Chương 1

01.

Sáu giờ rưỡi chiều, tôi đến địa điểm họp lớp đúng giờ.

Đẩy cửa bước vào, trong phòng đã có không ít người. gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ khiến tôi có ngơ ngác trong chốc lát.

“Người thay đổi quá phải không? Không ra nổi . Ai biểu 7 năm mới chịu về một .”

trách yêu xen lẫn tiếng cười của lớp trưởng Tống Kỳ vang lên, làm tôi thả lỏng hẳn, cũng bật cười theo.

Cô ấy là một trong số ít người tôi còn giữ liên lạc sau khi tốt nghiệp trung học. Cũng chính vì buổi họp lớp này do cô tổ chức nên tôi mới chịu đến.

Rất nhanh sau đó, có người ra tôi, tay cầm ly rượu bước lại gần:

“Đây chẳng phải là đại học bá Tô Diệp của chúng ta sao? Cuối cùng cũng chịu về nước rồi! Còn nhớ tôi không? Châu Diệu, người ngày nào cũng ngồi sau lưng chép bài cậu đây. Cạn một ly chứ?”

Tôi mỉm cười, đưa ly cụng với cậu ta.

“Tất nhiên là nhớ. Cậu gầy đi đấy, còn đẹp trai lên .”

Chúng tôi tán gẫu vài câu, rồi lượt có thêm người bắt chuyện. Nhờ có Tống Kỳ và Châu Diệu, tôi cũng không cảm thấy mình lạc lõng.

Ngồi xuống ghế, thỉnh thoảng nhấp một ngụm rượu, tôi lặng lẽ nghe người ôn lại kỷ niệm thời niên thiếu, khi thì hỏi han chuyện hiện tại của nhau.

Trong không khỏi có cảm khái.

Bảy năm không gặp, ai cũng thay đổi quá.

Người ít nay lại hoạt bát hẳn lên, người ngông cuồng nay đã thu mình lại, người ngạo nghễ giờ thêm điềm đạm…

Ánh mắt tôi lượt lướt khuôn mặt, trong đầu bất chợt hiện lên hình bóng một chàng trai.

Cậu ấy ngồi tay phải tôi, cổ áo đồng phục cài kín đến khuy áo cuối cùng, tóc đen ngắn gọn gàng.

Khi cả đám con gái mặt mộc, đầy mụn, thì cậu ta lại trắng trẻo, sạch sẽ, lúc nào cũng ngồi đó, ngay cả khi ánh nắng gay gắt xuyên khung cửa rọi vào cũng không khiến cậu ta mất đi vẻ thoát.

Cứ như một vị thần tiên không vướng bụi trần, chỉ cần nhìn thôi cũng thấy dịu lại.

lúc học hành mệt mỏi, tôi lén liếc cậu ấy vài .

Không giờ này cậu sống thế nào rồi?

Tôi nghiêng đầu hỏi Tống Kỳ:

“Kỳ Việt không đến à?”

Nghe vậy, mắt Tống Kỳ sáng lên, có vẻ rất hào hứng khi tôi nhắc tới Kỳ Việt, ngập ngừng một rồi mới đáp:

“Không có, Kỳ Việt chưa tham gia buổi họp lớp nào cả, chắc bận công việc quá thôi.”

Tôi “ừm” một tiếng, còn chưa kịp thất vọng, Tống Kỳ đã dí sát vai tôi, nhỏ đầy vẻ tám chuyện:

“Cậu hỏi Kỳ Việt làm gì? Muốn… nối lại tiền duyên à?”

Nối lại tiền duyên?!

“Tớ với cậu ta thì có tiền duyên gì đâu?”

Tống Kỳ trợn tròn mắt, thấy vẻ mặt tôi không giống đang giả vờ thì ngạc nhiên hỏi:

“Chứ… tốt nghiệp cấp xong không phải Kỳ Việt đã tỏ tình với cậu à?”

Tôi nghe thấy mơ hồ:

“Tỏ tình gì cơ? Tại sao Kỳ Việt lại tỏ tình với tớ?”

Mắt Tống Kỳ lại trợn to hơn:

“Tất nhiên là vì cậu ta thích cậu chứ sao !”

Không thể nào!

Kỳ Việt rõ ràng giữ khoảng cách với người, gương mặt lạnh lùng như thể ai cũng là người dưng. Tôi chẳng chỉ được cậu ta chuyện hơn người một , hầu hết toàn là chuyện học hành.

Tôi vừa định phản bác, Tống Kỳ như đã đọc được suy nghĩ của tôi, bất ngờ đứng bật dậy, ôm ngực như thể trời sập:

“Vậy là năm cấp tớ ‘đẩy thuyền’ cặp Diệp – Minh Việt coi như… uổng công rồi!”

“Tô Diệp! Kỳ Việt thích cậu rõ mười mươi á! Cả lớp ai cũng , cậu lại không hay gì hết hả?!”

Cả lớp đều ?!

Tôi sững sờ nhìn quanh, không một ai lên tiếng phản bác.

Cứ như thể… chuyện đó hoàn toàn là sự thật, hoặc… cả lớp đang đồng đùa giỡn với tôi.

Đầu óc tôi tràn ngập dấu chấm hỏi, vừa định hỏi tiếp thì bất ngờ ánh mắt liếc thấy một người vừa bước vào cùng nhân viên phục vụ.

“Ngài Kỳ, này ạ.”

nhân viên vừa vang lên, ánh nhìn đều đồng loạt hướng về phía cửa.

Kỳ Việt cũng nhìn về phía này, ánh mắt chỉ dừng lại trên tôi đúng một giây, lạnh lẽo đến mức khiến không khí quanh tôi như ngưng đọng.

Đến cả nhịp thở… cũng như lỡ mất một nhịp.

02

“Kỳ Việt! Hiếm thấy ghê, cuối cùng đại bận nhân cũng có thời gian tham gia họp lớp với tụi này rồi!”

Vài giây sau, có người phá vỡ bầu không khí yên lặng, bước nhanh tới đón tiếp.

Tôi thở phào, đứng yên tại chỗ nhìn từ xa, định bụng đợi Kỳ Việt chú ý đến mình rồi sẽ đến chào hỏi một tiếng.

Thật ra sau bảy năm gặp lại, so với người , Kỳ Việt chẳng thay đổi là bao.

Dù trang phục hẳn, thói quen vẫn vậy.

Lúc nào cũng cài kín hết cúc áo sơ mi, chỉ để lộ làn cổ trắng và gương mặt tựa tiên giáng trần kia.

Nếu có thay đổi, thì là toàn thân toát lên vẻ xa cách hơn xưa.

Sơ mi đen, quần tây đen, áo khoác dài đen – như thể cố tình ẩn mình trong màn đêm đặc quánh, khiến người ta chẳng dám nhìn thẳng, không dám dễ dàng chạm tới.

Tôi quan sát kỹ, lập tức ra ánh mắt của Kỳ Việt có dừng lại nơi mình. Tôi khẽ nhếch môi định mỉm cười đáp lại, ánh nhìn ấy lại rất nhanh rời đi, lạnh lùng đến độ như thể vừa lướt một người hoàn toàn xa lạ.

Nụ cười của tôi cứng đờ tại chỗ.

Là vì lời của Tống Kỳ lúc nãy ư? ấy nghe thấy rồi nên giờ giả bộ không quen để phủ ?

Thật sự cần thiết đến vậy sao? Dù gì cũng làm bạn cùng năm, cho dù không thân lắm thì cũng không đến nỗi lạ mặt chứ.

Bảy năm không gặp, không ngờ Kỳ Việt lại nhỏ nhen đến thế.

Nghĩ vậy, tôi thấy hơi tức, vô thức lườm về phía ấy. rõ ràng Kỳ Việt chẳng hề để ý đến ánh mắt đó.

tức hơn.

Ngày xưa đã là hot boy nổi tiếng của trường, giờ lại được tung hô, ai nấy đều tranh nhau bắt chuyện với ấy.

Vài câu xã giao là có thể kéo sang đề tài về công ty Kỳ Việt, chắc là ngầm muốn tìm cơ hội hợp tác.

Xem ra công ty ấy phát triển không tệ, đến mức ngay trong buổi họp lớp cũng có người tranh thủ chuyện làm .

Xem ra không phải giả vờ không quen, là thật sự đã quên mất tôi – người bạn cùng không mấy quan trọng – thì gì đến chuyện thích?

Tôi bĩu môi, rút ánh mắt về, vừa vặn bắt gặp ánh nhìn tóe lửa của Tống Kỳ, trông như sắp không nhịn được xông tới đánh Kỳ Việt một trận, còn tức hơn cả tôi.

Tôi ngẩn ra, quên béng cả chuyện mình đang giận, vội giành lấy ly suýt bị cô ấy bóp nát, nhẹ dỗ dành.

“Sao bày ra vẻ mặt đó? Không sao đâu, cậu đừng giận , chỉ là hiểu lầm thôi, từ giờ tụi mình không nhắc đến là được.”

Nghe tôi vậy, Tống Kỳ có vẻ hơi do dự, ngập ngừng giây lát rồi hậm hực lườm Kỳ Việt một . Sau đó cô ấy thở dài thườn thượt, một tay quàng vai tôi, một tay rót rượu vào ly trống của tôi.

“Coi như nãy giờ tớ lỡ đánh rắm đi, mấy chuyện thích với chẳng không thích thì có gì quan trọng, thứ không đáng tiền! Nào Diệp, cạn một ly!”

Tôi bị dáng vẻ chính nghĩa bốc hỏa của Tống Kỳ chọc cười, cũng học theo cô ấy nâng ly uống cạn.

uống quá vội, đến khi vị cay nồng của rượu xộc thẳng xuống cổ họng khiến tôi đau rát như cháy bỏng, tôi mới ra Tống Kỳ đã rót cho tôi một loại rượu trắng nặng đô .

Tôi bị sặc đến ho sặc sụa, Tống Kỳ lúc này mới phản ứng, vội vàng vỗ lưng tôi.

“Ây chết, tớ tiện tay rót rượu tớ đang uống! Cậu không sao chứ?”

Tuy cổ họng bị kích thích đau rát, đầu óc vẫn tỉnh táo, không cảm thấy chóng mặt gì.

“Không sao.”

Trước khi ý thức mơ hồ đi, tôi đã tin là như vậy.

“Lớp trưởng, làm gì vậy? Mau vào uống đi!”

“Ê tới liền!”

Sau khi chắc chắn tôi thật sự không sao, Tống Kỳ mới hô to đáp lại rượu kia, rồi véo má tôi một .

“Đợi tớ hạ gục tụi nhỏ đó xong sẽ quay lại ngay, loại rượu này hậu vị mạnh lắm, nếu thấy choáng thì nhớ báo tớ liền đó.”

“Ừ.”

03

Tôi tiễn mắt nhìn theo bóng lưng Tống Kỳ rời đi, sau đó yên lặng ngồi lại trên ghế, thỉnh thoảng gắp vài món .

Thật kỳ lạ, mỗi tôi định gắp món nào thì món trước mặt lại đúng y như món tôi thích.

Ngẩng đầu lên định xem sao lại trùng hợp như vậy, vừa khéo bắt gặp ánh mắt Kỳ Việt đang ngồi đối diện.

Là bạn đồng hành năm ở căn-tin, không ai hiểu tôi thích gì hơn ấy. Trước kia vì tôi kén , Kỳ Việt còn hay gọi cùng món với tôi, chỉ để dụ tôi được hơn .

hiện tại, người ấy đặt tay rời khỏi xoay xong thì cũng chẳng buồn liếc tôi một , chỉ nghiêng mặt chuyện với người cạnh, gương mặt lạnh lùng, như thể tất cả thứ đều chẳng liên quan gì đến .

Tôi thật sự không hiểu nổi Kỳ Việt .

Tôi cúi đầu tiếp tục , chẳng từ lúc nào rượu bắt đầu ngấm, đầu óc có hơi choáng váng.

Ngay lúc đó, không rõ ai đó đề xuất một ý kiến.

“Chắc người cũng gần xong rồi ha, tụi mình chơi trò gì đi! Hay chơi thật hay thử thách, được không?”

Tôi lơ mơ nghe thấy, mắt đảo sang phía Tống Kỳ – cô ấy đang uống hăng say.

“ Diệp?”

Bất ngờ nghe gọi tên mình, tôi quay đầu lại, là một cô gái rất xinh đẹp, đang tươi cười nhìn tôi.

“Cùng chơi không?”

cô ấy vừa nhẹ vừa ngọt, tôi theo phản xạ gật đầu.

“Chơi.”

…

Gọi nhân viên dọn sạch mặt xong, trò chơi bắt đầu.

Có khoảng mười người tham gia, tôi khá may mắn, mấy vòng đầu toàn được làm khán giả xem người chơi.

Trong lúc đó có người rụt rè kể ra bí mật thời đi học, có người bị bắt ra phòng hét “Tôi là heo”…

người bị chọc cười ầm ĩ, tôi cũng cười toe toét theo.

Chỉ là, cười riết rồi đầu óc tôi choáng, mắt cũng bắt đầu hoa lên.

“Đến lượt học bá Tô rồi kìa! Muốn chọn thật hay thử thách?”

Tôi nghe thấy có người hào hứng hô to.

A, tới lượt tôi.

“Thật .”

Tôi không muốn làm heo.

“Đến tôi hỏi nhé!”

“Học bá Tô, bây giờ cậu có bạn trai chưa?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, mấy người đã ồ lên phản đối.

“Trời đất ơi, Chu Diệu, cậu hỏi gì nhạt thế?!”

“Đúng á! Mười năm trước tui cũng không hỏi câu này rồi.”

“Kệ tui, tui muốn hỏi đó đó!”

Chu Diệu? Hình như cậu ta chính là người nãy giờ cứ ngồi trò chuyện cùng Kỳ Việt. … Kỳ Việt đâu rồi?

Tôi từ từ lắc đầu, thản nhiên đáp.

“Không có.”

Một câu hỏi nhạt, câu trả lời cũng chẳng có gì thú vị, phần của tôi nhanh chóng bị lướt , trò chơi lại tiếp tục một vòng mới.

Lúc này, tôi thậm chí còn nghe không rõ mấy người kia đang gì.

May thay, chỗ trống cạnh – vị trí của Tống Kỳ – cuối cùng cũng có người quay lại ngồi xuống, tôi thở phào nhẹ nhõm, lập tức ngả đầu vào vai người ấy, hai tay ôm lấy cánh tay, mềm oặt.

“Kỳ Kỳ ơi, tớ choáng quá… đưa tớ về nhà nha…”

Tôi lẩm bẩm, hoàn toàn không ra cơ thể người kia bỗng nhiên khựng lại.

Không đã bao lâu, tôi lờ mờ nghe thấy một chữ.

“Ừ.”

Có người đáp lại, tôi mới yên tâm khép mắt lại.