Chương 7

“Sau này trong nhà, mọi người có thể tự chăm sóc tốt cho mình không?”

Hà Ngưỡng Hy bước lên trước một bước.

“Nương t.ử cứ yên tâm. Chẻ củi, nấu cơm, cho gà ăn, giặt y phục… gì ta cũng được.”

“Trước kia là nàng bảo vệ chúng ta. Sau này đổi lại thành ta, ta cũng có thể bảo vệ nàng.”

đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn nàng.

Đợi hắn nói xong, bà mới khẽ mở lời:

“ Nhu, trong nhà con không cần phải tâm. Con cứ việc vững bước tiến về phía trước, mệt mỏi thì cứ trở về, nương luôn thắp đèn đợi con.

15

Ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua.

Những dòng chữ hư ảo kia không biết bao giờ đã ngày một thưa thớt dần, rồi biến mất hẳn.

Chuỗi ngày một dạo bước y lại suôn sẻ ngoài sức tưởng tượng của ta. Ta ngày ngày quẩy hòm t.h.u.ố.c khắp ngõ xóm quanh vùng. Những chứng tiếp nhận đa phần đều là lặt vặt thường thấy chốn thôn quê, nào là phong hàn, chứng kinh nguyệt không đều ở phụ nhân, hay trẻ nhỏ khóc đêm…

Những phương t.h.u.ố.c này cha ta sớm đã truyền dạy thứ một, loại d.ư.ợ.c ta cũng được tai mắt thấy thuở nhỏ nên đã thuộc nằm . Thuốc ta bốc ra mười thang thì có đến tám chín thang đạt hiệu quả t.h.u.ố.c bốc trừ.

Ngày qua tháng lại, danh tiếng của ta dần vang xa khắp mười dặm tám hương. Người ta không gọi ta bằng danh xưng “nữ nhân hung hãn” như ngày trước nữa, thay vào là danh xưng “Triệu khuê nữ tinh thông y thuật”.

Ta y cứu người vốn câu nệ thù lao nhiều ít. Đôi khi chỉ nhận vài đồng tiền xu, có lúc lại là một giỏ trứng gà nhà nuôi, hay một nắm rau dại hái ngoài đồng cũng có thể khấu trừ xong xuôi. Gặp phải những đình cảnh ngộ bần hàn, khốn khó tột , ta dù không lấy một cắc một xu cũng hề chi.

phải vì ta có bồ tát, là nhờ cha nghiêm cẩn dạy bảo: “Người thầy t.h.u.ố.c, trước tiên phải lo trị cứu người, sau mới bàn đến tiền nong.”

Thuở ấy tuổi non dại ta chưa thấu hết lời người, nay đã đặt chân khắp chốn hương dã, nếm trải đủ mọi thái nhân , ta mới dần hiểu được thâm ý sâu xa trong câu nói .

Hôm ấy ta rộn trở về nhà muộn, trời cao đã buông màn đêm đen thẫm. đến đầu thôn, đằng xa ta đã trông thấy hai l.ồ.ng đèn tỏa ánh sáng ấm áp. Một do Thu cầm, lại nằm trong tay Hà Ngưỡng Hy. Một người không ngừng kiễng chân ngóng đợi, một người thì vươn cổ ngó nghiêng phương xa, thảy đều tràn ngập mong mỏi khôn nguôi.

Hà Ngưỡng Hy là người đầu tiên nhìn thấy ta, hắn liền xách đèn chạy băng băng tới:

“Nương t.ử, sao hôm nay nàng lại về muộn đến thế này?”

Thu cũng vội bước tới, đỡ lấy hòm t.h.u.ố.c trên vai ta, đầu ngón tay khẽ chạm qua vạt áo đầy sương đêm của ta.

“Đêm xuống sương lạnh thấm sâu vào da thịt, sau này con cố gắng thu xếp về nhà sớm một chút nhé.”

Ta để mặc cho hai người họ người bên trái kẻ bên phải hộ vệ hai bên, chậm rãi rảo bước về nhà.

đặt chân vào trong phòng, trên bàn cơm canh đã được bày biện sẵn sàng, bên trên dùng những bát lớn úp lại để giữ hơi ấm. Hà Ngưỡng Hy lanh lẹ lật bát ra, làn khói nóng hổi nghi ngút lập tức tỏa ra bên ngoài.

Ta ngồi xuống bưng bát cơm lên, thuận miệng kể lại một mắt thấy tai thú vị ban ngày:

“Hôm nay ta gặp phải một nam t.ử, được chữa khỏi xong, liền sinh gian trá, khăng khăng muốn quỵt nợ không chịu trả tiền.”

Đôi đũa trên tay Hà Ngưỡng Hy bỗng khựng lại giữa không trung:

“Rồi sau thì sao?”

“Ta liền dứt khoát rút phăng con d.a.o phay tùy thân ra, nói thẳng với rằng nếu quyết ý giở trò lưu manh quỵt nợ, ta cũng có vài phần tinh thông đao pháp, không ngại luận bàn một phen. nhìn chằm chằm vào con d.a.o phay một hồi lâu, lại ngước mắt nhìn ta, cuối đành phải ngoan ngoãn móc tiền ra trả không thiếu một xu.”

Hà Ngưỡng Hy xong liền bật cười thành tiếng.

Thu lắc đầu khẽ thở dài, đẩy bát canh ấm về phía ta:

“Ngay cả tiền của vị đại phu y cứu mạng mình cũng mưu chiếm đoạt cho bằng được, tâm hèn hạ cỡ , sau này e rằng vị đại phu nào chịu tận tâm tận lực chẩn trị cho nữa đâu.”

16

Gần đây tâm của cha ta có phần thư thái, sắc mặt nhờ vậy cũng tốt lên trông thấy. Có lẽ là do nhìn thấy ta một linh y rất ra dáng ra hình, bước đều vô vững vàng và chắc chắn. Trong ánh mắt người lại nhen nhóm lên những tia sáng hy vọng.

Hôm nay người lại chủ động tìm đến tận phu của ta, đề xuất muốn ba người chúng ta dọn vào trong thành ở.

“Đường xá chốn thôn quê nhỏ hẹp khó , thứ hai nữa là ta ở gần cũng có thể thời thời khắc khắc chỉ điểm, đốc thúc con. Hơn nữa, hai người họ dù sao cũng là người một nhà với con, tổng phải nhận biết được loại d.ư.ợ.c liệu, phân biệt được d.ư.ợ.c của loại. Sau này Nhu rộn không xuể, họ cũng có thể ra tay phụ giúp một phần.”

Nói đoạn, người bưng chén trà lên, không nhanh không chậm nhấp một ngụm nhỏ. Cha ta hướng mắt về phía con rể và thông :

“Con rể, bà thông , ý hai người thế nào?”

Đôi mắt Hà Ngưỡng Hy lập tức sáng rực lên như bắt được vàng:

“Có phải… cuối con cũng được ăn bám nhà vợ một cách danh chính ngôn thuận rồi không?”

Thu bên cạnh đã sớm đứng dậy bước nhanh vào trong phòng, nói:

“Ta thu dọn lý ngay đây!”

Những lúc rảnh rỗi không rộn, cha luôn giữ ta lại để tỉ mỉ bổ sung bài học y lý. Người đem những phương t.h.u.ố.c, mạch lý, với khí d.ư.ợ.c của loại thảo d.ư.ợ.c thuở trước ta chưa học thấu đáo, thứ thứ một nhồi nhét hết vào đầu ta.

Việc học thuộc d.ư.ợ.c lý này khiến ta đầu óc choáng váng, ong ong cả lên, ta rốt cuộc nhịn không được liền thuận miệng oán trách một câu:

“Cha à, thuở trước sao cha không chịu khó dạy bảo y thuật cho con như thế này?”

Cha ta lúc ấy đang rộn sắp xếp lại ngăn của tủ t.h.u.ố.c. thấy lời ta oán trách, người liền quay phắt người lại, đôi mắt trợn ngược lên lườm ta một cái:

“Thuở trước con nghịch ngợm phá phách khác nào một con khỉ hoang, ta sao quản cho nổi? Ngày trước cứ hễ nhốt con ở trong phòng để nghiên cứu đọc sách y thư, con hay lắm, toàn âm thầm trèo lên xà nhà trốn biệt tích ở trên ! Ta mới hỏi bài một câu, con liền lập tức trên xà nhà ném xuống một quả táo thối trúng ngay đầu ta…”

Hà Ngưỡng Hy đang ngồi cắt t.h.u.ố.c bên cạnh vậy liền ngẩng đầu:

“Nương t.ử thật lợi hại.”

Thu bưng trà tới, mỉm cười phụ họa:

“ Nhu tuy trước kia lười học, nhưng thiên phú cực cao. Chỉ vài tháng đã theo kịp tiến độ.”

Cha ta bất đắc dĩ bật cười lắc đầu:

“Hai người cứ thay phiên nhau tâng bốc thế này, e là đuôi nó sắp vểnh lên trời rồi.”

Ta ngồi trên bậc cửa, chậm rãi gặm đùi gà bà bà đưa cho, khóe môi không kìm được cong lên.

Những tháng ngày bình dị vụn vặt, khói bếp vấn vương.

Năm tháng an yên, đời đời bình thường ấm áp.

— Hết —