Chương 7

Thẩm Tri Hạc im lặng .

Đám chim cây hòe cuối cùng cũng đáp lại lên cành. Gió đêm thổi tan hơi ấm còn sót phiến đá sân.

Khi mở miệng, giọng có phần khàn khàn.

“Phụ hoàng biết .”

Hoàng đế bước đến trước Thẩm Tri Hạc, cao nhìn người con trai đang suy sụp trước mắt.

Hai cha con rõ ràng ở ngay gần nhau.

giữa họ lại ngăn cách bởi một vực sâu vô hình.

“ số các huynh đệ của con, con là người có tài trị quốc nhất.”

Hoàng đế :

“Luật pháp, dân sinh, thủy lợi, biên phòng, việc nào con cũng có thể gánh vác. con có một nhược điểm trí mạng.”

“Con quá .”

Ngón tay Thẩm Tri Hạc siết tay áo.

“Con quả thực oan. Cho dù bọn chúng làm chứng cứ sạch sẽ đến đâu, đến cuối vẫn biết.”

Hoàng đế chắp tay lưng, giọng nhạt không mang chút tình cảm.

“ mặc cho chúng làm, mắt đứng nhìn, thuận nước đẩy thuyền phế bỏ ngôi Thái tử của con, ném con đến vùng hoang vu , hỏi đoái hoài. Con có biết vì sao không?”

Thẩm Tri Hạc không trả lời, cằm căng cứng.

“Bởi vì con không hiểu thế nào là sát phạt quyết đoán.”

“Con cho rằng dùng đức có thể trị quốc, cho rằng khoan dung với huynh đệ sẽ đổi tử tế. hãy nhìn xem lòng của con đổi lấy thứ gì?”

Ông hất cằm về phía thi thể đất.

“Muốn ngồi lên chiếc ghế kia, biết trị quốc vẫn chưa đủ, còn phải biết giết người. Nếu đến tính mạng của mình con cũng không giữ nổi, dựa vào đâu phải giao giang sơn cho con?”

Gió đêm xuyên qua gian phòng, khiến lồng đèn hành lang lắc lư dữ dội.

Ánh sáng chập chờn gương Thẩm Tri Hạc. khoảnh khắc ấy, vẻ trở nên vô cùng xa lạ.

Đó là hiểu ra thấu tận xương tủy, gần như bi thương.

“Nếu ta đó buông bỏ chính mình thì sao?”

Hoàng đế nhìn .

“ không thiếu nhi tử.” Ông dừng lại rồi bổ sung một câu.

Giọng điệu gần như tàn khốc.

“Một đứa không thì đổi đứa khác.”

“ muốn con ghi nhớ, hoàng gia không có thân tình. Phụ mẫu, huynh đệ, phu thê, nhi , trước quyền lực đều là gì.”

Ta quỳ đất, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Đây chính là hoàng quyền sao?

Có thể mặc cho thê tử và nhi tử của mình tàn sát lẫn nhau.

Có thể trơ mắt nhìn người con trai từng chính tay ông nâng lên cao người khác ném xuống mạnh.

Không có nửa phần dịu dàng của một người cha.

có rèn luyện và thử thách của đế vương dành cho người kế vị.

Thẩm Tri Hạc im lặng rất , rất , đó khẽ cong khóe môi.

“Nhi thần hiểu.”

Hoàng đế hơi nheo mắt, đánh giá một lát.

Ngay lúc chuẩn rời đi, ông bỗng dừng bước, nhìn về phía ta.

Đối diện với ánh mắt đầy uy thế ấy, ta bất giác nín thở.

8

“Ngươi tên gì?”

Ta quỳ đất, cổ họng căng cứng.

“Dân Thôi Thời Diên.”

“Thôi Thời Diên? Thứ của Hầu phủ đưa tới thay gả?”

Quả nhiên ông biết tất cả.

lưng ta lập tức mồ hôi thấm ướt.

Nếu truy cứu, ta cũng là một phần tội khi quân.

Hoàng đế không nhìn ta nữa, quay sang Thẩm Tri Hạc. Lồng đèn hành lang hắt bóng tối nặng nề lên gương ông.

“ , con định xử trí thế nào?”

Thẩm Tri Hạc vịn tường, chậm rãi ngẩng mắt.

“Xử trí thế nào là sao?”

“Con biết ý .” Ánh mắt Hoàng đế khóa .

“Một đế vương khi lưng không có bất kỳ ai mới có thể không chút sơ hở, vĩnh viễn giữ cảnh giác.”

Ông dừng lại, giọng điệu tùy ý như đang bàn về bữa tối hôm nay.

“Ánh mắt con nhìn nàng ta không giống nhìn một thị thiếp bình thường. Hôm nay con có thể chắn kiếm vì nàng ta, ngày mai sẽ có thể vì nàng ta mà làm chuyện ngu xuẩn hơn.”

“Ngôi vị Thái tử và một , muốn con lựa ngay bây giờ.”

Lại phải chờ người khác lựa ta sao?

Ta cúi nhìn hoa văn những phiến đá xanh đất.

Đàn kiến đang chuyển tổ.

Hừ, cố gắng sống vất vả đến vậy, cuối cùng phải vẫn người ta tùy tiện giẫm chết sao?

Ta siết vạt váy.

Trước khi mở miệng, Thẩm Tri Hạc quỳ xuống, nắm tay ta.

càng nắm , cảm giác lẽo lòng ta càng sâu.

Qua .

Các ngón tay lần lượt buông ra.

Ta không ngẩng , nước mắt dâng đầy hốc mắt.

“Con ngôi vị Thái tử.”

9

Lời vừa dứt, ta mỉm cười nhắm mắt lại.

Gió đêm luồn qua kẽ ngón tay trống rỗng, đến thấu xương.

Ta thu tay về, giấu tay áo.

Cúi nhìn phiến đá xanh gối. Một giọt nước rơi xuống, loang thành một vết sẫm màu nhỏ.

Thôi Thời Diên ơi Thôi Thời Diên, sao ngươi lại không có tiền đồ, đi vào con đường cũ của nương rồi?

Thực ra chuyện rất dễ hiểu.

ngôi vị Thái tử, ít nhất Thẩm Tri Hạc có thể sống.

ta, chưa Hoàng đế có tha cho chúng ta hay không, những lần ám sát còn có thể may mắn như hôm nay sao?

Đến nước , ta lại không hề trách Thẩm Tri Hạc.

lẽ đây chính là câu nương thường :

“Đừng trách phụ thân con, ông ấy có nỗi khó xử.”

Ta đơn thuần cảm thấy đau lòng.