Chương 9

Nhìn bề ngoài, nơi có địa thế cao ráo, nhưng dưới lòng đất lại tồn tại thủy đạo bỏ hoang từ tiền triều.

Ta đã sai người khơi thông toàn bộ hệ thống thủy đạo ngầm ấy từ ba tháng trước.

Đêm Thượng Nguyên, kỵ binh Hoắc thị giả vờ phát động tấn công cửa Tây.

Sau khi chủ lực của Bùi quân điều đi, ta tự mình dẫn người đến phá con đê cũ ở Xích Thủy.

Nước sông lập tức theo thủy đạo ngầm tràn kho Nhạn Hồi.

Số lương thực bên trong nhanh ch.óng nước làm hỏng, chiến mã hoảng loạn hí vang.

Hoắc Dã nhân lúc ấy từ sườn phía Bắc đ.á.n.h thẳng , trong một đêm liên tiếp công phá ba doanh trại.

Bùi Thận Chi phản ứng cực kỳ nhanh.

Chàng bỏ lại trung quân, dẫn theo vài nghìn thân vệ hộ tống Diệp Dư Doanh cùng hài t.ử phá vòng vây, tìm rút phía Đông.

Ta quá hiểu cách chàng dụng binh.

Bất kể chàng chọn con lui nào, ta đều đã bố trí người chờ sẵn.

Cuối cùng, chàng dồn đến một diêm trường bỏ hoang.

Mặt đất phủ đầy muối trắng phản chiếu ánh lửa, khiến ta bất giác nhớ đến trận tuyết bảy năm trước, tựa như nó chưa từng tan hết.

Bùi Thận Chi đứng trên đài cao, bộ giáp trên người đã nhuốm m.á.u.

Diệp Dư Doanh ôm c.h.ặ.t hài t.ử, nép phía sau chàng.

Khoảnh khắc nhìn thấy ta, lần tiên trong Bùi Thận Chi hiện lên nỗi sợ hãi thực sự.

“Chiêu Tuyết.”

“Ta có thể hàng.”

“Mười bảy ở Bắc cảnh của Bùi thị, ta sẽ giao toàn bộ cho nàng.”

Ta giương , mũi nhắm thẳng phía chàng.

“Chàng còn sống, Bắc cảnh sẽ bao giờ thật lòng quy thuận.”

Bùi Thận Chi siết c.h.ặ.t chuôi kiếm.

“Nàng thật sự muốn g.i.ế.c ta sao?”

“Hai mươi năm phu thê ở kiếp trước không đủ để đổi lấy một lần nàng quay nhìn lại?”

Mũi đã được đặt lên dây .

Bùi Thận Chi đột nhiên giật lấy hài t.ử từ trong lòng Diệp Dư Doanh.

“Đây là cốt nhục của nghĩa muội nàng.”

“ cần thả chúng ta đi, ta sẽ để lại truyền quốc ngọc tỷ cho nàng.”

Diệp Dư Doanh sững sờ nhìn chàng.

“Thận Chi.”

“Chàng định dùng hài t.ử để đổi lấy sống sao?”

“ cần có thể sống sót rời khỏi đây——”

Nàng còn chưa nói hết câu, Diệp Dư Doanh đã rút cây trâm vàng trên tóc , bất ngờ đ.â.m mạnh sau gáy chàng.

Thân thể Bùi Thận Chi cứng đờ.

Cùng lúc , mũi trong ta rời khỏi dây .

Mũi xuyên thẳng tim chàng.

Bùi Thận Chi loạng choạng lùi lại hai bước, quỳ nền muối trắng.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, ánh chàng không hướng phía Diệp Dư Doanh.

nhìn đến hài t.ử trong nàng.

Chàng nhìn ta không chớp .

Tựa như cho đến tận giây phút cuối cùng, chàng không thể hiểu nổi.

Vì sao một nữ t.ử từng hết lòng yêu chàng lại thật sự có thể quay lưng, vĩnh viễn không ngoảnh lại.

Diệp Dư Doanh buông cây trâm vàng đã nhuốm m.á.u đất.

“Sau khi trọng sinh, trong giấc mộng chàng luôn gọi tỷ.”

“Nhưng mỗi khi tỉnh lại, chàng nói với ta rằng mọi chuyện sẽ trở lại như trước.”

“Sổ sách Bùi gia giao cho ta quản, tộc lão bắt ta phải trấn an, đến cả danh sách chàng bắt ta học thuộc.”

“Ta làm không tốt, chàng liền nói một lời.”

“Chàng càng im lặng, ta càng hiểu chàng đang âm thầm đem ta so sánh với tỷ.”

Nàng ôm c.h.ặ.t hài t.ử lòng, nước từng giọt rơi tã lót.

“Kiếp trước, tỷ giam cầm trong thứ gọi là thể diện của chàng.”

“Đến kiếp , người phải chịu đựng điều lại là ta.”

Ta sai người mở cổng phía Đông của diêm trường.

“Mang hài t.ử đi đi.”

Diệp Dư Doanh ngẩng nhìn ta.

“Tỷ không sợ sau nó lớn lên tìm tỷ báo thù sao?”

“Nó là hài t.ử của muội, còn phụ thân của nó…”

Ta bật cười.

“Sau muội gả cho ai, người chính là phụ thân của nó.”

Diệp Dư Doanh cúi người hành đại lễ với ta.

Trước khi rời đi, ta hỏi nàng định đi đâu.

Nàng đưa nhìn phương Nam.

“Ta muốn đến một nơi không ai biết Diệp Dư Doanh là ai.”

“Ta sẽ mở một y quán.”

Ta đưa cho nàng một tấm lệnh thông hành của Vân Châu.

“Nếu sau không còn nơi nào để đi, Liễu gia nhận muội là nghĩa nữ.”

Diệp Dư Doanh nắm c.h.ặ.t tấm lệnh bài trong .

Sau , nàng mang theo hài t.ử, lặng lẽ biến mất giữa màn sương sớm.

Sau khi Bùi Thận Chi c.h.ế.t, tàn quân ở Bắc cảnh nhanh ch.óng lần lượt hàng.

Một năm sau, Hoắc Dã tiến kinh và trở người đứng thiên hạ.

Đêm trước ngày đăng cơ, hắn mang theo hai vò rượu đến tìm ta.

“Họ nói đế không thể không có .”

“Họ còn nói công lao của Liễu thị quá lớn, khi lập nàng làm thì thiên hạ mới có thể yên ổn.”

Ta rót cho hắn một bát rượu.

“Chàng nghĩ thế nào?”

Hoắc Dã lấy từ trong n.g.ự.c ra tờ minh ước hôn nhân đã ngả màu vàng cũ.

“Ngày trước nàng từng nói, không cầu tình ái, kết minh với nhau.”

“Giờ chiến tranh đã chấm dứt.”

“Vậy tờ minh ước còn được tính không?”

Ta nhìn dấu bằng m.á.u của hắn còn lưu trên mặt giấy.

“Chàng muốn hủy nó?”

“Ta muốn sửa lại.”

Hắn lấy từ trong áo ra một tờ giấy mới.

Trên giấy là một hàng xiêu vẹo, rõ ràng đã được viết đi viết lại rất nhiều lần.

“Không vì trì, không vì lương.”

“Hoắc Dã cầu cưới Liễu Chiêu Tuyết, vì lòng yêu mến.”

Bốn cuối cùng kia, có lẽ hắn đã luyện tập vô số lần.

Thế nhưng nét xấu như trước.

Ta nhìn tờ giấy thật lâu.

Sau cầm b.út lên, viết mình bên dưới.

“Chuẩn.”

Hoắc Dã sững người.

Ngay sau , hắn cầm bát rượu trên bàn lên, uống một hơi cạn sạch.

Đến lúc đứng dậy, hắn còn vô ý va phải chiếc bàn thấp khiến nó đổ nghiêng.

Rượu văng đầy người.

Thế nhưng hắn lại cười.

Nụ cười ấy giống hệt chàng thiếu niên năm nào, người từng buộc ngược cả đai lưng trong lúc đi trên núi.

Sau đại lễ đăng cơ, ta được sắc phong làm .

Hoắc Dã không tuyển thêm .

Lần tiên quần thần dâng tấu khuyên can chuyện , hắn trực tiếp mang tấu chương đến cho ta xem.

“Họ nói tự là chuyện hệ trọng.”

“Nàng có muốn có hài t.ử không?”

“Hiện tại ta không muốn.”

“Vậy thì không cần.”

Hắn lập tức phê lên tấu chương hai thật lớn:

“Không chuẩn.”

viết xấu đến mức ngự sử đọc xong suýt ngất.

Năm năm trôi qua, bốn bể dần trở nên yên ổn.

Nhưng thương tích cũ Hoắc Dã phải chịu sau nhiều năm chinh chiến ngày càng trở nên nghiêm trọng.

Thái y nói hắn khó có thể sống lâu.

Đêm ấy, hắn tựa bên cửa sổ, khẽ hỏi ta:

“Còn nhớ lời chúng ta từng nói trong lò than không?”

“Nhớ.”

“Đất mua chứ?”

“Mua .”

“Còn xe thì sao?”

“Chàng chưa biết đ.á.n.h xe.”

Hắn vừa ho vừa bật cười.

Năm sau, trong truyền ra tin đế và lần lượt lâm bệnh qua đời.

Di chiếu truyền ngôi cho Hoắc Tiểu Mãn, tang lễ được tổ chức giản lược, đế hợp táng.

Kinh để tang suốt ba tháng.

Mùa xuân năm ấy, ngoài Vân Châu xuất hiện một gia đình mang họ Hoắc.

Một nam nhân đang đ.á.n.h chiếc xe bò cũ kỹ, xiêu vẹo.

Bên trong xe là thê t.ử của hắn cùng một bé gái vừa tròn một tuổi.

Hắn điều khiển xe được bao lâu đã lạc bánh một rãnh bùn, suốt dọc thê t.ử trách móc không ngừng.

Khi đi ngang qua khu rừng đào kéo dài mười dặm, nam nhân tiện bẻ một cành hoa, cài lên tóc nàng.

“Đừng giận nữa.”

“Phía trước chính là ruộng của nhà chúng ta .”

Nữ nhân ôm hài t.ử trong lòng, đưa nhìn làn khói bếp đang bay lên từ phía xa.

gia đình quyền quý, lễ giáo cùng tất cả thứ nàng từng khao khát nhưng thể có được, từng giam cầm nàng suốt nửa đời ở kiếp trước,

giờ đây đều đã nàng bỏ lại phía sau, giữa non sông rộng lớn.

Từ nay sau, xuân đến gieo hạt, thu gặt hái, đông qua hè lại tới.

Nàng cần được sống là chính mình.

– Hoàn –