Chương 8

“…Loại người gì vậy. Các em đến rồi cứ thẳng đến văn phòng.”

Đèn đường bên ngoài cửa xe sáng lên.

Giọng từ bên cạnh truyền tới, rất khẽ:

“Chị, em xin lỗi chị. Chuyện báo dự thi… là em lấy.”

“Chị .”

“Chị không hận em à?”

“Em nhét tờ chị.”

ta không nói nữa.

Khi xe rẽ vào con đường đến trường, ta lại mở miệng:

“Chị, mẹ em không phải lúc nào cũng như vậy. đây… mẹ cũng từng tốt em.”

Tôi con đường phía .

“Chị .”

10

báo trúng cấp lại ba .

nhiệm giúp . Văn phòng Đại học Sư phạm tỉnh kiểm tra thông tin, rồi gửi lại một bản. Khi mở phong bì, ta vẫn run, đọc ba lần mới đặt báo lại vào trong.

“Giống hệt tờ .” ta nói.

“Vốn dĩ là giống mà.”

ta ôm phong bì vào lòng, ngồi trên mép giường ký túc, chân không chạm tới đất, lắc lắc hai cái.

“Chị, bố em đến. Nói chuyện ly hôn tòa án thụ lý rồi, bảo em cứ trường , nhập học bố sẽ đến đón em.”

“Ừ.”

“Bố còn nói… chuyện căn nhà, luật sư nói có thể giành lại. Lúc thêm tên có vấn đề thủ tục, mẹ chị… mẹ ruột chị mất chưa đầy một thêm tên, có vài quy trình không hợp lệ.”

Tôi không tiếp lời.

“Chị.”

“Ừ?”

“Khi nào chị đi? Đi Bắc Kinh .”

“Thứ tư tuần .”

ta “ồ” một tiếng, đặt phong bì báo vào cặp, kéo khóa hai lần mới kéo xong.

Chiều hôm , khi tôi đang chạy bộ trên sân thể dục, nhiệm đến.

“Mẹ kế em lại đến.”

“ cổng trường ạ?”

“Không. Bà ta đến văn phòng trường, nói muốn nói chuyện em. Thái độ khác rồi, không làm ầm, nói có việc muốn bàn. chưa đồng ý cũng chưa từ chối, em tự quyết.”

Tôi chạy xong vòng cuối cùng, dừng lại.

“Để bà ta đến đi. Nói chuyện văn phòng.”

“Em chắc chứ?”

“Chắc.”

Mười giờ sáng hôm , mẹ kế đến.

Lần này bà ta không trang điểm, không mang bình giữ nhiệt. Bà ta mặc một chiếc áo phông cũ, tóc buộc đuôi ngựa qua loa. Cả người như co nhỏ lại một cỡ.

nhiệm nhường văn phòng chúng tôi, còn mình sang phòng bên cạnh.

Mẹ kế ngồi trên ghế, đặt trên đầu gối, không tôi.

“Bố con đòi ly hôn dì.”

“Con .”

“Luật sư nói căn nhà dì không chia . thủ tục thêm tên có vấn đề, tòa rất có khả năng phán vô hiệu.”

Tôi không nói.

“Em gái dì bị đình chỉ, đang chờ xử lý. Nhẹ thì bị ghi lỗi, nặng thì bị sa thải. Chồng nó nào cũng mắng dì.”

Khi nói những điều này, giọng bà ta rất bình thản, như đang đọc một danh sách.

“Dì đến là muốn nói điều kiện con.”

“Dì nói đi.”

“Con xóa những ảnh chụp trong con. Dì không tranh căn nhà nữa, trên thỏa thuận ly hôn dì không cần gì cả. Ra đi trắng.”

“Ảnh chụp giao văn phòng rồi. Không còn là chuyện con xóa hay không.”

Ngón bà ta siết lại trên đầu gối.

“Vậy con có thể nói văn phòng một tiếng không? Nói là mâu thuẫn nội bộ gia đình, đừng truy cứu nữa. Dì út con… em gái dì chỉ tham chút lợi nhỏ thôi, nó không thật sự hại con mà. Nguyện vọng con chẳng phải sửa lại rồi sao…”

“Bà lợi dụng chức vụ, thao túng nguyện vọng thí , giao dịch thành tích. Đây không phải chút lợi nhỏ.”

Bà ta nhắm mắt, hít sâu một hơi.

Quạt trần trong văn phòng quay trên đầu, kêu vù vù. Ngoài cửa sổ có tiếng ve.

“Kỳ Nguyệt.”

Bà ta mở mắt tôi. Đây là lần đầu tiên bà ta đầy đủ tên tôi.

“Lúc dì gả vào đây, dì cũng từng muốn sống tử tế.”

Tôi bà ta.

“ mẹ con mất, con mười một tuổi. Khi bố con tìm đến dì, dì một mình nuôi , bán đồ kho chợ rau. Ông nói trong nhà cần một người. Dì nói .”

Giọng bà ta không run, cũng không khóc.

“Hai đầu, dì thật lòng muốn sống ra sống. Nấu cơm con, đón con tan học, đi họp phụ huynh con. Con còn nhớ lớp bảy con bị viêm phổi không? Dì bệnh viện con ba , gần như không ngủ.”

“Tôi nhớ.”

“ … em gái dì xảy ra chuyện, nợ tiền, tìm dì vay. Lương bố con chỉ có vậy, dì quản tiền, giật gấu vá vai. Vá mãi rồi thành quen.”

Bà ta cúi đầu.

“Dì không đến xin con tha thứ. Dì con sẽ không tha thứ. Dì chỉ muốn con , dì không phải ngay từ đầu tiên muốn hại con.”

Văn phòng yên lặng rất lâu.

Tôi mở miệng:

“Dì nói xong chưa?”

Bà ta gật đầu.

“Chuyện ảnh chụp tôi không làm , văn phòng xử lý thế nào là việc họ. Thỏa thuận ly hôn dì nói bố tôi, không liên quan đến tôi. Chuyện … này dì bớt hành hạ em đi. nay em cũng vào đại học rồi.”

Mẹ kế đứng dậy.

“ đang chỗ con?”

“Ừ.”

“Nó… có ổn không?”

“Tốt hơn khi chỗ dì.”

Khóe miệng bà ta động một chút, không rõ là biểu cảm gì.

Đi đến cửa, bà ta dừng lại, quay lưng về phía tôi nói một câu:

“Con giống bố con, lòng dạ cứng rắn.”

bà ta đẩy cửa đi ra.

Tôi ngồi trên ghế, nghe tiếng bước chân bà ta xa dần dọc hành lang.

nhiệm từ phòng bên cạnh đi vào, tôi.

“Không sao.” Tôi nói.