Chương 16 - Hầu Phủ Và Những Cuộc Gọi Của Tiền Bạc

Giọng nói của bà ta đã mềm dẻo hơn trước rất nhiều.

“Phu nhân đi thong thả.”

Ta mỉm cười quay sang dọ hỏi bà ta.

“Nữ sử đại nhân có huynh đệ chất nhi nào chuẩn bị tham gia săn mùa không?”

Bước chân bà ta khựng lại chốc lát.

Ta rút từ trong ống ra một tấm đơn nhỏ.

“ choàng Thanh hiện vẫn còn dư hai suất ân thưởng mua .”

Nữ quan trầm ngâm một lát, dứt khoát nhận lấy tờ đơn.

“Phu nhân quả là có .”

Ta thong thả sải bước cổng , đã thấy Tạ và Thẩm nghiêm trang đứng đợi

cạnh xe ngựa.

Thẩm đưa mắt lướt chiếc rương trống không trên ta.

“Bạc biến mất tăm sao?”

Ta khẽ cười nhẹ.

“Không có bạc cũ biến mất.”

“Thì làm sao đổi được tấm biển hiệu lớn hơn.”

17

Sau gật của Hoàng hậu, những tờ đơn đặt của Ngự Chức Phường bay tới tấp tựa

như những bông hoa tuyết mùa đông.

Các phủ đệ trong kinh thành ngoài miệng thì cứ ra rả cống lụa hoàng không nên dính dáng

tới mùi vị chợ búa doanh thương.

Thế nhưng đến hạ đơn đặt , kẻ lại còn nhanh hơn kẻ khác.

Vị phu nhân Ngự sử chửi bới hăng hái nhất, lại lén lút phái người tới quyên góp ba ngàn lạng

bạc, còn không quên dặn dò tỉ mỉ phần cổ của choàng Thanh nhất định phải hẹp

nửa tấc y hệt như kiểu dáng mà Tạ đã mặc thử.

Phu nhân Lễ bộ Thượng thư lại càng vi diệu hơn.

Bà ta than vãn rằng nhi tử ở nhà đọc sách cực khổ vất vả, vốn chẳng màng gì tới chuyện phô

trương thanh thế bề ngoài.

Thoắt quay , bà ta đã chốt đơn liền một hai bộ Ngự Liệp Trang, một xanh lục đậm,

một huyền thanh tĩnh mịch, lại còn ân cần hỏi xem có thể thêu thêm một hoa văn chìm

không quá lộ liễu nhưng thoạt nhìn đã thấy ngay vẻ quý phái của nhà trâm anh được không.

Ta nghe xong, cực nghiêm túc đáp lại bà ta.

“Có thể.”

“Nhưng vẻ đắt đỏ không lộ liễu, dĩ nhiên sẽ đắt đỏ hơn vẻ đắt đỏ lộ liễu rất nhiều.”

Bà ta vô cùng mãn nguyện mà chồng thêm ngân lượng.

Tiêu Lệnh Dung ngắm nghía cuốn sổ trướng, cười ngặt nghẽo tới mức chuỗi ngọc bích cũng bị

xoắn tít lại với nhau.

“Nhi tức ngoan, mấy vị phu nhân thật là thú vị mười phần.”

“ buông chửi mắng thì ra vẻ thanh liêm thoát tục, đến xì tiền ra mua sắm thì lại

hùng hổ y như đê vỡ.”

Ta gật gù đồng ý.

“Trước người khác thì hám danh tiếng, sau lưng người khác thì lại tham thể diện.”

“Thứ chúng ta bán nào đâu phải là y phục, mà là thỏa mãn cả hai ham muốn đó của bọn họ đấy

chứ.”

Năm ngày trước săn mùa , Ngự Chức Phường tất bật sáng rực ánh đèn thâu đêm suốt

sáng.

Đám thợ dệt vừa được bù đắp đầy đủ nguyệt tiền, lại có thêm khoản tiền thưởng tính theo số

lượng sản phẩm, kẻ nào kẻ nấy chân thoăn thoắt hệt như bay trong gió.

Trước đây bị bòn rút ăn xén đã thành thói, ai nấy đều lười biếng chẳng màng làm thêm.

Giờ đây làm thêm một món là được thêm một khoản thưởng, ngay cả những vị tú nương luống tuổi

nhất cũng thức trắng đêm tới tận canh ba để làm cố.

Ta sai Thanh Hạnh mỗi ngày đều đặn tới phát tiền một lần.

Thứ thanh âm leng keng giòn giã của những nén bạc rơi lộp độp vào bàn , thiết thực

và hữu dụng hơn bất răn dạy đạo lý sáo rỗng nào.

Thái giám quản sự cũng ngoan ngoãn phận hơn hẳn.

Ban gã vẫn còn nuôi ý đồ giở trò ta, lấy cớ quy củ cũ trong không thể bãi

bỏ khinh suất.

Ta liền yêu cầu gã lấy giấy bút ra, ghi khoản thâm hụt mười hai vạn lạng của quy củ cũ thành

một tờ giấy nợ.

Gã lập tức liến thoắng gật gù khen ngợi tân quy của ta quả thực cực có đạo lý.

Thế nhưng Tiết gia lại không chịu ngồi im chịu trận.

Sau khi Tiết Thừa bị tống giam vào Thị Tỉnh, vài vị tộc thân của Tiết gia liên tiếp

dâng sớ tấu lên, ngoài sáng thì trích ta không am tường quy, trong tối lại mỉa mai

thương hộ nữ lộng quyền làm càn.

Bùi Nghiên Chi cũng nghe ngóng được phanh tin tức .

Đêm đó ta vừa bước chân về Hầu phủ, đã cản đường ta ngay dưới hiên nhà.

“Thẩm Lệnh Nghi, Tiết gia không phải là Vãn Đường, cũng chẳng phải là Vân Cẩm Các.”

“Nàng đắc tội với bọn chúng, e rằng kết cục chẳng mấy tốt đẹp đâu.”

Ta dừng bước chân.

“Thế tử là đang bận vì ta sao?”

Sắc lập tức cứng đờ sượng sùng.

“Ta là đang bận Hầu phủ sẽ bị nàng kéo xuống hố sâu bùn lầy.”

Ta bật cười thành tiếng.

“Vậy thì cứ tâm.”

“Hầu phủ vốn dĩ đã ngập ngụa trong vũng bùn lầy từ lâu .”

“ là trước kia bùn vừa thối lại vừa chẳng có lấy một cắc bạc, giờ đây ta đang định đem mớ

bùn thối ấy bán cho được giá một chút .”

nhíu chặt đôi mày rậm.

“Nàng quả thực là ngang ngược không thể nói lý.”

Ta lướt người , bỏ lại một câu hờ hững.

“Nếu Thế tử thực sự rảnh rỗi nông nổi, chi bằng hãy nghĩ cách trả cho xong tờ giấy nợ một

ngàn lạng kia đi.”

“ còn thời hạn hai tháng nữa .”

bị ta chọc tức tới mức chẳng thể thốt nên .

Viện tử của Vãn Đường dạo lại chìm trong tĩnh mịch lạ thường.

Ả hằng ngày bị áp giải tới Vân Cẩm Các cắm cúi may vá, ban còn dở chứng xỉu tới hai

lần.

Về sau phát hiện ra xỉu một lần lại bị cộng thêm chẩn kim khám bệnh, mà ngừng làm việc

lại càng bị phạt thêm tiền nợ, ả đành trò xỉu ấy đi.

Con người ta đâu phải là không thể kiên cường.

Chẳng trước kia ả có xỉu thì có người xót xa thương cảm, giờ đây ả có xỉu thì

tổ làm cuốn sổ nợ phình to thêm mà .

Ả rất nhanh đã học được cách ngồi vững như thái sơn.

Ba ngày trước săn mùa , phường rốt cuộc cũng hoàn thiện xong đợt thành y tiên.

Ta sai Thẩm mặc thử bộ Ngự Liệp Trang.

Bộ võ phục chẽn màu huyền thanh ôm gọn lấy thân thể , vai lưng vươn thẳng tắp, ngang

eo giắt theo một thanh trường đao, đứng im lìm ở đó mà tựa như một ngọn núi lạnh lẽo giấu

kín mũi nhọn sắc bén.

Tiêu Lệnh Dung lượn lờ quanh hai vòng, đôi mắt sáng rực rỡ như sao sa.

“Tốt.”

“Quá tốt.”

Ta khẽ hắng giọng.

“Mẫu thân, đây là mẫu ạ.”

Tiêu Lệnh Dung lưu luyến ánh mắt lại.

“Ta biết .”

“Ta là đang kiểm tra thay cho người mua mà.”

Tạ khoác bộ choàng Thanh màu nguyệt bạch lên người, thái mang lại

hoàn toàn khác biệt.

Mi nhãn ôn hòa như nước, vạt khẽ bay bổng trong gió, quả thực toát ra vị

của “Gió mát trước ngự giá”.

Thanh Hạnh đứng bên cạnh lí nhí lẩm bẩm: “Phu nhân, thế mà không bán chạy như tôm tươi

mới là chuyện lạ đó?”

Ta nghiêm giọng sửa nàng ấy.

“Không phải là bán.”

“Là tranh giành sứt mẻ trán mới lấy được danh ngạch ân thưởng.”

còn chưa dứt, môn phòng đã tất tả chạy vào bẩm báo.

Nhị cô nương của phủ Quốc Công đã tới.

Nàng ta tới không phải để lấy y phục.

Nàng ta tới là để vung thêm ngân lượng.

Nàng ta vừa thấy bóng dáng Thẩm , khuôn đã đỏ ửng còn lộ liễu hơn cả bộ kỵ trang

màu đỏ tía.

“Thế tử phu nhân, ta muốn hỏi dò một chút, Ngự Liệp Trang liệu có thể nhờ Thẩm thị vệ đích

thân hộ tống mang tới phủ được không?”

Thẩm vẫn lạnh như tiền.

Ta liếc nhìn một .

lại chủ động hé miệng đáp .

“Thêm tiền.”

Trong ta tràn ngập một cảm giác vô cùng hoan hỉ tự hào.

Đứa trẻ cuối cùng cũng học được cách moi bạc .

Nhị cô nương phủ Quốc Công vội vã đáp: “Thêm bao nhiêu ta cũng chịu.”