Chương 15

“ , chuyện hôn là tin do ngài thả ra đúng không?”

“Tô cô thông minh.”

“ buộc Tô gia vào Thái phủ?”

“Không buộc. Là hợp tác sâu hơn.”

“ , chuyện này ta không có ý hợp tác.”

Nụ Triệu Chi nhạt đi một .

“Tô cô , cô đang chối ta?”

“Ta đang bảo vệ Tô gia. Tô gia làm ăn, không làm chính trị. Gả cho Thống lĩnh Cấm quân, Tô gia sẽ hộ biến thành phụ thuộc của quyền quý. Đây không ta .”

“ Tô cô ?”

“Độc lập. Tô gia không đứng về phe bất cứ ai. Chúng ta làm ăn, không tham dự triều chính.”

Triệu Chi im lặng một lúc.

“Tô cô , cô có biết không, cô càng nói như , ta lại càng thưởng thức cô.”

“Sự thưởng thức của , Tô Vãn Ninh không nhận nổi.”

“Được. Chuyện hôn, ta không nhắc nữa.”

“Đa tạ .”

“Nhưng mà —” ngài ấy đứng dậy, đi đến trước mặt ta, “Tô cô , ta có một câu hỏi.”

“Mời nói.”

“Đời này cô định sống một mình sao?”

“Hiện tại là .”

“Tiêu Cảnh thì sao?”

“Không liên đến chàng.”

“ sự không liên ?”

Ta nhìn Triệu Chi.

“ hỏi những chuyện này để làm ?”

Ngài ấy một , không trả lời.

“Tô cô , cô đi đi. Chuyện hôn, coi như ta chưa từng nói.”

Ta hành lễ, xoay người rời đi.

Đi ra khỏi cổng Đông cung, ta thở ra dài.

Nguy hiểm .

Suýt nữa bị trói lên chiến xa của Thái .

—

Sau khi sóng gió hôn lắng xuống, ngày tháng cuối cùng sự yên ổn.

Ta dồn toàn bộ tinh lực vào việc làm ăn của Tô gia.

Lợi nhuận lộ Tây vượt xa dự đoán.

Trong nửa năm, Tô gia dựng ba trạm ở Tây , ký thỏa thuận giao độc quyền với thủ lĩnh các bộ tộc địa phương.

Hương liệu, đá quý, ngựa , dược liệu — liên tục không ngừng được vận chuyển Tây về Trung Nguyên.

Tổng tài sản Tô gia cuối năm vượt hai nghìn vạn lượng .

Con số này nhìn khắp Đại Ung không ai sánh bằng.

Ta dùng số đó làm ba việc.

nhất, mở rộng Hoài Viễn . một thiện mở thành ba, lần lượt đặt tại kinh thành, Tô Châu và Lạc Dương.

hai, tài trợ mười học viện. Mỗi năm chi ra năm vạn lượng , giúp đỡ học sinh nghèo đọc sách thi cử.

ba, xây một đạo mới ở Tây Bắc. Sau khi con này thông, thời gian đội Tây đi vào Trung Nguyên rút ngắn một nửa.

Ngày con hoàn thành, ngay cả Thánh thượng khen thưởng.

“Tô gia sửa lợi quốc lợi dân, vàng trăm lượng, ruộng trăm mẫu.”

Vàng và ruộng ta không tâm.

Điều ta tâm là danh tiếng Tô gia nay không còn là “có tiền”, mà là “có đức”.

Phụ thân, câu đầu tiên người dạy ta là nhỉ?

“Làm ăn, trước tiên làm người.”

Ta nhớ kỹ.

—

Năm năm sau.

Con phố phồn hoa nhất kinh thành được người ta gọi là “phố Tô gia”.

Trên con phố này, cứ ba cửa hàng lại có một cửa hàng thuộc Tô gia.

Tô Ký Tửu Lâu trở thành đệ nhất lâu kinh thành, ngày nào kín khách.

Tô gia tiền trang mở tới mười ba châu quận.

Lụa Tô gia nổi danh cả ở Tây , quý tộc Tây lấy việc mặc lụa Tô gia làm vinh.

Tổng tài sản Tô gia — ba nghìn năm trăm vạn lượng .

Còn ta, Tô Vãn Ninh, trở thành người phụ nữ giàu nhất trong lịch sử Đại Ung.

Năm nay ta hai mươi sáu tuổi.

Một buổi chiều mùa thu, ta ngồi uống trà trong đình hóng mát ở hậu hoa viên Tô phủ.

Thanh Hòa vội vàng chạy tới.

“Cô , có khách tới.”

“Ai?”

“…Lão thái quân Tĩnh An Vương phủ.”

Ta sửng sốt.

Năm năm rồi.

Lão thái quân chưa từng tới tìm ta.

“Mời vào.”

Lão thái quân già hơn năm năm trước rất nhiều.

Tóc trắng, bước chân tập tễnh, nhưng ánh mắt vẫn ôn hòa.

“Vãn Ninh nha đầu.”

“Lão thái quân.”

Ta đứng dậy đón bà.

“Đừng đứng, ngồi đi.” Lão thái quân kéo tay ta ngồi xuống, nhìn trên nhìn dưới hồi lâu.

“Béo lên một . Sắc mặt hơn.”

“Vâng.”

“. Sống là được.”

Bà , nhưng trong nụ có đó khiến lòng ta chua xót.

“Lão thái quân, thân thể người thế nào?”

“Lão bà sắp xuống mồ rồi, còn có thể thế nào.”

“Đừng nói …”

“ nói thôi.” Bà vỗ vỗ tay ta, “Hôm nay tới không để ôn chuyện cũ. Có một chuyện nói với con.”

“Chuyện ?”

“Cảnh sắp đi rồi.”

“Đi? Đi đâu?”

“Đi Tây Bắc. Biên thiếu tướng lĩnh, chủ động xin đi.”

Ta im lặng.

“Lần này đi, không biết khi nào mới trở về.” Giọng lão thái quân nhàn nhạt, “Lão bà ta chưa chắc đợi được đến ngày về.”

“Lão thái quân…”

“Con đừng buồn. Ta tới nói với con một tiếng. Trước khi đi, Cảnh sẽ không đến tìm con. nói nợ cần trả trả hết, lời cần nói nói xong, không làm phiền con nữa.”

“ người tới nói cho ta biết, chẳng là…”

“ không biết ta tới.” Lão thái quân một , “Là lão bà ta tự quyết.”

Bà đứng dậy định đi.

“Vãn Ninh, câu cuối cùng.”

“Người nói đi.”

“Cảnh đời này làm rất nhiều chuyện sai, nhưng có một chuyện không làm sai.”

“Chuyện ?”

“Thích con.”

Lão thái quân chậm rãi rời khỏi hoa viên.