Chương 4 - Hậu Duệ Của Hầu Phủ

Ta đàn, ca từ, chí ít có đổi lấy miếng cơm.

Mụ bà chủ ta tuy y phục giản dị nhưng mày mắt thanh tú, lại thử đàn, bèn ta ở lại, còn hứa:

“ bán nghệ, không bán .”

Đêm đầu đài, ta ôm cây cầm cũ mượn được, ngồi góc, đầu ngón tay run rẩy bấm chẳng vững dây.

Bên dưới ồn ào huyên náo, mùi rượu lẫn hương phấn xộc , cay xè đôi mắt.

Cố nén mà gảy khúc Bình Sa Lạc Nhạn, bỗng nghe bàn bên có hai áo gấm :

“Ngươi có nghe chưa? nhà thừa tướng, tháng sẽ cưới thiên kim Lễ bộ thượng , ấy là hôn sự do Thánh thượng điểm.”

Người tiếp lời:

“Đúng vậy! niên thiếu tài hoa, xứng đôi tiểu thượng . tiếc xưa mắt mờ, từng vướng hôn ước với hầu phủ…”

Đoạn sau ta chẳng nghe rõ, dây cầm bật một “treng” đứt phựt, đầu ngón tay rách toạc mà chẳng đau.

Nguyên lai, hắn sắp cưới người khác.

Lại còn là hôn sự Thánh thượng phong, nghĩ thôi vinh quang bậc nào.

đàn đã dứt, ồn ào hơi rượu dậy khắp dưới đài.

Ta đang cứng người tại chỗ, khóe mắt lại thoáng rèm gian nhã tọa bị vén —— Tri Hứa đang ngồi đó.

4.

Hắn khoác một gấm nguyệt bạch, so với khi xưa càng thêm phong thần tuấn lãng, tay nâng chén rượu vài vị quan viên đàm tiếu.

Góc nghiêng gương mặt vẫn là dáng quen thuộc trí nhớ ta.

Nhưng cái tư thái ung dung ứng đối , lại xa lạ đến chói mắt.

Ta nhớ rõ hắn từng , những cuộc yến tiệc quan trường này giả dối vô vị, tiệc khúc giang bị mời uống nhiều chén, thường cau mày than khó chịu.

Thế mà nay, hắn thong dong, ngay cả khóe môi cong vừa độ, chẳng còn nửa phần sắc cạnh của tuổi thiếu niên.

Không là ai ta.

Ánh mắt hắn lia , dừng lại ta chốc lát.

Ánh nhìn thật nhạt, như nhìn một xa lạ chẳng hề liên can.

Rồi lại khẽ nhếch môi, đưa ánh mắt hiệu tùy tùng sau lưng.

Tùy tùng liền bưng một thỏi xuống đài.

“Cộp” một , đặt thẳng đàn trước mặt ta:

“ nhà ta ban thưởng.”

Tức thì, bao nhiêu ánh mắt bốn phía đồng loạt dồn cả về phía ta.

Có hiếu kỳ, có châm chọc, có bày bộ dạng chờ xem trò .

Móng tay ta bấm sâu lòng bàn tay, vết rách ngón tay lại rỉ máu, hòa mồ hôi tay, dính nhớp khiến lòng người khó chịu.

Thế nhưng ta không không nhận.

Sáng nay cửa, ta đã ống tay áo của A đệ rách một lỗ, lộ cổ tay đỏ ửng vì rét.

Ta cần chút để mua tấm vải, may hắn một áo.

Còn muốn mua thêm hai cái màn thầu nóng hổi.

Ta hít sâu một hơi, cúi người xuống, ngón tay vừa chạm thỏi , chợt nghe thanh âm của Tri Hứa từ gian nhã tọa truyền , mang theo ý :

“Ngụy tiểu , biệt lai vô dạng?”

Hắn cố ý nhấn mạnh ba chữ Ngụy tiểu .

Như muốn nhắc nhở mọi người đây về phận ta.

Ta không ngẩng đầu, đem giấu ngực áo, vừa định đứng dậy.

Hắn lại cất lời:

“Ngụy tiểu thà chịu bán nghệ ở chốn Yên Vũ Các, chẳng nguyện ta sao? Là hạ không nổi diện xưa , hay là cảm , chốn phong trần này còn diện hơn cửa gia ta?”

Lời ấy như kim châm thẳng tim.

hắn ư?

khi hầu phủ gặp nạn còn chẳng ta bước qua cửa?

Ta Ngụy Khánh Khánh, dù có lụn bại, chưa đến nỗi phải khom lưng xin.

“ đùa rồi.”

Ta cất giọng khàn đục, run rẩy mà :

“Mỗi người mỗi đường sống, chẳng bàn diện hay không.”

Hắn bước xuống đài, đứng trước mặt ta, nhìn xuống từ trên cao:

“Thuở trước, kinh ai ca ngợi tài danh ngươi, ngươi là thiên kim hầu phủ băng thanh ngọc khiết, nay thì……”