5

Một người qua đường đưa tôi khăn giấy, đầy quan tâm.

Lúc ấy tôi mới nhận ra — mặt mình đã ướt đẫm nước .

Tôi lau đi trong thức, gượng cười:

“Ừ… tôi cảm động quá…”

Giữa tiếng vỗ tay, tiếng chúc phúc và ánh đèn lung linh, tôi… không nhịn nữa.

Tôi bật khóc nức nở.

Tôi 26 tuổi. Trong người ngoài, tôi là một người phụ nữ thành đạt — vui vẻ, hoạt bát, mạnh mẽ, dứt khoát.

không ai biết tôi đã lớn lên trong một gia đình tràn ngập bóng tối và sự tăm tối bám dính.

Cha mẹ tôi trọng nam khinh nữ. sinh anh trai, họ vẫn luôn mong muốn có thêm một bé trai nữa — tôi lại là đứa con gái “ngoài ý muốn”.

So với việc “nuôi nấng”, có lẽ họ xem tôi một người giúp việc miễn phí anh trai.

nhỏ, tôi đã phải chăm sóc anh — giặt đồ, nấu cơm, sai vặt, làm hết mọi việc .

Trong căn đó, tôi không có tên,

có những lời gọi : “con nhỏ dụng”, “cục nợ đội lốt con gái”.

số những tổn thương ấy,

tôi dần học cách tự bảo vệ bản thân, học cách đứng vững trước giông gió.

Tôi nghĩ mình đã qua quá khứ, trời đã quang mây tạnh.

hiện thực… lại tát tôi một cái thật đau.

Dù sao không sao.

Bộ giáp cởi bỏ, tôi có thể mặc lại một lần nữa.

ngày mai, tôi sẽ lại là Kiều kiên cường, mạnh mẽ.

Những kẻ làm tổn thương tôi —

tôi chẳng cần nữa.

đến , tôi gom hết tất cả những món quà Chu tặng trong suốt những năm qua,

món một, đem xuống dưới lầu, đốt sạch.

Trở lại phòng , tôi một giấc thật sâu.

Tôi tưởng mình sẽ trằn trọc suốt đêm, ngờ lại ngon lạ thường.

Sáng hôm , tôi đã trở lại là Kiều — nữ quản lý marketing sắc sảo của Hoa Diệu Technology.

Buổi thuyết trình tổng kết công việc của tôi cực kỳ thành công. Tôi trình bày sắc bén, kết quả nổi bật, nhận số lời khen và tiếng vỗ tay vang dội.

tôi xuống sân khấu, Vương — sếp trực tiếp của tôi, là một người , người thầy mà tôi cùng kính trọng, đến vỗ vai tôi:

“Tiểu Giang à, lần em làm rất tốt. Bên tổng công ty hiện có một suất điều động, sang thành phố C để phụ trách trung tâm kinh doanh mới. Hai năm trước em đã chối chuyển đến B, lần là cơ hội hiếm có hơn nhiều, nền tảng rộng hơn, hãy cân nhắc kỹ. Cuộc đời có những ngoặt, nhờ vài lựa chọn đúng lúc.”

Tôi mỉm cười, dứt khoát :

“ Vương, em nghĩ kỹ . Em đi.”

Trước kia, tôi không nỡ rời thành phố A, vì ở đây có Chu , có Tô Vân Vân, có những điều tôi quen thuộc.

bây giờ, còn gì để lưu luyến?

“Vậy thì tốt quá! sẽ báo tổng công ty, một tháng nữa em đến báo danh.”

Ánh Vương lấp lánh sự tán thưởng và kỳ vọng.

Tan ca, tôi cùng vài đồng nghiệp thân thiết chuyện kế hoạch ra tổng công ty. Vừa ra khỏi cửa,

một quen thuộc vang lên, ngắt lời tôi:

“ , em định đi đâu vậy? Anh vừa công tác , mà em lại định đi?”

Chu không biết đã đứng tôi , vẻ mặt căng thẳng, ánh lo lắng, mang theo bất an.

Tôi ra hiệu đồng nghiệp đi trước.

quay lại, lạnh nhạt đáp:

“Không phải em đi, là đồng nghiệp đi.”

Chu vẫn tỏ ra chu đáo mọi . Anh đặt cặp xuống giúp tôi, nhàng cởi áo khoác ngoài:

“Anh có một bất ngờ em!”

Anh đưa tôi đến hàng quen thuộc của chúng tôi — nơi mà muốn đặt bàn phải chờ cả tháng.

“Anh biết em thích đồ ăn nhàng ở đây. nên anh đã mua lại luôn hàng . em muốn ăn lúc , không cần phải đợi nữa.”

Anh kéo ghế, mời tôi ngồi.

Tôi cố nhếch môi, miễn cưỡng cười một cái.

Anh dường cảm nhận sự xa cách của tôi, liền hỏi nhỏ:

“Em sao thế, ? Có phải tâm trạng không tốt không?”

Tôi viện cớ:

“Lần đi công tác tiến độ gấp, mấy đêm liền không đủ. Mệt quá thôi.”

Tối đó, ánh đèn trong phòng dịu dàng vàng nhạt.

Tôi ngồi một mình trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ, suy tính kế hoạch tiếp theo.

Bất ngờ, Chu phía ôm lấy tôi, hơi thở nóng hổi phả vào cổ, trầm khàn đầy gợi ý:

“Bà xã… lâu chúng ta không… Em có nhớ anh không?”

Sự đụng chạm của anh khiến tôi buồn nôn.

Hình ảnh anh và Vân Vân quấn quýt trong camera lại ùa sóng triều.

Tôi thấy ruột gan lộn nhào, vội vàng đẩy anh ra, lao vào toilet, gập người nôn khan bên bồn cầu đến mật xanh mật vàng muốn trào ra.

Anh cuống cuồng chạy vào, không một chút ghét bỏ, nhàng vỗ lưng tôi:

“Em sao vậy bảo bối? Có phải ăn trúng gì không?”

Tôi tình nôn trúng chiếc quần tây cao cấp đặt may riêng của anh,

vậy mà anh không hề để tâm, vẫn vỗ , an ủi.

Trong lòng tôi dâng lên những gợn sóng.

Anh là người ưa sạch sẽ cực đoan — vì tôi, anh có thể nhẫn nại vượt qua mọi điều.

Nếu yêu tôi, tại sao lại phản bội?

Nếu không yêu, tại sao lại dịu dàng thế ?

Tôi nôn đến mức nước lưng tròng, người tả tơi không chịu nổi.

Anh sốt sắng:

“Không , anh phải đưa em đi viện.”

Tôi cố đứng vững, khàn khàn:

“Không sao, chắc là rối loạn tiêu hóa, nghỉ một chút sẽ ổn.”

Dưới sự kiên quyết của tôi, anh không ép nữa,

ngồi bên giường, canh tôi cả đêm.

Sáng sớm hôm , Chu nhàng đến bên giường:

“Em thấy sao ? Đỡ hơn chút chưa?”