Chương 1

1

Một tờ giấy mỏng bị bóp đến nhăn nhúm.

Trình Việt vẫn chưa ký.

Anh cúi đầu.

Tôi không nhìn biểu cảm trên mặt anh.

Chỉ nghe thấy giọng nói ngày càng kìm nén sự giận dữ:

“Tìm được chỗ mới rồi? Nhà họ Chương? Hay là tên nhóc hôm ra mặt mời cô? Bọn họ trả lương cao hơn tôi? Nếu cô không hài lòng với mức lương hiện tại, tôi có thể—”

“Tổng giám đốc Trình, hiện tại tôi không có định đi làm nữa.”

Tôi thở dài, không kìm được cắt ngang anh.

Công bằng mà nói, Trình Việt là một ông chủ rất hào phóng.

Những năm qua, tiền lương và thưởng của tôi đủ để sống an nhàn đến hết đời.

“Không đi làm?”

Bàn tay cầm bút khựng lại.

Trình Việt cũng ngẩng đầu lên.

Tôi thấy gương mặt anh tuấn của anh u ám phủ đầy mây.

một hồi im lặng.

Anh đột nhiên nhếch môi, ngữ khí đầy ẩn :

“Không giống tính cách của cô. Có người đàn ông nào nuôi nổi cô sao?”

Tôi điềm nhiên đáp: “Tôi cũng có thể nuôi anh ta.”

Trình Việt bật cười vì tức:

“Vậy anh ta có biết, tối hôm kia chúng ta vẫn còn ngủ chung trên một chiếc giường không?”

Nụ cười anh như có độc, đầy ác .

Anh lên , giọng điệu châm chọc: “Anh ta không để tâm à?”

Mấy năm nay Trình Việt càng lúc càng trầm ổn.

Rất hiếm khi tôi thấy anh có thái độ gay gắt, sắc bén như vậy.

Nhưng tôi cũng không còn muốn tự dối mình rằng Trình Việt làm thế là vì không nỡ xa tôi nữa.

Thế là tôi mỉm cười, có lòng tốt nhắc nhở:

“Anh đã vượt giới hạn rồi.”

Ngay từ đầu, Trình Việt đã rất ràng nói rằng anh không muốn công khai mối quan hệ giữa chúng tôi.

Sẽ gây ra phiền phức và ra .

Nên tôi luôn ép bản thân tuân thủ luật lệ.

Trình Việt sững người.

Như nhận ra sự thất thố của bản thân, anh lúng túng mím môi:

“Xin lỗi.”

Nhưng chưa được bao lâu.

Chiếc bút máy đắt tiền đột nhiên bị ném mạnh xuống bàn, vang lên một “bụp”.

Anh ngả người ra tựa ghế, tặc lưỡi một cái.

Rốt cuộc không kìm được mà luồn tay vuốt ngược tóc.

Gương mặt tuấn tú càng thêm sắc sảo, lạnh lẽo.

“Em tức giận.”

Trình Việt nhìn tôi chằm chằm.

dùng giọng đầy chắc chắn khẳng định:

“Em giận tôi.”

“Nhưng rốt cuộc em giận cái gì? Tôi chẳng đã giải rồi sao? Hôm đó lý Đoạn say rượu, tôi đã dặn cô ta rồi. Em so đo với một kẻ say làm gì?”

Nói đến đây.

Vẻ mặt Trình Việt khó mơ hồ: “Chẳng hôm kia chúng ta vẫn rất tốt sao?”

Giọng điệu anh như có phần ấm ức.

Tôi thấy buồn cười chua xót.

Lại không nhịn được đến nụ hôn đã bị anh vô thức tránh đi.

Đêm đó trong cơn hỗn loạn.

Tôi không kìm được mà bám lấy vai anh, ngửa mặt lên.

Nhưng khi môi sắp chạm xuống, lại bị ngăn lại.

Mắt bị che.

Chuyển động càng lúc càng dữ dội.

Hơi thở nóng rực phả bên tai.

Thế mà Trình Việt lại lạnh lùng nói:

“Xin lỗi, anh không hôn.”

Cơ thể tôi cứng đờ, như rơi hầm băng.

Chỉ vì Trình Việt không .

Nên dù chúng tôi đã thân mật đến mức nào,

Cũng rất ít khi hôn môi.

Nhưng tôi lại đến ban ngày ở câu lạc bộ.

Đoạn say rượu, bám lấy tay anh, mặt đỏ bừng mà kiễng chân lên.

Nụ hôn đó hoàn toàn có thể tránh.

Nhưng Trình Việt không tránh.

Anh để mặc cô ấy hôn lên khóe môi mình.

Cúi mắt, không cảm súc.

Thế là tôi .

ra không không hôn.

Chỉ là không hôn tôi.

Nhưng có lẽ Trình Việt đã không đến chi tiết nhỏ đó nữa rồi.

Nếu không, anh đã chẳng nghĩ đêm hôm đó chúng tôi vẫn “rất tốt”.

Tôi bỗng thấy mệt mỏi.

Nhưng vẫn cố giữ nụ cười đúng mực, giọng điệu công :

“Tôi . Chỉ là tửu lượng của lý Đoạn không được tốt, này nếu cô ấy thay anh chắn rượu e là hơi phiền phức.”

“Anh cô ấy chắn rượu làm gì?”

Trình Việt chau mày khó , giọng đầy chính khí: “Chẳng còn có em sao?”

Anh vẫn tin chắc rằng tôi sẽ không đi.

Tôi không nói gì thêm.

Ánh mắt dừng lại trên đơn xin nghỉ và hồ sơ bàn mặt anh.

Giây giấy tờ bay tán loạn, rơi xuống đất.

Gương mặt thể hiện sự ấm ức, bất mãn dần dần biến mất.

Trình Việt siết chặt mặt, sắc mặt lạnh băng:

“Tôi không đồng , và cũng không cho rằng những lý em nói đủ để em đi.”

Cũng không bất ngờ.

Dù sao Trình Việt nói thẳng, tôi với anh mà nói, là một công cụ cực kỳ tay.

Mà để đào tạo lại một công cụ như thế, tốn không ít công sức.

Dù đã đoán .

Nhưng khi chứng kiến bộ dạng đó của anh, tôi vẫn thấy đau lòng.

Tôi nghĩ ngần ấy năm gắn bó, anh ít nhiều cũng có tình cảm với tôi.

Nhưng thực tế là, luôn chỉ có mình tôi tự đa tình.

Còn về lý mà anh muốn nghe.

Tôi thở dài, bỗng hỏi:

“Tổng giám đốc Trình, chiếc khăn quàng của anh đâu rồi?”

“Khăn gì…”

Trình Việt nhíu mày.

Nhưng giây , như ra điều gì, sắc mặt bỗng cứng đờ.

2

Tôi tặng Trình Việt một chiếc khăn quàng.

Một chiếc khăn tôi tự tay đan.

Biết tính anh kỹ tính.

Nên chiếc khăn đó tôi đan rồi lại tháo, tháo xong lại đan.

May mà lúc nhận được, Trình Việt có vẻ rất vui.

Biểu hiện rệt nhất là, tháng đó anh thường xuyên mặc áo gió ra ngoài.

Nhưng cũng là có sự so sánh.

Chiếc khăn bị Đoạn làm bẩn bị ném thùng rác.

Khi cô lý dè dặt hỏi có đền không,

Trình Việt chỉ hờ hững liếc một cái, an ủi cô ta không chút để tâm:

“Không sao đâu, đồ không đáng tiền ấy mà.”

Anh có vẻ không đó là quà của tôi.

Dù có lại.

Anh cũng không đời nào cúi xuống nhặt lại chiếc khăn trong thùng rác đó.

Nên khăn đã vứt là mất.

Ánh mắt anh dừng trên mặt tôi bỗng lảng đi như bị bỏng.

“Có lẽ cất đi rồi.”

Giọng Trình Việt lạnh băng, cố che giấu sự chột dạ:

“Dạo này trời nóng.”

“Tôi còn tưởng là tổng giám đốc Trình không nữa, nên vứt rồi.”

“Hạ Kiều!”

Trình Việt cau mày, hơi giận mà hóa thẹn.

Nhưng nhiều hơn là không : “Chỉ là một chiếc khăn thôi, em gì tính toán như thế?”

Chỉ là một chiếc khăn.

Nghe quen quá.

Giống như khi Trình Việt bắt tôi chuyển dự án đã làm nửa năm cho Đoạn .

Anh cũng nói:

“Chỉ là một dự án thôi mà, em cũng nên nghỉ ngơi một chút.”

Chỉ một câu nhẹ tênh đã biến bao công sức, tâm huyết của tôi thành trò cười.

Nỗi đau như tấm lưới dày siết chặt trái tim tôi.

Tôi suýt nữa không thể giữ được nụ cười thường trực, khẽ “ừ” một :

“Có lẽ là tôi nhỏ mọn quá.”

Tôi phớt lờ sắc mặt tái mét của Trình Việt, nhặt lại hồ sơ rơi dưới đất, đặt lên bàn anh, rồi nói:

“Nếu tổng giám đốc không đồng , vậy làm theo quy định công ty. bảy ngày vắng mặt không lý , tự động thôi . Công bàn tôi cũng làm gần xong rồi, nếu ngài vẫn không hài lòng, điều khoản trong thỏa thuận cạnh tranh tôi đều có thể chấp nhận.”

Dù sao tôi cũng không định đi làm nữa.

Ánh mắt Trình Việt dừng trên đơn xin nghỉ.

Anh trái lại trở nên bình tĩnh.

Hoặc là cố gắng đè nén cơn giận, bàn tay tì trên bàn gân xanh nổi .

anh ngẩng đầu, ánh mắt trầm trầm nhìn tôi.

Anh không nói gì, tôi cũng không còn tâm trạng ở lại thêm.

Lúc đi, Đoạn gõ cửa bước .

Trên tay cô ta còn cầm một ly cà phê.

Tôi liếc mắt nhìn, không nói gì.

Ngay khi sắp khỏi văn phòng tổng giám đốc, giọng nói dè dặt của Đoạn vang lên:

“ lý Hạ kia luôn nói cà phê em pha không được. Em đã luyện rất lâu, không biết tổng giám đốc cảm thấy thế nào?”

câu còn mang theo chút chờ mong.

“Thế à? Tôi thấy còn ngon hơn cô ấy làm nhiều.”

Giọng Trình Việt lạnh lùng, còn pha chút giễu cợt.

Không quay đầu, tôi cũng cảm nhận được ánh mắt đầy giận dữ dán chặt mình.

Giọng Đoạn lập tức trở nên vui vẻ hẳn:

“Thật sao? Thật ra em thấy em…”

Tôi không nghe nữa.

Dù sao khi nhìn thấy Trình Việt người luôn soi mói li tí có thể thản nhiên uống hết ly cà phê hòa tan Đoạn mang đến,

Tôi đã câu trả .

Thật sự là, chẳng còn gì đáng để lưu luyến.

Tôi thầm nghĩ.

3.

Tôi không rút lại đơn xin nghỉ trên hệ thống.

Từ ngày quyết định đi, tôi đã bắt đầu dốc toàn lực để hoàn tất mọi công bàn .

Dù sao cũng đã làm ở đây nhiều năm,

nên không thể nói là xong ngay trong một sớm một chiều.

May mà phần còn lại đều có thể xử lý online,

tôi cũng không gặp lại Trình Việt nữa.

Càng không xoay quanh anh ta như .

Thời gian rảnh rỗi nhiều hơn hẳn.

Tôi bắt đầu thử lên kế hoạch cho chuyến đi mà bản thân vẫn luôn mong chờ.

Ngày , Trình Việt hứa sẽ đi du lịch tôi.

Nhưng kết quả, đến vẫn chỉ còn mình tôi mà thôi.

Chuyến đi còn chưa kịp lên được nửa kế hoạch, điện thoại đã đổ chuông.

Người gọi là Lý Thư.

Giọng cậu ta ấp úng, mở miệng dự:

“Ờm… Chị Hạ, chị… chị ở đâu thế ạ?”

Tôi ngẩn người:

“Ở nhà chứ đâu.”

Với cái tính cố chấp của Trình Việt, khả năng cao là anh sẽ không dễ dàng để tôi đi.

Thế nên… tôi chọn cách nghỉ ngang.

Lý Thư “à” lên một , còn chưa kịp nói tiếp,

đầu dây bên kia bỗng trở nên ồn ào.

Đến khi cất lại đã đổi thành giọng người khác.

“Em quên buổi tiệc tối nay rồi à?”

Giọng nói quen thuộc, kìm nén tức giận.

“Tổng giám đốc Trình,” tôi đưa tay day thái dương, thở dài bất lực, “Tôi đã nộp đơn—”

“Buổi tiệc này rất quan trọng. lý Đoạn vẫn chưa quen .”

Trình Việt cắt ngang tôi, ngữ khí mang theo sự khiêu khích mơ hồ:

“Đây là cách em thực hiện hứa sẽ hỗ người mới, hoàn tất quá trình bàn sao?”

Tôi hít sâu, khẽ mỉm cười:

“ tổng giám đốc là tối nay tôi nhất định có mặt?”

“Hạ Kiều.”

Anh gọi tên tôi, lại đột nhiên im lặng.

Sự im lặng kéo dài khiến tôi hơi cau mày:

“Thật ra—”

“Hợp đồng.”

Chỉ hai chữ đơn giản.

Lại khiến tất cả từ chối đã chuẩn bị sẵn nghẹn lại nơi cổ họng.

Muốn nói, mà không nói nổi.