Chương 10

Thanh toán xong, tôi xách túi bước ra ngoài.

quay đầu lại, thấy cô ấy đã bắt đầu quét mã cho vị khách tiếp theo, lưng thẳng tắp.

Bước ra khỏi siêu thị, gió đêm se lạnh.

Tôi chợt nhớ lại nửa năm trước, cũng vào một đêm thế này, Lâm Duyệt gọi điện cho tôi từ bệnh viện, giọng nói nghẹn ngào vì kìm nén tiếng khóc: “Anh Trương, anh có giúp tôi trông Đóa Đóa một đêm được không?”

Lúc đó cô ấy một sợi dây bị kéo căng đến cực hạn, sẵn sàng đứt bất cứ lúc nào.

Mà giờ đây, sợi dây đã chùng xuống một , tuy căng ít nhất không đứt nữa.

Thế là đủ rồi.

Điện thoại rung, là tin nhắn của Lâm Duyệt:

[Anh Trương, tháng sau tôi có được một năm trăm tệ rồi. Siêu thị đổi ca cho tôi, buổi tối tôi có nhận thêm sổ sách của một công ty nữa.]

Tôi lời: [Đừng làm việc quá sức, sức khỏe là quan trọng nhất.]

[Tôi biết rồi. Cảm ơn anh Trương.]

Cất điện thoại, tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời.

Bầu trời đêm rất trong, những ngôi sao rất sáng.

Ngày mai, lại là một khởi đầu .

Số tiền cuối cùng được đựng trong một chiếc túi hồ sơ bằng giấy da bò, miệng túi được buộc kỹ bằng dây gai.

Lâm Duyệt đặt lên chiếc quầy đầy mỡ của quẩy, cô ấy rất vững, ánh mắt rất bình thản.

năm tháng, mỗi tháng một năm trăm tệ, có , có năm , có mười , chưa bao giờ chậm trễ.

Cuốn sổ trong ngăn kéo của tôi đã ghi chép rõ ràng từng một.

“ trăm mười một trăm bảy mươi lăm tệ.” Cô ấy nói: “Cả vốn lẫn lãi. Anh Trương anh đếm lại xem.”

Thật ra, nhanh vậy cũng tốt.

Dù sao người ta cũng có cách của người ta, tôi cũng không hỏi làm .

Tôi không kiểm tra, chỉ đẩy túi tài liệu sang một bên: “Cứ theo thỏa thuận ban đầu là được rồi.”

Cô ấy kiên quyết: “ năm qua anh giúp nhiều vậy, đáng lẽ phải sớm hơn phải.”

Tôi không từ chối nữa, cầm lấy túi hồ sơ.

Cô ấy chưa về ngay mà ngồi xuống vị trí quen thuộc cạnh sổ.

Đó là chỗ cô ấy ngồi ăn sáng suốt mười năm nay, mặt bàn đã mòn nhẵn bóng loáng theo năm tháng, trong từng thớ gỗ thấm cả những vết mỡ không tài nào tẩy sạch.

“Đóa Đóa đâu?” Tôi hỏi, trong thả những viên bột vào chảo.

“Đi học rồi ạ.” Cô ấy đáp: “Con bé vào lớp một rồi, học ở trường tiểu học ngay đầu phố ấy.”

Tiếng sôi xèo xèo vang lên, những miếng bột cuộn tròn trong chảo.

Nắng sớm xiên qua kính, nhuộm đám khói thành những làn sương vàng nhạt.

“Anh Trương.” Lâm Duyệt đột nhiên lên tiếng: “Chu Vĩ sắp cưới vợ rồi, vào tháng sau.”

tôi không ngừng làm việc: “Tôi có nghe nói.”

“Anh ta tìm , muốn đón Đóa Đóa đi dự đám cưới.”

Giọng cô ấy rất bình thản: “ không cho đi. Con bé , không nên dính líu vào chuyện của người lớn.”

“Làm vậy là đúng.”

Quẩy trong chảo nở phồng, vàng ruộm giòn tan.

Tôi vớt ra để ráo , cắt thành từng đoạn, cho vào đĩa rồi đẩy về phía cô ấy: “Nếm thử đi, mẻ bột đấy.”

Cô ấy cầm một miếng , chậm rãi nhai.

năm rồi, mặt cô ấy đã có da có thịt hơn ít rất gầy, xương quai xanh lộ rõ, chực chờ đ.â.m xuyên qua làn da.

“Ngon lắm ạ.” Cô ấy nói: “Thơm hơn trước nhiều.”

“Tôi cho thêm bột sữa.” Tôi nói: “Đóa Đóa bảo cô thích mùi sữa.”

Nhắc đến con gái, ánh mắt cô ấy dịu lại: “Cái con bé này, miệng lưỡi ngày càng kén chọn.”

Đang nói chuyện, được đẩy ra.

Chu Vĩ đứng ở , mặc âu phục chỉn chu, tóc chải chuốt gọn gàng.

Sau lưng anh ta là một người trẻ, bụng đã lùm lùm, chắc cũng được năm sáu tháng rồi.

“Lâm Duyệt.” Chu Vĩ bước vào, ánh mắt đảo qua rồi dừng lại trên người Lâm Duyệt: “Tôi có chuyện cần nói với cô.”

Lâm Duyệt đặt quẩy xuống, lau : “Nói đi.”

“Chuyện đám cưới…” Chu Vĩ ngập ngừng: “Dù sao Đóa Đóa cũng là con gái tôi, nên có mặt.”

“ sẽ không đi.” Lâm Duyệt đáp, giọng bình thản: “Tôi đã nói rồi.”

Người trẻ thiếu kiên nhẫn kéo áo Chu Vĩ: “Anh nói nhảm với cô ta làm ? Chỉ là một con nhãi ranh thôi mà…”

“Cô Vương.” Lâm Duyệt ngước nhìn người kia: “Cô m.a.n.g t.h.a.i được năm tháng rồi nhỉ? Chúc mừng nhé. tôi phải nhắc cô một câu, Chu Vĩ một cô con gái, theo phán quyết của tòa án, mỗi tháng anh ta phải tệ tiền cấp dưỡng. Đứa con này của cô chào đời, anh ta phải nuôi tận đứa. Cô chắc chắn là mình nuôi nổi chứ?”

Sắc mặt người thay đổi: “Cô có ý hả?”

“Ý trên mặt chữ thôi.” Lâm Duyệt đứng dậy, bước tới quầy thu ngân, lấy ra một tệp tài liệu từ ngăn kéo: “Đây là lịch sử chuyển khoản tiền cấp dưỡng hàng tháng. Chu Vĩ này, trong đó có tháng anh chậm, có lần tôi phải thúc giục tận lần đấy.”

Chu Vĩ tức đến xanh mặt: “Lâm Duyệt, cô nhất định phải làm vậy sao?”

“Tôi chỉ đang nói sự thật thôi.” Lâm Duyệt đóng tệp tài liệu lại: “Anh muốn bắt đầu cuộc sống , tôi chúc phúc. đừng hòng coi Đóa Đóa món đồ trang trí, lúc cần lôi ra trưng bày, không cần vứt sang một bên. là con gái tôi, không phải đạo cụ của anh.”

Trong im lặng đến đáng sợ.

trong chảo sôi lăn tăn, phát ra tiếng động lách tách .

Chu Vĩ nhìn chằm chằm vào Lâm Duyệt hồi lâu rồi cười khẩy: “Được, cô giỏi lắm.”

Anh ta kéo người kia đi.

cánh đóng lại, một luồng gió lạnh tràn vào .

Lâm Duyệt đứng nguyên tại chỗ, lưng thẳng tắp những ngón đang khẽ run lên.

“Ngồi đi.” Tôi nói, rồi rót cho cô ấy một nước nóng.

Cô ấy ngồi xuống, ôm , hơi nóng phả vào khuôn mặt.

Một lúc lâu sau, cô ấy khẽ hỏi: “Anh Trương, vừa rồi… có quá đáng lắm không?”

“Không quá đáng.” Tôi đáp: “Đáng nói phải nói.”

Cô ấy cúi đầu nhìn mặt nước dập dềnh trong : “ chỉ sợ… sợ Đóa Đóa sau này lớn lên sẽ trách , trách ngăn cản không cho gặp bố.”

“Nếu trách, cũng là trách bố thôi.” Tôi nói: “Cô làm rất đúng.”

Cô ấy không nói thêm nữa, chậm rãi uống cạn nước.

Nắng đã dịch chuyển sang gương mặt cô ấy, có thấy rõ những nếp nhăn và quầng thâm dưới mắt chưa hoàn toàn tan hết.

năm rồi, cuộc phẫu thuật rất thành công, cô ấy cũng hồi phục khá tốt.

có những thứ, đã tổn thương rồi không bao giờ lành lặn được nữa.

“Anh Trương.” Cô ấy đặt xuống: “ dự định thuê lại mặt bằng bên cạnh.”

Tôi sững sờ: “Bên cạnh? Chẳng phải chỗ đó bỏ không lâu rồi sao?”

“Vâng, chủ nhà muốn cho thuê mãi không tìm được khách.”

Cô ấy nói: “ tính kỹ rồi, mở một công ty dịch vụ kế toán , kết hợp thêm quầy văn phòng phẩm và photo, chắc là làm được.”

“Tiền vốn đủ không?”

“Đủ ạ.” Cô ấy mỉm cười: “ năm nay cũng dành dụm được ít. Hơn nữa… có vay vốn.”

Tôi không nói , cứ nhìn cô ấy.

Một người mươi bảy tuổi, đã ly hôn, từng bạo bệnh, lại đang nuôi con bảy tuổi.

Giờ lại muốn tự mình mở làm bà chủ.