CHƯƠNG 1

Giáo sư hướng dẫn của tôi lần thứ ba chặn tôi lại ngay trong văn phòng, kiên nhẫn khuyên tôi đi xem mắt.

“Con trai cô, cao mét tám tám, viên, vừa đẹp trai vừa có công việc tốt. Em đi gặp thử đi, đảm bảo không thiệt!”

Bị bà “mài” đến không còn đường lui, tôi đành gật đầu đồng ý.

Nhưng khi tôi vội vàng đến quán bar đã hẹn, nhìn thấy người đàn ông cao ráo ngồi trong sofa, tôi lập tức quay đầu chạy.

Gương mặt khắc trong xương cốt ấy… ngoài người bạn trai tôi đã yêu suốt ba năm rồi nhẫn tâm chia tay – Lục Thời Dự – thì còn ai vào đây nữa?

Rõ ràng anh cũng đã nhìn thấy tôi.

Cánh tay dài vươn ra, kéo tôi về anh. Hơi thở nóng rực phả bên tai, giọng nói trầm lạnh mang theo ý châm chọc:

“ xa tôi, cuộc sống của em xem ra cũng không tệ nhỉ, Hứa ?”

Chân tôi mềm nhũn, buột miệng nói:

“Bây giờ hối … còn kịp không?”

01

Giáo sư hướng dẫn của tôi lần thứ ba chặn tôi lại trong văn phòng.

Bà tháo kính lão xuống, đặt lên bản luận văn đã sửa tám lần vẫn chưa được thông của tôi, giọng điệu đầy tâm huyết:

“Tiểu Hứa à.”

“Em xem em kìa, suốt ngày vùi đầu vào mấy đống tài liệu kỹ. Hai mươi lăm tuổi rồi, chuyện cá nhân cũng nên nghĩ đến rồi.”

Tôi cúi đầu, ngón tay mân mê góc sách, không dám lên tiếng.

“Con trai cô, dì Trương cũng đã nhắc với em rồi.”

“Cao một mét tám tám, ở Viện thành phố, tiền đồ vô lượng.”

“Người vừa đẹp trai, công việc lại tốt, chỉ là bận quá nên mới lỡ dở đến giờ.”

“Em đi gặp đi, coi như nể mặt cô. Gặp rồi đảm bảo không thiệt đâu!”

Giáo sư Trương là người tôi kính trọng , cũng là người giúp đỡ tôi nhiều trên con đường học thuật.

Lời của bà, tôi không có cách chối.

Đặc biệt là khi luận văn của tôi vẫn còn nằm trong tay bà.

Bị thuyết phục đến đường cùng, tôi đành gật đầu.

“Dạ, thưa cô… em đi.”

Bà lập tức rạng rỡ, nhanh tay đẩy một địa chỉ và thời gian.

“Tối nay, bảy giờ, quán bar ‘Dạ Sắc’.”

Tôi nhìn địa chỉ, hơi sững người.

Địa điểm xem mắt lại là quán bar… cũng khá “thời thượng”.

Bảy giờ tối, tôi cố ý thay một chiếc váy, cắn răng đến “Dạ Sắc”.

Đẩy cánh cửa nặng nề ra, âm nhạc chói tai cùng ánh đèn mờ ảo khiến tôi có chút khó chịu.

Theo số giáo sư đưa, tôi tìm dần về trước.

xa, tôi đã nhìn thấy.

Trong sofa kia, một người đàn ông đang ngồi quay lưng về tôi.

Dáng người cao ráo, mặc áo sơ mi đen, vai rộng eo thon.

Dù chỉ ngồi, vẫn có thấy khí chất thẳng tắp.

Chỉ một bóng lưng thôi, đã toát ra vẻ lạnh lùng khiến người khác không dám lại gần.

Tim tôi bỗng đập loạn.

Một dự cảm chẳng lành lan khắp cơ .

Tôi bước tiến tới, như đang bước vào một pháp trường đã định sẵn.

Dường như anh nghe thấy tiếng bước chân, hơi nghiêng đầu.

Ánh đèn mờ ảo vừa lúc chiếu lên gương mặt anh.

Đường nét sắc sảo, sống mũi cao, môi mỏng khẽ mím.

Gương mặt đó.

Gương mặt khắc trong tận xương tủy tôi, mỗi lần nửa đêm mơ thấy đều khiến tôi bừng tỉnh.

Ầm ——

Đầu óc tôi trống rỗng.

Là anh.

Lục Thời Dự.

Người bạn trai tôi đã yêu suốt ba năm, rồi dùng những lời tàn nhẫn để bỏ.

Tôi quay đầu định chạy.

Phản xạ của cơ nhanh hơn lý trí.

Nhưng rõ ràng anh cũng đã nhìn thấy tôi.

Ngay khoảnh khắc tôi xoay người, một cánh tay dài sofa vươn ra.

Như gọng kìm, siết chặt tay tôi.

Một kéo tôi ngã về anh.

“Rầm” một tiếng, đầu gối đập vào mép , đau đến mức tôi hít lạnh.

Ngay sau đó, hơi thở của anh bao trùm lấy tôi.

Mùi gỗ lạnh quen thuộc xen lẫn chút hơi rượu nhàn nhạt.

Anh cúi xuống, hơi thở nóng bỏng phả bên tai, giọng nói lạnh lẽo trầm thấp, đầy châm chọc:

“ xa tôi, cuộc sống của em xem ra cũng rất tốt nhỉ, Hứa ?”

Chân tôi mềm nhũn, toàn thân như bị rút sạch sức .

Chỉ có dựa vào tay của anh mới đứng vững.

Tôi hé môi, buột miệng:

“Bây giờ hối … còn kịp không?”

Anh khẽ lạnh.

“Hối ?”

“Em cũng biết hối sao?”

siết tay tôi càng , đau đến mức tôi cau mày.

“Muộn rồi.”

Giọng anh như nghiến ra kẽ răng.

Tôi ngẩng đầu, chạm vào đôi mắt không đáy của anh.

Trong đó không còn chút tình .

Chỉ có băng lạnh không tan… và ý nặng nề.

Ba năm rồi.

Tôi tưởng rằng tôi sẽ không bao giờ gặp lại.

Tôi tưởng anh sẽ tìm được người tốt hơn, rồi quên tôi sạch sẽ.

Không ngờ giới lại nhỏ đến vậy.

Người con trai viên giáo sư tự hào nhắc đến… lại là anh.

“Sao không nói gì nữa?”

Anh đứng thẳng người, trên cao nhìn xuống tôi, ánh mắt sắc như dao mổ, như lột trần lớp của tôi.

“Năm đó đá tôi, chẳng phải rất biết nói sao?”

“ là ‘ở bên anh không thấy tương lai’.”

“ là ‘anh không cho tôi được cuộc sống tôi ’.”

“Tôi nhớ em còn nói tôi ‘cả đời cũng chỉ thôi, vô dụng’.”

Mỗi câu anh nói ra, sắc mặt tôi lại tái thêm một phần.

Những lời đó, không chỉ đâm vào tim anh… cũng đâm vào tôi.

“Tôi…”

họng khô khốc, không thốt nổi một chữ.

Âm nhạc xung quanh dường như biến mất.

Trong giới của tôi, chỉ còn lại chất vấn lạnh lẽo của anh, và nhịp tim dồn dập của mình.

Anh nhìn bộ dạng của tôi, ý châm chọc càng .

“Sao, ba năm không gặp, học cao học đến ngốc luôn rồi à? Nói cũng không trôi nữa?”

“Hay là… thấy tôi bây giờ, hối rồi?”

Anh buông tay tôi, chuyển sang bóp cằm, ép tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Đầu ngón tay thô ráp, không cho phép chống cự.

“Hứa , nhìn tôi.”

“Tôi là cái người năm đó em nói… vô dụng, Lục Thời Dự.”

Tôi bị ép nhìn anh.

Người đàn ông trước mắt, đã không còn là chàng trai mặc áo phông trắng, tung hoành trên sân bóng năm xưa.

Anh mặc áo sơ mi đen vừa vặn, tay áo xắn lên, lộ ra cẳng tay rắn chắc và chiếc đồng hồ đắt tiền.

Ngũ quan càng sắc, không còn non nớt, mang theo khí chất áp bức của một người đàn ông trưởng thành.

Đặc biệt là đôi mắt đó — sắc bén đến mức như nhìn thấu mọi thứ.

Đó là ánh mắt của… viên Lục Thời Dự.

Xa lạ, nguy hiểm.

Đúng lúc này, điện thoại anh vang lên.

Anh nhìn màn hình — là mẹ anh, cũng là giáo sư của tôi.

Anh bắt máy, giọng lập tức dịu đi vài phần.

“Mẹ.”

Đầu dây bên kia vang lên giọng quan tâm:

“Con trai, gặp rồi chứ? ?”

Ánh mắt anh lại rơi xuống mặt tôi.

thẳm, mang theo ý vị khó đoán.

Môi mỏng khẽ mở, chữ rõ ràng:

“Ừ, gặp rồi.”

“Rất hài lòng.”

02

“Rất hài lòng.”

Ba chữ ấy thốt ra miệng anh, như một cây kim lạnh buốt đâm thẳng vào tim tôi.

Anh hài lòng điều gì?

Hài lòng khi thấy tôi giờ đây chật vật đến mức này?

Hay hài lòng vì tôi gặp lại nhau theo cách này, để anh có cơ hội trả thù tôi?

Ở đầu dây bên kia, giáo sư rõ ràng rất vui.

“Tốt rồi, tốt rồi!”

“Cô đã nói Tiểu Hứa là cô gái tốt , trầm tĩnh lại biết phấn đấu.”

“Các con cứ nói chuyện đi, mẹ không phiền nữa.”

Cuộc gọi kết thúc.

Âm nhạc ồn ào trong quán bar dường như lại ùa về giới của tôi.

Lục Thời Dự hạ điện thoại xuống, chậm rãi cất vào túi trong áo vest.

Suốt cả quá trình, ánh mắt anh chưa khỏi tôi.

Ánh nhìn đó, giống như đang nhìn một con mồi đã rơi vào bẫy, không còn đường thoát.

Toàn thân tôi cứng đờ, tay chân lạnh toát.

“ viên Lục.”

Tôi cố trấn tĩnh, ép bản thân bình tĩnh lại.

“Tôi nghĩ giữa ta có chút hiểu lầm.”

“Buổi xem mắt hôm nay, tôi hoàn toàn không biết là anh.”

“Nếu biết, tôi sẽ không đến.”

“Giờ đã nói rõ rồi, tôi xin phép không phiền anh nữa.”

Nói xong, tôi xoay người định đi.

tay lại bị anh nắm chặt.

“Đi?”

Anh nhướng mày, giọng mang theo ý nguy hiểm.

“Mẹ tôi bảo ta nói chuyện cho tử tế.”

“Hứa , bây giờ em đi rồi, tôi biết ăn nói với bà ?”

“Hay là để tôi nói, người con dâu tương lai bà vừa ý… là cô bạn gái ham tiền, ba năm trước đã đá tôi?”

Sắc mặt tôi trắng bệch.

“Anh…”

“Tôi sao?”

Anh kéo tôi ngồi lại .

Anh ngồi đối diện, hai chân dài bắt chéo, tư thái ung dung.

Nhưng đôi mắt ấy, lại như chim ưng, khóa chặt lấy tôi.

“Hứa , trò chơi đã bắt đầu rồi, thì phải theo luật của tôi.”

“Trước khi tôi thấy ‘nói đủ rồi’, em đừng hòng đi đâu.”

Anh búng tay, gọi phục vụ.

“Hai ly Long Island.”

Anh gọi rượu.

Là loại tôi thích .

Cũng là loại có hậu vị , dễ say .

Tôi nhìn anh, lòng chút chìm xuống.

Anh nhớ hết.

Nhớ sở thích của tôi, cũng nhớ điểm yếu của tôi.

Rượu nhanh chóng được mang lên.

Anh đẩy một ly về tôi.

“Uống.”

Giọng điệu mệnh lệnh, không cho phép chối.

Tôi không động.

“Tôi không uống.”

“Sao?” Anh tựa vào sofa, thảnh thơi nhìn tôi, “Sợ tôi bỏ thuốc?”

“Hứa , đối phó với em, tôi không cần dùng mấy thủ đoạn hạ cấp đó.”

Lời anh mang tính sỉ nhục cực .

Tay tôi siết chặt.

Đúng vậy.

Bây giờ anh là viên cao cao tại thượng, là niềm tự hào của giáo sư.

Còn tôi, chỉ là một nghiên cứu sinh bình thường, thậm chí còn chưa chắc tốt nghiệp.

Khoảng cách giữa tôi, đã là trời vực.

Anh đối phó tôi, dễ như trở bàn tay.

Tôi nâng ly rượu lên, ngửa đầu uống cạn.

Chất lỏng lạnh buốt trượt xuống họng, mang theo vị cay và đắng.

Anh nhìn tôi uống, ánh mắt khẽ dao động.

Một ly xuống bụng, dạ dày tôi bắt đầu nóng lên.

Đầu óc cũng hơi choáng váng.

“Giờ có nói chưa?”

Anh lên tiếng, giọng lạnh như băng.

“Ba năm , em không có gì nói với tôi sao?”

Tôi cúi đầu, nhìn chiếc ly rỗng.

Nói gì đây?

Nói xin lỗi?

Hay nói rằng năm đó đi là có nỗi khổ riêng?

Không.

Tôi không nói.

Một chữ cũng không .

“Không có gì để nói.”

Tôi khẽ đáp.

“Chuyện … đã rồi.”

“ rồi?”

Anh như nghe thấy chuyện nực .

“Hứa , trong mắt em, một câu ‘ rồi’ là xóa sạch tất cả sao?”

“Vậy ba năm không cam lòng của tôi, tính là gì?”

“Tôi ngày đêm việc, liều mạng leo lên, là vì cái gì?”

Anh nghiêng người về trước, hai tay chống lên bàn, áp mẽ lập tức bao trùm lấy tôi.

“Nói cho tôi biết, là vì cái gì!”

Câu cuối cùng gần như là gầm lên.

Những người xung quanh bắt đầu nhìn về tôi.

Tôi chỉ thấy xấu hổ đến mức chui xuống đất.

“Lục Thời Dự, anh đừng như vậy…”