Chương 1

Đúng ngày cưới, tên cô dâu trên ký tên không là tôi.

Mà là Văn Tiêu Trúc – thanh mai trúc mã của anh ta.

Dưới ánh đèn rực rỡ của sảnh tiệc, Cam Nhược Chu cẩn thận chỉnh bộ hỉ phục truyền thống của dân tộc Mộc mà lẽ ra tôi là người mặc.

Thấy tôi chết sững tại chỗ, anh ta cười, một nụ cười thản nhiên và hờ hững.

“Tên là do anh sai người đổi đấy. Tiêu Trúc từ nhỏ đã mơ ước được gả cho anh, thỏa mãn tâm nguyện của cô ấy một .”

“Hơn nữa, bộ áo cưới này của em, cô ấy mặc lên nhìn lộng lẫy hơn em nhiều.”

Tôi không gì, chỉ nhìn chằm chằm vào những họa tiết đồ đằng trên vạt áo giẫm đạp biến dạng, ánh sáng đáy mắt tôi cứ thế lụi tàn dần.

Cam Nhược Chu ra tôi có điều khác lạ, liền bước tới xoa đầu tôi, giọng nhạt nhẽo:

“Đừng loạn, đợi đám cưới xong xuôi, anh em sang nước A chọn một bộ khác đẹp hơn.”

Tất mọi người đều tưởng tôi sẽ ầm lên.

Nhưng tôi chỉ lặng lẽ tháo chiếc vòng bạc trên cổ tay xuống, rồi quay lưng bước đi.

Anh ta không hề biết, áo cưới của con tộc Mộc chúng tôi đời chỉ được mặc vì một người.

Áo cưới cướp mất, nhân duyên cũng đứt đoạn.

Thứ Văn Tiêu Trúc mặc trên người không chỉ là một bộ áo cưới bình thường. là cơ hội duy nhất kiếp này để tôi gả cho anh ta.

…

Khi về biệt thự, chỗ tháo vòng bạc trên cổ tay tôi vẫn còn hằn một vệt trắng mờ.

Đèn tủ trưng bày vẫn sáng, mấy chục món đồ bạc được xếp ngay ngắn theo năm. Tôi tìm hai cái thùng carton, cúi người bắt đầu đóng gói.

Cửa đẩy ra từ bên ngoài.

Văn Tiêu Trúc đi trước, họa tiết thêu trên vạt áo cưới đã gót giày cao gót đạp cho bung chỉ.

Cam Nhược Chu đi theo , cà vạt nới lỏng, mùi rượu vẫn chưa tan.

Ánh mắt anh ta lướt qua mấy thùng đồ, chân mày nhíu .

“Tiệc tối còn chưa tàn em đã chạy mất, của ông cậu ai đi kính rượu?”

Giọng anh ta không nặng , giống răn dạy một lỗi lầm vặt vãnh.

“Thật là, lúc nào cũng chỉ biết gây thêm phiền phức cho anh.”

Tôi không ngẩng đầu lên, tiếp tục cất một chiếc khóa bạc vào thùng.

Văn Tiêu Trúc vòng ra trước mặt tôi, ánh mắt đầy vẻ áy náy:

“Chị Bội Huyền, để em dọn phụ chị.”

Cô ta tay định con dao khắc bạc.

Tôi lùi nửa bước, không đáp .

Giây tiếp theo, mũi dao trượt đi, đầu ngón tay cô ta rướm ra một giọt máu.

Cam Nhược Chu lập tức kéo mạnh cô ta , nhìn thấy vết máu, chân mày anh ta nhíu chặt đáng sợ.

“Cho dù lòng em có bực tức, thì cũng không thể chĩa mũi dao ra ngoài vậy, em mang tâm lý gì thế hả?”

chất vấn của anh ta mang theo sự khẳng định chắc nịch.

Tôi rũ mắt, vài giây cất .

“Xin lỗi, tôi cất không cẩn thận.”

Giọng tôi phẳng lặng mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

Năm học chạm bạc, dao khắc lỡ xẹt qua xước một da, anh ta đã thức trắng đêm, mắt đỏ hoe bôi thuốc cho tôi.

Lúc anh ta , đôi tay này này chỉ được phép nắm tay anh ta thôi.

“Đừng giận dỗi với anh nữa, tháng anh giúp em tổ chức một buổi triển lãm cá nhân về di sản văn hóa phi vật thể, bù đắp, được không?”

Cam Nhược Chu bước tới, dùng ngón tay cái xoa xoa tóc tôi, giống dỗ dành một đứa trẻ bằng viên kẹo.

Tôi gật đầu:

“Được.”

Anh ta tưởng chuyện này đã qua, thu hồi ánh mắt, quay người dẫn Văn Tiêu Trúc ra phòng khách băng bó.

Tôi quay lưng với bọn họ, tiếp tục xếp món đồ vào thùng.

Chiều hôm , sáu bảy người họ hàng nhà họ Cam thăm.

Cam Nhược Chu vào phòng ngủ tìm tôi trước nửa tiếng.

“Lát nữa mọi người tới, em tạm thời đừng thân phận vị hôn thê ra mặt nhé.”

Anh ta mở tủ, lục ra một bộ quần áo cũ của tôi rồi sang.

“Cứ em là em nuôi của nhà họ Cam, giúp trà rót nước. Tính thím em biết rồi đấy, chuyện áo cưới mà truyền ra ngoài thì mặt mũi ai cũng khó .”

Tôi bộ quần áo.

“Được.”

Thấy tôi không mình mẩy, mắt anh ta xẹt qua vài tia hài lòng, vỗ vỗ vai tôi.

“Thế ngoan chứ.”

Ngoài phòng khách, tôi khay trà đi mời người.

Thím chén trà, đánh giá tôi từ trên xuống dưới.

“Đây là cô người Mộc nghề chạm bạc hả? Trông cũng được nét phết.”

Cam Nhược Chu ôm vai Văn Tiêu Trúc, đỡ :

“Thím , Bội Huyền là em cháu nuôi từ nhỏ, tay nghề khéo lắm.”

Văn Tiêu Trúc tựa vào cánh tay anh ta, cong môi cười với tôi.

Tôi cúi đầu định rót vòng trà thứ hai.

Cổ tay Văn Tiêu Trúc khi chén trà bỗng run lên, chén trà sôi sùng sục đổ ụp xuống ống tay áo của tôi.

là đoạn ống tay áo thêu hoa văn phiên bản giới hạn mà tôi mất năm hoàn thành.

Nước sôi ngấm qua lớp vải, mu tay truyền cơn đau rát bỏng.

Tôi nắm chặt khay trà, không buông tay.

“Á, chị Bội Huyền, em xin lỗi!”

Cô ta hoảng hốt kêu lên, luống cuống tay định kéo tay áo tôi, nước mắt trào ra.

Mấy người họ hàng đồng loạt nhìn về phía tôi.

“ trà thôi mà cũng không xong.”

Cam Nhược Chu rút hai tờ khăn giấy, dịu dàng lau cho Văn Tiêu Trúc, nhíu mày đầy xót xa.

Ánh mắt anh ta lướt qua mu tay đỏ ửng của tôi, có mất kiên nhẫn.

“Đi thay quần áo đi, tủ có thuốc trị bỏng, em tự bôi trước đi.”

Tôi đặt khay trà lên tủ, phớt lờ tờ khăn giấy anh ta tới.

Động tác khăn của anh ta khựng một cách khó ra, nhưng rất nhanh đã tiếng kêu “đau” của Văn Tiêu Trúc thu hút sự chú ý.

Năm , để tìm đủ loại chỉ thêu ấy, anh ta đã đội tuyết rơi chạy khắp thành phố.

Anh ta nhét mớ chỉ vào tay tôi và , loại chỉ này xứng đáng với A Huyền của anh.

Hai giờ sáng, tất mọi người đã giải tán.

Tôi rút ổ cứng máy chủ camera giám sát bỏ vào túi, khóa cửa phòng việc, rồi tháo sợi chỉ dọc trăm năm tuổi trên khung cửi xuống.

Mẹ tôi , sợi chỉ này gọi là “Chỉ liền lý”.

Nối được với nhau thì sẽ là trọn đời trọn kiếp.

Khi quẹt diêm, tay tôi rất vững.

Ánh lửa chạm vào đầu chỉ, một thiêu rụi sợi dây này.

Nghi thức cắt đứt nhân duyên của tộc Mộc , không có tiếng khóc, và cũng không cần khóc.

—

**Chương 2**

ngày , lễ cúng tổ tiên cuối năm của nhà họ Cam.

Những năm trước, tôi luôn đứng bên tay Cam Nhược Chu để hương cho anh ta.

Năm nay, anh ta nhẹ nhàng đổi người.

“Tay Tiêu Trúc vẫn chưa khỏi hẳn, cô ấy lên đứng hàng đầu hưởng hương hỏa, may.”

“Em đứng ở sảnh phụ là được rồi, đông người chen lấn, anh sợ người ta va vào em.”

Lúc câu , anh ta bấm điện thoại, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên.

Sáng hôm , Văn Tiêu Trúc mặc một bộ sườn xám thanh nhã, đứng bên tay anh ta.

Mình tôi ngồi trên băng ghế dài ở sảnh phụ.

Qua cánh cửa gỗ khép hờ, tôi có thể nhìn thấy cô ta chén trà nàng dâu lẽ ra do tôi , cẩn thận dâng lên cho cụ cố nhà họ Cam.

Cụ cố trà, cười vỗ vỗ tay cô ta.

Ánh mắt của gia tộc đổ dồn vào cô ta.

Vài người thím khi đi ngang qua sảnh phụ, hạ giọng xì xầm:

“Cô tộc Mộc kia tay nghề rõ khéo, chỉ tiếc là không có mệnh hưởng.”