Chương 15 - Hoa Tàn Chưa Lụi

Không nhớ rõ cũng phải.

27

quân đột nhiên đẩy sớm ngày khởi hành lên Bắc Mạc.

Lẽ ra phải đợi đến cuối tháng Ba, nay lại quyết rời đi ngay mùng Bảy Tết.

Ta không còn cách nào khác, đành phải tăng tốc thu dọn hành trang.

Bắc Mạc địa thế hẻo lánh, rất nhiều thứ khó lòng tìm mua, chỉ có chuẩn bị trước khi xuất phát.

Hôm ấy, ra khỏi tiệm hương liệu, đột nhiên có một lão ăn mày bù tóc rối góc tường nhào đến chỗ ta.

Ta kinh hãi kêu lên một tiếng.

May thay, thị vệ bên cạnh phản ứng nhanh nhẹn, một cước đá văng hắn ra.

Lão ăn mày ôm lăn lộn kêu đau, nhưng đó há miệng chửi mắng:

“Hồng Đậu! Tiện nha nhà ngươi, ngay cả ruột cũng không nhận ra sao?!”

Câu nói này thật mức vô lễ!

Ta chăm chú nhìn hắn, trong lòng dâng lên một cỗ ghê tởm lạnh lẽo:

“Ngươi là kẻ nào?

“ đâu đến đây mà ăn nói hồ đồ?

“Ta là nữ nhi nhà họ Thôi Kim Lăng, ngươi to gan lắm, lại dám đặt điều hủy hoại thanh danh Thôi gia!”

Lão ăn mày sững sờ, rồi vén mái tóc bết dính đầy dầu mỡ, cẩn thận nhìn ta trên dưới.

Một lát , hắn cười lạnh một tiếng:

“Phì! Suýt nữa bị ngươi lừa rồi!

“Cái gì mà nữ nhi nhà họ Thôi Kim Lăng chứ, dám giả bộ hồ đồ trước mặt lão sao?”

“Dù lão có không nhận ra gương mặt ngươi, nhưng vẫn nhận ra nốt ruồi dưới khóe mắt của ngươi!”

“Thiên hạ này, chẳng lẽ có người nào mà ngay cả nốt ruồi cũng giống hệt nhau sao?”

Nhìn bộ dáng vô lại của hắn, ta cảm thấy khó chịu vô .

Dây dưa với hạng người này, chỉ tổ bẩn phận mình.

Ta lười tranh cãi, xoay người rời đi.

Ai ngờ, lão ăn mày đột nhiên nằm vật ra đất, đấm giậm chân, gào khóc giữa phố xá đông đúc:

“Mọi người mau tới xem! Nữ nhi không nhận ruột!

“Trên đời này lại có loại nghiệt súc như !

“Bản thì mặc gấm vóc, ăn sơn hào hải vị, mà lại bỏ mặc ruột chết không màng!”

Có kẻ trong đám đông bật cười chế nhạo:

“Tề lão nhị, ngươi gì còn nữ nhi?

“Không phải con gái ngươi đã bị chính tay ngươi bán kỹ viện rồi sao?

“Ngươi chẳng qua là thấy cô nương này ăn mặc cao sang, nên muốn lừa ít bạc, rồi lại đem đi đánh bạc chứ gì!”

Tề lão nhị lườm một cái, giọng điệu khinh khỉnh:

“Xéo đi! Lo bao đồng gì?

“Dù ta có bán nó đi, thì nó vẫn là cốt nhục của ta!”

“Lão ban nó một mạng , bây giờ có khó khăn, nó giúp ta một chút, chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?”

“Huống hồ, ta có bạc đãi nó đâu?

“ Xuân Phong Lâu, nó được ăn ngon mặc đẹp, nếu lão mà là nữ , ta cũng tình nguyện tự mình đó mà !”

Ta ghê tởm đến mức muốn nôn mửa.

Xuân Phong Lâu, ta từng nghe qua, là thanh lâu xa hoa nhất Kim Lăng.

Mà lão ăn mày này, mà bán chính nữ nhi của mình nơi ăn thịt người không nhả xương, lại còn mặt dày tự đắc mà khoe khoang?!

Ai nữ nhi của hắn, chắc chắn đã xui xẻo đến tám kiếp.

Giờ lại còn dám nhận ta là nữ nhi, đúng là nực cười đến cực!

Ta bóp chặt nắm tay, hạ giọng lạnh lùng:

“Dám vu oan ta?”

“Ngươi không biết chết là gì sao?”

Ta liếc mắt ra hiệu thị vệ.

Hai thị vệ đặt đồ , từng bước tiến đến gần lão ăn mày.

Nắm đấm giáng như mưa.

Lão ta ôm kêu gào thảm thiết, lăn lộn cầu xin tha mạng.

Ta hừ lạnh một tiếng, khinh bỉ nhổ đất:

“Còn dám vu oan nữa, coi chừng cái lưỡi của ngươi!”

, lão ăn mày nằm dưới đất, rít lên:

“Ta không nhận nhầm!

“Ngươi chính là nữ nhi của ta, Hồng Đậu!”

“Ta hỏi ngươi, trên trái của ngươi có một bớt đỏ, có đúng hay không?!”

Tay ta nhiên siết chặt.

Trong lòng lạnh buốt, nhưng trên mặt vẫn không đổi sắc:

“Ngươi nói bậy bạ cái gì?”

“Còn dám dây dưa, ta sẽ cắt lưỡi ngươi!”

Đêm đó, khi tắm rửa, ta chăm chú nhìn bớt đỏ trên .

Thế gian này, thật sự có trùng hợp đến sao?

Không chỉ dung mạo ta giống với nữ nhi của lão ăn mày, ngay cả bớt trên người cũng trùng khớp?

Nếu không phải trùng hợp…

Một cơn ớn lạnh chạy dọc lưng, ta không dám nghĩ tiếp.

đó, tâm trí ta không yên, cả đêm ngủ không an ổn.

Trong mộng, những âm thanh hỗn loạn vang lên liên tục.

Khi thì là giọng trẻ con trong trẻo:

“Hồng Đậu, Hồng Đậu, ta mượn con ngựa gỗ ngươi đi, ta đổi ngươi một cái bánh nướng!”

Khi thì là giọng nữ thê lương:

“Hồng Đậu, con đừng oán mẫu , mẫu cũng bất đắc dĩ…”

Lúc lại là giọng nam thống khổ:

“Hồng Đậu! Cứu ! Chúng nó muốn chặt tay !”

Rồi đến một giọng nữ quyến rũ:

“Hồng Đậu à? Khá lắm, nhưng gầy , chỉ toàn xương, không đáng bao nhiêu bạc.”

Sáng hôm tỉnh dậy, bên cạnh đã trống không.

Ta ôm , đau nhức như búa bổ.

Giấc mộng rời rạc nhưng chân thực, khiến ta không phân

Rốt cuộc, đó là hồi ức thực sự…

… hay chỉ là một câu mà tâm trí ta đã tự bịa ra?

Nếu ta không phải Hồng Đậu, sao lão ăn mày biết bớt trên ta?

Thế gian này, thực sự có hai người giống nhau dung mạo đến bớt sao?

Nhưng nếu ta thực sự là Hồng Đậu…

tại sao trên gia phả nhà Thôi lại ghi ta là Thôi Lệnh Nghi?

Một người…

Sao có có lúc hai phận cách biệt trời vực đến ?

Ta quay lại tiệm hương liệu, muốn tìm lão ăn mày.

Nhưng trên phố đã không còn thấy bóng dáng hắn.

Chủ tiệm nói, đêm qua có quan sai bắt người đi rồi.

Trong lòng ta chìm một chút.

Nghe nói lão ăn mày đã khu phố này nửa năm, cớ sao đúng lúc ta muốn tìm hắn, lại đột nhiên bị bắt?

này… thật mức trùng hợp.

28

Ngày mồng tám tháng Chạp, phủ Viễn Hầu như mọi năm, dựng một gian lều phát cứu tế trước cổng phủ.

Vì sang năm quân phải khởi hành trấn thủ Bắc Mạc, nên năm nay quy mô phát lớn hơn hẳn, thu hút rất nhiều dân nghèo tới nhận.

Ta và thế bận tối mặt mày, liên tục múc chia từng người.

Những kẻ đến lĩnh đều là dân nghèo khổ.

Có nam có nữ, có già có trẻ, đa phần dắt díu cả nhà tới.

Những người bị đói khổ dày vò lâu ngày, trên mặt đều hiện lên vẻ đờ đẫn, chính họ cũng không nhận ra.

Dù là người đang độ tuổi tráng niên, nhưng dáng lưng vẫn gù thấp, như bị sức nặng của cuộc đè ép.

Thế nên, khi có một nữ lưng thẳng tắp, độc đứng trước mặt ta, ta không khỏi ngây người một chút.

Nàng che mặt bằng một tấm khăn đen, chỉ lộ ra đôi mắt xinh đẹp.

Ánh mắt ấy sắc bén, nhìn chằm chằm ta:

“Sao ngươi lại đây?

“Tên thư sinh kia đâu?”

Ta nhíu mày:

“Ngươi là ai?”

Nàng ta hừ lạnh, chậm rãi tháo khăn che mặt , nụ cười như có như không:

“Tương Tư, ngươi không nhận ra ta sao?”

Ta hít một hơi lạnh, lùi lại mấy bước, vô thức đưa tay che miệng, cố không hét lên.

Gương mặt nàng ta…

Mọc đầy những lở loét đáng sợ.

Đáng sợ hơn

Mũi của nàng đã mục rữa, để lại một hốc đen trống rỗng kinh hoàng.

Trong ta lập tức vang lên một cái tên:

Hoa Liễu.

Nàng ta cười nhạt, kéo khăn che mặt lại.

Ta áp chặt tay lên , trái tim đập như trống dồn, vô thức hạ thấp giọng:

“Ngươi… gọi ta là gì?”

“Tương Tư?”

Lại một cái tên nữa?

Rốt cuộc, ta là ai?

Cái tên nào mới thực sự thuộc về ta?

Nàng ta thoáng ngẩn người, ánh mắt sắc lạnh lướt qua ta một lượt.

đó, nàng chuyển ánh nhìn lên biển đề phủ Viễn hầu, trong đáy mắt hiện lên một tia cảm xúc kỳ lạ.

Là châm biếm, là thương hại.

Nàng nhìn ta, ánh mắt đầy ẩn ý, thấp giọng nói:

“Ta từng nghĩ, ngươi may mắn hơn ta.

“Nhưng giờ xem ra, ngươi cũng chẳng khá hơn ta là bao.”

Nói xong, nàng xoay người bước đi, ngay cả cũng không nhận.

Ta vội đuổi theo vài bước:

“Ngươi đứng lại!

“Ngươi có ý gì? Nói rõ ràng!”

Nhưng nàng đã biến mất dòng người tấp nập, như khói bụi bị gió cuốn đi.

Cổ tay ta bị nắm chặt.

Quay lại, thấy quân đang đứng bên cạnh, vẻ mặt lo lắng:

“Nương , sao ?”

Ta mở miệng nói về người phụ nữ kia, nhưng nghĩ đến Tề lão nhị bị bắt cóc một cách khó hiểu, lòng ta dưng lạnh ngắt.

Lời đến bên miệng, ta lại nuốt trở , cố gắng nở một nụ cười:

“Không có gì, chỉ là lúc nãy ta đưa người đó ít , muốn gọi hắn lại.”

Đêm đó, khi tắm rửa xong, quân đột nhiên phía ôm lấy eo ta.

Hơi thở hắn phả nhẹ lên cổ, không nói gì, nhưng hàm ý đã rõ ràng.

Ta cảm thấy bực bội không hiểu lý do, theo bản năng hất tay hắn ra.

Không gian trở nên im lặng đến mức ngột ngạt.

Ta cắn môi, miễn cưỡng nói:

“ quân, hôm nay ta mệt , muốn nghỉ sớm.”

Hắn im lặng một lúc lâu, rồi trầm giọng đáp:

“Là ta không chu đáo, nàng đã bận rộn cả ngày, hẳn rất mệt.”

Khi ta chợp mắt, hắn cất tiếng hỏi:

“Nương , ngày mai… nàng có muốn uống rượu không?”

“Ta có một bình hảo tửu, nghe nói có xua tan sầu não.”

“Dạo này nàng tâm trạng không tốt, chúng ta uống vài chén, được không?”

Ta lơ mơ đáp lại, giọng buồn ngủ:

“Ừm… được.”

Hắn cười khẽ:

“Một lời đã .”

Đêm đó, ta lại nằm mơ.

Tuyết lớn phủ kín đất trời.

Trước mặt ta, một bóng người đứng yên lặng, nhưng gương mặt hắn mơ hồ không rõ.

Hắn cúi người, giọng nói nhẹ nhàng quan tâm:

“Nhà ta thành Nam.”

“Nếu cô nương không chê, có về nhà ta dưỡng thương.”

Giấc mộng kéo dài bất tận, nhưng chỉ lặp đi lặp lại câu nói ấy.

Ta muốn hỏi: “Ngươi là ai?”

Nhưng mỗi lần mở miệng, lại không phát ra âm thanh.