Chương 4

Đêm, rất nhanh đã buông xuống.

Ta như thường lệ hầu hạ chàng đi .

Nhìn chàng nhắm mắt, nhịp thở dần đều đặn, tim ta cũng theo đó treo lên tận cổ họng.

Ta đang đợi.

Đợi chàng đi.

Quả nhiên, giống như những lần trước, đến giờ cố định, chàng lặng lẽ trở dậy, mặc y phục, rồi đẩy cửa bước ra.

Khoảnh khắc lưng chàng biến mất trong sân viện, ta bật phắt dậy giường.

Hành động, bắt đầu!

Ta đánh thức A Xuân vẫn luôn túc trực ở gian sương phòng.

Hai chúng ta, mỗi người vác một tay nải đã chuẩn bị sẵn trước.

Trong tay ta, nắm chặt chiếc chìa khóa .

“A Xuân, ngươi có sợ không?”

Ta hỏi nàng.

A Xuân lắc đầu, ánh mắt kiên định.

“Tiểu thư đi đâu, A Xuân đi đó.”

Chúng ta không thắp đèn, mượn ánh trăng mờ tỏ, như hai chiếc xuyên qua tối trong phủ.

Kho lẫm Bùi phủ, nằm ở góc Tây Bắc hẻo lánh nhất.

Nơi đó ngày thường ngoài tiên sinh trướng phòng và vài gia đinh canh gác, hầu như không có ai lui tới.

Đêm khuya thanh vắng lại càng yên tĩnh tĩnh mịch.

Chúng ta núp hòn non bộ, quan sát hồi lâu.

Hai gã gia đinh canh gác, đang tựa cửa gật gù buồn .

Ta liếc mắt nhìn A Xuân, nhặt vài viên đá nhỏ trên mặt đất.

Ta hướng về ngược lại với chúng ta, dùng sức ném qua đó.

Viên đá rơi bụi cỏ, phát ra tiếng sột soạt.

“Ai!”

Một tên gia đinh giật mình tỉnh giấc, xách đèn lồng đi về đó.

Tên còn lại cũng chửi rủa lầm bầm bám theo.

Chính là này!

Ta kéo A Xuân, dùng tốc độ nhanh nhất lao đến cửa kho lẫm.

Cánh cửa nhất, dùng chiếc chìa khóa của tiên sinh trướng phòng là mở .

A Xuân ban ngày lấy cớ đối chiếu sổ sách, đã lén lút chép một chiếc.

Nàng tay chân lưu loát mở khóa nhất.

Chúng ta lách mình trong, đóng cửa lại.

Bên trong tối om, tràn ngập mùi hương của bạc pha lẫn mùi gỗ mục năm tháng.

Ta quẹt diêm, thắp ngọn nến mang theo.

Cảnh tượng trước mắt, khiến ta hít sâu một hơi khí lạnh.

Trên những dãy kệ gỗ đỏ, la liệt đủ loại kỳ trân dị bảo đồ cổ.

Góc tường, là những thỏi bạc chất cao như núi.

Còn tận trong cùng, cánh cửa sắt tinh túy đúc bằng sắt đó, đang sừng sững tĩnh mịch ở đó.

cánh cửa đó, mới là tài phú chân chính của Bùi gia.

Ta lấy chiếc chìa khóa ra, bàn tay đẫm mồ hôi.

Thành bại, tại một cử này.

Ta đem chìa khóa, cắm ổ khóa.

06

Khoảnh khắc chìa khóa cắm ổ khóa, nhịp thở của ta như ngừng lại.

Ta không dám dùng lực mạnh, sợ phát ra tiếng động.

Chỉ có thể nhích chút, chút một xoay tròn.

Cạch.

Một âm thanh cực kỳ nhỏ nhẹ như không thể nghe thấy.

Mở rồi.

Tim ta đập rộn lên, như muốn vọt ra lồng ngực.

Ta đẩy cánh cửa sắt nặng nề ra.

Cảnh tượng bên trong, còn khiến người ta kinh hãi hơn bên ngoài.

Không có thư họa đồ cổ, chỉ có những lớn xếp ngay ngắn thành chồng.

Ta mở chiếc nhất.

Ánh lóa mắt, như đâm mù mắt ta.

Cả một , toàn bộ là lá.

Ta không có thời gian khiếp sợ, cùng A Xuân hành động.

Chúng ta không tham lam.

Ta biết, chúng ta có thể mang đi rất có hạn.

Ta chỉ lấy những đáng giá nhất, cũng ít chiếm chỗ nhất.

lá, ngân phiếu, cùng một số trân châu bảo thạch nhỏ nhọn.

Ta cũng lôi ra chiếc đựng của hồi môn của mình, cùng hai lá nương gia bồi giá, vốn bị ném lăn lóc trong góc.

Những này, vốn dĩ thuộc về ta.

Bây giờ, ta chỉ lấy lại.

Chúng ta dùng tốc độ nhanh nhất, nhét đầy ắp hai chiếc tay nải cực lớn đã chuẩn bị sẵn.

Những còn lại, ta không hề liếc mắt nhìn thêm.

Đống tài sản bất nghĩa này, để lại cho Bùi Tế, có chăng này còn mua cỗ quan tài tử tế hơn cho chàng.

Chúng ta quay lại cũ, phục hồi mọi như nguyên trạng.

Trừ bỏ việc vài chiếc thiếu đi chút đồ vật, không một ai nhìn ra nơi này có người ghé qua.

Trở về viện của ta, ta đi sang phòng nữ nhi.

Bọn trẻ vẫn đang say.

Ta cúi người, hôn lên trán chúng.

“Bảo bối, chúng ta phải đi rồi, đi đến một nơi mới, bắt đầu một cuộc sống mới.”

Ta đã sớm pha một lượng cực nhỏ an thần hương nước uống trước khi đi của chúng.

Đảm bảo trên đi, chúng sẽ không vì quấy khóc mà làm lộ tung tích.

Ta và A Xuân, mỗi người ôm một hài tử.

Trước khi đi, ta nhìn lại nơi ta đã gắn bó ba năm trời.

Nơi này là thiên trong mắt ta, giờ nhìn lại, chẳng qua chỉ là một nấm mồ tráng lệ.

Ta không hề lưu luyến.

Ta bước thư phòng.

Thư phòng của Bùi Tế.

Nơi này là trung tâm ngụy trang và quyền lực của chàng.

Ta đi đến bàn sách, nhấc bút, viết lên tờ giấy Tuyên Thành thượng hạng bốn chữ.

Đa tạ hậu đãi.

Bốn chữ này, là hồi báo cho toàn bộ dối tình ý của chàng ba năm qua.

Cũng là trào phúng tàn độc nhất của ta dành cho chàng.

Đặt bút xuống, ta dứt khoát quay người.

A Xuân đã theo căn dặn của ta, chờ ở cánh cửa ngách khuất nẻo tại hậu viện.

Cánh cửa chàng dùng để lén lút trộm hương cắp ngọc, nay lại trở thành sinh môn của mẹ con ta.

đêm vẫn còn dày đặc.

Chúng ta ôm hài tử, lặng lẽ Bùi phủ.

Bên ngoài phủ, là một cỗ xe mộc mạc nhất đã chực chờ sẵn.

phu là một người biểu ca phương của A Xuân, một hán tử nông thôn chất phác đôn hậu.

Chúng ta dùng trọng kim, nhờ hắn đưa đến đò nhất.

Xe chầm chậm chuyển bánh, lướt ra con ngõ hẹp sâu hun hút.

Ta vén rèm xe, ngoái đầu nhìn lại.

Phủ Thái phó hùng vĩ, trong đêm như một con cự thú đang vùi.

nét kinh thành, cũng đang bước lùi dần về .

Tạm biệt nhé, Bùi Tế.

Tạm biệt, cái chốn kinh thành ăn thịt người này.

Trước khi trời hửng sáng, xe đã vội vã đến đò Thông Châu.

Nơi này là ngõ thủy lộ vận chuyển lớn nhất ngoại thành kinh đô, tàu thuyền xuôi ngược Bắc Nam, ngày đêm không ngừng nghỉ.

Người đông, mắt tạp, là nơi che giấu tung tích thích hợp nhất.

Ta đưa cho phu một đĩnh , dặn hắn quay về, cứ coi như chưa có chuyện gì xảy ra.

đó, ta mang theo A Xuân và hai nữ nhi, lên chiếc thuyền buôn sớm nhất xuôi về phương Nam.

Vé thuyền do ta nhờ A Xuân mua trước.

Dùng danh tính .

Khi chiếc thuyền buôn to lớn chầm chậm đò, xuôi theo dòng vận hà, một vầng thái dương đỏ rực, cũng phương Đông rạng rỡ ngoi lên.

Một ngày mới, đã bắt đầu.

Cuộc đời mới thuộc về ba mẹ con ta, cũng đã bắt đầu.

Ta ôm nữ nhi vùi trong , nhìn phong cảnh hai bờ không ngừng thụt lùi, trong dâng lên bình yên chưa có.

Ta không biết trước lộ trình sẽ xảy ra chuyện gì.

Nhưng ta biết, ta tự do rồi.

Nhưng đúng này, A Xuân luôn đứng ở đuôi thuyền hóng gió, đột nhiên sắc mặt trắng bệch chạy vọt tới.

“Tiểu thư, nguy rồi!”

Trong giọng nói của nàng xen lẫn hoảng loạn không thể che giấu.

“Người nhìn cái đò kìa!”

Trái tim ta đánh thịch một cái, ngoái đầu nhìn lại.

Chỉ thấy trên cái đằng , bụi cuốn mù mịt.

Một thớt khoái mã, đang dùng tốc độ nhanh như chớp giật, điên cuồng lao về đò.

Người trên , khoác áo choàng đen, thân hình cao ngất.

Mặc dù cách rất , nhìn không rõ diện mạo.

Nhưng ta vẫn nhận ra ngay cái nhìn đầu tiên.

Thân ảnh đó, ta quá đỗi quen thuộc.

Là Bùi Tế!

chàng lại phát hiện nhanh như vậy!

Tay chân ta, trong tích tắc trở nên lạnh ngắt.

Chàng đến rồi.

Chàng đuổi tới rồi!

07

Đầu óc ta ong lên một tiếng, trống rỗng hoàn toàn.

có thể nhanh như vậy!

ta Bùi phủ, đến bây giờ, nhiều nhất cũng mới hơn một canh giờ.

Gia đinh canh gác kho lẫm hẳn là chưa đến thay ca.

Mảnh giấy trong thư phòng, sớm nhất cũng phải chờ đến trời sáng chàng hồi phủ mới phát hiện ra.

Làm chàng biết !

Lẽ nào, ta trước chân vừa đi, chàng chân đã trở về ?

Nữ nhân đó, trạch viện đó, chẳng lẽ còn không quan trọng bằng bí mật trong chàng ư?

“Tiểu thư, là cô gia!”

Giọng A Xuân đã mang theo tiếng nức nở, tay gắt gao túm chặt lấy cánh tay ta.

“Ngài ấy đuổi tới rồi! Chúng ta phải làm đây! Chúng ta sẽ bị bắt về mất!”

Hai nữ nhi dường như cũng cảm nhận bầu không khí căng thẳng này, cựa quậy bất an trong ta.

Ta ép buộc bản thân phải bình tĩnh lại.

này đây, hoảng loạn chính là bùa đòi mạng.

Ta nhìn chòng chọc con ô đang ngày một tới , não bộ chuyển động nhanh chóng.

Thuyền đã rồi.

Tuy tốc độ không nhanh, nhưng dòng nước đang vững đưa chúng ta ra giữa sông.

Chàng cưỡi , không phải chim, chàng không bay lên .

Chỉ cần thuyền chạy nhanh thêm chút nữa, thêm chút nữa, chàng sẽ triệt để mất đi cơ hội.

“A Xuân, đi lên mũi thuyền!”