Chương 8 HAI MƯƠI LẦN PHẢN BỘI

Anh hạ giọng, “Vì anh điều tra thuê phóng hỏa… là cô .”

Tôi nghẹn lại, thở dốc.

“Nhưng chuyện thú vị nhất lại không phải vậy.”

Hàn Dã rút từ túi áo vest bức ảnh cũ, đưa cho tôi.

Húc Bạch năm mười sáu tuổi, mặc đồng phục học sinh xanh trắng, nốt ruồi lệ khóe mắt rõ ràng.

bên cạnh ấy, là bé tròn trĩnh, ôm vai Húc Bạch — gương mặt vài phần giống Hàn Dã hiện tại.

Chương 9: Mắt xích bí mật

“Em nhớ chứ, Hoàn?”

Ngón cái Hàn Dã đè lên mép bức ảnh, làm nó nhăn nhẹ. Mắt tôi bỗng nhòe đi vì hơi .

Húc Bạch mười sáu tuổi mỉm trong bức ảnh ngả màu, bé tròn trịa đeo kính gọng đen trong vòng ấy…

Giờ phút này, dùng ánh mắt xếch quen thuộc nhìn thẳng tôi.

“Anh là… Béo?”

Ký ức trong tôi chiếc hộp gỗ lim bị cạy mở.

Tiếng ve mùa hè năm 2009 xuyên qua ký ức vang vọng lại.

Húc Bạch thời niên thiếu luôn đợi tôi trong phòng đàn, bên cửa sổ lúc nào bé tròn trịa nằm bò ngoài.

Mỗi tôi kiễng chân luyện xoay, là lại nghe tiếng hét vang vọng:

“Húc Bạch nhìn đi! Hoàn xoay tròn con vụ ấy!”

Dưới ánh đèn, mắt Hàn Dã ánh lên tia đỏ nhàn nhạt, thể sau bao năm rốt cuộc gặp lại.

“ Hoàn, chúng đều đã trở về . Húc Bạch nhất định sẽ vui lắm.”

Hàn Dã tiến lên bước, nhẹ nhàng ôm lấy tôi.

Không ai nhận , Giang Diễn Chi đứng dưới lầu phòng tập múa, ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ sát đất, hai ôm nhau.

Anh tựa cửa chiếc Bentley đen, khuy áo bằng bạc ánh lên lạnh lẽo.

“Hoàn Hoàn, thì … em trốn đây.”

Cách chưa đầy bốn mét, chiếc kẹp tóc đính ngọc trai bên mai tôi dưới ánh hoàng hôn biến thành ánh sáng lấp lánh trong mắt Giang Diễn Chi.

cơn gió thoảng qua, hàng anh đào cuối tháng Sáu bên đường rung rinh trong gió, bay lả tả, dính ve áo vest anh.

Ánh chiều tà nhuộm lớp lụa satin ve áo thành màu tím diên vĩ, đúng lúc đó anh đào khẽ rơi đúng nếp gấp cổ áo.

Giang Diễn Chi cúi đầu nhìn màu chưa phai, ngón nhẹ lướt qua.

Anh thu lại ánh nhìn, lên xe. Bánh xe nghiền nát những vụn đầy đất, trong gương chiếu hậu, từng đợt sóng phấn dần nhòe đi, chỉ lại ánh chiều tà hắt hiu.

“Oa, quán lẩu này vẫn mở đấy, hương vị vẫn xưa luôn.”

Tôi và Niko nhìn nhau, cùng bật Hàn Dã — giờ vẫn là “ Béo” — bị cay đến mức vung múa chân mà vẫn ăn say sưa.

“ Béo vẫn chẳng khác gì hồi trước cả.”

Niko khẽ thì thầm.

“Sao gọi tôi là Béo nữa chứ, bây giờ tôi đẹp trai thế này mà!”

Hàn Dã toe toét, khoác vai Niko ghé sát lại nói:

“Mà không thể phủ nhận, giờ cô đặt tên Tây , xinh lên hẳn đấy.”

“Là mặt bự lên thì !”

Niko hét lên, đẩy Hàn Dã cúi gằm xuống ăn, tưởng không ai hai má mình đã hơi ửng .

Tôi bật , nét dịu dàng lan tỏa khóe mắt.

Cách đó không xa, Giang Diễn Chi ngồi lặng , ánh mắt dừng lại nụ Giang Hoàn.

Hoàn Hoàn… chưa từng tự do và dịu dàng thế trước mặt anh .

cạnh anh suốt bao năm qua… thật là Giang Hoàn không?

Giang Diễn Chi bắt chước động tác Giang Hoàn, gắp ít rau thả nồi lẩu cay sôi, đợi vài giây gắp lên, chấm sốt, đưa miệng.

Vị cay nồng ngấm rau hòa cùng mùi hăng rau diếp cá lập tức bùng nổ trong miệng anh.

Giang Diễn Chi bất giác rơi mắt.

Ngay cả chính anh không phân rõ đó là mắt vì quá cay, vì vui mừng cuối cùng tìm cô, hay là vì hối hận.

Tôi cứ cảm giác ai đó nhìn mình từ phía sau. Nhưng tôi ngoái đầu lại nhìn quanh, chẳng gì cả.

“Thôi bỏ đi, chắc là di chứng để lại sau vụ việc Kông.”

Tôi tự nói với bản thân.

Đêm thành phố đại học luôn náo nhiệt, trong quán lẩu ồn ào, ba chúng tôi cùng nhau trò chuyện về những câu chuyện thời niên thiếu.

Dù Giang Diễn Chi không ngồi quá xa, nhưng anh chẳng thể nghe rõ họ nói gì.

Giang Hoàn và Hàn Dã đùa thoải mái, sự ghen tị trong anh càng thêm dữ dội.

lẩu trong nồi đã cạn gần hết, khách trong quán lần lượt rời đi.

“ Hoàn, chẳng lẽ em chưa từng nghĩ… tại sao Giang Diễn Chi lại giống Húc Bạch đúc?”

Câu hỏi Hàn Dã vang lên trong không gian vừa mới dịu lại.

Bàn cầm ly Giang Diễn Chi khựng lại.

“Húc Bạch?”

Anh nhớ lại rời khỏi bệnh viện tâm thần Kông, Hứa Minh Vi từng nhắc đến cái tên này.

“ Húc Bạch?”

Tôi im lặng.