Chương 2

Mối hôn sự cô mẫu nói với ta không phải với người trong , mà là t.ử Định Viễn Hầu phủ, Cố Hoài Xuyên.

Khi nghe thấy cái tên ấy, ta thậm chí còn tưởng cô mẫu đang trêu mình.

Cố gia là gia võ tướng trăm năm, Định Viễn Hầu thống lĩnh binh mã ba Tây Thùy.

Cố Hoài Xuyên hai mươi ba tuổi, mười bốn tuổi đã nhập ngũ, hai mươi tuổi được phong Chiêu Vũ tướng quân.

Năm ngoái, Tây Khương xâm phạm, chính hắn dẫn ba nghìn khinh kỵ vòng ra phía sau, thiêu hủy kho lương của quân địch.

nữ t.ử trong muốn gả cho hắn, phố Chu Tước có thể xếp dài đến tận ngoài .

Còn ta chẳng qua chỉ là thứ nữ nhà Lễ bộ Thị lang, vừa bị hôn.

Ta hỏi cô mẫu:

“Ngài ấy chuyện của con với Thẩm gia sao?”

Cô mẫu liếc ta một cái.

“Con tưởng người ta là kẻ ngốc à? Cả gần đều rồi.”

Ta mím môi.

“Vậy tại sao ngài ấy bằng lòng cưới con?”

Cô mẫu cười, thong thả đáp:

“Bởi vì vốn dĩ là hắn chủ động cầu thân .”

Ta sững người.

Nhưng người không nói tiếp, chỉ bảo:

“Chuyện còn lại, để hắn tự nói với con.”

Lần đầu tiên ta gặp Cố Hoài Xuyên là tại Quốc tự, bảy ngày sau.

Khi ta đến, hoa mai phía sau chùa đang nở rộ. Một nam nhân mặc huyền y đứng dưới bậc đá.

Hắn cao lớn, đường nét mày xương bén, sống mũi thẳng tắp. Có lẽ quanh năm ở biên cương, nước da hắn cũng sẫm hơn công t.ử trong vài phần.

Nhìn thấy ta, hắn dừng , chắp .

“Tạ nhị cô nương.”

Ta đáp lễ:

“Cố t.ử.”

khi thiền phòng, hắn nhận lấy một chiếc hộp tùy tùng rồi đưa cho ta.

“Quà bồi thường.”

Ta hơi khó hiểu.

“Bồi thường chuyện gì?”

“Hôm qua ngựa của ta làm sợ xe ngựa nhà họ Tạ.”

Ta ra, hôm qua quả thực có một đội kỵ binh ngang qua đầu phố, khiến phu xe hoảng sợ. Bánh xe va bậc đá, khuỷu ta cũng bị va bầm một mảng.

Nhưng ta căn bản không nhìn thấy người nào.

“Chuyện nhỏ thôi.”

“Đối với cô nương là chuyện nhỏ, nhưng lỗi ở ta, nên phải bồi thường.”

Ta cúi đầu mở hộp. Bên trong là một lọ t.h.u.ố.c trị thương thượng hạng cùng một gói kẹo hạt thông.

Ta nhìn gói kẹo ấy, rất lâu không động đậy.

Hắn dường nhận ra điều gì.

“Không thích đồ ngọt?”

Ta lắc đầu.

“Thích.”

Chỉ là đã rất nhiều năm rồi, không ai hỏi ta thích hay không thích.

kia, người khác cho ta thứ gì, ta đều nói thích.

Hôm ấy, Định Viễn Hầu phu nhân không hỏi ta quá nhiều. Người chỉ bảo ta cùng người chép nửa quyển , sau đó trò chuyện với cô mẫu một .

khi rời , người nắm lấy ta, cười nói:

“Cô mẫu con nói con giỏi quản sổ sách. Vậy tốt, Hoài Xuyên ghét nhất mấy chuyện này. Sau này nếu nó dám đem hết sổ sách trong phủ ném cho con, con cứ đến nói với ta, ta sẽ thay con mắng nó.”

Cố Hoài Xuyên vừa , nghe thấy lời ấy, lập nhíu mày.

“Mẫu thân.”

Định Viễn Hầu phu nhân cười càng vui vẻ.

“Sợ gì? Người còn chưa cưới về đâu, con đã bảo vệ rồi?”

Mặt ta nóng lên.

Cố Hoài Xuyên im lặng một , nhưng không phủ nhận.

Trên đường hồi phủ, ta không nhịn được hỏi cô mẫu:

“Tại sao Cố t.ử muốn cưới con?”

Cô mẫu mở mắt.

“Hai năm , Giang Nam xảy ra lũ lụt, thân con phụng mệnh chủ trì việc cứu tế. Khi ấy sổ sách hỗn loạn, con từng giúp thân chỉnh suốt bảy ngày, còn phát hiện một huyện báo khống số lượng dân gặp nạn.”

Ta lại chuyện năm ấy.

Chuyện ta giúp thân xử sổ sách chưa từng được nói ra ngoài.

Cô mẫu tiếp tục:

“Khi ấy Cố Hoài Xuyên phụng chỉ hộ tống ngân lượng cứu tế, hắn từng xem qua quyển sổ ấy.”

Tim ta khẽ nhảy lên.

“Chỉ vì sổ sách thôi sao?”

Cô mẫu bật cười.

“Đương nhiên không chỉ, nhưng hắn không cho ta nói.”

Ta không hỏi thêm, chỉ chợt đến chiếc nghiên mực Đoan Khê thân từng mang về. Khi ấy người nói đó là quà của một vị tướng quân cùng, sau đó tiện đưa cho ta vì chê kiểu dáng quá thanh tú.

Ta đã dùng nó suốt hai năm, nhưng chưa từng người tặng là ai.

Hôn sự với Cố gia định rất nhanh.

Sau khi tin truyền ra, người đầu tiên tìm ta lại là Thẩm Duy .

Hôm ấy, ta đang kiểm kê sính lễ cũ Thẩm gia gửi tới. Bảy năm qua, tuy hai nhà chưa chính thức nạp lễ, nhưng thứ qua lại cũng không ít.

Ta từng món từng món bày ra, ngay cả chiếc vòng Đông thiếu mất một hạt cũng được đặt đó.

Đó là quà sinh thần Thẩm Duy từng tặng ta. Trưởng tỷ nói đẹp, ngày hôm sau liền đeo trên cổ . Sau khi lại, nó đã mất một viên Đông .

Nha hoàn Xuân La có chút không nỡ.

“Cô nương, chuỗi này đã đeo lâu vậy rồi, cũng phải lại sao?”

Ta cúi đầu.

“Đồ của hắn, đương nhiên phải .”

Lời vừa dứt, đã bị đẩy ra.

Thẩm Duy đứng ngoài , mặt rất khó coi.

“Đều cho ta?”

Ta gật đầu.

Hắn , ánh mắt lần lượt lướt qua món đồ, cuối cùng dừng trên chiếc vòng Đông .

“Cái này cũng ?”

Ta thấy kỳ lạ.

“Tại sao không ?”

“Đây là thứ ta tặng muội năm mười hai tuổi. Muội đã đeo bốn năm.”

“Cho nên?”

Hắn nhất thời nghẹn lời, một sau mới thấp giọng nói:

“A Hoành, muội nhất định phải phân rõ với ta đến vậy sao?”

Ta nhìn hắn, càng cảm thấy khó hiểu.

Hôn sự cũng đã đổi rồi, chẳng lẽ không nên phân rõ?

Hắn vội vàng giải thích:

“Ta cưới Minh Đường không có nghĩa sau này chúng ta nhất định phải xa lạ. Hai nhà là giao, muội là muội muội của nàng, cũng là người ta cùng lớn lên nhỏ…”

Nói đến đây, hắn bỗng im bặt.

Ta thay hắn nói tiếp:

“Em vợ?”

mặt Thẩm Duy lập cứng đờ.

Ta khẽ cười.

“Thẩm công t.ử, về sau rồi sẽ quen.”

Đó là lần đầu tiên ta gọi hắn vậy.

Ngày Cố gia đến nạp sính, trưởng tỷ lại đổ bệnh. Mẫu thân sáng sớm đã đến viện của tỷ, mãi gần giữa trưa mới quay lại.

Vừa , người đã nói:

“A Hoành, tỷ tỷ con nghe nói Cố gia đưa tới mười hai gánh sính lễ, sáng sớm đã đau n.g.ự.c.”

Ta bình thản chỉnh đôi khuyên tai gương.

“Đại phu nói nào?”

“Nói là ưu tư quá độ.”

“Ồ.”

Mẫu thân có lẽ không quen với sự bình thản này của ta, nhíu mày hỏi:

“Con không thăm tỷ tỷ sao?”

Ta nhìn người trong gương.

“Người Cố gia sắp đến rồi. Đợi bận xong hãy nói.”

Mẫu thân lập trách cứ:

“Tỷ tỷ con là vì hôn sự của con mà sinh bệnh.”

Ta quay người lại.

“Vậy sao? Con không thân nữa à?”

Mẫu thân nghẹn lời.

Ta khẽ cười.

“Hôn sự nhà họ Thẩm đã nhường cho tỷ ấy rồi. Chẳng lẽ hôn sự với Cố gia này cũng phải bỏ vì tỷ ấy đau n.g.ự.c sao?”

mặt mẫu thân trầm xuống.

“A Hoành, khi nào con trở nên cay nghiệt vậy?”

Ta suy nghĩ một rồi đáp:

“Đại khái là khi phát hiện ra nói chuyện uyển chuyển cũng chẳng ai chịu nghe.”

Đúng ấy, bên ngoài có người bẩm báo:

“Định Viễn Hầu phu nhân và t.ử đã đến!”

Mẫu thân vội vàng ra nghênh đón.

Ta vừa đến , liền nhìn thấy trưởng tỷ đang đứng dưới hành lang. mặt tỷ khá hồng hào, chỉ có vành mắt hơi đỏ.

“A Hoành, ta chỉ khó chịu thôi, không phải muốn cướp hôn sự của muội.”

Ta không nói gì.

Tỷ c.ắ.n môi, hỏi:

“Có phải muội đang trách ta không?”

“Trách tỷ chuyện gì?”

“Duy .”

Ta bật cười.

“Đó chẳng phải người tỷ thích sao? Đã thích cứ gả . Đừng cứ đến tìm ta hỏi han mãi, hỏi nhiều rồi, trái lại giống chính tỷ cảm thấy có lỗi.”

mặt trưởng tỷ lập trắng bệch.

Lần đầu tiên Cố Hoài Xuyên đến Tạ gia, trưởng tỷ cũng có mặt.

Trong bữa tiệc, tỷ chủ động nhắc đến chuyện cứu tế Giang Nam năm xưa, còn nói mình từng giúp thân chỉnh sổ sách.

Cố Hoài Xuyên ngước mắt hỏi:

“Tạ đại cô nương đã chỉnh quyển sổ nào?”

Trưởng tỷ khựng lại.

“Đã lâu rồi, ta không rõ.”

Hắn gật đầu, bình thản nói:

“Vậy đáng tiếc. Ta quyển sổ ấy được đối chiếu bằng phương pháp song tuyến, cuối mỗi trang bên góc phải đều có ghi chú bằng mực son.”

Đó là thói quen của ta.

Khi còn nhỏ, mỗi lần gặp chỗ khả nghi trong sổ sách, ta đều vẽ một đóa lan nhỏ ở góc phải phía dưới. Sau này thân bảo ta đổi dấu chấm tròn.

Trưởng tỷ đương nhiên không điều ấy.

Cố Hoài Xuyên chỉ nói:

“Xem ra là ta nhầm. Có lẽ là một vị Tạ cô nương khác chỉnh .”

Tiền sảnh im lặng trong thoáng chốc.

Sau khi yến tiệc tan, rời , hắn đưa cho ta một gói giấy dầu.

“Tiệm hạt dẻ mới mở ở phố Tây.”

Ta ngẩn người.

“Cho ta sao?”

“Không sao?”

Ta theo bản năng nhìn về phía trưởng tỷ.

Cố Hoài Xuyên thuận theo ánh mắt ta liếc qua một cái, rồi lại nhìn ta.

“Muội nhìn nàng ấy làm gì?”

Ta sững người.

Hắn thản nhiên nói:

“Đồ là cho muội. Muốn ăn ăn, không muốn ăn vứt, không liên quan đến người khác.”

Ta cúi đầu nhìn gói giấy dầu còn ấm trong .

Đã rất lâu rồi, ta mới có cảm giác một món đồ thực sự thuộc về mình.