Chương 7

Ta là công chúa của đương triều, con gái của Hoàng thượng Tiêu Vân.

Từ nhỏ, ta cha giữ bên cạnh, không rời nửa bước. Mọi người đều ngưỡng mộ điều , nhưng trong ta, cha là người rất đáng sợ.

Cha nổi tiếng nghiêm khắc, xuyên mắng triều thần đến mức họ cúi không dám đáp lại. Ta từng chứng kiến một lần, cha mắng một lão thần , đến nỗi ông ấy bật khóc nức nở ngay tại triều.

Mẫu phi dạy ta rằng:

“ kính trọng người già, yêu trẻ nhỏ.”

Nhưng cha lại chẳng bao giờ làm thế. Ông thẳng thừng trách phạt lão thần, thậm chí còn lật ngược những truyền thống cũ, tự mình cải cách.

thơ của ta trôi qua trong những buổi nghiêm ngặt, phần là “những bài để trả thù”.

Cha nói:

“Chỉ cần giỏi, con thay ta dạy dỗ những kẻ dám khinh nhà họ Tiêu.”

Ta không hiểu lắm, nhưng mỗi ngày cha mẹ đều mang theo sổ sách, ghi chép cẩn thận từng việc. Có lần, ta lén nhìn và thấy trong toàn là danh sách những người “đáng bị trừng phạt”.

Năm ta sáu , cha cười, xoa ta, nói:

“Con gái của cha, một ngày con thay ta đòi lại tất cả những gì cha mẹ từng mất đi.”

Khi bắt có thầy giáo dạy , ta giao cho một vị phu tử già nua. Ông ấy là người rất nghiêm túc, suốt ngày giảng giải những đạo lý cổ hủ trong sách vở, làm ta chán đến phát khóc.

Trong khi ta đang cố gắng ngồi im, đám bạn chơi cùng rủ nhau trèo tường vườn ngự uyển hái trộm trái cây, hoặc trốn ngoài cửa cung ăn quà vặt.

Cha biết hết mọi chuyện, nhưng làm ngơ. Chỉ đến khi thầy giáo phát hiện, cha mới bắt mấy đứa trẻ nghịch ngợm xách tai trở về.

, ta dần hiểu rằng cha là người hai mặt.

Khi đứng trước người ngoài, cha lạnh lùng, nghiêm khắc, nhưng khi nói chuyện ta hoặc mẫu phi, cha lại như một người khác – ấm áp, hài hước, thậm chí còn có phần trẻ con.

Hoàng đệ của ta tỏ ghen tị, không ngừng hỏi bí quyết để cha yêu như . Nhưng ta biết, tất cả đều là vì mẹ.

Mẫu phi là người duy có thể làm cha thay đổi, và cũng là lý do khiến cha trở thành một người cha tốt như bây giờ.

Ta còn nhớ rõ một lần, khi cha kiểm tra bài của ta và hoàng đệ. Lần nào cũng , hoàng đệ xuyên trả lời sai, và bị cha trách phạt.

Hoàng đệ ngồi thừ , đôi ướt rượt trông đáng . Mỗi lần bị mắng, đệ lại cố nén nước , liếc nhìn ta đầy hy vọng, mong ta cứu nguy. Nhưng ta chỉ im lặng, đứng bên cạnh cười trộm.

Có lần, cha hỏi:

“Có ai bắt nạt con không?”

Hoàng đệ vểnh tai , lén nhìn cha, buột miệng nói:

“ , bạn chơi xuyên bắt con làm việc vặt! Hơn nữa, con nghĩ họ còn muốn cưới tỷ tỷ làm vợ!”

Cha liền nhướn mày:

“Hừ, ai dám có ý định ? Còn lâu mới dễ dàng như .”

Hoàng đệ phồng má, không cam lòng:

“Tại sao ? Con thấy tỷ tỷ rất thích họ !”

Cha nghiêm mặt:

“Vì muốn cưới công chúa của trẫm, ít làm rạng danh thiên hạ.”

Ta khoanh tay đứng cạnh, hờn dỗi:

“Cha nói là không công bằng. Con mười , không quá nhỏ nữa.”

Cha thở dài, vỗ nhẹ ta:

“Mười thì sao chứ? Cha gặp mẫu phi của con khi cha còn chưa đủ để làm cha đâu.”

Ta không tin, liền hét :

“Con không tin!”

Cha nhún vai:

“Không tin thì đi hỏi mẫu phi của con đi.”

Hoàng đệ lập tức móc trong túi một cái khăn nhỏ, lúng túng hỏi:

“Mẫu phi có thích khăn tay không? Liệu con tặng khăn có không?”

Ta cười , ngẩng , khoe hoàng đệ:

“Ngốc quá! Mẫu phi vừa bảo ta làm món canh trứng cho cha, giờ còn đang nấu trong bếp kìa.”

Hoàng đệ lập tức đứng dậy, hét :

“Con cũng muốn đi!”

“Khoan !” Cha gọi cả hai ta lại. Tưởng rằng cha giáo huấn điều gì, nhưng bất ngờ, cha cũng đứng dậy, nói đầy hào hứng:

“Trẫm cũng muốn đi.”

Trời chiều, ánh nắng dịu nhẹ chiếu rọi cây dâu trong sân Giác Cung. Bóng của cha, ta, và hoàng đệ trải dài trên nền đất.

Hoàng đệ phấn khích la :

“Mẫu phi! Con đến ! Lần con ôm mẫu phi trước!”

Ta hừ một tiếng:

“Đừng hòng! Con là người mẹ yêu !”

Hoàng đệ bật cười gian, chạy nhanh về phía mẫu phi. Nhưng khi vừa ôm mẹ, cha nhanh tay túm lấy cổ áo đệ, nhấc bổng và đặt :

“Ngươi đừng làm mệt mẫu phi!”

Ta bật cười ha hả, còn hoàng đệ thì xụ mặt, ấm ức bám theo cha, miệng không ngừng lẩm bẩm:

“Cha là ích kỷ. Khó khăn lắm con mới gặp mẫu phi một lần, thế cha lúc nào cũng cướp mất!”

Ta lè lưỡi trêu đệ, nhảy ôm lấy vai mẫu phi, cười rạng rỡ:

“Mẫu phi, mẹ nói cha, để con ở bên mẹ lâu hơn một chút nhé!”

Mẫu phi mỉm cười, xoa ta, ánh tràn đầy yêu . Và cứ thế, dưới ánh hoàng hôn, cả gia đình ta cùng nhau bước về, hòa vào khung cảnh yên bình của Giác Cung.

Mọi người đều nói, mẫu phi là một người phụ nữ tuyệt vời. Nhưng ít ai biết rằng, có thời điểm mẫu phi suýt mất mạng vì bị kẻ xấu hãm hại.

Cha bất chấp mọi thứ để cứu mẹ. Ngày ấy, cha như điên cuồng, không màng nguy hiểm, chỉ để kéo mẫu phi từ cõi chết trở về. Suốt quãng thời gian , cha cẩn thận chăm sóc, dành trọn tâm huyết để giúp mẹ hồi phục.

Ai cũng sợ cha, bởi tính khí nghiêm khắc và quyền uy của ông. Nhưng đối ta – những đứa con của cha, sự hoàn toàn ngược lại. Người cha ta biết là người sợ mẫu phi . Chỉ cần mẹ hơi nhíu mày, cha lập tức như lâm vào trận chiến.

Có lần, Hoàng đệ – ta hay gọi là “ ” – nghiêm túc giảng đạo lý cho ta:

“Tỷ tỷ, tỷ chọn kỹ. Người tỷ chọn làm phu quân định đối xử tỷ giống như cha đối xử mẹ , mới xứng đáng để tỷ gả.”

Lời của khiến ta bật cười. Nhưng khi nhìn cha mẹ ngồi cạnh nhau ở bàn ăn, cùng trò chuyện khe khẽ, ánh trao nhau những tia sáng ấm áp, ta lại không thể phản bác lời đệ.

, đôi chân ngắn cũn cỡn, lạch bạch chạy quanh bàn, nắm chặt chiếc túi nhỏ, giọng đầy quyết tâm:

“Yên tâm đi! Đệ định tìm một người như thế cho tỷ!”

Cuối cùng, những ký ức của ta về gia đình tràn ngập tiếng cười và tình yêu .

Dưới ánh hoàng hôn, cha, mẹ, ta, và – ta là một gia đình, không hoàn hảo, nhưng đủ đầy hạnh phúc.

– Hoàn –