Chương 12 - Hầu Phủ Và Những Cuộc Gọi Của Tiền Bạc

Ta khiêm tốn nhún nhường: “Chỉ là chút tài mọn, không đáng nhắc ạ.”

Hoàng đế thở dài sườn sượt.

“Phi vụ làm này của Trẫm, cũng muốn để ngươi thử trổ chút tài mọn một phen xem .”

Ta nương theo hướng tay Ngài chỉ mà đưa nhìn sang.

bìa của sổ sách đề rõ ràng bốn chữ to tướng.

“Ngự Chức Nội Phường.”

Trong lòng ta lập tức thấu tỏ.

Chuyện mặc chi dùng trong cung, béo bở nhất chẳng qua cũng chỉ là phường dệt lụa này.

Một nơi mỡ màng chảy ròng ròng này mà có thể vốn suốt ba năm trời, phần lớn không

phải do làm ế ẩm.

Mà là mỡ đã chảy tuột vào nồi của kẻ khác.

Hoàng đế cất tiếng hỏi: “Ngự Chức Nội Phường lo chuyện cung cấp vải vóc y phục trong cung,

đồng thời cũng cung phụng cống lụa vương phủ và hoàng thân quốc thích.”

“ kia mỗi năm còn dư dả được ba lạng.”

“Ba năm gần đây, năm nào cũng hụt vốn, năm ngoái riêng khoản đã lên mười

lạng.”

Ta lật giở đầu tiên xem.

Chi phí nhập nguyên liệu mươi tám lạng.

Chi phí phường nhuộm chín lạng.

Nguyệt tiền thợ dệt bốn lạng.

Chi phí hao hụt mười sáu lạng.

Vừa nhìn thấy chữ “hao hụt”, ta đã sáng rực lên.

Kẻ làm sổ sách, khoái trá nhất chính là giấu ngân vào khoản hao hụt này.

Bởi vải sẽ rách, tơ sẽ đứt, vại nhuộm sẽ đổ, thiên tai nhân họa gì cũng có thể nhồi nhét

tuốt tuột vào bên trong.

Ta vặn hỏi: “Bệ hạ muốn tra xét rõ ràng khoản hụt, hay là muốn nó sinh lãi?”

Hoàng đế nhìn ta, bật ha hả.

“Nếu chỉ được chọn một ?”

Ta gập sổ sách lại.

“ chọn sinh lãi ạ.”

Viên nội thị đứng bên cạnh hít mạnh một ngụm khí lạnh.

Hoàng đế nhướng đôi mày rậm.

Ta dõng dạc nói tiếp: “Tra xét khoản hụt, là đào lại số ngân của quá khứ.”

“Sinh lãi, là để số ngân trong tương lai tự động nối gót chạy vào túi.”

“Còn số bạc bị kẻ khác đút túi, tiện tay móc là được.”

Hoàng đế lớn thành tiếng.

“Chả trách Hoàng tỷ lại khen ngợi ngươi hết .”

Hoàng tỷ mà Ngài nhắc , hiển nhiên là Tiêu Lệnh Dung rồi.

Ta thầm nghĩ trong bụng, mẫu thân đại khái không khen ngợi ta như .

Người phần lớn là khoe khoang việc ta có thể biến mấy gã thị vệ tuấn tú thành những thỏi bạc

trắng sáng lóa.

Hoàng đế hạ lệnh truyền gọi quản sự của Ngự Chức Nội Phường vào yết kiến.

Một lát sau, một gã nam nhân trung niên vận quan phục màu tía thẫm bước vào.

Gã họ Tiết, tên Thừa An, là dòng dõi bàng chi bên nhà mẹ của Hoàng hậu.

Chả trách sổ sách lại vốn một cách vững vàng đến .

Có người chống lưng phía , kẻ bên mới dám ngốn ngân một cách thơm ngon đến

.

Tiết Thừa An vào cửa liền hành lễ với Hoàng đế tiên, sau đó mới hờ hững liếc nhìn ta

một cái.

“Bệ hạ, sự vụ trong nội phường vô rối rắm, người ngoài e rằng xem cũng chẳng hiểu .”

Ta khẽ mỉm nhẹ nhàng.

“Tiết đại nhân nói rất đúng.”

“Ta quả thật xem không hiểu.”

Đáy gã vừa lóe lên tia khinh miệt.

Ta tiếp : “ nên ta chỉ xem bạc chạy đi .”

Hoàng đế tựa người sau ghế, dáng vẻ y hệt đang chờ xem kịch vui.

Sắc mặt Tiết Thừa An không hề biến đổi.

“Nội phường hụt, là do mấy năm nay giá tơ tằm leo thang, thợ dệt lại thiếu thốn trầm

trọng, mà chi tiêu dùng trong cung lại không thể cắt giảm bớt được.”

Ta gật gù chiều đã hiểu.

“ cắt giảm khoản hao hụt đi.”

Gã cau mày nhăn nhó.

“Cống lụa vô tinh xảo cầu kỳ, mức độ hao hụt nay vẫn luôn rất cao.”

Lại là “ nay”.

Bây giờ ta hễ nghe thấy chữ này, liền cảm thấy như đang nghe thấy tiếng ngân phiếu lách

cách gõ nhịp trong rương.

Ta lật sổ sách , chỉ tay vào một dòng.

“Tháng Ba năm ngoái, mưa sa ẩm ướt, làm hỏng ba trăm thất vân đoạn, chiết tính thành ngân

là một ngàn lạng.”

Tiết Thừa An chống chế: “Đúng là như .”

Ta vặn hỏi: “Tháng Ba mưa sa ẩm ướt, cớ trong tháng đó lại có thêm một khoản

chi phí sấy lụa bằng than hồng lên tám ngàn lạng?”

Tiết Thừa An nghẹn họng trân trối.

Ta lại lật sang tiếp theo.

“Nếu đã dùng than hồng để sấy lụa rồi, vẫn còn để hỏng mất ba trăm thất lụa?”

Noãn phút chốc tĩnh lặng như tờ.

Nụ môi Hoàng đế cũng nhạt đi vài phần.

Tiết Thừa An cụp xuống thanh minh: “Có lẽ là do kẻ hầu người hạ bên làm tắc

trách.”

Ta gật đầu.

“Tốt thôi.”

“Bên làm tắc trách, phạt bên .”

“Nhưng ngân hụt, quản sự phải lấy tiền túi bồi thường.”

Tiết Thừa An rốt cuộc cũng chịu ngước lên.

“ tử phu nhân, đây là sự vụ trong hoàng cung.”

Ta hiền hòa đáp lại gã.

“Tiết đại nhân cứ yên tâm.”

“Con người ta không quan tâm chuyện trong cung hay ngoài cung.”

“Ta chỉ quan tâm có vay có trả.”

Hoàng đế nâng chén trà lên, khéo léo che giấu ý đọng khóe môi.

Ta tiếp tục lật giở những sau.

Càng lật càng thấy thú vị bất phàm.

một đợt tơ Hàng Châu, lại ghi chép nhập khố lần.

một người thợ dệt, lại được lĩnh ba suất nguyệt tiền.

Thậm chí còn có một khoản chi phí sắm sửa y phục mùa đông quý nhân, sổ sách ghi rõ

là năm ngàn lạng, nhưng thực tế kho vải chỉ xuất đúng ba thất lụa trơn.

Ta ngẩng đầu nhìn Hoàng đế.

“Bệ hạ, vụ làm này không phải là .”

“Mà là rò rỉ.”

Hoàng đế vặn hỏi: “Rò rỉ ở ?”

Ta ném cái nhìn sắc lẹm về phía Tiết Thừa An.

“Rò rỉ vào tay áo của quản sự.”

Sắc mặt Tiết Thừa An chốc lát tối sầm lại.

“Thẩm Lệnh Nghi, không được nói hàm hồ.”

Ta đẩy thẳng trướng bản mặt gã.

“Sổ sách cũng không được ghi chép hàm hồ.”

Đúng lúc này, ngoài cửa noãn đột ngột vang lên giọng nói uy nghiêm trầm của một nữ

nhân.

“Bổn cung muốn xem thử, kẻ nào to gan dám thẩm vấn người của Tiết gia ngay trong hoàng cung

này.”

Hoàng hậu đã giá lâm rồi.

14

Khi Hoàng hậu giá lâm lửa than trong noãn dường như cũng lụi đi ba phần.

Bà khoác phượng bào màu minh hoàng rực rỡ, bên tóc mai cài trâm đuôi phượng chín dải, mi

nhãn đoan , quý khí bức người.

Bà tiên hành nửa lễ với Hoàng đế, sau đó mới dời sang nhìn ta.

“ tử phu nhân quả là bản lĩnh ngút ngàn.”

“Phượng Nghi Nhã Tập vừa mới mượn danh bổn cung chưa được bao lâu, hôm nay đã dám tra xét

lên tận đầu người nhà mẹ của bổn cung rồi .”

Ta lập tức quỳ sụp xuống đất.

“Nương nương minh giám.”

“Thần phụ có to gan tra xét người nhà mẹ của nương nương.”

Thần sắc Hoàng hậu hơi dịu đi một chút.

Ta bồi thêm một câu.

“Thần phụ chỉ đang tra xét sổ sách mà thôi.”

Noãn lại rơi vào một chốc lặng im tĩnh mịch.

Hoàng đế đặt chén trà xuống bàn, giọng nói vẫn rất đỗi ôn hòa.

“Hoàng hậu nếu đã đến rồi, nán lại nghe thử xem.”

Hoàng hậu bước ngồi xuống ghế bên cạnh.

Tiết Thừa An như vớ được chỗ dựa vững chắc, lưng lập tức thẳng tắp lên mấy phần.

Ta vẫn giữ tư quỳ đất, Hoàng đế chưa lên tiếng, ta cũng chẳng vội vàng bình thân

làm gì.

Quỳ một lát có thiệt thòi gì .

Miễn nói hết được những cần nói là được.

Ta chỉ tay vào sổ sách tâu bẩm: “Ngự Chức Nội Phường ba năm nay hụt vốn, lý do

ghi sổ sách vỏn vẹn có ba.”

“Giá tơ tăng cao, chi tiêu khổng lồ, hao hụt trầm trọng.”

“ nhưng thần phụ vừa mới xem được mười bảy , đã phát hiện giá tơ tăng cao một cách

vô lý, chi tiêu khổng lồ nhưng chẳng hề có hóa đơn chứng từ, hao hụt trầm trọng cứ như thể

có người cầm kéo ngày ngày canh chừng trong khố phòng để xé lụa .”

Hoàng hậu lạnh giọng quở trách: “Ý ngươi nói nội phường có kẻ tham ô đục khoét?”