Chương 10

Tôi đã hiểu.
Tất cả những điều này… là một kế hoạch được móc nối từng mắt xích.
Mỗi một … đều vô quan trọng.
“Vậy… chúng ta rời đây bằng cách ?”
“Làm sao đến được ngôi nhà cũ lấy bông tai?”
Lâm Kiến Quốc cầm lấy máy ghi âm.
Ấn nút phát.
Một giọng nói già nua nhưng quen thuộc vang lên.
Là ông nội – Lâm Chí Viễn.
【Thanh Tùng, nếu nghe được đoạn ghi âm này, thì nghĩa là tình hình đã đến thời khắc nguy cấp nhất.】
【Đừng hoảng.】
【Hãy hành động theo kế hoạch B ta lại.】
【Đường đến ngôi nhà cũ đã bị phong tỏa.】
【Nhưng lấy được ‘chìa khóa’, không chỉ có một đường.】
【Hãy nhớ… ‘Trăng lên đầu ngọn liễu’.】
Đoạn ghi âm kết thúc tại đó.
“‘Trăng lên đầu ngọn liễu’?”
Tôi nhíu mày.
“Có ý gì vậy?”
“Là một câu thơ.”
Lâm Kiến Quốc đáp.
“Trong bài ‘Sinh Tra Tử – Tịch’ của Âu Dương Tu.”
“‘Nguyệt thượng liễu sao đầu, nhân ước hoàng hôn hậu’.”
(Trăng lên đầu ngọn liễu, người hẹn đến chạng vạng)
“ tịch… tức là Tết Tiêu?”
“Thì có liên quan gì đến bông tai?”
“Không Tết.”
Ánh mắt Lâm Kiến Quốc lên.
“Mà là… một địa điểm!”
“Gần ngôi nhà cũ, có một tiệm bánh Tiêu lâu đời!”
“Tên là ‘Liễu Sao Đầu’!”
“ em lúc còn sống… rất thích ăn bánh trôi hoa quế của tiệm đó!”
“Chẳng lẽ…”
“ bông tai không ở trong nhà cũ?!”
“Mà ở tiệm bánh hay ghé nhất?!”
“Rất có khả năng!”
Lâm Kiến Quốc gật đầu.
“Ông nội em làm việc… chưa bao giờ theo lẽ thường!”
“Minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương!” (Làm một đường đánh lạc hướng, rồi đi đường khác đạt mục đích thực)
“Ông chắc chắn ngôi nhà cũ sẽ bị theo dõi.”
“Nên đã giấu ‘chìa khóa’ thật sự ở một nơi… ngờ nhất, nhưng cũng chứa đầy kỷ niệm nhất!”
Cú lật ngờ này khiến tôi một lần nữa sững người!
Tâm tư của ông nội… quá mức kín kẽ!
“Vậy thì… chúng ta đến ‘Liễu Sao Đầu’ ngay!”
“Được!”
Lâm Kiến Quốc cất kỹ máy ghi âm USB.
“Nhưng chúng ta không thể đi bằng xe.”
“Mục tiêu quá dễ lộ.”
“Chúng ta sẽ xuống núi từ đường nhỏ sau đạo quán.”
“Vòng đường khác đến nơi.”
“ lấy được món khi trời , rồi rời Hàng Châu!”
Chúng tôi lập tức hành động.
Rời tầng hầm bằng cửa ngầm.
Men theo đường núi gập ghềnh mà đi xuống.
Trời tối đen như mực, gió núi vù vù rít tai.
Mỗi đi đều hết sức cẩn trọng.
Gần một tiếng sau—
Cuối chúng tôi cũng vòng được đến khu phố cổ.
Từ xa đã thấy được bảng hiệu tiệm Tiêu “Liễu Sao Đầu”.
Cửa tiệm không lớn, cửa đóng im ỉm.
Giữa đêm khuya, lại càng toát lên vẻ yên tĩnh lạ thường.
“Chúng ta vào kiểu gì đây?”
Tôi thì thào hỏi.
“Đi theo anh.”
Lâm Kiến Quốc dẫn tôi vòng ra sau cửa hàng.
Ở đó có một sân sau nho nhỏ.
viện không cao.
Anh quanh trái , xác nhận không có người.
Sau đó lùi lại mấy , lấy đà rồi nhảy vọt lên.
Hai tay chống một , thân hình gọn gàng vượt !
Tôi cũng bắt chước theo.
Hơi vụng về một chút, nhưng cuối cũng leo vào được trong.
Sân sau chất đống vài món lặt vặt.
Cửa hậu bị khóa.
Lâm Kiến Quốc lấy ra một đoạn dây thép nhỏ từ trong túi.
Loay hoay vài —
“cạch”, khóa mở ra.
Tôi anh đầy kinh ngạc.
“Anh… sao lại mấy thứ này?”
“Hồi … học từ ông nội em.”
Anh nói nhỏ, rồi đẩy cửa vào.
trong tiệm tối om,
thoang thoảng một mùi hoa quế ngọt ngào lan tỏa trong không khí.
“ bông tai… sẽ ở đâu được nhỉ?”
Tôi hỏi khẽ.
“Không rõ.”
Lâm Kiến Quốc bật đèn pin điện thoại, lia xung quanh.
“ em mỗi lần tới đều thích ngồi ở bàn gần cửa sổ đó.”
Anh chỉ vào một bàn gỗ cũ ở góc tiệm.
Chúng tôi đến gần.
Bàn ghế đều rất bình thường.
chẳng có gì đặc biệt.
“Hay là… nó giấu dưới bàn?”
Tôi cúi người kiểm tra.
Dưới bàn dính vài vết kẹo cao su cũ, ngoài ra chẳng có gì khác.
Lâm Kiến Quốc thì gõ thử bàn chân ghế,
có vẻ đang nghe xem có chỗ rỗng không.
Cũng không phát hiện được gì.
Lẽ … đoán sai rồi?
bông tai không ở đây?
Ngay lúc chúng tôi đang rơi vào bế tắc—
ánh mắt tôi vô tình rơi lên bức cạnh.
Ngay cạnh bàn , trên treo một bức tranh phong cảnh sông nước Giang Nam rất cũ.
Khung tranh bằng gỗ, sơn đã tróc loang lổ.
“Anh.”
Tôi chỉ vào bức tranh.
“Anh này xem.”
Lâm Kiến Quốc đi đến, chăm chú quan sát.
“Bức tranh này… có vấn đề gì sao?”
“Anh không thấy…”
Tôi nói,
“Khung tranh này… hình như dày hơn bình thường một chút không?”
Lâm Kiến Quốc ghé sát lại, dùng ngón tay gõ thử.
Rồi sờ quanh mép khung.
“Đúng là vậy thật…”
Trong mắt anh lóe lên tia phấn khích.
“Chẳng lẽ… ở trong khung tranh?”
Anh cẩn thận gỡ bức tranh xuống.
Vừa cầm lên đã thấy—nặng tay thường.
Anh lật sau lại.
sau được bịt bằng một tấm gỗ mỏng.
Bốn góc có vài đinh nhỏ cố định.
Anh rút dao đa năng mang theo người,
cẩn thận nạy từng đinh ra.
Gỡ bỏ tấm gỗ mỏng kia.
trong——
Trống rỗng?
Không!
Trong rãnh nhỏ trong khung tranh,
lặng lẽ nằm đó một món được bọc bằng vải nhung đỏ!
Tìm được rồi!
Lâm Kiến Quốc kích động cầm lấy gói vải nhung, mở ra.
trong hiện ra—
chính là bông tai hình giọt nước bằng ngọc trai mà tôi nhớ như in!
Dưới ánh yếu ớt,
ngọc trai phát ra ánh dịu dàng, mượt mà như nước.
“Tuyệt quá!”
Tôi gần như muốn khóc vì mừng!
“Chúng ta lấy được chìa khóa rồi!”
Lâm Kiến Quốc cũng thở phào một hơi.
Nhưng sắc anh nhanh chóng trở nên nghiêm trọng trở lại.
“Chúng ta rời đây ngay lập tức!”
“Người của Xà Ảnh cứ lúc cũng có thể phát hiện ra chúng ta!”
Anh cẩn thận cất bông tai vào túi áo trong.
Sau đó lắp lại khung tranh như cũ, treo trở lại lên .
Lau sạch mọi dấu vết có thể lại.
Chúng tôi nhanh chóng rời cửa sau,
vượt viện,
biến mất vào màn đêm dày đặc bình minh.
Lúc trời vừa hửng ,
chúng tôi đã ngồi trên chuyến tàu đi Phúc Kiến.
tránh bị theo dõi, chúng tôi chọn tuyến tàu lửa phổ thông loại chậm.
Toa tàu đông đúc ồn ào,
nhưng chính sự hỗn loạn lại mang đến cho chúng tôi chút cảm giác an toàn.
Tôi Lâm Kiến Quốc ngồi sát nhau,
cả hai đều không ngủ suốt đêm, gương lộ rõ vẻ mệt mỏi.
“Anh…”
Tôi ra khung cảnh vùn vụt trôi ngoài cửa sổ.
“Đến Phúc Kiến rồi… ta sẽ đi đâu?”
“Quê … rốt cuộc ở nơi ?”
“Trong sâu núi Vũ Di.”
Lâm Kiến Quốc đáp.
“Một thôn làng cổ tên là Bạch Vân Giản.”
“Nơi đó… là chốn tổ tiên của gia tộc em.”
“Cũng chính là… nơi phát tích sớm nhất của tổ chức Xà Ảnh.”
“Ông nội bảo chúng ta đến đó… lẽ là muốn…”
“Anh không .”
Lâm Kiến Quốc lắc đầu.
“Nhưng nơi … nhất định cất giấu đáp án cuối .”
“ cũng nhất định… đầy rẫy cạm bẫy.”
Tôi siết chặt miếng ngọc bội hình hoa sen trong túi áo.
Trong lòng vừa an, vừa có một tia… chờ mong.
Nơi đó, là nơi chôn nhau cắt rốn của tôi.
Là quá khứ của .
có lẽ… cũng là nơi ẩn giấu tung tích của ông ngoại.
Dù là gì,
tôi cũng đi.
Không lùi.
Tàu lửa cứ thế lắc lư lăn bánh,
chở chúng tôi, lao về định mệnh chưa .
Hai ngày sau,
chúng tôi cuối cũng đặt chân đến một thị trấn nhỏ ở Bắc Phúc Kiến.
Nơi này cách dãy núi Vũ Di không còn xa nữa.
Trong không khí phảng phất mùi thơm mát của trà mới.
Chúng tôi không dừng lại.
Lập tức thuê một xe cũ không gây chú ý.
Do Lâm Kiến Quốc lái, tiến thẳng vào vùng núi sâu.
Đường núi mỗi lúc một quanh co.
Dấu hiệu người cũng thưa thớt dần.
Vài tiếng sau,
chúng tôi đã tiến sát vị trí được đánh dấu trên bản – nơi có tên Bạch Vân Giản.
Một thung lũng bị núi non bốn bề vây kín.
Sương mù mờ ảo, khung cảnh như tiên giới.
Nhưng cũng toát ra một luồng khí tức cô lập –
như một thế giới biệt lập nhân gian.
“Thôn làng nằm sâu trong thung lũng.”
Lâm Kiến Quốc chăm chú bản , lông mày nhíu chặt.
“Nhưng đường vào núi… hình như chỉ có một.”
“Hơn nữa… theo ký hiệu trên bản , còn có một… trạm kiểm soát?”
Trạm kiểm soát?
Ở nơi núi rừng hoang vắng thế này lại có trạm kiểm soát?
Không cần đoán cũng – đó chắc chắn là người của Xà Ảnh!
“Chúng ta không thể đi theo đường chính.”
Tôi lên tiếng.
“ tìm cách vòng .”
“Nhưng xung quanh đây là rừng sinh.”
Lâm Kiến Quốc tỏ vẻ khó xử.
“Không có người dẫn đường, rất dễ lạc.”
Ngay khoảnh khắc đó –
tôi chợt nhớ đến lời ông Lục Ly từng nói.
【A Viễn lần cuối liên lạc với tôi… là vào mùa hè năm 1995.】
【Khi … hình như cậu ta đang hoạt động ở vùng ven biển Đông Nam.】
【Cậu nói… gió biển giúp đầu óc tỉnh táo hơn.】
Gió biển…
Phúc Kiến cũng là vùng giáp biển.