Chương 8

mắt chàng cuồn cuộn những cảm xúc ta chẳng đoán thấu:

“Nàng nghĩ những qua ta nào cũng tắm nước lạnh? lại nhẫn nhịn không chạm nàng?”

Chàng nghiến răng, giọng khàn đặc:

“Không chê, mà là trân trọng.”

Tạ Vô Cữu hít sâu một hơi, buông cổ tay ta ra, ngón tay khẽ vuốt má ta:

“Ta muốn nàng cam tâm tình nguyện làm thê tử ta, không báo ân, không sợ hãi, mà là …”

Chàng đột nhiên nghẹn lại, vành tai đỏ chảy máu:

“Nói chung… nàng chờ ta .”

11

tiếp theo, phủ Tạ bận rộn mức không ai chạm đất.

Ta không nghỉ, lo chuẩn bị đủ loại dược liệu, lương khô và y phục, sợ thiếu sót điều .

“Thiếu phu nhân, nghỉ chút đi.”

Hạnh Nhi đau lòng khuyên nhủ:

“Người gần như không chợp mắt rồi.”

Ta lắc đầu, tiếp tục nhét thuốc trị thương tay nải.

Thương cũ Tạ Vô Cữu sợ trời ẩm, thuốc cao chuẩn bị nhiều hơn; phương Bắc khí hậu lạnh, miếng lót gối gối cần may dày thêm; chàng thích vị ngọt, mứt quả không thiếu…

“Bạch Lộ.”

Tạ Vô Cữu chẳng biết khi nào đứng ở cửa:

“Lại đây.”

Chàng đưa ta phòng, ngăn bí mật ra một chiếc hộp gỗ chạm trổ tinh xảo:

“Đây là ấn tín và danh sách tài sản riêng ta. Nếu ta…”

Chàng dừng lại một chút:

“Nếu chuyện , cũng đủ để nàng và mẫu thân sống ổn đời.”

“Cạch!”

Ta lập tức đóng hộp lại, nước mắt trào ra:

“Không chuyện , người hứa sẽ .”

Tạ Vô Cữu khẽ thở dài, ôm ta lòng, nhẹ nhàng lắc lư:

“Được rồi, không nhắc nữa.”

Chàng ngực ra một miếng ngọc dê mỡ, đeo lên cổ ta:

“Là tổ mẫu ta lúc mới sinh, cầu bình .”

Ta mân mê những hoa văn uốn lượn mặt ngọc, đột nhiên ra điều , tay áo ra một túi hương:

“ người… thiếp thêu không đẹp lắm…”

túi là đóa sen song sinh méo mó, đường kim mũi rối tung.

Tạ Vô Cữu lại coi như trân bảo, lập tức buộc ngay thắt lưng:

“Rất đẹp, ta rất thích.”

Yến tiệc tiễn hành đó vô cùng yên ắng.

Tạ phu nhân cố nở nụ cười, ta ngồi cạnh Tạ Vô Cữu, chẳng thấy vị , chàng luôn gắp thức ăn ta, nói:

“Ăn nhiều một chút, nàng gầy đi rồi.”

khuya tĩnh lặng, Tạ Vô Cữu lần đầu tiên ở lại phòng ta.

Chàng ôm ta rất chặt, bên tai nhỏ giọng dặn dò từng việc — sổ đỏ để hộp nào, gặp khó khăn tìm ai, lão quản gia biết hết các sổ sách ngầm…

Ta gật đầu từng việc, nước mắt thấm ướt vạt áo chàng.

Tạ Vô Cữu đột nhiên buông ta ra, nhìn ta chăm chú:

“ kỹ dáng vẻ ta, Bạch Lộ.”

Ta đưa tay vuốt mặt chàng, chân mày sắc nét sống mũi cao thẳng:

“Thiếp được.”

Tạ Vô Cữu nắm tay ta, đặt một nụ hôn lòng bàn tay:

“Chờ ta , ta dạy nàng cưỡi ngựa.”

Một câu ấy thành cọng rơm cuối cùng nghiền nát lý trí ta.

Ta ôm cổ chàng, khóc òa như một đứa trẻ:

“Người nhất định … nhất định …”

Tạ Vô Cữu không nói , siết chặt vòng tay hơn nữa.

Hôm xuất chinh, thành đều ra tiễn.

Ta đứng lầu thành, dõi theo đoàn quân xa dần… xa dần… gió bụi.

đường hồi phủ, bà vú đột nhiên đưa ta một phong :

“Là tướng quân nhờ lão nô chuyển giao.”

Ta không kịp đợi thêm, lập tức xé ra xem, bên vài dòng ngắn ngủi:

“Bạch Lộ：

Nếu ta không , nàng tái giá cũng không .

— Vô Cữu”

Ta giận nắm chặt tờ giấy vo tròn lại tay.

Tên hỗn đản tự là đúng này… Hắn … nói ra lời như thế!

12

thứ mươi lăm kể khi Tạ Vô Cữu rời đi, ta nhận được bức gia đầu tiên.

đó ghi rõ từng việc chàng thấy đường, cuối là một câu viết tay:

“ món chè hạnh nhân nàng làm.”

Ta ôm bức , vừa khóc vừa cười, lập tức chạy bếp, bận rộn suốt một buổi để làm chè hạnh nhân, nhưng lại không biết nên gửi đi đâu.

Lá thứ ba tháng sau, nét chữ nguệch ngoạc hơn:

“ tới nơi, mọi việc bình .”

Ta thao thức suốt , chép mười lượt Bình Kinh, còn Đại Tự dâng đèn trường minh.

Tháng thứ tư, không .