Chương 2

Sau đó, bà ta vào cung.

Ta bắt đầu từ vị trí thấp nhất, trở thành một cung thô sử ở Hoán Y Cục.

Giặt quần áo.

Đổ bô.

Quỳ giữa tuyết.

Chịu những cái tát.

Ta đều c.ắ.n răng chịu đựng.

Bởi vì ta biết, nếu c.h.ế.t ở Hàn Tước Lĩnh, đó mới chính là kết cục mà bọn họ đã chọn thay ta.

Ta nhất định không thể c.h.ế.t.

Ta phải từng trèo .

Ta phải đi đến nơi mà dù bọn họ có ngẩng đầu , cũng không nhìn thẳng vào ta.

Hiện giờ, Thẩm Nhã Huyên đứng dưới đài hoa, muốn dựa vào danh tiếng “phúc ” để gả vào tông thất.

ta chỉ đang ngăn lại xe ngựa đã bỏ ta lại năm xưa.

Ngày hôm sau, có người quỳ bên ngoài cửa cung.

Lâm Tố Khanh mặc một áo lụa màu nhạt.

Trên tóc bà chỉ cài một cây trâm bạc.

Bà quỳ dưới ánh nắng, thân thể yếu ớt đến mức trông như chỉ cần một cơn gió cũng có thể khiến bà ngã xuống.

Bà được chăm sóc rất tốt.

Mười năm đã trôi qua, dung mạo ấy vẫn dịu dàng giống hệt trong ký ức của ta.

Chỉ tiếc rằng sự dịu dàng ấy từng thuộc về ta.

Bà nghẹn ngào nói với nội giám đang canh cửa:

“Thần phụ không kinh động thánh thượng.”

“Thần phụ chỉ cầu hậu nương nương thu hồi lời nói nhục thanh danh ấy.”

“Nhã Huyên từ nhỏ đến một con kiến cũng không nỡ giẫm c.h.ế.t.”

“Thẩm gia từng thương thiên hại lý.”

“Nếu nương nương chỉ đơn thuần không vừa mắt nàng, thần phụ sẽ nàng trở về.”

“Từ nay về sau, thần phụ tuyệt đối không mơ tưởng đến những cửa nhà quý nữa.”

“Nhưng nói ‘phúc khí được nuôi bằng mạng người’ ấy, sau này cả nhà chúng thần biết sống thế nào?”

Những lời ấy rất nhanh đã khắp kinh thành.

Đến buổi chiều, tấu chương của phụ thân ta, Thẩm Thượng thư, cũng được vào cung.

Ông viết lời lẽ vô cùng kiềm chế, nhưng từng đều sắc bén.

Ông nói mình mười năm đèn sách, nhờ quân ân mới có thể chân vào quan trường.

Từ ngày giữ chức Lại Thượng thư, ông từng kết bè kết cánh, cũng từng thiên vị hay mưu lợi riêng.

Ông nói phụ và trẻ nhỏ trong hậu trạch không nên vô duyên vô cớ bị người khác vu oan.

hậu là người đứng đầu hậu cung, nắm giữ phượng ấn, phải thận trọng trong từng lời nói.

Đặc biệt, cuối cùng khiến người ta phải khen là khéo léo.

“Thần không oán trách, chỉ sợ từ nay gia quyến của quan viên trong thiên đều sinh lòng hoang mang.”

“Ai cũng lo rằng chỉ vì một lời nói không hợp ý, thân sẽ bị quý nhân trong cung tùy tiện gán cho một cái ô danh.”

Đúng là một mũ lớn.

Chiều hôm đó, Ngự sử đài lập tức có thêm tấu chương.

Bọn họ nói ta đã can thiệp vào hôn sự của tông thất.

Lại nói vì xuất thân thấp kém, ta sợ những t.ử xuất thân từ các gia đình thanh lưu kết thân với thân vương.

Thậm chí có người đào lại thân phận cung năm xưa của ta.

Lời lẽ đầy ẩn ý, cho rằng hậu vị quá mức tôn quý, không nên để một người từng có xuất thân thấp hèn lợi dụng quyền thế để trả thù riêng.

Trong Phượng Nghi cung, Chỉ tức đến mức ném thẳng chén trà xuống đất.

“Nương nương, bọn họ sự quá đáng.”

“Thẩm gia ở bên ngoài giả vờ chịu oan, cả kinh thành đều đang thay Thẩm Nhã Huyên kêu oan.”

Ta ngồi bên cửa sổ, thong thả dùng kéo cắt tỉa một chậu cành khô.

Một tiếng “rắc” vang .

Cành cây gãy rơi xuống nền.

“Không cần vội.”

Chỉ đỏ cả mắt.

“ vội sao?”

“Hôm nay Thái phi đã phái người tới nói, nếu nương nương không thể chứng cứ, tuyển phi của Ninh Vương e rằng sẽ phải bàn lại.”

“Vậy thì bàn lại.”

Ta đặt kéo xuống.

“ phải bọn họ muốn thanh danh sao?”

“Vậy bổn cung sẽ dựng cho bọn họ một sân khấu.”

“ nhiều người chứng kiến tốt.”

“Lời nói của bọn họ chắc chắn thì tốt.”

Chỉ ngẩn người.

Ta nhìn bức tường cung ngất bên ngoài cửa sổ.

Bức tường ấy rất .

Ngày mới vào cung, ta từng nghĩ cả đời mình cũng thể qua được nó.

Mãi về sau ta mới hiểu.

Bức tường ấy không phải được dựng để giam cầm ta.

Nó là nơi để ta đứng trên , nhìn rõ những kẻ đang diễn trò phía dưới.

Đêm đó, đế triệu ta đến Hàm Chương điện.

đã bệnh nhiều ngày, sắc mặt trắng nhợt, đang tựa vào gối mềm đọc tấu chương.

Vừa thấy ta vào, đã cầm tấu chương đặt trên cùng ném sang một bên án.

“Mắng khó nghe .”

Ta liếc qua những tờ tấu chương ấy.

“Thần liên lụy đến tai của bệ rồi.”

đế bật cười.

Sau đó lại ho khẽ tiếng.

“Nàng muốn động đến Thẩm gia, sao không nói với trẫm sớm hơn?”

“ phải bệ đã biết từ lâu thần đang điều tra Hàn Tước Lĩnh sao?”

im lặng hồi lâu.

Rồi từ bên gối lấy một tấm lệnh bài có đóng ấn son.

“Hình và kho sổ sách địa phương của Hộ , trẫm đã cho người niêm phong.”

“Những sổ hộ tịch nguyên , lộ dẫn vào kinh cùng sổ ghi chép qua trạm dịch mà nàng cần, ngày mai sẽ được tới.”

Ta tay nhận lấy lệnh bài.

Lòng bàn tay bất giác lạnh đi.

đế nhìn ta.

“Ba ngày sau là yến Vấn Lễ.”

“Tông thân và bá quan đều sẽ có mặt.”

“Thẩm Thượng thư có không ít môn sinh.”

“Nếu bọn họ lấy thân thế năm xưa của nàng …”

“Bệ sợ thần không áp chế nổi sao?”

“Trẫm sợ nàng đau.”

Ta khựng lại.

giọng:

“Mười năm trước, đêm đó nàng đã phải tự mình chịu đựng một lần.”

“Ba ngày sau, nàng không cần phải một mình nữa.”

Ta cụp mắt.

“Lần này, thần sẽ không đứng đó chờ người khác đến đón mình.”

“Thần muốn chính miệng bọn họ thừa nhận rằng người bỏ rơi thần năm xưa chính là bọn họ.”

Thẩm Nhã Huyên quỳ ngoài cửa cung suốt nửa ngày.

Nàng biết tính toán hơn cả Lâm Tố Khanh.

Không khóc lóc ầm ĩ.

Cũng kể lể mình đáng thương đến mức nào.

Nàng chỉ nói với những phu nhân tới khuyên:

“Ta không oán nương nương.”

“Nương nương đang ở phượng vị, ắt hẳn có suy tính riêng.”

“Chỉ là phụ thân cả đời thanh bạch, mẫu thân nhân hậu đảm đang.”

“Ta không thể vì thân bị loại mà khiến Thẩm gia phải mang tiếng là gia tộc ăn thịt uống m.á.u người khác.”

Nhưng khi truyền ngoài, lời nói ấy lại biến thành một hoàn toàn khác.

Ngay cả những người kể trong trà lâu cũng đem việc này bàn tán.

“Cô nương nhà Thượng thư đáng thương.”

“ hậu năm xưa qua chỉ là một cung , nay ngồi phượng vị rồi, lẽ vì thế mà không nhìn nổi thế gia được vẻ vang?”

“Nghe nói Thẩm cô nương vừa sinh đã mang phúc.”

“Thẩm Thượng thư cũng phải đến sau khi nàng chào đời mới đổi vận, người như vậy vào Vương phủ vốn là điềm lành.”

“ gì nữa?”

“ hậu chỉ bằng một đã cắt đứt nhân duyên của người ta.”

“Quả quá bá đạo.”

Chỉ nghe xong, tức đến mức mặt mày xanh mét.

Tần ma ma lại nói gì.

Bà chỉ ngồi dưới hành lang, chậm rãi dùng từng mũi kim khâu một túi vải cũ.

Trong túi ấy là những quần áo cũ của ta.

Vải bố thô ráp, phần cổ tay áo đã được vá nối đến ba lần.