Chương 1

Văn án

Quý nữ Bùi gia bị bọn buôn người bắt đi. bị đưa đến thanh lâu, nàng mắc dịch , còn thoi thóp.

Ai cũng muốn tránh xa nàng.

có ta không đành lòng, bưng nửa bát kề bên môi nàng.

Nàng ấn một miếng ngọc bội có văn mai vào lòng bàn tay ta, thở dốc nói:

“Nếu ngươi có thể trốn ra , hãy mang nó đến kinh thành tìm Trung thư thị lang Tạ Hành, chàng hậu tạ ngươi.”

Nàng qua đời. Ngay hôm sau, Tạ Hành dẫn quan sai triệt phá hang ổ của bọn bắt cóc, cứu tất cả ta ra .

Ta mang ngọc bội tìm đến chàng, cầu xin chàng thực hiện lời hứa ấy.

Nhìn thấy ngọc bội, chàng gần như không giấu nổi nỗi đau trong mắt, gật .

“Được, ta cưới nàng.”

Tạ Hành giữ lễ, trọng lời hứa. Cả đời chàng không nạp thiếp, ta người vợ duy nhất của chàng.

Dù người đời chê cười ta xuất thân nghèo khó, cử thô kệch, không xứng với chàng, chàng cũng từng đổi lời.

ta cứ thế làm phu thê mấy chục năm, nào cũng khách sáo với nhau.

Mãi đến lâm chung, Tạ Hành nắm c.h.ặ.t miếng ngọc bội ấy. đó, ta mới hiểu ra.

Suốt đời chàng từng nguôi thương nhớ vị cô nương Bùi gia ấy.

Mở mắt lần nữa, ta trở về khoảnh khắc đút cho Bùi Tri Ý.

Nàng lại khó nhọc đưa ngọc bội cho ta.

Lần , ta rụt tay về.

Sau đó, ta quỳ mặt nàng, thành tâm dập một cái.

“Kiếp nhờ ơn cô nương, kẻ số mệnh nghèo khổ như ta mới được sống yên ổn, phú quý hơn nửa đời.”

“Kiếp , đến lượt ta liều mạng bảo vệ cô nương. Ta nhất đưa người còn sống ra khỏi đây!”

1.

Bùi Tri Ý sốt đến mê man.

Nàng miễn cưỡng hé mắt, giọng nhẹ đến gần như không nghe rõ: “Vừa rồi ngươi… nói gì?”

Ta lau mắt trên mặt, đặt ngọc bội vào lại trong vạt nàng, cố nở một nụ cười.

“Cô nương yên tâm dưỡng , ta nghĩ cách cứu người.”

Nói xong, ta chống tay gối, đứng dậy, đi ra khỏi gian phòng hôi hám ấy.

Nhiều cô nương cũng bị bắt cóc đến đây đang chen chúc sát tường sảnh.

Họ co ro trên đống cỏ mốc. Ta vừa đến gần, mấy người đã bịt mũi, sợ ta mang dịch sang.

Ta không để ý, đi thẳng đến gã đàn ông béo ngồi bên cửa.

Gã bụng phệ, cổ ngắn, vừa uống rượu vừa nhìn chằm chằm ta.

Ta c.ắ.n c.h.ặ.t răng, phủ phục bên chân gã, giọng nhỏ nhẹ.

“ ca, cầu xin huynh mở lòng thương. Muội muội ta sắp c.h.ế.t vì , ta biết một phương t.h.u.ố.c có thể cứu nàng, huynh bốc giúp ta vài vị t.h.u.ố.c đi.”

Gã đàn ông nheo đôi mắt tam giác, nhìn ta đến chân, miệng bật ra một tiếng cười khẩy.

“Dựa vào đâu mà ông đây phải chạy việc cho ngươi? Ngươi lấy gì báo đáp ông đây?”

Ta cụp mắt, giả vờ yếu đuối, sợ sệt.

“Các người muốn bán ta vào lâu, nếu nàng sống sót, chẳng phải các người kiếm thêm được một khoản bạc sao?”

Ta ngập ngừng một chút rồi nhích lại gần gã: “Nếu ca chịu đưa t.h.u.ố.c cho ta, ta bằng lòng…”

“Hầu ca.”

Ánh mắt gã đàn ông lập tức thay đổi.

“Đã biết mình bị bán đi đâu, ngươi cũng nên biết, ông đây thể phá thân ngươi.”

Ta nén cảm giác muốn nôn, đặt tay gối gã.

“Dù không dùng cách ấy, có thể khiến ca thoải mái mà, phải không?”

Gã tính toán một lát, không giấu nổi vẻ háo sắc trên mặt, rồi giơ bàn tay thô ráp , sờ mạnh vào mặt ta.

“Được, hôm nay ông đây chiều ngươi. Chờ t.h.u.ố.c đi.”

Ta đọc phương t.h.u.ố.c đã thuộc lòng cho gã nghe. Đợi gã đi xa, ta mới ra sức lấy tay lau mặt.

Mấy canh giờ sau, d.ư.ợ.c liệu cuối cũng được mang về.

Ta mượn một chiếc hũ sứt, sắc xong t.h.u.ố.c rồi bưng vào căn phòng Bùi Tri Ý đang nằm một mình.

“Cô nương, tỉnh lại đi, đến uống t.h.u.ố.c rồi.”

Ta thổi nguội t.h.u.ố.c rồi đưa từng thìa đến bên môi nàng.

Nàng gắng gượng tỉnh lại đôi chút, ngón tay yếu ớt nắm lấy góc tay ta.

“Ngươi mau ra , nếu bị ta lây … không đáng đâu.”

Ta vờ như không nghe thấy, đỡ cằm nàng, đút hết t.h.u.ố.c thang đắng chát từng chút một.

Sau uống t.h.u.ố.c, nàng lại nhanh ch.óng thiếp đi, cơn sốt cao .

Khuôn mặt thanh tú của nàng đỏ bừng vì sốt, đôi mày nhíu c.h.ặ.t, miệng liên tục gọi một cái tên.

“T.ử Hành… T.ử Hành.”

Đó tên tự của Tạ Hành.

Nghe tiếng gọi ấy, l.ồ.ng n.g.ự.c ta như nghẹn lại, có thể quay người đến bên giếng lấy mát.

Ta xé một đoạn vạt , ngâm ướt rồi đắp trán nóng bỏng của nàng, sau đó thay hết lần đến lần khác.

Suốt cả đêm, ta không dám nhắm mắt, luôn sờ trán và lòng bàn tay nàng.

trời sắp sáng, cuối nàng cũng sốt.

Ánh trăng còn tan, sắc mặt xanh xám của nàng đã khá hơn, tay chân lạnh ngắt cũng dần có hơi ấm.

Cuối ta cũng giành lại được nàng tay Diêm Vương.

Sau cả đêm gắng gượng, ta bỗng kiệt sức, ngồi xuống tựa bên giường. ấy ta mới nhận ra trong đã đẫm mồ hôi lạnh lâu.

Bùi Tri Ý yên lặng ngủ, hơi thở dần ổn .

Ta canh bên cạnh nàng, không khỏi nhớ tới kiếp .

2.

Ta sinh ra ở một thôn nghèo tại Lĩnh Nam.

Phụ thân nghiện rượu, mẫu thân suốt ngày xuống ruộng.

Trong nhà ba tỷ tỷ đã xuất giá, còn có muội muội và một ấu đệ được mẹ nâng niu hết mực.

Năm ta mười lăm tuổi, mẹ cho ta một mối hôn sự.

Nhà họ Trương ở thôn hứa cho mẫu ruộng để đổi lấy việc ta gả vào nhà họ, họ vốn chẳng cưới vợ theo lẽ đàng hoàng.

con nhà họ Trương sống trong một sân nhà. Nữ t.ử được cưới về đó đêm nào cũng khóc thét, nửa năm sau thì treo cổ trên xà nhà.

Ta quỳ xuống cầu xin mẹ hủy hôn, họ chẳng buồn ngước mắt.

“Đệ đệ ngươi đang lớn, chút lương thực trong nhà không đủ cho nó ăn no, phải thêm mẫu ruộng.”

“Mối hôn sự không đến lượt ngươi quyết có gả hay không!”

Ta đành trốn đi.

Ta trốn suốt Lĩnh Nam đến ngoại ô kinh thành.

Ta tưởng cuối đã giành được một con đường sống, ai ngờ lại rơi vào tay bọn bắt cóc, sắp bị bán lại vào thanh lâu.

Kiếp , Bùi Tri Ý tắt thở bao lâu, Tạ Hành đã dẫn quan binh xông vào hang ổ, cứu những cô nương như ta ra .

Theo quy củ của quan phủ, ta đều phải được đưa về nguyên quán, rồi giao cho nha môn địa phương đưa về nhà.

ta không dám trở về.

mẹ trói ta lại, nhét vào kiệu nhà họ Trương. Kết cục của ta cũng chẳng khá hơn nữ nhân đã treo cổ kia bao.

ấy, ta nắm miếng ngọc bội văn mai Bùi Tri Ý để lại, do dự hồi lâu rồi quyết đi gặp Tạ Hành.

Chàng nghe ta kể xong lai lịch ngọc bội, im lặng nhìn ta.

“Nàng muốn ta báo đáp thế nào?”

Ta bấm móng tay vào lòng bàn tay mình, mới khó nhọc thốt ra được câu ấy.

“Ta muốn gả cho nhân.”

Tạ Hành cụp mắt, giấu đi những giọt lệ chực trào.

Hồi lâu sau, chàng mới khẽ gật .

“Được.”

Ta vốn cho rằng một vị quan lớn như chàng chịu nhận ta làm thiếp đã ân huệ lớn bằng trời.

Không ngờ chàng bất chấp mọi lời phản đối, cho ta danh phận chính thê.

Ngày thành thân, chiêng trống vang suốt phố dài đến Tạ phủ.

Ta đội mũ phượng bái xong trời đất, được hỉ nương đỡ vào tân phòng, cửa lại vang tiếng nhân thì thầm.

“Bùi cô nương mới thật đáng thương, nàng và nhân quen nhau thuở nhỏ, người đã sớm tình, vốn dĩ nàng phải được gả vào đây thật vẻ vang, đáng tiếc…”

“Ông trời không có mắt, một đôi có tình đẹp đến vậy mà lại phải âm dương cách biệt.”

ta mới biết, Bùi Tri Ý vốn vị hôn thê của Tạ Hành.

Lòng rối bời, ta bất giác siết c.h.ặ.t t.a.y .

Niềm vui bỗng hóa thành lo sợ, cảm giác áy náy cũng đè nặng trong lòng.

Nửa nén hương sau, Tạ Hành đẩy cửa bước vào.

Chàng không bị khách chuốc say.

Hỉ phục đỏ tôn dáng người cao thanh của chàng. Mái tóc đen được vấn dưới ngọc quan, ánh nến soi rõ gương mặt thanh tuấn.

Ta ngẩn ngơ nhìn chàng, tim bỗng đập nhanh.

“Hôm nay nàng mệt rồi, nghỉ sớm đi.”

Chàng dịu giọng, giúp ta tháo những món trâm vòng nặng trĩu. Đợi ta nằm xuống, chàng mới đưa tay tắt nến hỉ giường.

Đêm ấy, chàng hoàn toàn không vượt lễ, ta lại trằn trọc trở mình, mãi không ngủ được.