Chương 1

1.

Khi mẹ gõ cửa, tôi đang ngồi bệt sàn, thân run rẩy, cảm giác máu trong người đông cứng lại.

Bừng tỉnh, tôi vội lấy điện thoại ra, quay lại bộ đoạn trò .

Tôi theo mẹ về nhà cha dượng từ khi ba tuổi.

Một năm sau, cặp song sinh, em trai và em gái cùng mẹ khác cha của tôi chào đời.

Từ nhỏ.

Để chứng minh cha mẹ không thiên vị đứa nào.

Ba chị em chúng tôi đều có một cuốn sổ chép chi tiêu.

Tất cả chi 18 tuổi của từng đứa đều được chép rõ ràng, từ tã giấy, sữa bột, học hay tiền niềng răng.

Vào dịp Tết, sẽ đưa cho chúng tôi xem số tiền chi tiêu hoàn bằng nhau ba cuốn sổ.

Sau đó, mỗi đứa nhận được một phong lì xì cùng số tiền như nhau.

Mẹ tôi luôn nói:

“Tình yêu ở , tiền ở đó.

Mẹ không thiên vị bất kỳ đứa con nào.”

Sau 18 tuổi, ba cuốn sổ chép biến sổ AA (chia đều) khi ba đứa bắt đầu có thu nhập.

Từ tiền sinh hoạt vài trăm tệ mỗi tháng,

tiền du lịch Tết vài năm gần đây mà mẹ tôi nói là để rèn luyện tính tự lập cho chúng tôi.

Sau khi trưởng , ba chị em phải cùng trả cho gia đình, và mẹ tôi không thiên vị bất kỳ ai.

Hình thức chia đều AA như vậy đã kéo dài suốt năm năm.

Tôi hơn em trai em gái ba tuổi.

Để làm gương, lần nào tôi cũng là người chuyển khoản đầu tiên.

Lần này tôi chưa chuyển vì muốn giữ bí mật về số tiền 300 vạn từ tiền bán bản quyền cuốn tiểu thuyết mà tôi đã viết.

Tôi vui mừng từ chức công việc đã làm suốt bốn năm, về nhà sớm ngày, lặng lẽ đặt mua những món quà mà gia đình mong muốn, định đợi khi em trai em gái về sẽ cùng thông báo để tạo bất ngờ cho .

Đồng thời.

Tôi cũng muốn nói , trong ít nhất ba năm tới, gia đình chúng tôi sẽ không cần chia đều AA nữa.

Thậm chí, số tiền vay để mở tiệm mì nhỏ của mẹ và cha dượng, tôi cũng có thể trả giúp hạn.

Nhưng không ngờ, điều đầu tiên tôi nhận được lại là một cú sốc .

Càng nghĩ, tôi càng thất vọng, nhưng vẫn không biết phải mở lời chất vấn thế nào.

Tôi đành chụp lại bộ đoạn trò ,

Vội vàng giấu tờ biên lai 300 vạn hình cỏ bốn lá dưới gối,

Rồi mới lề mề ra mở cửa cho mẹ.

2

“Mang của con cho mẹ mượn thêm chút nữa nhé, vừa rồi dì Tuyết hẹn mẹ cùng nhảy thể dục trực tuyến, dùng tiện hơn nhiều.”

Vừa mở cửa, mẹ đã vội vàng nhìn về phía bàn học sau lưng tôi, gương mặt hiện rõ vẻ nôn nóng.

Tôi thầm thở phào nhẹ nhõm, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh quay người đưa cho mẹ.

Trong lòng cũng tự an ủi mình mẹ không phải đang nghe lời cha dượng thúc giục tôi chuyển khoản.

Nhưng ngay sau đó, mẹ lại lên tiếng:

“Tiểu Phù và Tiểu Hảo hôm qua đã chuyển khoản chia đều AA vào nhóm gia đình rồi, con cũng mau chóng chuyển đi nhé, để mẹ và ba còn đặt vé du lịch cho cả nhà.”

Tim tôi chùng xuống.

Cổ họng nghẹn lại, tôi cố gắng ép mình phải thử dò hỏi:

“Con công ty sa thải rồi, lần này con có thể không chuyển khoản được không?”

Mẹ vừa nghe xong, lập tức cau mày tỏ vẻ khó xử:

“ con không chuyển thì không công bằng em trai và em gái con, phải không?”

“Ba đứa tụi con từ nhỏ chi tiêu gần như bằng nhau. Từ khi tụi con trưởng , bắt đầu đóng góp sinh hoạt cho gia đình, cũng là hoàn công bằng, đồng đều. Con là chị cả, chẳng lẽ lại muốn phá vỡ quy tắc này sao?”

Tôi không kiềm chế được bật cười chua chát:

“Vậy con không tham gia du lịch Tết này có được không?”

“Con có ý gì đây?”

Giọng mẹ dần cao lên, trợn trừng nhìn thẳng vào tôi, giận dữ nói:

“Hồi đó không phải con viết trong bài văn rất ghen tị bạn cùng bàn vì gia đình bạn ấy đi du lịch Tết sao? không phải vì con, nhà mình cần gì phải tổ chức hoạt động này suốt sáu bảy năm trời!”

“Chúng làm vậy vì cái gì chứ? Chẳng phải là muốn con cảm thấy được yêu thương trọn vẹn trong gia đình này, muốn con được đi đây đi đó, mở mang tầm sao?”

“ không thì Tết nhất, nhà mình ở nhà nghỉ ngơi thoải mái không tốt hơn à? Còn có thể đi thăm hỏi hàng, gặp gỡ bạn bè nữa đấy!”

“Cha dượng con là người coi trọng tình nghĩa như thế, bạn bè trách móc nhiêu lần rồi? Nhưng vì con, lần nào ấy cũng nhiệt tình tham gia đấy chứ! Còn Tiểu Phù và Tiểu Hảo nữa, từ khi bắt đầu kiếm tiền, có lần nào đứa nó chuyển ít tiền hay nói không đi không?”

“Ngược lại chỉ có con, đồ vong ân bội nghĩa! Bắt đầu tính toán chúng , đầu tiên là chần chừ không chuyển khoản, sau đó lại giả vờ nói không muốn đi. Có phải con biết mẹ đã đặt vé du lịch rồi nên mới cố tình nói vậy phải không? Mẹ đã sớm nhận ra con có gì đó bất thường rồi! Chúng con nhiêu năm thật công vô ích!”

Quả thật, tôi từng viết trong một bài văn ở trung học rất ghen tị khi bạn cùng bàn được đi du lịch Tết cùng gia đình, và bài văn đó còn đoạt giải thưởng.

Nhưng mẹ bắt đầu tổ chức hoạt động du lịch này khi tôi học năm ba đại học.

Lúc đó, tôi đã có thể kiếm được 3000 tệ mỗi tháng nhờ làm gia sư và nhận học bổng.

Em trai và em gái cũng kiếm được một ít tiền từ công việc làm thêm trong kỳ nghỉ sau kỳ thi đại học.

Dưới khuyến khích của mẹ, bọn chúng đã lần lượt chuyển 500 tệ vào nhóm gia đình.

“Đó cũng là lần đầu tiên em trai và em gái chuyển khoản AA vào nhóm gia đình.”

“Chúng phải để chị cả có được du lịch Tết giống như người mà chị ấy ngưỡng mộ!”

Tôi vô cùng cảm động, lập tức chuyển ngay 2500 tệ một lần duy nhất.

Tôi nghĩ , vì du lịch Tết này bắt đầu từ mong muốn của tôi, lần đầu tiên đó tôi sẽ mời mọi người cũng không sao.

Mẹ ngay lập tức cười từ chối:

“Ai phải chia nhiêu thì chia bấy nhiêu, con không được phá vỡ quy tắc . Hơn nữa, lần này em trai và em gái cuối cùng cũng kiếm được tiền để trả cho chúng , nghi thức này không thể bỏ được.”

Cha dượng cũng lên tiếng phụ họa:

“Mẹ con nói đúng đấy, nhà năm người của chúng coi trọng công bằng nhất, không ai được phá vỡ nhé.”

Cha dượng vừa nhắc chữ “công bằng”, tôi liền nhớ lại ngày khi em trai và em gái kêu ca về hàm răng không đều, nằng nặc đòi đi niềng răng.

Tổng cộng cả lần lượt tốn hết 10.000 tệ.

Vì sợ tôi cảm thấy khó chịu, cũng dẫn tôi đi nhổ chiếc răng khôn hoàn khỏe mạnh của mình, tốn hết 3.000 tệ.

Sau đó còn dẫn tôi đi làm một cặp kính mới trị giá 7.000 tệ rồi vào sổ chi tiêu của gia đình.

Tất cả những điều này thực đã khiến tôi tin gia đình này tràn đầy tình yêu thương và công bằng tuyệt đối.

Nhưng bây giờ, tất cả mọi thứ đều phá vỡ.

Cũng giúp tôi nhận ra thật của gia đình năm người này.

Chính là trong ba đứa con, chỉ có duy nhất một mình tôi thực đang trả .

3

Cha dượng nghe tiếng mẹ quát mắng tôi liền bước vào.

Tôi cứ nghĩ ấy sẽ cùng mẹ trách mắng tôi, dù sao ngay từ đầu chính là người bảo mẹ giục tôi chuyển khoản.

Nhưng không ngờ, lại nhẹ nhàng nói:

“Đại nha đầu à, đừng làm khó mẹ con nữa. Quán ăn rối ren lắm, nhưng cứ Tết là mẹ con lại bận rộn chuẩn du lịch mà con thích nhất.”

“Thôi thế này đi, lần này ba tạm ứng cho con, sau này khi con tìm được công việc mới thì trả lại ba cũng được.”

“Nhưng này đừng nói cho em trai và em gái con biết nhé. không bọn chúng sẽ ghen tị con đấy. Con cũng biết nhà mình coi trọng công bằng nhất mà. Thậm chí chế độ chia đều AA của nhà mình còn trở tấm gương cho các gia đình trong khu đấy.

Tuần , con gái của chú Lưu – làm phóng viên – còn nhà mình phỏng vấn, nói muốn đăng sổ chép của ba và mẹ con lên trang video nữa kìa.”

Mẹ lập tức trợn nhìn cha dượng, rồi tiếp tục mắng tôi:

“ đừng có chiều hư nó! giúp nó lần này thì sẽ có lần thứ , rồi lần thứ ba! Cứ thế mãi, nó sẽ đồ lười biếng, chẳng khác gì cha ruột nó!

Đúng là gene di truyền thật khó tin!”

“Hồi đó tôi mang nó theo sau khi ly hôn, là muốn làm gương để dạy dỗ nó nên người.

Kết quả thì sao? Dốc hết tấm lòng nấng hơn mươi năm trời, cuối cùng lại ra một con súc sinh vô ơn bội nghĩa!”

Tôi đứng chết lặng tại chỗ, nước lặng lẽ tuôn rơi lúc nào không hay.

Ngày mai là đêm Giao thừa, ngoài cổng nhà đã lác đác vang lên tiếng pháo đón Tết.

Tôi quay người trở về phòng, bắt đầu thu dọn hành lý.

Cha dượng thấy vậy, liền hỏi tôi định đi .

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời mờ mịt sương khói, lòng lạnh lẽo vô cùng.

“Tôi phải đi tìm việc, để gom đủ tiền chia đều AA cho mọi người!”

Vừa dứt lời, mẹ giận dữ xông vào tát tôi một cái đau điếng.

“Định làm cao, tỏ vẻ đáng thương phải không?”

“Con làm việc bốn năm rồi, ít nhất cũng phải tiết kiệm được 100.000 tệ.

Cho dù có sa thải thì sao có thể không lấy ra nổi 5.000 tệ?”

“ du lịch gia đình ngày Tết này vốn là vì con mà tổ chức.

Bây giờ con nói đi là đi, con muốn mặt mũi của mẹ và ba con để đây?”

“Nói vài câu con đã không vui rồi sao? Tết nhất mà định bỏ nhà đi bụi hả?

Cút ngay cho mẹ! Mẹ coi như chưa từng nấng cái thứ vô ơn bạc nghĩa như con!”

Mẹ vừa mắng vừa khóc nức nở như thể vừa phải chịu nỗi oan ức nhất đời.

Tôi nén cơn đau rát mặt, bình thản nhìn mẹ.

“Mẹ, con thật giống hệt em trai và em gái, đều là do mẹ mang nặng đẻ đau mười tháng mà sinh ra sao?”

“ đúng như vậy, tại sao mẹ lại vừa giả vờ yêu thương, vừa phân biệt đối xử như vậy?”

Môi mẹ khẽ run lên:

“Mẹ phân biệt đối xử cái gì chứ?”

Vừa dứt lời, bà còn định giơ tay tát tôi thêm một cái nữa.

“Tôi nghiêng đầu tránh đi, bật cười lạnh lẽo.”

“Mẹ nghĩ đánh tôi một cái thì có thể che giấu thật sao?”

“Thật đáng tiếc, tôi đã thấy hết đoạn trò của bốn người trong gia đình mẹ rồi.”

Tôi giật lại chiếc mà mẹ vừa mượn, từng dòng tin nhắn chói hiện ra rõ ràng.

“Một gia đình năm người, danh nghĩa sống theo kiểu chia đều AA suốt năm năm.

Nhưng mỗi lần em trai và em gái chuyển khoản, chưa đầy mười phút sau, mẹ liền chuyển trả lại cho bọn chúng trong nhóm chat bốn người, còn dặn chúng làm cho có lệ là được rồi.”

“Ngược lại, tất cả số tiền tôi chuyển khoản, từ nhỏ, đều biến học , tiền máy tính, tiền giày thể thao của em trai.

Thậm chí cả căn nhà mới mà em gái vừa mua, trong khoản tiền đặt cọc cũng có 10.000 tệ mà năm ngoái tôi chuyển để chuẩn cho du lịch Tết.”

“Nhưng mỗi lần đi du lịch Tết, cả nhà chỉ quanh quẩn gần nhà, hoặc tham gia mấy tour giá rẻ ở các tỉnh lân cận, gần như chẳng tốn nhiêu tiền.

Vậy thì xin hỏi, khoản chia đều AA này thực chất là chỉ nhắm vào mình tôi thôi phải không?”

Đôi mẹ thoáng hiện lên vẻ chột dạ, nhưng bà cố gắng giữ bình tĩnh:

“Con nói bậy bạ gì thế? Mấy cái đó chỉ là mẹ chuyển qua lại cho vui thôi, sau đó bọn chúng đều trả lại cho mẹ rồi.

Còn con thì sao? Tự tiện xem tin nhắn của người khác như vậy, con có biết là xâm phạm quyền riêng tư của mẹ không?”

“Phải, tôi không nên xem trộm đoạn trò của mẹ, rồi sau đó tiếp tục ngây thơ trả suốt đời cho mẹ phải không?”

“ lúc mẹ cảm thấy dẫn tôi đi tái giá là gánh nặng, mẹ có thể để tôi lại cho bà nội, người sẵn sàng dưỡng tôi.

Chứ không phải làm bộ làm tịch tôi , rồi cùng cả gia đình mẹ dựng lên từng màn kịch tỉ mỉ để tính toán tôi!”

Dù cố gắng kiềm chế nhưng giọng tôi vẫn nghẹn ngào.

Cha dượng đứng bên cạnh, sắc mặt khó coi, dường như muốn nói gì đó để xoa dịu bầu không khí căng thẳng.

Đúng lúc này, em gái tôi, Lý Phù Phù bước vào nhà.