Chương 1

Từ Tinh Trúc muốn trút thay thanh mai của mình, đã chọn đúng ngày trước khi đến Tang gia hạ sính quyết định tòng quân.

Hắn chỉ sai người mang đến cho ta vài câu .

“Nàng quá hiếu thắng. Nếu không mài giũa tính tình ấy, sau khi gả vào Từ gia, e rằng gia trạch chẳng được yên ổn.”

“Tang , ta cho nàng ba năm học cách thành một chủ mẫu đúng mực. Ba năm sau, ta định nàng.”

Ba năm sau, hắn quả nhiên mang sính lễ đến đúng hẹn.

“Phiền thông báo đại tiểu thư các ngươi, Từ Tinh Trúc đến nàng ấy.”

Người gác cổng hắn bằng ánh mắt khó hiểu, sau đó chậm rãi đáp:

“Có ngài tìm nhầm rồi không? Tiểu thư chúng ta đã xuất giá từ ba năm trước!”

Khi tin tức Từ Tinh Trúc cầu thân truyền đến, ta đang dỗ con gái ngủ trưa.

Đợi bánh bao nhỏ trong lòng say giấc, ta mới giao con cho nhũ mẫu rồi cùng Chu Chỉ Ngưng bước khỏi phòng.

“Cầu thân gì cơ? Muội muội út ta còn chưa cập kê, sao đã có người đến hỏi rồi?”

Chu Chỉ Ngưng ta, vẻ mặt phức tạp.

“Không đến cầu thân muội muội của tỷ. Là đến cầu thân tỷ.”

Ta thoáng sững sờ, chiếc quạt trong tay cũng ngừng phe phẩy.

“Ai to g/a/n đến Tang gây chuyện vậy? Là Trương gia, thủ trên quan trường của huynh trưởng muội, hay là…”

“Là Từ gia.”

Chu Chỉ Ngưng nhẹ giọng ngắt lời ta.

“Từ Tinh Trúc rồi.”

Nghe thấy cái tên đã lâu không xuất hiện ấy, ta chỉ thất thần trong chốc lát.

Chu Chỉ Ngưng lập tức véo nhẹ cánh tay ta, sốt ruột cảnh cáo:

“Tang , bây giờ tỷ đã là tẩu tẩu của ta rồi. Tốt hãy thu lại những tâm tư thiếu nữ năm xưa !”

Ta bật cười, liếc nàng một cái.

“Ta điên rồi sao? Cả kinh thành này ai mà chẳng Từ Tinh Trúc không muốn ta, thậm chí còn mặc một gia tộc ba đời làm quan văn chạy tòng quân?”

“Năm đó, ta suýt bị lời đồn ép đến mức vào am ni cô. Bây giờ muội còn nghĩ ta vẫn nhớ thương hắn ư?”

Chu Chỉ Ngưng nghe vậy, vẻ mặt thoáng hiện áy náy.

“Năm đó đều tại ta…”

“Không liên quan đến muội.”

Ta thản nhiên phe phẩy quạt.

“Muội đâu có ép hắn đào hôn, cũng chẳng ép hắn tòng quân. Muốn trách chỉ trách ta năm xưa nhầm người.”

Ba năm trước, Trưởng công chúa từng tổ chức một cuộc tỷ thí dành cho các quý nữ trong kinh thành. Phần thưởng cho người đứng đầu là chiếc mũ anh lạc đính đầy châu ngọc, tượng trưng cho danh hiệu đệ mỹ nhân.

Ta và Chu Chỉ Ngưng vốn nổi danh là hai mỹ nhân hàng đầu kinh thành. Cả hai đều hiếu thắng, trong các cuộc tranh tài chưa bao giờ chịu nhường nhau.

Những vòng thi trước, chúng ta gần như chia đều các vị trí đứng đầu. Tổng điểm ngang bằng, chỉ còn trận cùng quyết định thắng bại.

Thế , ngay trước ngày tỷ thí, Từ Tinh Trúc đột nhiên đến tìm ta.

Ta còn tưởng hắn muốn cổ vũ, nào ngờ hắn do dự hồi lâu rồi :

“Ngày mai, nàng đừng đến Trưởng công chúa nữa.”

Ta kinh ngạc hỏi:

“Tại sao?”

“Chỉ Ngưng vẫn chưa định thân. Nếu giành được danh hiệu này, nàng ấy có thể tìm được một mối hôn tốt hơn.”

Hắn ngừng lại rồi tiếp tục:

“Còn nàng khác. Chúng ta đã đính hôn từ lâu, có danh hiệu ấy hay không cũng chẳng quan trọng.”

Ta tức đến bật cười.

“Chẳng lẽ Chu Chỉ Ngưng mình không thắng nổi nên sai chàng đến khuyên ta cuộc?”

“Không , là tự ta muốn đến.”

“Tang , nàng nghe lời ta …”

“Không!”

Ta dứt khoát từ chối.

“Ta tuyệt không cuộc.”

Sắc mặt hắn lập tức lạnh xuống.

“Nàng đừng hối hận.”

Ngày hôm sau, ta dốc hết sức mình tham gia trận thi cùng. Hội họa vốn là sở trường của ta, bức Bách Hoa Đồ vừa hoàn thành đã khiến mọi người trầm trồ. cùng, ta thuận lợi giành được vị trí đứng đầu.

Sau khi nhận thưởng, ta vốn định vài câu châm chọc Chu Chỉ Ngưng, nàng lại chủ động bước đến.

“Ta tỷ định làm được. Bức Bách Hoa Đồ của tỷ thật quá đẹp, khiến người ta không thể rời mắt.”

diện nụ cười chân thành ấy, những lời mỉa mai trong lòng ta bỗng chẳng thể thốt .

Chu Chỉ Ngưng khoác tay ta, vui vẻ đề nghị:

“Ngày mai chúng ta cùng đạp thanh nhé?”

Ta nụ cười rạng rỡ của nàng, bất giác cảm thấy mình đã quá nhỏ nhen.

Thật , ta chưa từng có ác ý nàng. Chỉ Từ Tinh Trúc luôn đem chúng ta so sánh, khiến ta dần sinh lòng g/a/nh đua.

Hắn chê chữ của ta không đẹp bằng nàng, rượu nàng ủ ngon hơn ta, ngay cả điệu múa cũng được hắn khen là tuyệt thế vô song.

ta học thể Sấu Kim từ phụ thân, vốn không thể theo kiểu chữ trâm hoa của nàng. Ta lại dị ứng men rượu, còn chuyện múa càng không muốn nhắc đến.

Khi ta học múa chưa đầy ba ngày, vũ sư đã lấy cớ thân thể không khỏe rồi xin nghỉ. Tỷ tỷ còn cười ta vụng đến mức dọa tiên sinh chạy.

Từ Tinh Trúc nghe chuyện cũng chẳng quên chế giễu:

“A , nàng lúc nào cũng thích bắt chước người khác. Đừng cố so sánh Chỉ Ngưng nữa, nàng không thắng nổi nàng ấy đâu.”

Những lời ấy khiến ta tổn thương, vậy ta mới âm thầm cố gắng, quyết tâm vượt qua Chu Chỉ Ngưng ở mọi phương diện.

Giờ đây, thấy chân thành của nàng, ta mới nhận bản thân đã bị những lời so sánh vô nghĩa kia trói buộc quá lâu.

Ta mỉm cười đáp:

“Được, ngày mai chúng ta cùng .”

Đáng tiếc, chuyến đạp thanh ấy cùng vẫn không thành.

Trong yến tiệc sau cuộc tỷ thí, Chu Chỉ Ngưng vô tình ăn bánh có trộn xoài, khiến mặt nổi đầy mẩn đỏ. Thời tiết mùa hè nóng bức, bệnh tình của nàng mãi không khỏi, kế hoạch cứ thế bị trì hoãn.

Từ đó, ta hình thành thói quen thư cho nàng mỗi sáng. Nội dung chỉ là những chuyện vụn vặt, khi hoa trong viện nở rộ, lúc lại hỏi nàng thỏi mực mới mua có dùng thuận tay không.

Nàng cũng luôn hồi âm trước khi trời tối, kể ta nghe chuyện mẩn đỏ ngứa ngáy hay bình hoa dành dành vừa được đặt trên bàn.

Chẳng mấy chốc, chúng ta thành đôi khuê mật thân thiết.

Thế , trong kinh thành lại dần xuất hiện những lời đồn ác ý. Người ta ta kiêu căng tự phụ, ngày ngày sai người đến Chu khiêu khích, khiến Chu Chỉ Ngưng tức đến mức nằm liệt giường.

Ta tức , đang định nhờ phụ thân điều tra nhận được thư của nàng.

Nàng rằng ta không cần tâm đến lời đồn, nàng đã cho người điều tra nguồn gốc việc, còn dặn ta đừng tức mà tổn hại thân thể.

Ta lập tức thư hồi âm, mắng kẻ tung tin đồn không xấu hổ, thư còn nhấn mạnh rằng nếu tìm thủ phạm, ta tuyệt không qua.

Nào ngờ, lá thư còn chưa kịp gửi đã bị Từ Tinh Trúc chặn lại.

Hắn cầm thư, tức chất vấn:

“Nàng xử Chỉ Ngưng như vậy sao? Nàng ấy đang bệnh, nàng còn những lời cay độc uy h/i/ế/p nàng ấy?”

Ta lạnh lùng hắn.

“ sao chàng tự tiện đọc thư của ta?”

Hắn nghẹn lời, vẫn cố chấp :

“Ta vốn không tin lời đồn. Tang , nàng có bất mãn gì cứ trút lên ta. Chỉ Ngưng tính tình hiền lành, nàng ấy không giống nàng…”

Ta lập tức gọi người đuổi hắn ngoài.

Đây là lần đầu tiên Từ Tinh Trúc mất mặt trước đám nô bộc, tức đến đỏ bừng cả cổ.

“Ta đã cho nàng cơ hội rồi! Tang , nàng định hối hận!”

Ta chỉ cảm thấy nực cười.

Điều khiến ta hối hận chính là năm xưa phụ mẫu đã định hôn cho ta quá sớm, rồi ta đính ước một kẻ không phân biệt đúng sai.

phòng, ta lại thư cho Chu Chỉ Ngưng, kể rõ mọi chuyện. thư, ta còn chân thành khuyên nàng:

“Trúc mã của muội thật không đáng tin cậy. Một người như vậy tuyệt không thể gửi gắm chuyện chung thân.”

Ta đã quyết định tối nay xin phụ thân hủy hôn ước.

chưa kịp mang tín vật đến Từ trả lại, người họ Từ đã sai tiểu tư đến trước cổng lớn tiếng tuyên bố:

“Công t/ử ta , nhị tiểu thư Tang gia tính tình ngang ngược, nếu , e rằng gia trạch khó yên. Công t/ử thà tòng quân cũng không muốn nàng qua cửa!”

Sau đó, hắn cố ý dừng lại giữa đám đông đang vây xem, rồi tiếp tục truyền lời:

“Ba năm sau, đợi nhị tiểu thư Tang gia học được cách nhường nhịn và thành một chủ mẫu đúng mực, công t/ử ta giữ lời, đích thân đến hạ sính!”

Lời vừa dứt, thanh danh của ta cũng hoàn toàn bị hủy hoại.