Chương 24

Ta mài mực cho chàng: “Vậy để gì?”

“Để nhận , không giờ nghe những mắng chửi kén cá chọn canh nữa.”

**46**

Chớm hè, nhịp sống kinh dần trôi qua êm ả.

ta rảnh rỗi vun xới một khoảnh nhỏ trong góc biệt viện. Thanh Hòa cứ lải nhải bảo đất kinh khô cứng, khó bám rễ. ngày nào chăm bón, tưới tắm tỉ mỉ hơn cả ta trồng hoa cúc hoa lan. Đến mùa thu, mấy khóm thế trổ bông, tuy bông hơi còm nhom vẫn ngả một màu vàng óng ả.

ta cẩn thận cắt bông đầu tiên, cất chiếc hộp cũ Thẩm gia: “Để cho ngoại tổ con xem.”

Buổi chạng vạng, Bùi Quan Lễ mang về một bản quy định Lễ bộ mới vừa duyệt sửa.

“Quy định mới về cống hoàn thiện rồi ?”

Chàng gật đầu: “Thánh thượng phê chuẩn.”

Ta lật mở một trang, đọc tiếng:

【Phàm là nghiệm thu cống nạp và cứu tế, tuyệt đối không lấy mẫu hời hợt trên bề mặt, rạch lấy mẫu tận trong lõi. Phàm là những vụ án trọng điểm liên quan đến dân sinh, lời khai nhân chứng không vì sang hèn, nam nữ hay xuất thân bị xem nhẹ.】

Bùi Quan Lễ hỏi: “Không vừa ý chỗ nào ?”

Ta lắc đầu cười phá lên: “Chỉ là nghĩ, phụ thân ta thấy này, chắc tức đến mất ngủ.”

Chàng bộ đăm chiêu suy nghĩ: “Đó xem như là một niềm vui ngoài ý muốn.”

Ta mang bản quy định sang cho xem. vốn chẳng biết mấy , chỉ loáng thoáng nhận ra bốn “nhân chứng” và “sang hèn”. vuốt ve , ngập ngừng hỏi: “A Ninh, hai mươi năm trước có luật lệ này, ngoại tổ con có lẽ không chết oan uổng không?”

Bùi Quan Lễ đứng ngoài cửa, khẽ đáp: “Vậy nên từ nay về sau, bắt buộc có.”

ngước chàng. Trước đây hễ cứ thấy quan, quen thói cúi đầu khúm núm. lần này, ngẩng cao đầu, trịnh trọng cúi rạp thi lễ: “Đa tạ đại nhân.”

Bùi Quan Lễ vội vã đáp lễ: “ cần tạ ơn là Tống Tri Ninh.”

sang ta, đôi mắt ngấn lệ miệng cười rạng rỡ: “Đúng vậy, nên tạ ơn nữ nhi ta.”

**47**

Đêm buông, chúng ta ngồi hiên nhà quýt. Bùi Quan Lễ vẫn kiên nhẫn sạch từng sợi xơ trắng.

Ta giật lấy múi quýt trơn láng: “Chàng mãi cả năm trời rồi, không thấy phiền ?”

Chàng cầm lấy múi khác: “Không phiền.”

Ta tống tọt múi quýt miệng: “ không phiền?”

“Vì nàng không thích.” Chàng đặt phần quýt xong tay ta, rồi lặng lẽ đổi chén trà đắng trên bàn một chén nước mật ong ngọt lịm.

Ta dựa đầu vai chàng: “Bùi Quan Lễ, cuốn sổ gia quy còn đó không?”

Chàng rút từ trong tay áo ra. Ta mở trang đầu tiên. Dấu ấn đêm tân hôn vẫn vẹn nguyên ba quy củ :

【Phu nhân không để bụng đói.】

【Phu nhân không khóc khi đi ngủ.】

【 phu nhân xung đột với lễ pháp, lấy phu nhân đầu.】

Phía sau chằng chịt thêm nhiêu điều khoản mới, ở trang cuối cùng, là gia quy chàng vừa nắn nót thêm .

【 thế tục xung đột với công lý, lấy công lý đầu.】

Ta ngước mắt hỏi: “Đây là quy củ nhà chàng ?”

Bùi Quan Lễ nắm lấy tay ta: “Trước kia là vậy, còn bây giờ, ta muốn nó trở quy củ tất cả mọi .”

Ta với lấy ngọn bút, viết thêm một ngay phía dưới.

【 gió tuyết xung đột với nẻo về, phu nhân và phu quân cùng chung đường về.】

Chàng : “ này ta viết rồi .”

Ta nghiêng đầu: “Thì cứ viết lần nữa. Quy củ quan trọng, ghi nhiêu lần không thừa.”

Về sau, thiên hạ kinh vẫn gọi Bùi Quan Lễ là cuốn từ điển sống, chẳng biết tự lúc nào, chêm thêm một : Vị “cuốn từ điển sống” Lễ bộ , cuối cùng rước về một vị phu nhân giỏi phá vỡ quy củ nhất trần đời.

Khi tai nghe loáng thoáng nói , ta đang lúi húi rây ở sân sau tiệm cháo. Bùi Quan Lễ nhẹ nhàng phủi hạt vô tình vương trên ống tay áo ta, khẽ thầm thì: “Phu nhân quả thật rất giỏi phá quy củ.”

“Phá không tốt ?”

“Rất tốt.” Chàng đăm đăm ta, đáy mắt ngập tràn nụ cười mãn nguyện. “Quy củ tuyệt vời nhất trong cuộc đời ta, chính là cưới nàng.”