Chương 1

1.

Thật ra tôi gọi cuộc đó chỉ để Giang Thừa cười nhạo mình một chút,

để tôi tức mà dứt khoát từ bỏ Kỷ Hoài.

Nhưng Giang Thừa chỉ đáp lại một câu: “Nửa tiếng.” Rồi cúp máy.

Không đến nửa tiếng sau, anh thật sự xuất hiện.

Anh cầm sổ hộ khẩu trong tay, nét lạnh nhạt, không có chút biểu cảm thừa:

“Đi, chúng ta đi đăng ký.”

Mười phút sau, nhìn cuốn sổ đỏ nặng trĩu trong tay, lý trí tôi bất chợt quay , cảm thấy thật nực cười.

Ly hôn bảy năm, lại tái hôn dễ dàng như thế ?

Giang Thừa đứng cạnh tôi, nét nghiêng nghiêng vẫn lạnh lùng cứng rắn như xưa.

Giống hệt bảy năm , khi chúng tôi rời khỏi nơi này.

“Anh đưa em .”

Anh mở cửa ghế phụ, giọng bình thản.

Tôi không nhịn được mà nghiêng đầu nhìn anh:

“Anh không hỏi tại à?”

Giang Thừa mắt nhìn thẳng phía , tay thuần thục xoay vô lăng, giọng điệu nhạt nhẽo:

“Em muốn nói tự sẽ nói. Không muốn nói, anh hỏi cũng vô ích.”

Tôi sự điềm tĩnh quen thuộc của anh mà trong dần ổn lại.

Dù , chính là Giang Thừa.

Năm hai mươi hai , chúng tôi hôn liên minh gia tộc.

Sau khi hôn, anh bận rộn với đế quốc tài chính của mình, tôi quản lý studio thiết kế nhỏ của bản thân.

Ngoài những buổi tụ họp gia đình cần thiết, chúng tôi hầu như không có giao tiếp.

Hai mươi lăm , chúng tôi ly hôn trong hòa bình, không có lý do dơ bẩn nào.

Tài sản rõ ràng, không con vướng bận, dứt khoát gọn gàng.

Sau ly hôn, tôi gặp Kỷ Hoài — anh ta thực sự rất đẹp trai.

Gần như chỉ trong khoảnh khắc, anh đã thu hút ánh nhìn của tôi.

Khi đó tôi chưa có tâm trạng yêu ai, nhưng anh lại đem say đắm tôi ngay từ nhìn đầu tiên, nhiệt tình theo đuổi suốt một năm trời.

Lúc ấy anh học năm tư đại học, tràn đầy gai góc và sự bốc đồng trẻ .

Sự nhiệt thành, tập trung, thậm chí đôi khi ngốc nghếch của anh, giống như ánh trời rực rỡ chiếu vào cuộc sống tẻ nhạt theo khuôn khổ của tôi.

Nếu yêu mới được gọi là mối tình đầu, vậy thì Kỷ Hoài chính là mối tình đầu của tôi.

Tôi dùng hết các mối quan hệ và tài nguyên để giúp anh, cùng anh vượt qua vô số đêm trắng, từ tay trắng đến ngày công ty anh lên sàn.

Năm ngoái, bà ngoại tôi bệnh nặng. Từ sau khi tôi ly hôn, bà luôn lo cho chuyện hôn nhân của tôi, nắm tay tôi dặn đi dặn lại:

“Ninh Ninh, ba mươi hai nhất phải ổn lại nhé.”

Tôi tự đồng , rồi hỏi Kỷ Hoài có muốn cưới tôi không.

Anh ôm tôi, vui sướng xoay vài vòng, trong mắt đầy ánh :

“Dĩ là muốn rồi!

Chúng ta sẽ đi đăng ký đúng ngày sinh nhật em, anh muốn để tất cả mọi người đều biết, em là phu nhân của Kỷ Hoài anh.”

Khi ấy, chúng tôi thật sự đã nghiêm túc tưởng tượng tương lai.

Hạ Lâm là trợ lý anh tuyển nửa năm .

Cô gái tốt nghiệp, hoạt bát, tinh nghịch, nhìn Kỷ Hoài bằng ánh mắt rực, nhưng nhìn tôi lại theo sự bất mãn.

Tôi không cô ta bất mãn điều gì, cho đến khi được cô ta nói chuyện với đồng nghiệp:

“Tổng Giám đốc Kỷ còn trẻ như vậy, bạn gái anh ấy lại gấp gáp muốn cưới?”

“Cậu không biết à? Cô Ôn từng ly hôn rồi đó! Hơn ba mươi rồi, gặp được kim quy tế như vậy thì tất phải sốt ruột chứ!”

“Wow, vậy Tổng Giám đốc Kỷ thiệt quá, trẻ trung tài giỏi mà còn bị ép cưới, anh ấy xứng đáng có người tốt hơn.”

Tôi biết người mà Hạ Lâm nói “tốt hơn” chính là cô ta.

Cô ta trẻ hơn tôi mười , non nớt, tươi mới — đó chính là niềm kiêu hãnh duy nhất của cô ta.

Huống chi, Kỷ Hoài đối với cô ta cũng khác biệt.

Tôi không phải không nhận ra.

Chỉ là tình cảm sáu năm cùng nhau vượt bao sóng gió, khiến tôi chọn tin tưởng và bao dung.

Tôi tin Kỷ Hoài sẽ không để chúng tôi rơi vào tình cảnh khó coi như vậy.

Nhưng khi anh bắt đầu né tránh chuyện hôn, tôi đã sớm chuẩn bị tâm lý.

Nên khi mọi chuyện thực sự đi đến nước này, tôi cũng chẳng thấy bất ngờ.

Xe dừng chung cư của tôi.

Lúc này Giang Thừa mới quay sang nhìn tôi:

“Cần anh giúp em dọn đồ không?”

Tôi ngẩn người, rồi mới anh —

Bây giờ, trên danh nghĩa, chúng tôi lại là vợ chồng hợp pháp.

“Không cần, chuyện này quá đột ngột… tôi cần chút thời gian.”

Tôi lúng túng, tránh ánh nhìn của anh.

“Được.” — Anh không ép, chỉ nói:

“Có chuyện gì thì gọi cho anh.”

Tôi nhìn theo xe của Giang Thừa rẽ qua góc đường rồi biến mất, mới quay người bước vào căn hộ của mình.

2.

Căn hộ này trong toàn bộ tài sản của tôi chẳng đáng bao nhiêu, nhưng lại là nơi đặc biệt nhất.

Khi tôi học đại học, bà ngoại đã tự tay đưa sổ đỏ cho tôi.

Tôi sống ở suốt bốn năm đại học, rồi dần quen, không nỡ rời đi.

Từ lúc nào không hay, căn nhà vốn chỉ thuộc riêng tôi đã thấm đượm đầy thở của Kỷ Hoài.

Không cần giữ lại những thứ vô dụng ấy nữa.

Tôi dọn dẹp suốt một tiếng, mới gom hết những món đồ liên quan đến Kỷ Hoài bỏ vào thùng giấy.

Chỉ có ảnh đầu giường — tôi cầm lên, nhìn thật lâu.

Bức ảnh ấy chụp dưới hoàng hôn ở Phuket.

Sóng biển dịu dàng, anh mặc áo sơ mi trắng, tôi khoác voan dài, trông chẳng khác gì ảnh cưới.

Hôm đó, anh cùng đội ngũ gõ chuông công ty niêm yết thành công. Cuộc gọi đầu tiên anh gọi cho tôi, giọng run lên phấn khích:

“Dĩ Ninh, chúng ta làm được rồi!”

Tối đó, anh liền đặt vé đi Phuket, nói rằng:

“Ảnh niêm yết và ảnh cưới, chúng ta phải chụp cùng nhau mới được.”

Đó là quãng thời gian chúng tôi rực rỡ nhất, yêu sâu đậm nhất.

Anh ôm tôi xoay vòng trên bãi cát, nói rằng khi hôn thật sự, sẽ quay lại chụp trọn bộ.

“Ôn Dĩ Ninh, tin anh đi, anh sẽ cho em điều tốt nhất.”

Anh kề trán tôi, ánh mắt như chứa cả bầu trời ở Phuket.

Và tôi tin thật.

vậy, sau này khi Hạ Lâm rụt rè gọi đến, đề nghị tổ chức du lịch gắn sau khi công ty niêm yết cũng ở Phuket, tuy tôi nhíu mày, nhưng vẫn không phản đối dứt khoát.

Kỷ Hoài bóp nhẹ bàn tay tôi:

“Đi đông người vui mà. Với lại lúc đầu đã nói để cả nhóm cùng bàn xem đi đâu chơi. Bọn họ đều chọn Phuket, coi như thực hiện lời hứa nhé?”

Thế là thế giới hai người của chúng tôi biến thành chuyến du lịch tập thể.

Hôm chụp “ảnh cưới” ấy, Hạ Lâm cố tình mặc váy voan trắng, còn búi tóc giống hệt tôi.

Lúc nhiếp ảnh gia chỉ chúng tôi tạo dáng, cô ta bỗng ôm quả dừa cười hớn hở chạy tới, chen giữa hai người:

“Tổng Giám đốc Kỷ, chị Ôn, chụp với em một kỷ niệm nhé! Chỉ một thôi!”

Kỷ Hoài lúc đó dường như sững lại, nhưng mọi người xung quanh đều hò reo, có lẽ ngại bầu không khí nên anh không từ chối.

Hạ Lâm được đà, nghiêng đầu phía anh, gần như dựa hẳn lên vai anh.

Khoảnh khắc ống kính vang lên, cô ta cười rực rỡ, đắc . Vạt váy trắng bị gió biển thổi tung, nhẹ lướt qua ống quần tây của Kỷ Hoài.

Bức ảnh ba người kỳ quái đó, chẳng lại lan truyền ra ngoài, còn bị một nhân viên thiếu cẩn trọng đăng nhầm lên nhóm công ty.

Dù nhanh chóng thu hồi, nhưng người cần thấy thì đều đã thấy.

Khi đó tôi phản ứng thế nào ư?

Hình như chỉ thản nói với Kỷ Hoài một câu:

“Trợ lý nhỏ của anh, thú vị thật.”

Kỷ Hoài giải thích:

“Cô bé đó thích đùa nghịch, không biết chừng mực, anh đã nói cô ta rồi.”

Chỉ cần không điếc thì ai cũng ra trong giọng anh có chút cưng chiều.

Hôm đó, tôi và anh cãi nhau to một trận.

Lần đầu tiên, anh không chủ động cúi đầu xin lỗi.

Có lẽ từ lúc ấy… Hạ Lâm đã trở nên khác biệt trong anh.

Rút khỏi hồi ức, nỗi chua xót nơi tim tôi trở nên trầm nặng.

Tôi nhìn lần cuối ảnh chứa đựng tình yêu từng thật đến thế, rồi cầm kéo, chậm rãi cắt đôi.

Nửa của anh, tôi ném vào thùng giấy đầy những thứ lộn xộn.

Nửa của tôi, suy nghĩ một chút, cuối cùng cũng ném vào thùng rác.

Mọi chuyện… đã qua rồi.

Màn hình lên — tin nhắn từ Giang Thừa, ngắn gọn rõ ràng:

“Ngày mai là tiệc mừng thọ của bà, mẹ bảo chúng ta đến sớm ăn cơm. Mười giờ , anh qua đón em.”

Nhìn dòng chữ đó, tôi bỗng cảm thấy, sống cùng người điềm tĩnh đến lạnh nhạt như anh, có lẽ lại dễ chịu hơn.

Ít nhất, tôi biết ranh giới ở đâu.

“Được.” — Tôi chỉ trả lời một chữ.

3.

Tôi gọi một người giúp việc theo giờ tới, giúp tôi hết đống rác này đi.

Bỗng nhớ ra trong ngăn kéo đầu giường còn có một vòng chuỗi hạt đặc biệt.

Đó là vòng mẹ của Kỷ Hoài đeo khi mất, nói bà xin ở chùa để cầu bình an.

Khi bà bị bệnh nặng, bà nắm tay tôi, nhẹ nhàng đặt vòng vào bàn tay tôi:

“Ninh Ninh, A Hoài tính tình nóng nảy, sau này… làm phiền con nhiều nhẫn nhịn nó, này con đeo, cầu cho hai đứa bình an.”

Lúc ấy Kỷ Hoài còn đứng bên cạnh, mắt hoe đỏ ghen tị, nói mẹ thiên vị, để lại thứ quan trọng nhất cho con dâu tương lai.

Sau này bà đi rồi, tôi vẫn luôn cẩn thận cất giữ vòng ấy như bảo vật, luôn cảm thấy đeo nó như có một lời nhắn nhủ dịu dàng âm thầm che chở cho chúng tôi.

Bây giờ, đã đến lúc vật lại với chủ.

Tôi lấy hộp nhung nhỏ trong sâu ngăn kéo đầu giường ra, gọi cho Kỷ Hoài.

“ vòng của mẹ anh ở chỗ em, anh đến lấy nhé.”

Đầu dây bên kia đột ngột im lặng, hình như không ngờ tôi sẽ nhắc đến chuyện này.

Mấy giây sau anh mới mở miệng: “ em là gì?”

“Vật lại với chủ,” tôi nói, “còn mấy thứ anh để ở , em cũng đã dọn ra, anh hết đi.”

“Ôn Dĩ Ninh, em chia tay với anh?”

Tôi không chút do dự: “Đúng. Em không thể đợi anh thêm nữa.”

Bên kia như vướng phải gì đó, vang lên tiếng rên đau.

Giọng Hạ Lâm sốt ruột xen vào: “Tổng Giám đốc Kỷ, cẩn thận ạ!”

ngắt.

4.

Giang Tinh Dũ đúng lúc gọi tới, giọng cô ấy đầy phấn khích:

“Chị Ninh Ninh, chị và anh em tái hôn rồi phải không!”

Tôi có chút ngại, “Ừ” một tiếng.

Giang Tinh Dũ là em gái Giang Thừa, nhỏ hơn tôi năm , từ nhỏ đã thích chạy theo tôi.

Khi tôi và Giang Thừa hôn, cô ấy khóc nức nở, nói anh trai mình không xứng với tôi.

Khi chúng tôi ly hôn, cô ấy lại khóc trời long đất lở, ôm lấy tôi: “Chị dâu, chị em theo với.”

Bảy năm nay, cô ấy không ít lần xen vào, chê Kỷ Hoài đồ chó con chẳng có tốt, lại còn chen vào nói anh cô ấy hối hận thế nào.

Tất tôi không tin.

Tôi và Giang Thừa vốn không có tình cảm, anh ấy hối hận gì chứ?

tôi xác nhận, sự hưng phấn của Giang Tinh Dũ như tràn ra khỏi :

“Em biết ngay mà! Kỷ Hoài đồ cẩu kia không xứng với chị, ngày nào cũng dẫn trợ lý đi khắp nơi, sợ người ta không biết là tiểu tình nhân của nó.”

“Đợi em, em đến ngay chúc mừng chị dâu quay đầu là bờ!”

Nửa tiếng sau, chuông cửa vang lên, tôi còn tưởng Giang Tinh Dũ tới nhanh thế.

Nhìn qua mắt mèo, lại thấy Kỷ Hoài đứng ngoài cửa.

Anh cầm một bình giữ nhiệt, tay kia quấn băng gạc y tế, chắc mới bị thương.

Tôi mở cửa.

Trong mắt anh đầy tơ máu, giọng khàn: “Dĩ Ninh, hôm qua anh…”

Chưa kịp nói hết, Hạ Lâm đã ló ra sau lưng anh.

Cô ta cầm một túi giấy nhỏ, gương treo nụ cười xin lỗi phải:

“Chị Ôn, em đến xin lỗi chuyện hôm qua đăng trên vòng bạn bè, em còn trẻ không chuyện, chị đừng Tổng Giám đốc Kỷ nhé.”

“Tổng Giám đốc đặc biệt nấu cháo cho chị để xin lỗi, em tiện ở nên theo qua xem có gì giúp được không.”

Cô ta cười nói, khóe mắt đuôi mày là sự khoe khoang vô tình.

Kỷ Hoài cau mày, hình như nói gì, cuối cùng chỉ đưa bình giữ nhiệt cho tôi:

“Ăn khi còn nóng.”

là cách anh thường dùng để dỗ tôi. Mỗi lần tôi , anh lại nấu cháo hải sản, nói tôi là không ăn, hại dạ dày.

Mỗi lần tôi đều mềm tha thứ.

Nhưng lần này, tôi không nhận.

Nhìn hai người họ đứng sát nhau, tôi chỉ thấy nực cười.

“Anh dẫn cô ta đến làm gì? Đêm qua gặp, nay lại đi cùng, Kỷ Hoài, anh không rời được cô ta một khắc à?”

Kỷ Hoài rõ ràng biết tôi để tâm đến sự tồn tại của Hạ Lâm.

Thế nhưng anh cứ lần này đến lần khác phớt lờ cảm xúc của tôi.

Nếu tôi nói ra, thì lại là tôi nhỏ nhen, không tin anh, còn ác đoán một cô gái nhỏ.

Quả Kỷ Hoài nhíu chặt mày, trên đã có chút bực bội:

“Em nói gì lộn xộn thế, cô ấy chỉ là trợ lý của anh, đi cùng anh có gì lạ?”

Ánh mắt Hạ Lâm đã dính vào ảnh bị cắt đôi trong thùng rác phòng khách.

Cô ta khẽ kêu lên, gần như chạy qua nhặt lên, nhìn Kỷ Hoài không tin nổi:

“Tổng Giám đốc, không phải là anh chị ở Phuket…”

Sắc Kỷ Hoài lập tức trầm xuống.

Anh nhìn chằm chằm ảnh bị tôi cắt gọn đôi, ánh mắt từng chút trở nên lạnh cứng.

Anh giật phăng mảnh ảnh trong tay Hạ Lâm, giơ lên tôi, giọng nén :

“Ôn Dĩ Ninh, em có gì? Chỉ hôm nay anh không tới, em cắt ảnh của chúng ta?”

“Đã chia tay rồi, giữ ảnh làm gì?” Tôi bình thản hỏi lại.

Gân xanh trên thái dương anh giật giật, “Đúng, hôm qua anh không đến, nhưng anh chỉ cần chút thời gian nghĩ cho rõ, em thế mà phủ nhận sáu năm của chúng ta ?”

“Đúng là phải nghĩ cho rõ, một bà già thì xứng cưới anh.” Tôi cười, liếc nhìn Hạ Lâm.

Hạ Lâm lập tức co người lại, trốn sau lưng Kỷ Hoài, nhỏ giọng:

“Tổng Giám đốc, đều là lỗi của em, anh đừng trách chị Ôn …”

Kỷ Hoài hít sâu một , như cố gắng kìm nén, đưa bình giữ nhiệt cho Hạ Lâm:

“Thôi, cô ấy không ăn thì thôi, cô cũng chưa ăn , ăn đi.”

Hạ Lâm mừng rỡ nhận lấy: “Cảm ơn Tổng Giám đốc!”

Cô ta mở nắp, ăn từng ngụm nhỏ, ánh mắt lại lén liếc tôi, theo vẻ chiến thắng kín đáo.

Hương cháo lan tỏa, từng là mùi ấm áp tôi không thể cưỡng lại.

Giờ chỉ thấy ngán ngẩm.

“Tổng Giám đốc, tay nghề của anh giỏi thật, thật ghen tị chị Ôn lúc nào cũng được ăn cháo anh nấu.”

Kỷ Hoài nhìn Hạ Lâm ăn cháo thỏa mãn, giọng dịu đi:

“Không phải ai cũng biết hài như cô.”

Còn đối diện tôi vẫn là giọng cứng rắn:

“Dĩ Ninh, đừng làm ầm nữa, anh nói sẽ cưới em thì nhất sẽ cưới, cho anh thời gian.”

“Không cần nữa, Kỷ Hoài.” Tôi nói.

Anh sững lại.

“Em sẽ không yêu cầu cưới anh nữa.”

“Em nói gì?” Anh như không rõ, lông mày siết chặt, “Đừng nói dỗi.”

“Không phải dỗi.”

Tôi nói rõ ràng, “Bởi em đã hôn với người khác rồi.”

Không khí đông cứng lại một thoáng.

Kỷ Hoài nhìn tôi chằm chằm, bỗng bật cười, theo chắc chắn và châm biếm:

“Ôn Dĩ Ninh, em lừa ai? Ngoài anh ra, em còn có ai? Em căn bản không thể tìm người khác.”

Anh quá tôi, rõ vòng xã giao của tôi, rõ chuyện tình cảm của tôi, tin chắc tôi chỉ nói dỗi.

Hạ Lâm cũng len lén thở phào, khóe môi không nhịn được cong lên.

Tôi không nói gì, chỉ lấy , tìm số mà hôm qua mới lưu lại, bấm gọi.

đổ chuông đã được nhấc.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng Giang Thừa bình tĩnh không gợn sóng: “Alo.”

Tôi nhìn gương Kỷ Hoài biến sắc đột ngột, đối diện ống , giọng tôi bình thản, thậm chí còn theo chút thân mật:

“Chồng ơi, giờ anh rảnh không?”