi, lo mà học cho tốt .”

Tôi không muốn tiền, tôi chỉ muốn một lời công bằng.

Nhưng bà vết thương của tôi, nước mắt cứ rơi, nắm tay tôi lắp bắp rất lâu, cuối tôi chỉ nghe rõ vài chữ:

“Học… … học.”

Bà muốn tôi tiếp tục đến , đừng bỏ lỡ cơ hội này.

Đứa trẻ không có ô chỉ có chạy nhanh hơn, và cứ chạy thẳng đến cuối con đường.

Tôi đồng ý hòa giải, ký vào giấy bãi nại.

Hướng Uyển lập tức ra nước ngoài du học, chuyện này bị tất cả mọi người lãng quên.

Vừa tròn mười tám tuổi, tôi tự đổi tên, lấy họ của bà.

có , tôi muốn được làm con của bà.

“Tôi kể câu chuyện này, người thấy hay không? Con bà suýt giết chết đứa con còn lại của bà đấy.”

Cả căn phòng chìm trong im lặng, nhân Hướng không nói nổi một câu.

Chỉ có Phó siết chặt tay tôi.

Thực ra, ban đầu tôi tiếp cận Phó là có mục đích.

Nhà anh giàu và có quyền, quen được anh, có lẽ năm đại học tôi không bị bắt nạt.

Nhưng may mắn là, ở đại học tôi đã gặp người bạn phòng tốt, một cố vấn có trách nhiệm… và tình yêu cả đời mình.

Tôi và Phó lòng yêu nhau.

Anh đồng ý giúp tôi thu thập thông tin về nhà họ Hướng suốt năm qua, không ngờ lại phát hiện ra chuyện năm xưa họ bị tráo mất một đứa con.

giới này đúng là nhỏ.

biết sự , tôi nôn thốc nôn tháo bên bồn cầu, đến mức nước mắt làm nhòe tầm .

Người mà tôi từng khát khao tìm lại, hóa ra chính là kẻ đã làm tôi tổn thương sâu nhất.

“Cho nên, từ lúc nhận lại nhau đến giờ, tôi chưa bao giờ xem người là người nhà. người khiến tôi thấy ghê tởm.”

Tôi kéo tay Phó định rời .

Vừa chạm vào tay nắm cửa, giọng nhân Hướng vang lưng:

“ , là chúng ta có lỗi con… nhưng mong con có buông bỏ.”

Buông bỏ ư? Nghe nhẹ nhàng.

Nỗi đau họ gây ra, tại lại bắt tôi buông bỏ?

“ buông bỏ, tôi đã không làm đến mức này. À đúng rồi, quên nói người, tin đồn trước đây rằng Hướng Uyển không phải máu mủ nhà họ Hướng là do tôi tung ra. Bao gồm cả phốt đó… đều là tôi công bố đấy.”