Chương 16

Dưới đài vang lên những tiếng xì xào tán nhỏ to.

“Phương án trên , chắc hẳn mọi người đều đã xem qua.”

“Chuyện hạn ngạch quan diêu, đã bị đè nén ròng rã năm năm trời.”

“Trước kia Tô gia là nhà hưởng lợi lớn nhất, ôm trọn hạn ngạch nhiều nhất.”

“Nhưng hôm nay tại nơi , ta muốn một câu thấm thía ruột gan: Tô gia
ta đã đi quá nhiều rồi.”

“Không là thứ không nên .”

“ là rồi, lại không người khác sống qua những ngày ấm no.”

“ hội không là hội của riêng Tô gia, là hội của tám
trăm hiệu toàn cõi Giang Nam.”

“Nếu Hội trưởng chỉ biết khư khư giữ bát thịt cho nhà mình ăn, bắt nhà
người khác húp nước dùng loãng.”

“Thì chức Hội trưởng , ai thích thì cứ hắn tự đi .”

Mấy vị Đông gia của các lò nung nhỏ hàng lập tức đi vỗ tay vang dội.

Triệu phu nhân ngồi tít phía sau ra sức đập đập tay xuống , âm thanh còn lấn
át tiếng vỗ tay.

Lục Trường Thanh một khán đài, khóe miệng cố tình mím chặt.

Nhưng bọng má phía sau lại hơi phồng lên, giống như gồng mình nhịn cười.

Ta đã chiến thắng.

Số lượng phiếu bầu không cần liệt kê dài dòng nữa.

Ngay chiều hôm đó, danh thiếp của tân Hội trưởng hội Giang Nam đã
trang trọng gửi Tô gia đại viện.

Danh thiếp bằng gỗ tử đàn, trên chạm khắc ba “Tô Vãn Ngâm”.

Bức hoành phi mới đã thay xong.

Lần không còn là “Thành Tín Vi Bản” nữa, là “Hỗ Thông Hữu Vô” (Có đi có
lại, bù đắp cho nhau).

Là do chính tay ta đề .

của Tổ phụ đẹp hơn ta, nhưng người bảo hãy ta tự mình viết .

“ của con dẫu có xấu, nhưng xấu nó lại cứng cáp đầy uy lực.”

Đây là lần thứ hai Tổ phụ lên tiếng khen ngợi ta.

Lần tiên, là vào ngày ta trên thu ngân năm tròn bảy tuổi.

Chương 23

Tháng Bảy, toàn bộ sổ sách kinh doanh của các cửa hiệu Tô gia đều khôi phục
trạng thái bình thường.

Triệu sư phó xưởng nhuộm đã tự tay pha chế ra một màu “Tô Lam” mới.

Thử màu thành công ngay mẻ , màu sắc chuẩn xác sáng rực rỡ.

Tin tức vừa truyền ra, những đơn đặt hàng từ Hàng Châu và Tô Châu ùn ùn đổ về
như thủy triều dâng.

Tiệm trà giành hợp đồng bán buôn lớn nhất trong năm.

Người mua là một đại trang viên trà khét tiếng từ Phúc Kiến.

Lục chưởng quỹ cười sướng không ngậm nổi miệng, liên tục mấy đêm liền ngủ
luôn tại cửa tiệm không thèm về nhà.

Hợp tác với lò nung mới của tiệm gốm sứ đã đàm phán êm xuôi.

Giá thấp hơn tận hai phần so với thời Thẩm Thanh Vân còn nắm quyền.

Vận đạo của Tô gia đã hoàn toàn trở lại.

Không là nhờ con họa mi. Họa mi đã chết rồi.

Bùa cũ đã thiêu rụi, bùa mới sau cú hút thực vắt kiệt sức lực
tiêu tán thành tro bụi.

tốt, bùa vậy, thảy đều không còn tồn tại trên cõi đời nữa.

Vận đạo quay về, là bởi vì những việc Tô gia cần đã đúng quỹ đạo.

Một buổi chạng vạng giữa tháng Bảy, ta trong trướng phòng chốt sổ xong xuôi
khoản kết toán .

Ta khép lại cuốn sổ, thong thả dạo bước ra ngoài sân viện.

Tán cây long não che phủ rợp bóng nửa khoảng sân.

Trên cành cây từng treo lồng kia, bây giờ chẳng còn dấu vết gì .

Chỉ có một chồi lá non xanh mướt nhô lên ngay cạnh vết sẹo cũ kỹ.

Khóm hoa dại tím nhạt ven rãnh thoát nước đã nở rộ thành một mảng lớn.

Trổ bông mọc rậm rạp hơn tháng trước.

Xuân Vu bưng một bát canh ô mai đá lạnh tiến lại gần, nán lại cạnh ta.

“Phu nhân, vừa nãy có một người tìm ngài.”

“Ai vậy?”

“Một lão già mặc áo xám, trên tay cầm theo chiếc quạt hương bồ.”

“Lão ngồi một lát rồi rời đi ngay.”

“Có lại một lời nhờ nô tỳ chuyển tới ngài.”

“Lời gì cơ?”

Xuân Vu cố vắt óc suy nghĩ, lặp lại không sót một :

“Lão , dẫu chết rồi, nhưng gốc chưa đứt đoạn.”

“ tặng , phía sau lưng còn có người giật dây.”

“Người đó không Giang Nam.”

tay ta ấn chặt lên mặt ngọc rủ hông.

Phiến ngọc mát lạnh, tựa như một mảnh ánh trăng mỏng manh chìm nghỉm dưới đáy
nước.

“Ông ta còn gì nữa không?”

“Ông ta , nếu có một ngày gốc đó tìm tận cửa.”

“Phu nhân nhất định sẽ biết đi đâu tìm lão.”

Thanh Hư đạo nhân đã rời đi rồi.

Nhưng ông ta lại một sợi dây duyên nợ.

Một dây còn lại, nối liền với một giấu mặt không Giang Nam.

Một đã phía sau giật dây mang con Họa mi ngũ sắc cho Thẩm Thanh Vân.

tặng , sau lưng còn có người.

Câu có nghĩa là, Thẩm Thanh Vân không là tay chơi cờ .

Hắn ta chẳng qua chỉ là một quân cờ thí mạng.

thực sự muốn đối phó với Tô gia, hiện ẩn nấp trong bóng tối mịt
mùng.

Ta lặng dưới gốc cây long não, dõi mắt ngắm nhìn vệt tịch dương
lặn khuất sau mái ngói cong vút kia dòng kênh đào.

Ván cờ đã thắng rồi.

Ván cờ tiếp theo, chẳng biết khi nào sẽ ập tới.

Ta cúi nhìn bát canh ô mai trong tay.

Trên mặt nước sóng sánh phản chiếu thứ dư quang lấp lánh của ráng chiều, ánh lên
màu đỏ cam rực rỡ, sáng rọi bầu không gian.

Ta nhấp một ngụm.

Vị chua thanh mát.

Nhưng sau chua ấy, vị ngọt hậu cuộn trào lên nơi cuống lưỡi.

Ngọt ngào và vô dai dẳng.

HẾT TRUYỆN.