Chương 2

Năm chữ ấy từ miệng anh ta thốt ra nhẹ bẫng, một tờ giấy trắng phủ lên mọi vấn đề.

Dường cần gắn câu “vì muốn tốt cho em”, thì mọi quyết định thay tôi lập tức trở nên hợp tình hợp lý.

“Vậy chuyện anh đưa suất đó cho Hà Uyển Thanh… là vì tốt cho tôi?”

Anh ta cúi đầu nhìn mũi giày , ngón tay lại vô thức lên dây đồng hồ.

“Hướng nghiên cứu của Uyển Thanh phù hợp với đề tài này hơn. Viện cân nhắc tổng hợp…”

“Viện cân nhắc?”

Tôi cắt ngang.

“Hay là anh tự cân nhắc?”

“Niệm Niệm…”

“Lúc tên thay tôi, anh có hỏi ý kiến viện trưởng Tiền chưa?”

Anh ta không trả lời.

Bởi vì anh ta chưa từng hỏi.

Tôi nhìn gương trước mắt, đột nhiên thấy rất mệt.

Không kiểu mệt vì thức trắng đêm.

Mà là mỏi mệt khác, âm ỉ rỉ ra từ tận khe xương.

Người đàn ông trước tôi đây.

Áo sơ mi sạch .

Bữa sáng mua sẵn.

Miệng luôn nói “vì muốn tốt cho em”.

Nhưng sau lưng lại đem cơ hội thuộc về tôi dâng cho người khác.

Điều đáng buồn nhất là…

Anh ta thật sự cho rằng làm đúng.

Thậm chí nghĩ hai túi sữa đậu là đủ để xóa sạch chuyện này.

Điện thoại trong túi anh ta rung lên.

Anh ta theo phản xạ rút ra liếc mắt nhìn, lập tức tắt màn hình.

Nhưng tôi vẫn thấy rõ hai chữ trên màn hình gọi đến.

“Uyển Thanh.”

Tôi không bảo anh ta nghe .

không hỏi bất cứ điều gì nữa.

Tôi cúi người, ôm lấy thùng giấy đầu tiên.

“Niệm Niệm, bỏ đồ , chúng ta nói chuyện đàng hoàng.”

Anh ta đưa tay định giúp tôi bê thùng.

“Không cần.”

Tôi lách qua người anh ta, đi về phía thang .

Anh ta theo phía sau, hai bước gộp thành một, bắt đầu gấp gáp.

“Em dọn mấy này là muốn làm gì? Em định nghỉ việc à? Em điên sao? Em làm ở viện này sáu năm , nói đi là đi à?”

Tôi không quay đầu.

Cửa thang mở ra, tôi nghiêng người thùng giấy vào góc trong, nhấn nút tầng một.

Bàn tay anh ta chặn giữa khe cửa.

“Niệm Niệm, chuyện suất học anh bàn lại với viện. Em đừng kích động.”

“Bàn cái gì?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

“Hồ sơ của Hà Uyển Thanh là anh nộp lên.”

“Dấu của chính là anh đóng.”

“Chữ của tôi là anh giả.”

“Anh muốn bàn với ai?”

“Bàn với chính anh sao?”

Môi anh ta siết chặt.

Cuối cùng vẫn buông tay khỏi cửa thang .

Ngay khoảnh khắc cánh cửa khép lại, tôi nhìn thấy anh ta đứng giữa lang, trên tay vẫn cầm hai túi sữa đậu nguội lạnh.

Khung cảnh ấy tồn tại hai giây.

Sau đó bị cánh cửa sắt ngăn cách hoàn toàn.

Tôi chuyển nốt thùng giấy lại lầu, vào cốp xe.

Túi vải ở ghế phụ.

Nhưng tôi không lái xe đi.

Tôi ngồi trong xe, hạ ghế , nhìn chằm chằm lớp nỉ màu xám trên trần xe.

Điện thoại reo ba .

là Lý Phong gọi.

Tôi không bắt .

tư không gọi.

Là tin nhắn WeChat.

“Đừng làm loạn nữa. Chiều nay viện có họp toàn thể, viện trưởng Tiền chính thức thông báo chuyện suất tiến tu. Em không đến thì không hợp.”

Tôi nhìn chằm chằm ba chữ “không hợp” thật lâu.

Anh ta thay tôi rút đơn, không thấy không hợp.

Anh ta giả chữ của tôi, không thấy không hợp.

Anh ta đem suất của tôi cho cô đàn em nhỏ của , không thấy không hợp.

Bao nhiêu chuyện đó…

Anh ta thấy rất bình thường.

Vậy mà tôi không tới dự họp…

Lại thành “không hợp”.

Tôi dựng ghế ngồi lên, chỉnh gương chiếu hậu, nhìn khuôn trong gương.

Quầng mắt xanh nhạt.

Môi khô nứt.

Ngay cổ áo blouse dính một vệt mực xanh.

Tôi hít sâu một hơi, khởi động xe, quay đầu trở lại viện nghiên cứu.

Hai giờ rưỡi chiều.

họp cỡ vừa tầng hai ngồi kín hơn ba mươi người.

Viện trưởng Tiền Duy Quốc ngồi ở vị trí đầu bàn, trước chiếc cốc tráng men cũ kỹ. Ông ta dùng nắp cốc gõ nhịp lên thành ly.

Mái tóc thưa thớt trên đầu chải cực kỳ chỉnh tề, từng sợi đang cố che giấu sự hói trọc quá mức rõ ràng.

Lý Phong ngồi bên ông ta.

Anh ta thay áo sơ mi khác, màu xanh nhạt, đến cả cúc cổ tay cài ngay ngắn.

thể đối đầu trong lang sáng nay chưa từng xảy ra.

Hà Uyển Thanh ngồi hàng hai sát cửa sổ.

Cô ta mặc áo len cardigan màu kem nhạt, tóc buộc thấp lỏng lẻo sau gáy, để lộ đôi bông tai ngọc trai nhỏ xinh.

Tư thế ngồi của cô ta là chuẩn chỉnh nhất cả căn .

Trong tay cầm bút, trên đầu gối một cuốn sổ mới tinh.

Lúc tôi bước vào, cô ta ngẩng đầu nhìn tôi một cái.

Sau đó lập tức cúi .

Khóe môi khẽ động.

Giống đang cố nén một nụ cười.

Tôi tìm một chỗ trống ở hàng cuối ngồi .

Viện trưởng Tiền Duy Quốc hắng .

“Hôm nay tôi thông báo một tin tốt.”

“Sau khi viện tiến đánh giá tổng hợp, suất giao lưu học thuật tại Đại học Công nghệ Berlin năm nay do đồng chí Hà Uyển Thanh nhận .”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Không quá nhiệt liệt.

Nhưng rất đúng lúc.

Hà Uyển Thanh đứng dậy, hơi cúi người.

“ ơn viện trưởng Tiền, ơn sự hỗ trợ của mọi người trong viện.”

cô ta nhẹ nhàng, vừa đủ để cả nghe rõ, không nhiều không ít.

“Đặc biệt ơn anh Lý Phong dẫn em trong học thuật. Nếu không có anh ấy giúp em định hướng đề tài, em không thể nào giành suất này.”

Nói xong, cô ta quay đầu nhìn về phía Lý Phong.

Ánh mắt chứa đầy sự kính trọng và kích vừa vặn đến hoàn hảo.

Tiếng vỗ tay lại vang lên nữa.

Đào Viễn ngồi bên tôi nghiêng người sang, hạ thấp .

“Thẩm Niệm, Hà Uyển Thanh ra nước ngoài học nâng cao thì mấy nhóm thí nghiệm bên cô cứ phân một phần sang tổ của cô ấy tiếp quản là . Lý viện phó nói sức khỏe dạo này của cô không tốt, đừng cố quá.”

Hai tay anh ta chắp sau lưng, lúc nói chuyện hơi ngẩng cằm lên, giống đang truyền thánh .

Tôi nhìn anh ta.

“Tôi rất khỏe.”

“Đó là cô tự nghĩ thôi.”

Anh ta ép thấp .

“Lý viện phó không hại cô đâu. Vợ chồng mà, anh ấy suy nghĩ cho cô là bình thường.”

Tôi không nói gì nữa.

Sau họp, mọi người lượt tản đi.

Có người vây quanh Hà Uyển Thanh chúc mừng.

Có người sang trà rót nước.

Tôi quay về thí nghiệm của thì phát hiện trên bàn có một .

Một tờ giấy ghi chú gấp đôi, bị chèn dưới bàn phím.

Không tên.

Bên trên viết một câu:

“Trong hồ sơ xét duyệt suất học có một bản báo cáo khám sức khỏe, không chữ của cô.”

Tôi lật tờ giấy lại.

sau trắng trơn.

Tôi ngẩng đầu nhìn ra cửa.

Ngoài lang trống không, ánh đèn huỳnh quang kéo vệt phản sáng trên nền gạch thành một đường trắng lạnh lẽo.

Không có ai cả.