Chương 1

Tổ phụ thua đấu gà, đem ta thua cho tên công tử chơi của phủ Định Bắc Hầu làm thiếp.

Đại bá mẫu khuyên ta nhận mệnh.

Mẫu thân đi tìm vị hôn phu Giang Tuấn nhờ nghĩ , cuối cùng lại mang về một tờ hôn.

Tất cả mọi người đều cho rằng việc ngoan ngoãn lên kiệu hoa, ta không con nào khác.

Chỉ có ta nhìn chằm chằm tên công tử ngông cuồng ngồi giữa đại sảnh, cất lời:

“Tổ phụ ta tuổi tác đã cao, ngươi ông ấy cũng chẳng vẻ vang gì.”

“Nếu có gan, ngươi và ta chính chính đấu một trận. Kẻ nào thua phải đi quanh trường đấu gà, học tiếng chó sủa ba vòng. Ngươi có dám không?”

Kiếp trước, ngay lúc sắp thăng chức tăng lương ở sở thú, ta lại xuyên đến cái nơi quỷ quái .

Một bụng tức giận không có chỗ trút.

Nếu không khiến tên công tử thua đến mức hoài nghi nhân sinh, ta không xứng làm một thú ngữ sư.

**01**

Lưu Tiệp vắt chân ngồi trong đại sảnh, tay cầm tờ khế ước có đóng tư ấn của tổ phụ, giũ đến kêu phần phật.

“Giấy trắng mực đen viết rõ ràng. Lão bá đấu gà thua, lấy tiểu gán cho ta làm thiếp. nào? là phủ bá tước mà thua không nổi ?”

Tổ phụ co ro trên ghế thái sư, cúi gằm đầu chim cút.

Tổ mẫu vừa bị chọc tức đến ngất đi một lần, lúc nghiêng người trên giường thở dốc, đôi môi tím tái.

“Vô sỉ!”

Mãi lâu , tổ mẫu mới nghiến răng thốt ra hai chữ.

Lưu Tiệp cười khẩy:

“Vô sỉ thì đã ? Đã đánh cược thì phải chịu thua. Không nỡ gả tôn nữ thì một vạn lượng . Cho dù kiện đến Thuận Thiên phủ, tiểu cũng không sợ.”

Một vạn lượng.

Nếu gom góp, tổ mẫu có thể lấy ra .

Nhưng bà có ba người con trai, bốn người cháu trai. Bà có thể bằng lòng, song đại bá, nhị bá và người phụ thân vô dụng của ta chắc chắn không nỡ bỏ số ấy.

Đại bá mẫu siết khăn tay, thở dài:

“ cũng là số mệnh của Tuyết tỷ nhi. Coi con bé thay tổ phụ trả nợ đi.”

Mẫu thân nắm chặt tay ta, run không ngừng.

Tối qua, bà đến cầu cứu vị hôn phu của ta.

Sáng nay, nhà họ Giang lại đến một tờ hôn, kèm theo một câu:

“Đã đánh cược thì phải chịu thua.”

ra nhắn rằng:

“Nhị nhà ta nói Tam tiểu quý phủ tài mạo song toàn, có thể làm lương phối.”

Bốn bề đều là địch.

Ta ra phía mẫu thân.

Lưu Tiệp quan sát ta trên dưới, nhếch khóe môi:

“ tiểu cứ yên tâm. Theo tiểu rồi, cho dù làm thiếp cũng sung sướng hơn làm tiểu ở .”

Ta không để ý đến hắn, đi đến chiếc lồng tre đặt ở góc đại sảnh.

Trong lồng là một con gà chọi mào đỏ rực, nghiêng đầu nhìn ta.

Ta ngồi xổm , nhìn thẳng vào mắt nó.

Nó cục tác hai tiếng.

Nghe xong, ta đứng lên.

“Lưu Ngũ , tổ phụ ta tuổi tác đã cao. Ngươi ông ấy chẳng có gì vẻ vang. Nếu có gan thì đấu với ta.”

Đại sảnh im lặng trong chốc lát.

“Ngươi?”

Lưu Tiệp nhìn ta nhìn một vật hiếm lạ.

“Ngươi muốn đấu gà với ta?”

“Đúng vậy. Ngươi có dám cược không? Nếu ta thua, ta làm thiếp cho ngươi. Nếu ta , ngươi phải đi quanh trường đấu gà, học tiếng chó sủa ba vòng.”

Ta nhìn chằm chằm hắn:

“Có dám không?”

Hắn ngửa đầu cười lớn, đó đặt mạnh chén trà bàn.

“!”

Hai bên thương lượng ngày giờ và tiền cược, ký tên điểm chỉ, mời người trung gian đến làm chứng.

Lưu Tiệp dẫn người nghênh ngang rời đi.

Trong đại sảnh chỉ lại một mảnh tĩnh lặng.

Mẫu thân lao đến ôm chặt lấy ta, cả người run rẩy.

“Tuyết nhi! Con chưa từng đấu gà bao giờ!”

Ta không giải thích.

Con gà chọi trong lồng dùng mỏ chải lại những chiếc lông bị thương, nghiêng đầu cục tác.

Nó nói với ta rằng con gà chọi Thổ Phồn của Lưu Tiệp vô cùng hung dữ, sức lực lớn, nhưng lại có một nhược điểm.

Nó không chịu trận chiến kéo dài.

Ta tay chạm nhẹ vào chiếc mào của nó, nói với mẫu thân:

“Con không thua.”

“Cho dù dùng một con gà mái già, con cũng có thể hắn.”

**02**

Sáng sớm hôm , ta mang theo mấy lượng vụn đến chợ, chọn mua một con gà mái già.

đó, ta đóng chặt cửa viện, vùi đầu huấn luyện nó.

Tổ phụ và tổ mẫu đến xem “gà chọi” của ta, suýt nữa không đứng vững nổi.

“ nha đầu, con cho rằng đấu gà đơn giản đến thế ?”

Mấy vị huynh trưởng, và tỷ muội cũng lần lượt đến xem, ai nấy đều trợn tròn mắt.

Huynh trưởng quan sát hồi lâu rồi ra một kết luận nặng nề:

“ sự chỉ là một con gà mái già.”

Tam tỷ Lâm Lộ nhìn hồi lâu, nói:

“ muội định buông xuôi mặc kệ rồi ?”

Mẫu thân cầm đèn đứng trước chuồng gà rất lâu.

Bà nắm lấy tay ta, đôi mắt đỏ hoe.

“Tuyết nhi, nghe lời mẫu thân đi. Đêm nay hãy trốn khỏi …”

“Nếu con bỏ trốn, Lưu Tiệp tính món nợ lên đầu phủ bá tước, lên đầu mẫu thân và cả ca ca.”

Mẫu thân há miệng, nước mắt lập tức rơi .

“Mẫu thân.”

Ta nắm ngược lại tay bà.

“Con không thua.”

Bà nhìn ta, lại nhìn con gà mái vùi đầu ngô trong chuồng.

Cuối cùng, bà im lặng lau mặt, cầm đèn rời đi.

Ánh đèn kéo bóng lưng của bà dài.

Ta lại ngồi xổm , nhặt một hạt ngô trong máng đến trước mặt con gà.

Nó nghiêng đầu nhìn ta, ánh mắt hung dữ.

“Mau đi.”

Ta nói:

“ xong ta xoa bóp cho ngươi, bảo đảm giúp ngươi phát huy gấp ba lần sức lực.”

Nó cục tác một tiếng, dường muốn nói:

Tốt nhất ngươi nên giữ lời.

**03**

Ngày đấu gà chẳng mấy chốc đã đến.

Mẫu thân và nhị đến rất sớm.

Nhìn mặc của ta, mẫu thân thoáng sững sờ, đó vành mắt đỏ lên, tay che miệng rồi quay mặt đi.

Tổ mẫu ngồi trong chính , mắt cũng đỏ hoe. Bà dùng gậy gõ nhẹ đất nhưng không nói gì.

Đại bá mẫu và nhị bá mẫu đều có mặt.

Một người cầm khăn nói:

“Hôm nay nha đầu mặc chỉnh tề.”

Người kia lập tức tiếp lời:

“Đúng vậy. Cho dù thua, cũng phải thua cho thể diện.”

miệng là an ủi, nhưng trong mắt rõ ràng mang vẻ chờ xem trò cười.

Lâm Lộ thuộc nhị phòng cầm khăn tay, nói:

“ vậy cũng tốt. Bất kể thua, muội cũng không chịu thiệt.”

“Ta đã đặc biệt hỏi thăm rồi. Phu nhân của Lưu Tiệp là tiểu phủ Vĩnh An Bá. Phủ Vĩnh An Bá không bằng nhà ta. muội có một vị chủ mẫu vậy, chắc hẳn cuộc sống cũng không quá khó khăn…”

Huynh trưởng bên vào.

Huynh ấy nhìn mặc của ta, lại nhìn chiếc lồng gà Bích Hà xách trong tay, bên phủ kín vải đen.

Khóe môi huynh ấy giật giật rồi thở dài.

“Đi thôi, ta muội đến đó.”

Huynh ấy hạ giọng:

“Đừng sợ. Nếu sự thua, ta cũng không để muội làm thiếp cho hắn.”

Khi đỡ ta lên xe ngựa, huynh ấy ghé sát nói:

“ của muội đã nghĩ ra một . Nếu sự đến ấy, cùng lắm ta quỵt nợ.”

Ta khựng , quay đầu nhìn huynh ấy.

Trên mặt huynh trưởng mang theo vài phần lúng túng và quan tâm.

Rõ ràng huynh ấy cũng biết không vẻ vang cho lắm, nhưng sự không nào khác.

“ là ý của ?”

“Ừ. Nhưng muội phải giữ kín trong lòng, tuyệt đối đừng nói ra .”

Ta im lặng một lúc rồi lên xe ngựa.

Đến phường Bình Khang, trước cửa đã vây kín người.

Không ít người đứng quanh chưởng quầy để đặt cược.

Nhưng người đặt cược ta lại ít đến đáng thương.

Ta hỏi đại ca:

“Huynh có mang không?”

“…Có.”

“Vậy đi đặt một ván, ủng hộ muội muội của huynh đi.”

Ta lại quay sang Phương Thảo:

“Ngươi cũng đi đặt cược cho ta .”

“Tiểu , đặt bao nhiêu?”

“Chẳng phải ta mang theo hai trăm lượng ?”

là toàn bộ sản của ta.

“Đặt hết.”

“Nhớ mang chứng đặt cược về.”