Chương 3

tự ý sửa sổ sách khớp.”

Tôi gật . Câu trả lời này không quá xuất sắc, nhưng ít nhất không hứa hẹn bừa bãi.

Tôi hỏi thêm vài câu quản lý tồn kho và điều phối nhân sự. Câu trả lời anh đều rất điềm đạm, chắc chắn.

Phỏng vấn được một nửa, anh đột nhiên nhìn tôi, ngập ngừng hỏi:

“Giám đốc Trần, tôi muốn hỏi anh một .”

“ gì?”

Anh không nói ngay. Anh cúi xuống nhìn bàn tay , rồi mới ngẩng lên:

“ mươi năm trước… anh từng một người lạ mượn trăm tệ vào một đêm mưa lớn không?”

Tay tôi cầm bút khựng .

phòng làm việc yên tĩnh mức chỉ còn nghe thấy tiếng máy lạnh chạy rì rì. Tôi nhìn anh ta, cứ ngỡ nghe nhầm.

“Anh nói gì cơ?”

Anh lặp : “ mươi năm trước, . Đêm đó trời mưa rất to, một người đàn ông không nhà, anh đã anh ta trăm tệ.”

Tôi không nói nên lời. Vì đó, tôi gần như đã quên sạch. Tôi chỉ còn loáng thoáng cái , một chiếc cũ, tấm ghi chỉ. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, mươi năm sau người đứng văn phòng tôi và nhắc nó.

Tôi chăm chú nhìn người đàn ông trước mặt. Khuôn mặt anh tròn trịa hơn thời trẻ, khóe mắt hằn rõ những nếp nhăn, mái tóc đã lấm tấm bạc. Tôi không dám chắc.

“Anh là người đó sao?”

Anh gật : “Tôi là Châu Minh Viễn.”

Tôi ngả người lưng ghế, nhất thời không biết phải nói gì.

“Sao anh tìm được tôi?”

Anh không vội trả lời, mà rút từ bìa hồ sơ suốt một tờ giấy đã ố vàng. Trên đó là chỉ nhà anh được chép từ nhiều năm trước. Anh đặt nó lên bàn.

“Tôi đã tìm anh rất lâu rồi.”

Tôi cúi xuống nhìn. Trên mặt giấy là một đoạn chỉ viết tay. Nhìn tên xã và con đường quen thuộc, tôi chợt chỉ trên tấm năm xưa, dù tấm ấy đã thất lạc từ lâu.

“Đây là chỉ anh viết tôi hồi đó?”

Châu Minh Viễn gật : “Đúng vậy. Tôi luôn giữ lòng năm đó, chỉ là bấy giờ không cách nào liên lạc được với anh.”

Tôi nhìn anh, lòng trào dâng vô vàn thắc mắc.

“Năm đó rốt cuộc anh đã xảy gì?”

Anh im lặng một lát: “Hôm đó, tôi thực sự rất thảm hại.”

Anh kể, năm đó anh 32 tuổi, làm công nhân bảo trì một xưởng nhỏ tỉnh khác. Lương không cao nhưng đủ tằn tiện nuôi gia đình. Vợ anh quê chăm sóc cô con nhỏ. Con sinh vốn ốm yếu, phải thường xuyên bệnh viện kiểm tra.

Năm ấy, vợ gọi điện báo con bé sốt liên miên mấy ngày không dứt, bác sĩ khuyên mau chóng đưa lên viện lớn. Anh vội xin nghỉ xưởng, chuẩn bị quê. Nào ngờ đúng đợt đó xưởng nợ lương tháng liền. túi anh chỉ còn chưa tới một trăm tệ. Để kịp , anh phải đem bán chiếc đồng hồ cũ, vay mượn thêm bạn cùng làm một chút mới đủ .

Nhưng , anh mới phát hiện nhầm chuyến. Chuyến cần đi đã chạy mất, đổi thì phải bù thêm chênh lệch. Lục tung mọi túi túi quần, vẫn không đủ .

gọi điện vợ, anh nghe rõ tiếng con khóc nấc dây bên kia. Anh không muốn vợ biết ngay cả xe không nổi, chỉ đành nói dối là đang tìm cách.

“ đó, tôi thực sự cảm thấy vô dụng tột cùng.” – Châu Minh Viễn bộc bạch – “Một thằng đàn ông hơn mươi tuổi , mà lộ phí nhà không gom nổi. Tôi không dám nói với người nhà, không dám muối mặt đi mượn bạn bè lần nữa, chỉ biết ngồi ỳ đó tìm cách.”

Tôi nhìn anh: “Nên anh mới lôi chiếc trẻ con đó ?”

“Đó là con tôi. Hồi đó con bé ốm nhom, cái chẳng nỡ mặc nhiều. tôi đi, con bé nhét cái vào túi xách tôi, bảo mang theo, nào con thì lấy xem.”

Nói đây, anh chững .